Страница 31 из 48
Но, в любом случае, настроение было подпорчено. А винить в этом было некого. Малийя пыталась хоть как-то самоутвердиться. И я ее понимала, ведь сама поступала точно так же. По сути, мы с ней в одинаковом положении. Можем ненавидеть друг друга, строить козни и доказывать свое первенство сколько угодно. Мы сами себя загнали в разные углы этого ринга. У каждой из нас была своя причина, но вот приз, за который мы боролись, к сожалению, был один. И что самое досадное - никому из нас он так и не достанется.
От этой мысли захотелось горько улыбнуться. Долго ли я смогу довольствоваться лишь частью Сайджела?!
Сколько бы я ни надеялась на лучшее, вряд ли ситуация полностью развернется лицом в мою сторону.
- Плохой выбор.
Я даже не сразу сообразила, что это было сказано мне.
Но когда посмотрела налево, заметила, что рядом со мной стоит эл Вайсен. Как и в прошлый раз, красив до невозможности.
- Что? - переспросила на автомате.
Он стрельнул в меня своими темными глазами:
- Я лишь сказал о том, что император - это неудачный выбор для вас.
Ого!
- Что вы имеете в виду?
Эл Вайсен отвел взгляд в сторону и ответил:
- Зря ваш выбор пал на него как на мужчину.
О звезды, неужели это так заметно?! Хотелось, конечно, сказать, что манулец ошибся в своих подозрениях. И я уже даже открыла рот... Но почему-то язык не повернулся. Мне нужно лучше разузнать ситуацию. Я живу здесь, в резиденции, как в коконе. И не знаю, что делается снаружи. Я слепо доверяю тому, что мне рассказывают здешние обитатели, но понятия не имею, насколько их информация правдива. Поэтому внезапно решила рискнуть:
- Почему же?
Эл Вайсен снова перевел на меня свой взгляд:
- Эла Шания, он никогда не поступится своими обязанностями ради вас. И никогда не предложит стать его элреной. Вы не подходите императору по статусу. Неужели вы хотите быть лишь любовницей?
Интересно.
- Эл Вайсен, а почему вас заботит мой выбор?
- Заботит - неправильное слово. В манульском лексиконе оно отсутствует. Правильнее спросить: почему я заговорил с вами об этом?
Что-то он начал меня нервировать.
- И почему же вы заговорили со мной об этом? - иронию скрыть не получилось.
- Потому что, в отличие от императора, я рассматриваю вашу кандидатуру на роль элрены.
Честное слово, я изо всех сил попыталась сдержаться, но не смогла. Смех вырвался наружу гораздо раньше, чем я смогла взять себя в руки.
Когда я, наконец, успокоилась, поняла, что стала объектом пристального внимания практически всех гостей, находящихся в зале. И императора в том числе. Он обернулся и на несколько мгновений задержал на мне свой взгляд, а затем снова возобновил прерванный разговор с каким-то бородатым манульцем. Кстати, Малийя продолжала стоять рядом с ним, но уже не цеплялась за его руку.
Когда я снова перевела взгляд на Вайсена, поняла, что тот пристально разглядывает меня, а его глаза сияют. О небо!
- Мне не надо было смеяться, да? - спросила, не знаю даже, зачем.
Манулец еще некоторое время стоял молча, а затем, будто очнувшись, ответил:
- Никогда не слышал ничего подобного.
Ухмыльнулась ему на все свои тридцать два:
- Теперь вы считаете меня странной и уже не рассматриваете мою кандидатуру на роль элрены, да?
- А вас заинтересовало мое предложение? - уточнил он.
- Не думаю, что мы подойдем друг другу.
Все, надоел этот разговор.
- А император вам подходит?
Не знала, что ответить. А Вайсен, видимо, проблемы с поиском нужных слов не имел, поэтому продолжил:
- Шания, разве вам не хочется детей? Вы ведь наполовину землянка, а для этой расы, кажется, семья играет важную роль. Подумайте. Император ведь никогда не признает ваших детей своими. Они всегда будут только вашими, без права на законного отца.
О звезды! Дети! О нет!
Какая же я дура! Как я могла забыть о том, что могу забеременеть?
О небо! Где же делись мои мозги? А что, если я уже?.. Нет, нет, нет!..
Видимо, мои мысли отразились на лице, поскольку Вайсен склонился ко мне и шепнул на ухо:
- Если окажется, что вы все-таки не ждете ребенка от императора, тогда знайте, я не передумал.
Когда я перевела на него недоуменный взгляд, Вайсен снова заговорил:
- Шания, я первый помощник кардинала Джентона. Поверьте, я очень даже выгодная партия для вас.
И ушел, оставив меня пребывать в состоянии временного умственного помешательства. Это мне только что предложение сделали, или как?
О звезды! Оказывается, всего один короткий разговор может перевернуть все мировосприятие с ног на голову! Как же я запуталась!
- Шания, с тобой все в порядке?
Стассия. И ее внимательный взгляд.
- Да, в порядке. Просто задумалась.
И снова манулка была не одна. С ней рядом стоял манулец. Достаточно зрелый, приятной наружности. Длинные волосы, заплетенные в косу. Черные, с небольшой долей проседи.
- Шания, хочу тебя познакомить с Первым старейшиной Джерры. Это эл-сей Фриджис.
А затем она перевела внимание на этого манульца и представила меня:
- Эл-сей Фриджис. Это эла Шания. Наша гостья.
Я сделала приветственный кивок головой. Старейшина несколько мгновений смотрел мне в глаза, будто обдумывал что-то, а затем спросил:
- Эла Шания, в вас течет непростая кровь, вы знаете об этом?
- Что вы имеете в виду?
- Я чувствую вашу кровь. Она яркая.
Интересно. Мы некоторое время смотрели друг на друга, а затем манулец поклонился и отошел.
Я обратилась к Стассии:
- Что означают его слова?
На что мне ответили:
- Первый старейшина любит говорить загадками. Даже не знаю...
Но...
- У манульцев ведь кровь красного цвета? - решила уточнить.
- Красного, - подтвердила Стассия.
- А что тогда он имел в виду, говоря 'яркая'? Куда уж ярче?
Манулка ответила мне лишь спустя несколько секунд:
- Дождись результатов анализов. Думаю, они многое прояснят. Если кто-то из твоей родни жив, то его ДНК находится в джеррской базе, и ты сможешь найти ответы на все вопросы.
Просто прекрасно! И когда же будут готовы мои результаты?
На автомате поискала глазами Сайджела. Он в данный момент разговаривал с Первым старейшиной. А тот не сводил с меня взгляд. Странно!
В эту ночь долго не могла уснуть. В голове роились миллионы мыслей. Но почему-то больше всего беспокоила та, что несла в себе вероятность моей беременности.
Пыталась вспомнить дату последних месячных. И не могла. Столько всего навалилось за последние недели. Но наверняка месяц уже прошел! О адские небеса! И что мне делать, если окажется, что я беременна?! В голове не укладывалось, как я могла оказаться такой беспечной, что забыла о том, что от секса рождаются дети?!
Сайджел тихонько спал рядом, обняв меня сзади. Было тепло и уютно. Но мысли не давали покоя.
Сегодня мы впервые за две недели уснули без сексуальной близости. И я была рада, что император не стал настаивать. Сослалась на головную боль. Извечная женская отговорка! Хотя надо было выбрать другую, поскольку Сайджел сразу же хотел послать за доктором. Еле убедила его не делать этого.
А теперь вот и правда разболелась голова. О звезды!..
На следующий день меня вызвали в кабинет к императору.
- Что случилось? - спросила с порога.
- Пришли результаты твоих анализов.
Я затаила дыхание, одновременно и страшась, и желая их узнать.
Даже не сразу заметила Триксена, который тоже находился в кабинете. Именно он и ответил вместо императора:
- Выявленных совпадений по ДНК в твоей крови - ноль.
И хотя я прекрасно поняла, что это значит, все же уточнила:
- То есть у меня нет родственников на Джерре?