Страница 33 из 146
Новый взрыв заливистого хохота.
— Ага, отдыхаем! — подтвердил первый. — Эммануил, пошли с нами? Покажешь девочкам, как ты пиво на спор пьешь! Помнишь, как тогда на выпускном?
— Перестаньте! — прошептала Кейти. — Не надо…
Две другие девушки смотрели на Медо с жадным ехидным ожиданием. Шиайтианин вынул руку из кармана, откинулся на спинку стула, плеснул себе в бокал похожего на компот вина — словно ничего не происходит, словно желтомордому на реноме босса от души наплевать. Зато Лейла хмурилась и кусала губы.
— Давайте извинимся и пойдем в другое кафе! — виновато взглянув на нее, потребовала Кейти, но остальные этот призыв проигнорировали.
— Эммануил, вали с нами! — поддержал приятеля третий парень. — Тряхнем стариной, а?
— Я тогда не останусь, — предупредила Кейти.
Она повернулась и пошла прочь, петляя между столиками, и скоро исчезла в переливчатой темноте элакуанкосской ночи. Второй парень едва не бросился за ней, но передумал.
— Эммануил, пошли развлекаться! — повернулся он к Медо. — А то без дурака в компании скучно!
— В общем, я это самое… с ними пойду, — все тем же голосом бесхребетного тупицы сообщил своим подчиненным директор «Инфории». — Надо же мне иногда поразвлечься…
«Я-то думал, ты чуть поумнее, — отметил про себя Саймон. — А ты действительно дурак. Иди с ними, иди, так тебе и надо!»
Он с удовлетворенной улыбочкой смотрел вслед удаляющейся группе. Лейла рванулась было за ними, однако Хинар ее удержал.
— Куда собралась? Сиди. Тебя он с собой не приглашал.
— Зачем он с ними пошел? — она оперлась локтями о стол и встревоженно уставилась на шиайтианина.
— Босс время от времени нуждается в таких развлечениях. Это его личное дело.
— Этих ублюдков трое… пятеро, считая тех двух уродин, а он один, — озабоченно заметила девушка.
— Лейла, ты с ним знакома всего полгода, а я уже больше трех лет у него работаю. Ничего с ним не случится. Он вернется если не завтра, то послезавтра. Попробуй-ка вот эту закуску… Сразу и холодит язык, и щиплет, никогда такого не ел. Мне надо в Кеодос, а ты присмотришь за Клиссом. Через полчаса пойдем отсюда, я отвезу вас домой.
Саймон навострил уши: желтокожему надо в Кеодос! Пусть катится… А он тем временем выяснит у Лейлы, какой куш они предполагают сорвать.
Затаившись возле окна на втором этаже «Проспекта-Престижа», он наблюдал, как Хинар вышел из-под темной плоскости балкона, забрался в аэрокар; машина взмыла к небесам, отразив на мгновение свет пары фонарей перед входом. Саймон бросил в рот продолговатую бледно-зеленую (в полутьме она выглядела серой) капсулу хминка. Потом вытряхнул из упаковки и спрятал в карман капсулу нермала — ее оболочка представляет собой миниатюрный одноразовый инъектор; придется следить за тем, чтобы не уколоться. Иначе вместо того, чтобы узнать правду у Лейлы, он сам выложит ей всю свою подноготную.
Лейла смотрела на море ночных огней Элакуанкоса. Суженный в талии силуэт, еле прорисованный в полумраке. Услышав шаги, оглянулась через плечо.
— Почему ты не спишь?
Она привыкла разговаривать с Саймоном властно, как надзиратели в тюрьме, а он, в свою очередь, за восемь лет привык к такому обращению и не находил в этом ничего неестественного.
— Не хочется. Босс сегодня в кафе странно себя повел, тебе не показалось?
Девушка пожала плечами.
— Выходит, в колледже его держали за дурачка! — продолжил Саймон. — Ты заметила, как он стушевался, когда встретил бывших одноклассников? Все его претензии на аристократизм — это пшик, и вся его крутизна — тоже пшик. Видела, какой он был в кафе?
Лейла повернулась, прищурилась и процедила:
— Да кто ты такой, чтобы судить о нем?
— Я умный человек, вот я кто, — усмехнулся Клисс. — Лейла, ты мне вот что скажи… Ты не чувствуешь явственный такой запашок свежего дерьма?
— Хочешь сказать, что ты наложил в штаны? — девушка смерила его брезгливым взглядом. — Спасибо, обрадовал. Туалет в подвале.
Саймону стало обидно: он давно усвоил, что Лейла — бесцеремонная невоспитанная дрянь, но сейчас она перешла все границы! Ей ничего не стоит ляпнуть вслух какую-нибудь гадость, до реакции окружающих ей нет никакого дела.
— Я выразился иносказательно! — бросил он раздраженно. — Ты, что ли, не понимаешь? Я имею в виду этот ваш проект с манокарской девчонкой. Невооруженным глазом видно, что вы мухлюете! Вам нужно не интервью, а что-то другое. Не боишься, что Джемина вас заложит?
— Во-первых, Джемина ничего не знала о проекте. Во-вторых, она умерла.
У Саймона пересохло во рту: они ведь и с ним так могут!
— Вы ее убрали?
— Она умерла от нервного истощения, — Лейла, что интересно, не удивилась вопросу. — Джемина была законченным трудоголиком и сгорела на работе. Когда ей стало плохо в офисе, Эмми вызвал «Скорую помощь», но врачи не успели.
Клисс отчасти успокоился: если бы смерть Джемины была насильственной, врачи бы сообщили в полицию. Случайность, чертовски выгодная для Эмми и его подельников.
Хминк начал действовать, мышцы Саймона наливались силой, тело стало легким и ловким. Он сунул руку в карман, за капсулой-инъектором. Только не уколоться!
— Лейла, скажи честно, сколько вам за это мутное дельце заплатят?
— Твой репортаж будет лежать на сайте «Инфории», мы раскидаем по Сети рекламу. Доходы зависят от количества посетителей.
— Да не гони ты, я же все понимаю!
Саймон выхватил капсулу-инъектор, ткнул рыльцем в обнаженное белое предплечье Лейлы. Та вскрикнула и отдернула руку. Получила она дозу или нет?.. Левую щеку Саймона обожгла пощечина, он отшатнулся и крикнул:
— Сука!
Лейла снова замахнулась, на этот раз он успел заслониться.
— Чем ты меня уколол, придурок?
— Это босс твой придурок! — огрызнулся Саймон. — Видела в кафе, как все об него ноги вытирали? Я сделал тебе инъекцию нермала — это «сыворотка правды», теперь ты все расскажешь!
— Что?.. — девушка сморщила лицо, словно не расслышала фразу, а потом вдруг сильно толкнула Клисса в грудь и через пустой темный зал помчалась к лестнице, опрокинув по дороге усеянную блестками ширму.