Начало пути

- Мила и Нават нам рассказали. Пять больших городов и столица Иллина. Осталось придумать, куда, сколько человек отправить.

- Думаю по два человека на каждый город, остальные в столицу. Со следующих партий половина в столицу, половина по городам, заполняем равномерно. Расспросим, какие города поменьше, какие побольше, тогда окончательно решим, куда сколько пойдет. Вижу у вас все более-менее нормально складывается, пойду с заложниками пообщаюсь.

Первым, мне на глаза попался Нават, я тут же взял его в оборот.

- Нават, у меня к тебе дело. Через неделю мы вас покинем. Если ты хочешь, я могу отправить с весточкой человека к твоему отцу. Только надо придумать, что сказать, что бы он нашему человеку поверил. Возможно, он сможет нам помочь в борьбе против надзирающих.

- Я над этим уже думал. Предполагаю, он сможет помочь. Дело в том, что мой отец влиятельный торговец только наполовину. На самом деле, он глава одного из теневых кланов столицы, всего в городе их три.

- Отлично, придумай, что ему сказать, что бы он поверил. Не бойся, я тебя отсюда вытащу, - потрепал я его по голове. Парень лишь кивнул головой, улыбнувшись.

Непростых заложников сюда стягивают святоши, ох непростых. Представляю, какой это рычаг, если у тебя под рукой криминальная гильдия. По-нашему говоря, организованная преступная группировка. Надо к нему будет Бургаса послать, пускай по своему профилю поработает. Инструкции, что говорить дам.

Милу я нашел на кухне, она занималась приготовление ужина. Накормить такую ораву людей и демонов, вовсе не просто. Хорошо еще ей помогал Нават, да и мои каторжане за собой убирали, хотя бы посуду мыли.

- Мила, я хотел о твоем отце спросить, чем он занимается. Есть у меня идея ему весточку подкинуть, - девушка аж засветилась от радости.

- У нас богатое поместье возле Турала, в самом городе большой особняк. Все наше состояние на землях держится. Возле Турала самые плодородные земли в стране. Я не знаю тонкостей семейных дел, ведь меня еще маленькой сюда забрали, родители не успели посвятить. Но сколько помню из детства, это поставки сельхозпродукции. Мой отец без сомнения самый влиятельный в Турале.

- Подумай, что я могу сказать при встрече, чтобы он поверил, что я от тебя. Позднее сообщишь, кстати время неделя, через неделю мы уйдем.

- Все уйдете?

- Все.

Понимаю ее опасения, она до конца не может поверить, что Сардоур не даст ее в обиду монахам. Да и к нам уже привыкла, нормальные люди, относятся к ней хорошо. Только кажется каторжане звери, на самом деле вполне доброжелательные люди. Хотя, чего удивляться, я же клятву брал ни у кого попало, отбирали самых нормальных.

Подумав немного про отца Милы, решил, что никого к нему сейчас отправлять не буду. Боюсь, с уголовниками он не поладит. Отправлять к нему Проца было жаль, он мог неплохо устроиться в столице. Не знаю, ради чего святоши держат за горло агрария, только мне пока это никак не использовать. После мага надо будет самому к нему наведаться. Кстати, необходимо узнать у Сардоура, кто такая третья заложница Унина. Доказательств правдивости у меня не будет, но может, прокатит. Надо на всякий случай тело девушки осмотреть, может родинка, или шрам какой приметный есть.

Неделя пролетела в подготовке и хлопотах. Ускоренным темпом вбивали знание географии страны. Маг пытался побыстрее раскрыть магический дар ребят. Человек пять к концу недели могли чувствовать действие магии. Остальные пока безрезультатно. Детально оговорили варианты связи, явки, пароли. Явка правда была всего одна, таверна Верный конь в столице. Туда все должны отправить послание Серому, не зря я в журике всех грамоте заставлял обучаться. С удивлением узнал, что на материке есть гномы, орки и эльфы. В Заречье таковые, если и были, то очень давно в небольших количествах. Демоны не смогли изготовить мне опознавательный амулет, что немного расстроило. Теперь новых людей, которых для меня вербуют в журике, я не смогу опознать. Зато Сардоур молодец, вывел всем клеймо, почти бесследно. Мне сделал амулет наподобие медицинского, в котором размещалась моя кровь. Обещал, что фонить будет знатно. Поскольку я типа пью это зелье на крови, ежедневно, то и я буду фонить правдоподобно. Заложники поделились информацией, на теле Унины обнаружилось приметное родимое пятно. Сардоур сообщил, что ее отец глава Дофры, крупного портового города на северо-западе. С ней он просил не затягивать, через пару лет ее придется будить, иначе последствия будут необратимы. Мне к тому времени надо доставить сюда мага - менталиста высокой квалификации.

Глава двадцатая

По ту сторону гор

В путь выдвинулись рано утром. Сопровождать нас отправился Нават. Его задача, принести обратно ошейники. Демоны остались на пару дней с магом, обсудить кое-какие детали. Мила провожала нас со слезами на глазах, сложив руки перед собой, словно в молитве. Быстро попрощавшись, направились на юго-восток, вдоль зареченской горной гряды. Горы не выглядели очень большими, не выше двух километров в самом высоком месте. Оставалось определить, где кончается аномальная зона, снимать ошейник наудачу никто не хотел. Тут опять надо отдать должное Сардоуру, он успел снабдить нас простеньким амулетом, определяющим опасное поле. Решили день двигаться вдоль гор по аномальной зоне, затем ночуем, утром двигаемся еще полдня, пока не найдем подходящий проход в горах.

Шли быстрым шагом, не разговаривая, стараясь уйти как можно дальше от фазенды мага. На ночлег остановились, когда стало совсем темно. Костра не разводили, перекусили всухомятку и улеглись спать. У каждого при себе была наспех сшитая сумка, емкостей для воды на всех не хватало. Каждому выданы деньги на обустройство, по пять золотых. Вполне приличная сумма, если тратить экономно.

С первыми лучами солнца позавтракали и двинулись в путь. К полудню нашли проход среди горных вершин. Только в последний момент решили выходить с наступлением темноты. Когда окончательно стемнело, мы направились к склонам. Первым пришлось идти мне, предупреждая остальных о препятствиях. К полуночи подошли к горам вплотную, амулеты показали, что ошейники можно снять. Решили не рисковать и продолжили путь, не снимая. Почти под утро взобрались на середину перехода. Стало понятно, что выход в долину вполне проходимый. Сдали все ошейники Навату, который, попрощавшись быстро пошел обратно, стараясь подальше уйти в темноте. Вокруг, жилья не наблюдалось, но кто его знает, вдруг случайный охотник заметит человека в опасной зоне. Пойдут ненужные слухи, решат, что тот глючил, высмеют, да забудут со временем. Только если эти слухи дойдут до святош, здесь будет зона повышенного внимания.

С восходом солнца залегли среди камней на дневной отдых. Никого живого вокруг не наблюдалось, но мы решили не рисковать. Весь день пролежали в тени камней, периодически поглядывая в долину. За ней снова виднелись горы, но поменьше. Дождавшись темноты, быстрым шагом двинулись вниз по склону. Местность вокруг каменистая, надеюсь, заметных следов не оставим. За ночь надо пересечь долину и подняться на следующий перевал. Добрались до перевала к середине ночи, дальше решили не идти. Снова спрятались среди камней, чтобы утром осмотреть местность впереди. Как оказалось не зря. Впереди в километрах десяти, пятнадцати было какое то жилье. Виднелись постройки, из трубы утром шел дым. В этом месте решили разделяться, двигаясь дальше малыми группами. Примерное направление каждый знал, поэтому обойдя поселение по большой дуге, каторжане отправились в большой мир. Теперь каждый был сам по себе.

Мне следовало идти по линии гор на юго-восток, вправо от перевала. Двигаться вдоль гор предстояло километров триста, аномальная зона простиралась на сотню. Прятаться каждую ночь мне не хотелось. Поэтому попрощавшись с друзьями, я бегом направился обратно в аномальную зону. Видел я в темноте прекрасно, после обильного питания организм был полон силы, бежать всю ночь для меня не проблема. Зря демоны боялись, что меня будет плющить после журика, ничего страшного не произошло. Общее состояние было не таким бодрым, как раньше, но вполне терпимо. Демоны решили, что это из-за того, что я все же пока больше человек.