Завязка

-Спасибо, -задумчиво сказал я. - К сожалению, в таком случае мне более нечем с Вами поделиться. Эта тема всплыла вчера при разговоре в банке, и я обнаружил, что не знаю местонахождения "родной" страны.

-Не уверен, что хотел бы знать всю историю, - признался капитан. - Мне слишком дорога моя голова.

На этом мы закончили разговор, и приступили к символическому ужину. Для меня ответ капитана означал, что мне надо держать ухо востро. Если Тёмные вдали ото всех событий, то мои начинания им совершенно ни к чему.

Закончив кушать, я связался со Снейкером. Мы договорились, что следующим утром он заедет за мной, и мы направимся во дворец. Пропуск он берёт на себя, ему надо было знать, буду ли я один. Ответив, что да, мы попрощались.

Тем временем, из комнаты вышел Алексей, и я решил разговорить его. Капитан услужливо ушёл к себе в комнату.

-Алексей, бери себе еды, и кушай, - сказал я. - Я буду задавать вопросы. У нас не так много времени, поэтому послезавтра мы, скорее всего, займёмся твоей сестрой.

-Конечно! - крикнул паренёк от радости.

-Итак, купец... - начал я.

-Люций, - подсказал Алексей. - он торгует на Малом мостовом рынке. Это на другой стороне города. За реку не смог перебраться, но там также ездят господа, и иногда заглядывают в лавки. Те, кто побогаче, так же стараются поближе к реке, торговля хорошая там, товары лучше, можно не опасаться обмана.

-Он торгует сам? Охрана? Где живёт? Где может быть твоя сестра? - я задал основные вопросы, на которые нужно знать ответ.

-У него большая палатка, там есть помощник. Он сам выходит только для самых богатых господ. Охрана - пара бывших стражников. В годах, но ещё цепкие. Кирилл и Иван. На воров глаз намётан, а большего и не надо считай, - выпалил на одно дыхании Алексей.

-Информация могла устареть? - поинтересовался я.

-Не знаю, -стушевался парень.

-Хорошо, давай подумаем вместе, - подбодрил я его. - Первое, важно ли для него торговое место?

-Да! Постоянное место это как вопрос престижа, - ответил парень.

-Хорошо. Второе, узнают ли тебя, если ты там появишься? - спросил я.

-Н-не знаю, - помедлив, ответил он. - Думаю, нет. Они меня особо-то и не видели, тем более я похудел, но и подрос немножно, одежда другая.

-Молодец, -сказал я. - Мне нравится, что ты учишься грамотно рассуждать.

Парень зарделся, а я продолжил:

-Догадываешься о своём задании?

-Да, сходить на разведку, - ответил он. - И нужно всё сделать незаметно, не выдать себя.

-Правильно, завтра этим и займёшься с утра. Денег я тебе дам, будь осторожен. Иди лишь вдоль богатого района,а затем у того Малого моста свернёшь. Думаю, так будет проще, - предложил я, и глянул на него.

-Наверное, - ответил он смущённо. Ну, всё равно прогресс, подумал я про себя.

-Как вернёшься, сиди в комнате, - наказал я. - Жди моего возвращения. Либо я твоего. Далее, дом купца и твоя сестра. Где они могут быть?

- Не знаю, - ответил он. - У Люция шла торговля, он хотел переехать из нашего квартала поближе к реке.

Я задумался. Как же тут лучше сделать?

-Если увидишь, что всё по старому на торговом месте, сможешь ли добраться до старого дома, и незаметно проверить всё? Тебя могут узнать. - тщательно подбирая слова, произнёс я.

-Я буду очень осторожен, там много приезжих, не думаю, что это будет большой проблемой. Я спрячусь и проверю, - решительно ответил тот.

-Алексей, ты понимаешь, насколько это важно? - чуть ли не по слогам, глядя ему в глаза, сказал я.

-Да, - сглотнув, ответил он. - Я понимаю, господин Змей.

-Сейчас уже вечереет, -сказал я, меняя тему. - Сходишь вниз, попросишь нам еды на вечер, и на завтра. Возьми побольше. Внимания не привлекай, скажи, что все устали. Будь незаметным, но разговора не избегай, держись с достоинством.

Алексей кивнул, запоминая.

Пока сходит, пусть в голове утрясётся сказанное, усмехнулся я про себя.

Дождавшись его возвращения, и удивившись, что он притащил целую кучу подносов, помогая слуге, мы стали раскладывать свои припасы на место.

-Всё прошло нормально, - отрапортовал паренёк. - Слуга внизу был свободен. Он помог притащить всё, был вежлив. На его вопрос "Всем ли довольны господа?" я ответил, что всё отлично и мы ценим их работу.

-Вот и отлично, -сказал я.

Мы закончили, и остаток вечера решили провести в комнате,отдыхая и играясь с Красавчиком. К сожалению, нашим планам не было суждено сбыться, в дверь постучали.

-Без паники, - я тихо сказал Алексею взять питомца и идти в комнату.

-Владимир, будьте у себя -добавил я, глядя на выглянувшего из комнаты капитана.

Сделав всё, я подошёл к дверям:

-Кто? - коротко спросил.

-Бывший тысячник Славомир и здешний хозяин, - услышал я ответ.

Не торопясь, я отворил и увидел высокого, сухощавого мужика лет 45, с небольшой проседью в волосах. Серая аура, 60 левел.

-Господин Змей, извините за вторжение, я бы хотел с Вами отужинать, - улыбнувшись сказал он.

-Хорошо, - удивлённо сказал я. - Подождите минутку, скажу своим.

-Конечно, - понимающе ответил тот.

Я, прикрыв дверь, подозвал Алексея, и сказав, что действовать надо как договорилис в любом случае. Меня сказал не ждать и, после этого, я вышел, закрыл дверь и пошёл за хозяином. К моему удивлению, мы не пошли на терасу наверху, и не в общий зал. У меня появилось нехорошое предчувствие, когда мы пошли в сторону хозяйственных помещений.

Славомир, однако, шёл не останавливаясь. Ещё пара минут, и мы заходим в небольшой зал. Охранник, уже виденный, закрывает дверь.

-Извините за маскарад, господин Змей, - быстро сказал Славомир. Его лицо приобрело невероятную властность. - Потап, плаши! Нам предостоит одно небольшое дело, поверите мне?

-Вера ничего не имеет общего с сохранением моей дражайшей шкуры в ценности, - ответил я. - А она мне ещё пригодится.

-У нас будет достойная охрана, хотя она и не пригодится, - успокаивающе ответил он. - Всё под контролем. Всё под котролем, запасной план на случай конца света есть.

Сказав последнюю фразу, он позволил себе улыбнуться.

Внимание!

Получен квест: Неведомое путешествие!

Награда: Уровень отношений со Славомиром +300!

Принять?

Да/Нет

Осторожность боролась с любопытствоми, подумав, выбрал "Да" и утвердительно кивнул:

-Вперёд!

Мы накинули плащис эмблемой какого-то животного, вроде из кошачьих и вышли на улицу. Вечерело. Я увидел пятерых вооружённых людей в таких же плащах с глубоко надвинутыми капюшонами, двое других держали четверых лошадей. Ух ты, это будет весело, подумал я про себя, настоящее приключение.

-Славомир, я не умею ездить на лошади, - сказал я.

-Чтооо? Поцелуй Люцифер меня в ... - тут он умолк. - Да, большие планы проваливаются из-за досадных мелочей.

Он ушёл в ту же дверь, наказав остальным ждать. Вскоре он вернулся, неся какое-то другое седло, отдав его одну из людей:

-Иван, смени, - приказал хозяин.

-Мигом! - отозвался мужик.

-Сядете сзади меня, - обратился ко мне Славомир. - Сейчас наилучшее время для скрытной прогулки. Не тёмной ночью, а ближе к вечеру, когда идёт смена караула, и заступившие ещё не очухались.

-Благодарю за информацию, - вежливо ответил я.

Он некоторое время задумчиво разглядывал меня. Затем, сделав характерное движение головой, мол, "молодой да зелёный", уставился на меняющего седло Ивана. Тот уже и закончил:

-Сделано.

-По коням! - скомандовал вояка.

Мне помогли взобраться, и, наконец-то мы поехали. Однако держась за воина, меня интересовал отнюдь не вопрос моей молодости. Меня насторожило то, что вокруг разворачивается что-то непонятное. Меня кто-то сдал. И было лишь два варианта: Владимир или Снейкер. Владимир знал постоялый двор и мог утаить часть информации. Правда, воин казался птицей гораздо более высокого полёта. Снейкер? Затаил обиду и решил меня подбросить тому для решения каких-то своих задач? Это уже больше походило на правду. Ждать, теперь нужно лишь немножко подождать. Мы катились по вечерним улицам города. Я с удовольствием вдыхал чистый прохладный воздух. По пути мы ехали мимо оживлённых богатых домов, из некоторых доносились музыка и смех, где-то во дворе был ещё какой-то праздник. Эта часть города произвела очень приятное впечатление. Людей на улицах только было маловато, на мой взгляд. Несколько прохожих не обращали на нас внимания, точно такая же реакция была и у стражи. К чему этот маскарад с плащами?