Демоны моих кошмаров

— Не расслабляйся! — Кеор подал мне руку, помогая встать, и снова встал в стойку.

— Рейшар через минуту будет у нас, — ответила, потирая ушибленный зад.

— Тина! — позвал демон и из двери, ведущий на задний двор, показалась головка девушки с заплетенными в тугую косу темно-русыми волосами.

— Да? — она приветливо улыбнулась, а я помахала в ответ, уперев посох свободным концом в гравий.

— Впусти, будь добра, Рейшара, а мы пока тут закончим, — кивком указал на меня, опирающуюся уже обеими руками на посох. Да, сил у меня почти не осталось и скрывать это я не собиралась.

— Конечно, — улыбнулась Тина и скрылась в доме.

— На позицию, — коротко бросил высший, заставляя меня застонать, но покорно встать как положено. Удивительно, за пару занятий мое тело запомнило боевую стойку, в которую я могла теперь с легкостью встать хоть с кувырка, хоть с прыжка, хоть с разворота. Мое тело в принципе с каждым днем становилось все выносливее и сильнее, и мне это нравилось, — Нападай! — новый приказ, я моментально сжимаюсь, напрягая все мышцы, резко распрямляюсь и целюсь в грудь демону, но он легко уходит от удара, заводя шест мне сбоку, уклониться не успею, приходится блокировать. Удар, еще удар, разворот, уклонение, атака, — Ты слишком медлительна, Сати! — недовольство Кеора меня злит, начинаю бить сильнее, стараясь задеть его, — Что ты бьешь как ребенок? Сильнее! Резче!

Перед глазами медленно начинает появляться и уплотняться красная дымка, странным образом придавая мне сил, прыгаю, замахиваюсь посохом, удар, демон увернулся, удар по касательной, подсечка. Ха! На этот раз демон едва успел! Воодушевленная успехом, пытаюсь ударить с разворота, но снова не достаю всего на пару сантиметров.

— Ты не тигренок, ты черепаха! — ругается на меня высший.

Красный туман уже похож на кисель, видеть через него трудно, но мне и не надо — кажется, я чувствую каждой клеткой, где он находится. Удар по диагонали, тычок, уклонение, подсечка, тычок, прыжок и удар. Ага! Теперь у Кеора не получается просто уклоняться, ему приходится отражать мои удары, которые становятся все яростней. Отскакиваю на несколько шагов, рубящий удар сверху, сбоку, по дуге, но теперь все меняется — теперь инициатива в руках высшего. Он наступает, а мне приходится защищаться.

— Смелее! — кричит он, и я бью изо всех сил. Но этого не достаточно.

Удар, уклонение, прыжок, и внезапно при приземлении левая нога поскальзывается на гравии, и я падаю на спину, успев лишь выставить посох вперед, отражая удар, уже летящий в меня.

— Довольно, — Кеор выпрямляется, а я лежу на гравии, злясь на саму себя. Мне казалось, еще немного, и я смогу его достать! Обязательно! Мои мысли прерывают медленные, ленивые аплодисменты. Резко поворачиваюсь и сквозь красный туман, все еще плавающий перед глазами, вижу улыбающегося Рейшара. Однако, как только наши взгляды пересеклись, улыбка сползла с его губ, а аплодисменты стихли.

— О, я чувствую, вы должны мне мно-о-огое рассказать, — медленно протянул он, продолжая разглядывать меня.

— Вставай, — рядом оказался Кеор, протягивая мне руку, оперлась на нее и встала, — Успокойся, Сати, — слышу его тихий, спокойный голос, — Все хорошо, ты молодец.

— Но я же не достала тебя, — немного расстроенно отзываюсь я.

— Ох, тигренок, не пытайся прыгнуть выше головы, — тепло улыбнулся высший, — мы занимаемся всего ничего. К тому же, меня в принципе не так-то просто достать, я же все-таки сильнейший высший, — лукаво подмигнул мне, заставляя улыбнуться.

— Это все очень славно, — услышали мы голос Рейшара, — но я по-прежнему хотел бы услышать объяснения.

— Пошли в дом, — кивнул Кеор, — за обедом и поговорим.

Зная, что сегодня в доме соберутся двое высших, Пятиана расстаралась на славу. На столе дымилась супница с густым, наваристым грибным супом с гренками и зеленью, на большом овальном блюде лежал тушеный кролик с овощами, рядом запеченный мясной рулет с сыром, в глубокой большой тарелке — теплый салат, а небольших круглых подносах лежали нарезки из овощей и сыров. Ох, Тина, сколько бы я ее не уговаривала, не напрягаться так, она каждый раз отмахивается, напоминая, что по сравнению с замком, у нее практически нет работы. Как же их тогда, бедных, эксплуатируют демоны? Однако она и вправду выглядела свежей, словно и не провела полдня у плиты. Дернулась помочь ей, но выяснилось, что уже все накрыто, так что мы просто расселись за стол и принялись обедать. Рейшар немного косо поглядывал в сторону Тины. На десятый раз это начало меня злить.

— Что? — не выдержала я.

— Ничего, — он пожал плечами, — просто не привык видеть рабов за один столом с демонами.

— А ты и не видишь, — глядя в глаза, ответила я, — Тина — свободна, более того, она моя подруга. А если тебе этого мало, напоминаю, что ты принес клятву не обижать ее, а как мне кажется, такие твои косые взгляды могут вполне быть неприятны, — демон нахмурился, — к тому же, она не единственный человек за столом, — на этой ноте, посчитала, что тема исчерпана и вернулась к еде. Рейшар же считал иначе.

— Кстати об этом, — хищно улыбнулся он, — что-то я не припомню, чтобы люди так быстро двигались, как ты сегодня на тренировке.

— Ты видел много тренирующихся людей? — изогнула бровь.

— Что ж, может ты и права, — покорно согласился демон, — но одно я знаю точно, — он сделал паузу, сверля меня взглядом, — у людей зрачки не краснеют. Так что я жду объяснений.

— А с чего ты взял, что получишь их? — оскалился Кеор. Великий, не хватало только, чтоб они поцапались тут! Да, оба принесли клятвы не вредить друг другу, но показывать зубы им никто запретить не может, а меня этот цирк не устраивает.

— Сам не понял? — с любопытством посмотрела на Рейшара.

— Кто? — только и спросил он. На минуту я задумалась, говорить или нет? С другой стороны, он не сможет использовать знания, полученные за время совместной работы, против меня. Клятва не позволит.

— Высший, — безразлично отозвалась я, продолжая уплетать вкуснейший грибной суп.

— Это я понял, — рыкнул он, — у полукровок от обычных демонов глаза не меняют цвет! — моя ложка выпала из рук, со звоном приземлившись в тарелку и расплескав немного супа по скатерти.

— Как? — только и смогла выдавить я. Эмоции переполняли меня, мешая рассуждать здраво. Он знает о полукровках? Откуда?

— Долгая история, — попытался отмахнуться Рейшар.

— Рей, — тихо позвала я, продолжая неотрывно смотреть на него, — пожалуйста, расскажи.

Услышав, КАК я его назвала, демон лишь хмыкнул, но комментировать не стал. Лишь тяжело вздохнул.

— Ладно, — наконец, решился он, — слушай, любопытная. Как правило до определенного момента демонят семьи Моргран, равно как и многих других семей, учат обычные демоны. И я не был исключением, — грустно ухмыльнулся он, — моего учителя по военному делу звали Леройлен. Он был строг со мной, и поэтому, по началу, я воспринимал его враждебно. Однако Лерой был терпелив, обучая, объясняя и вскоре я сам не заметил, как привязался к нему. Мне было всего сорок девять, — вздохнул Рейшар, — с каждым годом мое мастерство росло, равно как и наша дружба с Лероем. Точнее, он был мне не просто учителем, скорее наставником, а отчасти даже заменял отца, который постоянно отсутствовал. У него в то время было много работы, ведь он был сильнейшим, первым среди равных, главной двенадцати родов, — демон уставился в точку на стене, за моей спиной, взгляд его стал словно стеклянный, и от того пугающий.

— Был? — тихо спросила я, боясь и предчувствуя ответ.

— Был, — горько усмехнулся Рейшар.

— Больше трехсот лез назад я бросил ему вызов и победил, — спокойно пояснил Кеор. Только почему-то у меня от этого спокойствия мурашки пробежали по спине.

— Сейчас речь не об этом, — отмахнулся Моргран, — мы говорили о Леройлене. Знаешь, Сатрея, — он посмотрел на меня, а я малодушно захотела спрятаться от той печали и горя, что плескались в глубине его золотых глаз, — я правда порой считал его отцом. Наверное, даже любил его. Глупый мальчишка, — снова печальная улыбка тронула его губы, — я чувствовал, что он что-то скрывает от меня, просто не считал необходимым вмешиваться. Ведь каждый из нас хранит свои секреты. Только вот Лерой не смог сберечь свой. Оказывается, у него была дочь от рабыни. Маленькая такая черноволосая девчушка, — его взгляд снова стал стеклянным, — с глазами, что так похожи на человеческие, только без радужки. Точнее она была, просто цвет ее был черный под цвет сущности обычных демонов. Когда ее с матерью нашли, ей только пошел шестой год, — тяжелый вздох, словно каждое слово причиняло ему физическую боль, а может, так оно и было, — Как недостойные, она и ее мать были приговорены к смертной казни. И привести приговор в действие должен был я. Отец тогда решил, что мне пора взрослеть и понять, сколь необходим контроль над рабами, — он спрятал лицо в ладонях. Я и представить не могла, что кому-либо из высших может быть так плохо, — На ней тогда был белый балахон, на которым черным полотном выделялись длинные прямые волосы. Она смотрела на меня без страха, не зная, зачем у меня в руках меч, и что я собираюсь делать. Маленькая полукровка мне улыбалась… Один взмах руки, и по белоснежному балахону растекается алое пятно, окрашивая все больше и больше ткани. Потом я убил ее мать, прекращая тем самым ее крики, — он поднял на меня глаза, и мне казалось, я видела все прожитые столетия, что отражались в них. Рейшар устал нести эту правду и чувство вины в одиночестве. Сейчас я это поняла.