Страница 34 из 48
Между нами всегда будет стоять кто-то или что-то. И я буду вынуждена проявлять смирение снова и снова. И ради чего?! Чтобы носить звание любовницы, помещенное в красивую оболочку под названием 'элания'?!
Понимаю, мы уже слишком далеко зашли и нет возможности обрубить эту связь на корню, но я должна ее разорвать. Чего бы мне это ни стоило.
И когда Сайджел вошел в мою спальню, я его ждала, надев ту самую красную прозрачную ночнушку, в которой была в нашу первую ночь.
Я занималась с ним любовью нежно, как никогда. Старалась запомнить каждую его черточку, каждый изгиб тела. И постоянно смотрела в глаза - эти черные озера, которые тянули меня все глубже и глубже в свои глубины. И видят звезды, я хотела туда!
Я посылала ему дерзкие улыбки и жаркие взгляды; стонала и извивалась от истомы, охватившей мое жаждущее тело. Наслаждалась его вниманием, как могла. Но в укромном уголке моей души я обливалась слезами. Изо всех сил пыталась прогнать или хотя бы спрятать боль от осознания того, что, скорее всего, это в последний раз. Но боль не желала уходить. И я смирилась с ней, не обращая внимания. Снова смирилась...
Всю ночь не спала. Вдыхала запах кожи Сайджела, перебирала его волосы. И крепко прижималась к нему, кутаясь в его тепло, черпая силу из его мощного тела.
Я не знала, что будет завтра...
Глава 20
Утром мы снова занялись любовью. И когда волны пережитого наслаждения стали утихать, я тут же встала с постели и начала одеваться. Нельзя снова запустить инстинкт касания.
- Шания.
О звезды, помогите!
Натянула улыбку на лицо и обернулась. Сайджел внимательно вглядывался в меня:
- Тебя уже несколько дней что-то беспокоит. Не хочешь рассказать?
Заметил?! Жаль, что заговорил об этом только сейчас.
- А почему ты не спрашивал об этом раньше? - постаралась спросить безразличным тоном.
- Думал, тебе нужно немного свободы, и не лез с расспросами.
Нужно немного свободы?! Он издевается?!
- Сайджел, если бы я нуждалась в свободе, давно бы уехала отсюда.
Император продолжал сверлить меня взглядом, лежа на постели и подперев голову рукой.
- Шания, что мне сделать для тебя? Я хочу, чтобы тебе было хорошо.
Как мило, что он спрашивает об этом именно сейчас, когда я решила круто изменить свою жизнь. И что самое интересное - я не знала, что ответить на его вопрос.
- Я подумаю.
Подошла к столику и достала из небольшой шкатулки, которую мне подарил Сайджел, мамино украшение - красный кулон в виде большой слезы на черной ленточке. Почему-то сегодня захотелось хоть какой-то поддержки от близкого мне человека. Завязала ленту вокруг шеи и на несколько секунд сжала камень в ладони, заряжаясь через него маминой энергетикой. Во всяком случае, сейчас мне хотелось верить, что это действительно возможно.
- Шания!
О звезды, пожалуйста, пусть он молчит!
Чувствовала, что слезы уже начинают заполнять глаза. Поэтому поспешила к выходу из комнаты.
И только прикоснулась к ручке двери, как услышала:
- Стой!
Глубокий вдох, выдох. Обернулась.
- Что?
Император поднялся с постели и направился в мою сторону. О небеса, ну зачем вы наделили этого мужчину таким телом?! Столько мощи, столько четких линий! Руки прямо зачесались... Так, стоп!
Сайджел остановился в шаге от меня, вглядываясь в мое лицо:
- Ты ничего не забыла?
Нет, не забыла. Просто не буду больше тебя касаться. Но вслух с натянутой улыбкой на губах ответила:
- Сайджел, мне нужно срочно спуститься вниз. Мы обо все поговорим позже, ладно?
Он внешне казался абсолютно спокойным, но в глазах появилось какое-то новое выражение. Не могла понять, какое именно.
- Хорошо, - через мгновение ответил император.
И я поспешила выскочить за дверь, чтобы он не успел меня коснуться.
Если честно, четкого плана действий у меня не было. Но нужно постараться сделать хоть что-то.
Решила начать с разговора со Стассией.
После завтрака попросила ее задержаться в столовой.
Когда все манулки покинули комнату, а мы продолжали вдвоем сидеть за столом, собралась с духом и начала:
- Стассия, у меня были близкие отношения с вашим старшим сыном.
Ее глаза начали переливаться, но недолго.
- Я знаю, - ответила она спокойным тоном.
Так я и думала.
- Но близиться день свадьбы императора с Малийей, - продолжила я. - И нам с ним надо разорвать нашу связь. Прямо сейчас.
Стассия внимательно вглядывалась в меня:
- И ты этого хочешь? - спросила она, как мне показалось, несколько осторожно.
Странно. Разве это должно ее интересовать в первую очередь?!
- Так больше не может продолжаться.
- А что об этом думает император?
Я закусила нижнюю губу, обдумывая ответ.
- Понимаю, - продолжила Стассия. - Он не в курсе твоих планов.
Сжала в ладони кулон.
- Так будет правильнее. Я не могу быть просто любовницей.
Манулка молча смотрела на меня некоторое время, а затем сказала:
- Не буду больше расспрашивать о ваших отношениях, раз ты уверенно решила их разорвать. Тебе нужна помощь, чтобы начать новую жизнь, я правильно понимаю?
- Да.
Стассия встала, прошлась к окну и обратно. А затем:
- Помню, ты уже просила меня о работе. Я помогу ее найти. Также подыщу тебе дом и буду помогать первое время. Думаю, ты быстро обустроишься. Ты сильная и целеустремленная женщина.
Будто камень с души свалился. Отпустила кулон и подошла к Стассии.
- Спасибо. Я верну вам долг сразу же, как только смогу. Я знала, что вы, как женщина, поймете меня.
- Не благодари. Если тебя интересует мое мнение, то я не понимаю, почему ты уходишь. Думаю... Чье это?
Что? Проследила за ее взглядом. Он был направлен на мою шею.
- Это кулон моей матери.
Стассия резко подняла голову, и в ее глазах читалось удивление:
- Шания, ты...
И она отошла от меня, отведя взгляд в сторону.
- Стассия, что случилось?
Она молчала около минуты, а затем:
- Думаю, у тебя-таки есть родственники на Джерре.
Что?!
Подошла к ней:
- Стассия, о чем вы говорите? Кровь показала, что совпадений по ДНК не выявлено. Во всяком случае, с проживающими ныне манульцами.
- Не все манульцы зарегистрированы в джеррской базе.
О звезды!
- Стассия, и вы знаете, кто мои родственники?
- Догадываюсь, но...
Она взяла меня за руки, и, глядя в глаза, закончила мысль:
- Шания, сейчас я вызову тебе автокар и прикажу отвезти в Центр Правосудия. Пока ты будешь ехать, я свяжусь с кардиналом и предупрежу о твоем приезде.
- А зачем мне надо к кардиналу?
- Он - Смотритель нравственности. Он знает абсолютно всех манульцев. Твой кулон - это родовое украшение. Я видела его раньше. И уверена, что кардинал Джентон сможет ответить на все твои вопросы.
Вот так поворот!
Через полчаса я вошла в уже знакомую мне приемную на пятом этаже Центра Правосудия.
- Приветствую вас, эла Шания, - тут же произнесла Рамийя. - Эл-сай ждет вас. Проходите.
Я сняла кулон, зажала его в кулаке и толкнула дверь в кабинет кардинала.
Оказалась в просторном помещении черно-красных тонов. Бегло осмотрелась и нашла взглядом того, кого искала. Кардинал стоял у окна и смотрел наружу, заложив руки за спину.
- Приветствую вас, эл-сай.
Он не обернулся, но ответил:
- Приветствую, Шания.
Да, с ним придется нелегко. Почему-то он меня сразу невзлюбил. И его теперешнее поведение надежды не вселяло. Но я должна попытаться.
- Величественная Стассия посоветовала обратиться к вам. Она должна была вас предупредить.
- Так и есть, - ответил кардинал, все так же, не оборачиваясь.