Эпоха

- Сабина, я сейчас буду медленно говорить, а ты повторяй за мной. Слово в слово, хорошо?

- Да.

- Что?- озадаченно произнес шеф.

- Мы работаем над этим,- повторила она за Лашином.- Наши люди охраняют герцога круглосуточно.

- Какие- нибудь сдвиги есть?- услышал я голос начальника

- У нас есть подозреваемый и у нас было еще одно покушение,- повторила Сабина за мной.

- Покушение?

- Да, по ошибке отравили графа Бэдфорда.

- Что произошло?

- Граф выпил из фляги виконта Клиффорда, из чего мы сделали вывод, что отравить хотели кого-то из них. Вначале мы думали именно так,- медленно повторяла я за мужчиной. Но потом мы выяснили, что при всех предыдущих покушениях на Торнтона, рядом всегда присутствовал его брат.

- То есть,- задумчиво протянул шеф,- покушения на герцога организовывал его брат?

- Это пока еще не доказано, но мы работаем над этим.

- Чем отравили графа?

- Мышьяком,- повторяла девушка за мной.

- Мышьяком? Вы уверены?

- Абсолютно. Но убийца не рассчитал дозу и Бэдфорд выжил.

- Лен, повторю еще раз. Не вздумайте сами искать этого психопата. Вы и так находитесь в зоне риска.

- Все будет хорошо, не волнуйтесь. Я присмотрю за ребятами.

Шеф кивнул.

- Скажи-ка мне, как там ребята?

- Тяжело конечно, но мы справляемся с нагрузкой.

- Хорошо. А контакты..с местным населением?

- Черт возьми, шеф!- четырхнулся я с ужасом слыша, как Сабина повторяет фразу.

- А я уж начал беспокоиться,- услышал я насмешливый голос начальника.- Узнаю Алену с ее гонором.

- Значит так: о любых изменениях в обстановке сразу докладываешь мне. Ясно?

- Да.

- И Лен...не рискуйте больше, чем это необходимо.

- Мы справимся.

- Хорошо, тогда возьми бумаги. Тут вся информация о покушениях. Пригодится.

Личные записи Сабины Дерби. Россия, Москва. XXI век.

Когда я переступала порог кабинета, сердце колотилось как сумасшедшее. Но все оказалась не так, как я себе напридумывала. Благодаря той штуке, которую я вставила в ухо, я прекрасно слышала голос Леши. Он говорил достаточно громко и медленно. Я понятия не имела о чем мы говорили, но старалась говорить также, даже интонацию копировала. Хотела узнать, получается ли, но мужчина стоявший передо мной, продолжал со мной общаться, значит все идет как надо. Через некоторое время нервозность стала уходить, я начала успокаиваться.

- Маркиза,- услышала я опять голос "Лорена", подойди к столу и возьми у него бумаги.

Я выполнила указание и уже повернулась, чтобы уйти, как начальник окликнул меня и что-то спросил, выжидающе смотря на меня. Я стала слушать объяснения Леши.

- Он спрашивает, почему я вернулся с тобой, хотя должен был остаться на задании. Скажи ему...минуту...

- Это я попросила его пойти со мной. Мы хотим немного задержаться на базе и порыться в архивах. Вдвоем быстрей получится. Можно?

- Наши историки оставили эту затею. Кроме того раза, когда я показал вам изменения в документах, все осталось как было. Ничего нового в документах не появилось. Так что вряд ли вы найдете там какую- нибудь зацепку,- переводил мне Леша.

- А вдруг нам повезет? За герцогом есть, кому наблюдать.

- Оставайтесь,- махнул рукой начальник,- но мое мнение- Вы только зря потеряете время. И еще, Лен...Вы всегда будете приходить на отчет в таком виде?

Вспыхнув, я выскочила за дверь.

Англия, пригород Лондона. XIX век.

Дневник Ирины Виноградовой.

Я стояла в собственной спальне и задумчиво смотрела на пейзаж за окном. Солнце медленно катилось к закату, освещая красоту местного ландшафта. Склоны и пологи вдалеке прекрасно сочетались с декорированным и ухоженным садом на территории поместья. Как, наверное, чудесно жить здесь. Никакой загазованности воздуха от машин. До первых автомобилей еще более века. В дверь неуверенно постучали.

- Войдите,- ответила я.

- Привет,- сказал он и стал рядом со мной.

- Думаешь, у них получится.

- Получится. Сабина смышленая девушка. И шеф не знает, что их двое.

- Что ты дала Лашину перед перемещением?

- Наушники и микрофон. Надо же маленькой маркизе как-то разговаривать с нашим начальником.

- Ты гений! Ты знаешь это?- восхищенно произнес он.

- Да ладно тебе. Я просто свою работу. Сейчас мы все в одной лодке и держаться мы должны вместе.

- Да...,- мужчина взъерошил свою шевелюру.- Ир, я хотел сказать тебе...но сейчас так все закрутилось...

- Не надо, Макс,- я перевела взгляд на собеседника, - Не нужно ничего говорить.

- Но...

- Макс, я понимаю, что ты обо мне думаешь. Знаю, что вела себя с тобой некрасиво, мягко говоря. Хотела отбить у тебя охоту ухаживать за мной.

- Значит, нет?- прошептал он.

- Ты мне очень нравишься, правда, но...только как друг. Я не люблю тебя.

Коршунов невесело усмехнулся.

- Значит, кому-то повезло больше?

- Это долгая история, - отвела глаза она.

- Значит, есть - подвел итог он.

- Коршунов, я не хочу мучить ни себя, ни тебя. Зачем это? Ни сейчас, ни через месяц ничего не изменится. И я не хочу причинять тебе лишние страдания и вселять несуществующую надежду. Ты мне дорог, но только как друг. Вряд ли это когда- нибудь изменится. Прости. И давай больше не будем возвращаться к этому разговору.

Еще минуту Максим стоял, пристально меня рассматривая. Глаза его выражали всю глубину чувств ко мне и отчаяние от невозможности изменить неизбежное. Тут он повернулся и вышел из комнаты. А я обессилено опустилась на пуфик у окна. Разговор с ним забрал все силы. Ну почему я чувствую себя виноватой? Неужели было бы лучше, если бы он оставался рядом и чувствовал мою жалость. Что я только не делала, чтобы убить его любовь ко мне. Заставляла носить свои вещи и на его глазах флиртовала с другими парнями. Не обходила при нем вниманием мало- мальски симпатичных ребят. А он все прощал и продолжал ходить за мной хвостиком. Я чувствовала себя дрянью, но понимала, что для него так будет лучше. Старалась, чтобы его интерес ко мне пропал. Но я ошиблась. Его чувство стало глубже, и я понимала, что без серьезного разговора нам не обойтись. Я вздохнула. Трусиха! Надо было поговорить с ним намного раньше, возможно его чувство бы еще не укоренилось, и разговор прошел бы легче. Оклемается. Встретит хорошую девушку, влюбится в нее и забудет меня как страшный сон. Да, так и будет. С такими мыслями я направилась в гостиную. Сейчас мне пришлют отчеты наши "штатские". И я смогу составить примерный распорядок дня Торнтона. Следовательно, нам легче будет вести за ним наблюдение.

Личные записи маркизы Беатрис Дерби. Некоторое время назад.

Вот уже полчаса я сидела за туалетным столиком в своей комнате и задумчиво смотрела на свое отражение. Оказалось, я совсем не знаю свою дочь. Как только она родилась, я, как и полагается высоким леди, отдала ее сначала кормилице, а затем и гувернантке. Когда девочка подросла, ее отправили в институт благородных девиц, в котором молодых девушек, которые имели благородное происхождение и, которым предстояло блистать в свете, обучали манерам, правилам этикета, танцам и умению поддержать светскую беседу. Она росла тихим, замкнутым ребенком. Я зорко следила за тем, как она держится и что говорит в обществе. Все- таки мы занимаем достаточно высокое положение в обществе и мне, как матери, не хотелось чтобы по глупости дочь опозорила нас. Я хочу лучшего будущего и уверенности в завтрашнем дне для дочери. И стала задумываться о замужестве Сабины. Герцога Торнтона я знала давно. Все- таки вертимся в одном кругу. Знала, что он большой любитель женщин, не отличающийся постоянством. Что меня всегда удивляло, это то, что женщины слетались к нему, как мотыльки на свет, стоило ему только поманить их пальцем. По сути, ему даже ухаживать за ними не приходилось. Он брал то, что само плыло ему в руки и что ему так настойчиво предлагали. Однако его сиятельство был очень осторожен, прекрасно понимая, что малейшая ошибка и девушка будет скомпрометирован им и, как следствие, он будет вынужден жениться на ней. Хотя некоторые молодые девушки с радостью оказались бы скомпрометированными им. Слишком уж многим хотелось надеть на себя герцогскую корону. Но его сиятельство был слишком опытен. Да и быстро проходила его любовь. Все заканчивалось одинаково. Наигравшись всласть с очередной девушкой, герцог покидал ее. И девушка оставалась с разбитым сердцем. Бывало, конечно, что он ухаживал за дамами. Но это были преимущественно вдовы. Женщины, которые были согласны на легкую интрижку и его условия. И также легко идущие на расставание. Я не была в восторге и его поведения. И тут, несколько недель назад, в Лондон вернулась моя давняя подруга по институту благородных девиц. И мне вспомнилось наше шуточное пари. Мы были тогда так дружны, не хотели расставаться после окончания и поклялись друг другу, что когда у нас будут дети, мы обязательно породнимся. Эту идею я обдумывала неделю. И с каждым днем она мне нравилась все больше. Конечно вряд ли из герцога выйдет верный муж, но он мужчина обходительный, умеет нравится женщинам. Даже если она и не влюбится, то дружеских отношений будет вполне достаточно. Это нормально среди людей нашего круга. Да и герцог, как и многие мужчины, может удовольствие получать на стороне. А Сабине о "шалостях" его сиятельства знать совершенно необязательно. Главное, что она будет под его защитой. И на следующий день послала вдовствующей герцогине Торнтон визитку с просьбой о встрече. Спустя два часа лакей принес мне ответ, в котором говорилось, что ее сиятельство будет ожидать меня после обеда. Приведя себя в порядок, я отправилась с визитом к герцогине. У входа в поместье меня встретил дворецкий и проводил в дом.