Страница 68 из 72
Я спикировал вниз и убрал крылья. В отверстии правильной формы мелькнуло человеческое лицо. Вот это да! Скрипнула дверь, и мне навстречу выбежал он — пускатель!
Поймав его мысли, я с облегчением освободился от безмолвия и наконец-то наполнил чужой мир вокруг себя словами, которые щедро рассыпались до самого горизонта, полные спелого ясного смысла.
Передо мной было не гнездо, а бабушкин дом. За исполинскую траву я принял сосновый лес. Прозрачное отверстие правильной формы — это окно. А на крыльце стоит Негодник. Он ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ВНУК на каникулах. Он успевающий по всем предметам четвероклассник. Он горожанин. Вверху — небо, внизу — земля. На небе есть луна, солнце, звезды, облака; там летают кометы, самолеты, ракеты, спутники и летающие тарелки. Водоем в двух шагах от дома — это Танькино озеро, полное несметных сокровищ. Вчера здесь потонул, наскочив на специально подстроенный риф, пиратский корабль имени Лехи Бабухина, трюмы которого были набиты драгоценностями абвера. За Танькиным озером лежит ничейная полоса, протяженностью до железнодорожной станции Горловка, оккупированной все тем же местным хулиганом и двоечником Лехой Бабухиным по прозвищу Шина. В конце горловской улицы стоит трехэтажный дом, где проживает на летних каникулах некая Дама Икс из параллельного класса. Леха Шина живет здесь же. Он без спроса катался на чужом велике. Он свинтил звонок. Он объявил Негодника «персоной-гранатой».
Кроме того, на земле есть муравейники, мухоморы, футбольные мячи, государства, двойки, ковбои, йоги, шпионы, хунты, кеды, веснушки, битлы, револьверы, лазеры, бомбы, джинсы, наглядные пособия, следы космических пришельцев и снежный человек.
— Ну и Чучело! — с восторгом воскликнул Негодник, уставившись на меня во все глаза.
И Негодник, бесстрашно хохоча, сбежал с крыльца, изумленно оглядел меня с ног до головы, строя рожицы и прыгая на одной ножке.
Вот так чудо! Этот мир, оказывается, делится на взрослых и детей.
Стоит ли говорить о том, как я обрадовался тому, что пускатель юн и доверчив.
— Хелло, чувак, — сказал я на мальчишеском жаргоне, стараясь придать своему голосу мужественную хрипловатость стреляного ковбоя. — Ты не боишься меня?
— Вот еще. Ни капельки! — пренебрежительно ответил Негодник и лихо сплюнул.
— Молодец, — похвалил я, — давай знакомиться. Я Фантомас.
— А я… я, — глаза Негодника вспыхнули восторженным блеском, — я комиссар… ну этот, как его…
— Ты ведь Негодник?
Он кисло поморщился.
— А, это бабка приклеила.
— Можешь запросто звать меня Чучелом. Идет?
— Заметано!
Как я потом понял, мне нельзя было представляться Фантомасом. Фантомас — чудовище в маске, герой нашумевшего французского кинобоевика. Для Негодника он — коварный бандит, к тому же иностранец. Это была моя ошибка.
— Ты должен помочь мне, Негодник. Знаешь, мою ракету два часа назад сбили эти… пираты, а мне срочно нужно вернуться в штаб.
— Пираты? — усомнился на миг Негодник. — Давай лучше «наши».
Так как я еще не раскусил правил игры, то опрометчиво согласился:
— Хорошо… Значит, мою ракету только что сбили «наши», а я везу важное донесение в штаб. Усек?
— Так точно!
— Мне нужно выбраться из ловушки.
Негодник задохнулся от такого невероятного приключения. Он решительно вытянул руки по швам.
— Приказывайте, сэр!
— Назначаю тебя главным хранителем драгоценного индийского алмаза.
И я, вынув из блока управления пустяковое сопротивление, протянул его Негоднику. Я чувствовал, что этот жест — как бы полного доверия — необходим.
Взяв в ладошку холодный кристалл, мальчишка бережно спрятал его в карман брюк, где в душной темноте лежали монетка достоинством в двадцать копеек, складной перочинный ножик с тремя лезвиями и спичечный коробок, в котором громко шуршала живая мохнатая гусеница.
— С помощью этого индийского электронного алмаза, — медленно подбирал я слова из словарного запаса Негодника, — можно чинить поломки в машинах, делать разные штуки-дрюки, а главное — летать.
Я включил генератор, расположенный в среднем отсеке, и все мое бронированное тело стало наполняться вязким теплом.
— Ага, — понимающе кивнул Негодник и шмыгнул носом.
Оказывается, у него были не только кеды, брюки, карманы, глаза, царапины, велик в сарае, но еще и насморк.
— Одним словом, мне нужна помочь сделать такую… лестницу.
— Лесенку?
— Ну да, лесенку. Только она до самого неба. Она похожа на стремянку, которая стоит у бабушкиного сарая. Видел?
Но Негодник уже не слушал меня. Он тревожно вертел головой по сторонам. Он вслушивался в шорохи леса, в плеск озера. Вдруг приложил палец к губам, взбежал на крыльцо.
— Тихо, Фантик. Это они. Слышишь? Они выследили тебя. Они в лесу. Там!
— Кто они? — обескураженно спросил я, одновременно соображая, что Фантик — уменьшительное от слова «Фантомас».
Внезапно из чащи действительно донесся залихватский посвист. Долетел злорадный смешок. Кусты на опушке леса шевельнулись, в зеленой листве мелькнули усы, тельняшка, платок и красная перчатка, стиснувшая пистолет. От пестроты рябило в глазах.
— Атас! — заорал Негодник, бросаясь в дом. Ничего не понимая, поддавшись его азартному страху, я трусливо метнулся к двери.
В доме были пол, потолок, половицы, половики, подпол, кровать, самовар, мышеловка, мясной пирог, икона, кошка-копилка, телевизор. На стене висела географическая карта планеты, которая называлась Земля. На столе лежали сломанные ходики.
— Вот они! — воскликнул Негодник, выглядывая в распахнутое окно.
Я осторожно посмотрел в сторону леса и вздрогнул. Там были…
— Пираты! — восторженно завизжал мальчишка.
Пираты толпой шли к дому, размахивая кривыми ятаганами и огромными пистолетами. Злые, усатые, бородатые. Все как один одноглазые, с черными повязками на лицах и серьгой в мочке левого уха. Все как один в тельняшках, в алых атласных шароварах. Все турки. Они стреляли в воздух, вопили, выкатывали белки глаз, при этом их остроносые шлепанцы скользили по кончикам луговых травинок, которые не сгибались, словно эти туши ничего не весили.
А впереди пиратов шел вразвалочку, сунув руки в брюки, пресловутый хулиган и двоечник Леха Шина и кричал:
— Пли по хлызде! Огонь! Бей первым, Фреди… Шагом марш! Крупнокалиберными по переднему краю противника бац! Не тырься, фраер!
— Не тырься, фраер!!! — хором повторяли пираты, оглушительно паля из всех стволов.
— Дай велик, лабуда!
— Дай велик, лабуда-а! — жутко вторили пираты. Из пистолетов вылетали языки пламени и, не думая гаснуть, кружились в воздухе, словно красные листья.
— Сам хлызда! — крикнул Негодник из окна.
— Сам хлызда! — повторили пираты и стали стрелять в Леху Шину, которому было хоть бы хны.
Лица пиратов бурлили, как кипящий бульон, с головокружительной быстротой меняя один облик на следующий. На глазах злобная рожа продиралась сквозь сотню других, застывала на миг в жутком оскале, пока не сменялась новой, еще более зловещей физиономией.
Сомнений не оставалось: генератор работал, но самым удивительным образом. Он подчинился необузданной фантазии Негодника. Это было невероятно. Наши лучшие пускатели могли создавать с помощью генератора лишь ограниченное число предметов. Гению, создавшему живую улитку, поставлен памятник. Считанные единицы из самых талантливых могли вообразить Туннель, который навылет пронзает пространство. Они сделали Вселенную тесной квартирой. Дар фантазии был, пожалуй, единственным, в чем пускатели всегда превосходили нас, хотя на нашем счету сам генератор. Но что он без пускателя? Дар воображения был редчайшим сокровищем, а вот здесь, на Земле, первый же попавшийся пускатель вырвал из небытия целую ораву фантомов. И они не рассеялись, как дым, не распались, как карточный домик, а существовали наяву и самым нахальным образом.
— Бум! Бам! — оглушительно палили пистолеты. Пираты приближались.