Сэр Троглодит 2

- Прошу меня простить, но я не ожидал, что маг в одиночку, только с одним воином, не прячась, как всегда, за спины солдат, придет на помощь чужим для него людям. Мир меняется. А на твой вопрос есть простой ответ: мы магию, как таковую, не отрицаем - это все досужие слухи и, мягко говоря, слегка искаженная информация. Посмотри на наши секиры.

Я вместе с Васиком вгляделся в оружие, которое сунул ему буквально под нос Дертул. Полтора сантиметра режущего края лезвия содержали структуру самозаточки, прочности и бритвенной остроты.

- Уверяю, от магов целителей мы тоже не отказываемся, как и от амулетов защиты. Иначе не смогли бы противостоять даже рядовому демону.

- Но откуда же тогда слухи? Не бывает дыма без огня.

- Мы категорически против обучения наших воинов магии. Считаем, что боец должен сосредоточиться только на чем-то одном, иначе не достигнет успеха ни в том, ни в другом. Возможно, мы теряем возможность получить мастера уровня алмазного десятка, но в то же время самый слабый воин ордена не хуже любого бойца вашей золотой сотни. Даже наш ученик после двух лет обучения, убежден, может быть причислен к “длинным клинкам” (общее название серебряных и золотых, включая учеников). Кроме того, мы считаем, что вашу тактику боя с демонами, когда маг прячется в скорлупу магрута и ведет бой, практически не взаимодействуя с соседями, неэффективной и ущербной. Нам в ответ доказывают, что только воинами без поддержки магов демонов не победить. Есть и в этом высказывании доля правды, но где выход - не известно.

Васик быстро и, главное, правильно понял мои ужимки, аж мимические мышцы заболели, кивнул и предложил Дертулу:

- Я новый магистр усиленного форта Лорисор крепости Сирод и намерен обучить вверенные мне войска новой тактике боя. Мы с моим другом Дитом уже прикинули новые схемы построения и методики обучения воинов, но ваша помощь была бы для нас бесценна.

Дертул пристально всмотрелся в глаза мага и видимо понял, что тот настроен очень серьезно, но причин такой перемены не уловил.

- Позволь спросить, чем тебя не устраивает существующая тактика?

- Твои слова, Дертул, я могу понять, как оскорбление. Особенно после нелестных замечаний в адрес магов, прячущихся за спины солдат…

- Прошу простить, но задеть твою честь и усомниться в твоей храбрости у меня и в мыслях не было. Я на самом деле хочу понять, почему именно мне так повезло встретить мага, имеющего не только возможности что-то изменить, но и желание. Твои учителя, небось, много лет внушали мысли о превосходстве и идеальном совершенстве действующей тактики?

- Внушали. Только вот родители мои погибли, я убежден, именно в результате этой демоновой “совершенной” тактики. Когда их магрут уничтожала орда демонов, два других просто бездействовали. То ли не видели, то ли не хотели идти на помощь, теперь не узнаешь, но и моих не воскресишь. Дит открыл мне глаза на то, что я не замечал раньше. После его слов я много раз просматривал запись боя и пришел к выводу, что он был прав.

- А что, твой Дит такой хороший тактик?

- Да вот же он, перед вами стоит.

- Так Дит - это Дитерс, воин твоего алмазного десятка? Прости, не догадался сразу.

Обо всем он догадался. Разыгрывает удивление и раскаяние, чтобы перевести разговор на меня. Чем-то моя личность его заинтересовала.

- Тогда могу я спросить, откуда у тебя, Дит, такие познания в тактике?

- Не помню, - невозмутимо ответил я. - Меня нашли неподалеку от дороги крестьяне, влили тройную дозу сонника, очнулся уже в форте с долгом в пятьдесят пять золотых.

- Вот как, - орденец задумчиво потеребил бородку. - Тогда, если это тебя не обидит, могу предположить, что ты проходил обучение в ордене. Есть несколько приемов, наследие имперской школы фехтования, которым обучаем только мы и то, только в восточном кантоне. И тактике мы тоже учим. Вероятно, ты был десятником в ордене, а может и сотником.

В ответ на его предположение я равнодушно пожал плечами (межмировое телодвижение оказалось).

- Но не в этом суть. Скажи, что за снадобье ты применил для исцеления моего сына? Я бы не отказался снабдить им каждого нашего воина.

- К сожалению, не могу сказать. Мне его продал отшельник на базаре в столице. Говорит, раз в пять лет приезжает на базар за припасами и понравившимся людям предлагает свои зелья. Умные покупают. Я тоже, как выяснилось, оказался умным. Всю дорогу терзался - не зря ли отдал этому дедушке - мошеннику три золотых. Но очень уж он был убедителен.

Магистр ордена резко развернулся к Васику:

- Я согласен. Готов следовать с твоим отрядом и оказать любую посильную помощь в подготовке воинов.

- С благодарностью принимаю, - слегка поклонился мой друг.

- В таком случае мой сын с десятком воинов продолжит путь к руководству ордена доложить результаты нашей экспедиции, а я с другим десятком проследую с вами.

Перед тем как продолжить путь мы устроили общий привал на другой поляне попросторнее и в стороне от места побоища. Орденцы похоронили своих товарищей и собрали трофеи в виде клыков, шкур и некоторых органов тварей. Несмотря на то, что маги долины сами их выращивали и некоторых разбирали потом на компоненты, цена на этот товар все равно оставалась высокой, поскольку органы монстров, некоторое время “погулявших” на свободе, имели лучшие свойства по сравнению с только что выращенными.

Перед обедом я предложил Васику прогуляться для моциона и устроил ему обстоятельный разнос, внимательно наблюдая за его реакцией. Взыграет высокомерие магов, дружбе однозначно конец и стану ли я тратить время на тренировку его войск - неизвестно. Вначале он, правда, надулся, как мышь на крупу, но потом отбросил детские обиды и стал внимательно слушать.

- А если бы мы не успели? - попытался он возразить.

- А если бы там был архидемон с ордой? Вот ему был бы подарок - в начале боя нейтрализовать мага, а потом, не спеша, сожрать всех воинов. Тех, что на поляне, и, тех, что на дороге. Это все равно, что без разведки прыгать в жерло вулкана - авось там не лава, а костер путешественника.

В общем, Васик проникся, внял и обещал больше так не делать. Дертул, кстати, тоже внимательно наблюдал за нами издали. Он явно догадывался, о чем мы разговариваем, одобрял меня и, так же, как я, внимательно следил за поведением мага. То есть и поддержка ордена могла быть либо искренней, либо формальной. Судя по всему, Дертул пришел к положительному для нас выводу.

Оставшийся путь к форту впереди отряда мы шли уже втроем.