Игра теней

— Но все равно же тебе это вино не поступит! Они же… — Лана замолчала. — Им придется заниматься виноградниками, чтобы получать доход. А значит, вино в любом случае будет поступать на внутренний рынок твоего мира. Верно?

— Совершенно верно. А вино в мой личный погреб идет из моих личных виноградников. Когда я была принцессой одного маленького рода, мы выживали в основном именно благодаря винам. И до сих пор мое вино самое дорогое.

— Твое вино?

— Да, я запатентовала королевскую марку, — Лея тихо засмеялась. — Как бы не любили меня демоны, за мое вино они готовы драться.

— Драться?

— Угу.

— Тебя это радует?

— Меня это не огорчает. Демоны живут достаточно долго для того, чтобы ненависть ко мне постепенно сошла на нет. И моего ребенка уже мой народ любил.

— Тебя не огорчает, что будут любить не тебя?! — удивилась Лана.

— Совершенно не огорчает, — улыбнулась Лея.

— Ты великая королева, — покачала девочка головой. — Тебя будут прославлять в веках!

— Если догонят, чтобы этой самой славой огреть, — подмигнула демонесса. — А теперь тс-с-с, сейчас нам принесут завтрак, и мы сможем отправиться за твоей вещью. Кстати, ее достать легко?

— Не знаю, — вздохнула Лана. — Честное слово.

— Ну и ладно, и без того разберемся как-нибудь.

… Отправиться удалось уже значительно ближе к обеду, и в место, которое Лея с удовольствием бы не видела еще так годика три-четыре. В ущелье Грез — настоящий рассадник нечисти и нежити. Хорошо еще дневные монстры, которые там обитали, особой опасности для магов не представляли. Их легко было отпугнуть огнем. Зато ночные могли скушать и не подавиться и мага, и воина…

— Надеюсь, с тем, что прячет твой предмет, мы разберемся быстро, — пробормотала Лея. — Связываться с обитателями этого ущелья я не хочу.

— Разве они страшные? — удивилась Лана, провожая взглядом двух малых гарпий. — Мне так на один зуб!

— Не хочется тебя огорчать, — пробормотала Лея, вскидывая ладонь и отшвыривая с уступа малую виверну. Потерявший добычу, каменный зубарь огорченно взвыл и торопливо закопался в камень, только светло-серебряные крошки взметнулись вверх небольшим фонтанчиком. — Но те, кто обитают здесь в сумерках, так легко и так быстро не убиваются.

— Почему?!

— Потому что они невидимые и неосязаемые, — сообщила Лея спокойно, одновременно с этим скользя пальцами по выступам на скале, в которой по словам Ланы и была спрятана ее вещь.

— А такое бывает?

— На Эссенленаль бывает еще и не такое.

— Не такое?

— Угу, — кивнула демонесса, — есть осязаемые, абсолютно видимые, ощущаемые, но неубиваемые. Уже четыре года бьюсь над этими тварями, максимум их в сон получается отправить… Так долго они спать не хотят… И что с ними делать, ума не приложу. А друзья магии… и мечей. Ой!

Рука провалилась в какую-то яму, а следом сбоку распахнулась небольшая и аккуратная пещера, освещаемая едва-едва светящими, почти погасшими факелами.

— Какая красота! — восхитилась Лея.

— Здесь же пусто, — удивленно взглянула на нее Лана.

— Фамильная магия тлена, — пробормотала демонесса, войдя в пещеру, осторожно огибая невидимые для Ланы завалы сокровищ. Золото было перемешано с мехом и драгоценностями, пыльные бутыли с вином соседствовали с огромными, богато инкрустированными вазами и пыльными бутылочками алхимических зелий.

Проходя мимо факелов и касаясь их кончиками пальцев, Лея добавляла щедро в них своей магии, отчего факела вспыхивали все ярче и ярче, освещая сокровищницу.

— Очаровательно, — пробормотала Лея, присаживаясь на корточки и пробегаясь кончиками пальцев по корешкам пыльных, но неповрежденных временем книг. — Лана, чья это сокровищница?

— Эйлы.

— Ей официальной сокровищницы было мало?!

— Это то, что она покупала или… получала, когда не знал ее отец. Или то, что притаскивала отовсюду, чтобы порадовать свою приемную дочь ее мачеха, — тактично выразилась Лана.

— Ммм, ясно. Интересно, кому теперь все это чудо принадлежит?

— Тебе, вестимо.

— Мне? — удивилась Лея.

— Конечно. Ты же нашла это место, ты его открыла. Значит, тебе и владеть.

— Оригинальная точка зрения, — не нашлась демонесса, что возразить. — В любом случае, как выглядит то, что тебе надо?

— Не имею ни малейшего понятия, — отозвалась Лана.

— Как?! — растерялась Лея. — А как же тогда во всем этом найти то, что ты хочешь?

— Не знаю.

— А если тебе дать возможность видеть все здесь, ты найти сможешь?

— Безусловно.

— Тогда сейчас, я найду подходящее зелье. Кажется, где-то я видела нужное.

Лана стронулась с места, одновременно с криком Леи:

— Стой!

Но реакция девочки-демона запоздала. С мерзким скрежетом, неподъемный камень сдвинулся вбок, закрывая выход на улицу.

Каменная ловушка захлопнулась.

— Я сейчас открою!

— Бесполезно, — вздохнула Лея. — Это тип ловушек, которые открываются только с той стороны.

— Это что же, нам придется ждать, пока нас спасут?! — вздохнула Лана расстроено.

— Некому спасать. К тому же, незачем. Справимся сами.

— Ты сама сказала, что они открываются только с ТОЙ стороны.

— Сказала.

— И при этом говоришь, что все равно сможем справиться сами?!

— Да, — кивнула Лея. — Сейчас только я найду тебе зелье, чтобы ты смогла найти свою вещь, и займусь нашим выходом. У тебя, кстати, гребешок есть?

— Какой?! — озадачилась Лана.

— Для волос, — пробормотала Лея. — Чтобы волосы сначала расчесать им, а затем заколоть.

— Есть…

— Делись.

Лана, мало что понимая, протянула простой деревянный гребень Лее.

— Благодарю! — пробормотала демонесса, заколов наспех волосы, а затем наклонившись к небольшой этажерке заставленной флакончиками. — Вот здесь, вот здесь… Ага. Вот. Держи!

В сторону Ланы полетел по воздуху небольшой флакончик в виде витого рога.

Девочка поймала его только чудом, укоризненно воззрилась на Лею.

— А если бы я не поймала?

— То было бы вот так.

Стоящая в стороне от Ланы бутылка, оплетенная лозой, медленно поднялась в воздух, покачалась на невидимых нитях и опустилась обратно.

— Твои волосы!

— Угу, они самые, с их помощью, мы и откроем скалу с той стороны. Только я их расчешу сначала, чтобы управлять ими было легче.

— А если позвать кого-то на помощь? — неуверенно предложила Лана.

— Зачем? — удивилась Лея. — Я смогу справиться и сама…

— Ты всегда так? — спросила Лана.

— Ну, да. А что?!

— А ты не подумала, что твои друзья рады были бы тебе помочь?

— Не думала, — усмехнулась Лея. — И не собираюсь думать, пока я могу справляться со своими проблемами сама, сама я это делать и буду.

За одну короткую фразу понять, что переубедить демонессу невозможно, Лана замолчала. А спустя пару минут тишины, когда Лея с кончиков начала расчесывать волосы, девочка увидела и сокровищницу вокруг себя…

На то, чтобы найти нужный предмет ушло всего несколько мгновений. Камень призыва, который показывал, откуда идет новый вызов, увидев свою хозяйку, весело замерцал, поэтому Лане даже не пришлось его искать.

Надев камень на шею, девочка посмотрела на демонессу, потом хмыкнула.

— Ты в этой жизни многого не понимаешь, — заметила Лана наставительно.

Лея удивленно подняла голову. Слышать такие слова от девочки, пусть даже она и была старше, чем выглядела, было как-то уж очень удивительно.

— Ты о чем?!

— Мужчинам надо давать время от времени возможность почувствовать себя мужчинами! А ты, что делаешь?

— Что я делаю?

— Берешь все на себя! Твой Вир…

— Не мой, — перебила Лея.

— Твой! — возмутилась Лана. — Как раз таки твой Вир! Чтобы вы не говорили окружающим, и что бы вы ни врали сами себе — вы пара! И ему тоже хочется, хоть иногда, ощутить себя твоим защитником.