Все о Великобритании

Центральная Англия

Вторым по величине британским городом является Бирмингем. Во времена промышленной революции Бирмингем и прилегающие окрестности (называемые иногда «Черная местность») стали главным инженерным центром страны. Несмотря на спад тяжелой промышленности в наши дни, заводы этого региона продолжают превращать железо и сталь в самые разнообразные изделия.

Восточная Англия. Ландшафт

В Центральной Англии есть и другие промышленные регионы. В основном это города, расположенные между Черной местностью и Манчестером (такие как Веджвуд и Минтон, известные производством фарфора), а также несколько городов на востоке: Дерби, Лестер и Ноттингем. Небольшой городок Гримсби на восточном побережье является одним из наиболее важных рыболовецких портов.

Хотя Центральная Англия и не имеет особо притягательной атмосферы, туристы активно посещают Стратфорд‑на‑Эйвоне, где родился Шекспир. Ноттингему определенный капитал принесла легенда о Робине Гуде.

Деление «север – юг». Между севером и югом нет какой бы то ни было естественной географической границы. Это деление определяется целым рядом аспектов британской жизни. Юг практически во все времена был благополучнее севера; здесь ниже уровень безработицы и дороже жилье. В наибольшей степени это относится к юго‑восточным окрестностям Лондона. Эти земли называют «Ноте Counties». (Графства Кент, Суррей и Эссекс; иногда в это число включаются Мидлсекс, Хертфордшир, Букингемшир, Беркшир – реже – Сассек.)

Северная Англия

Пеннинские горы образуют как бы позвоночник северной Англии. По обе стороны хребта имеются значительные залежи каменного угля и железной руды, что обеспечило этому региону ведущую роль в промышленной революции восемнадцатого столетия. В западной части располагается Манчестер (соединенный каналом с портом Ливерпуль).

В XIX веке Манчестер стал лидером мирового производства хлопчатобумажных изделий. В восточной части такие города, как Бредфорд и Лидс, лидируют в производстве шерстяных изделий. Во многих городках по обе стороны хребта основным является добыча угля и вспомогательные отрасли промышленности. Находящийся к югу Шеффилд является центром сталелитейной промышленности. А в расположенном к северу Ньюкасле основная промышленность – кораблестроение.

Солвейское побережье

Побережье в Корнуолле

В сознании британцев Север ассоциируется с шумными грязными фабриками. Но в то же время его жители гордятся промышленными достижениями региона; их отношение к реалиям сегодняшнего дня характеризует фраза "where there’s muck there’s brass" (где есть грязь, там можно делать деньги).

Спад тяжелой промышленности в Европе во второй половине XX столетия сильно ударил именно по промышленному северу Англии. В течение длительного времени уровень безработицы здесь значительно превышал средний по стране.

Города по обе стороны Пеннин примыкают к ступенчатым склонам, на которых трудно строить, и окружены землей, мало пригодной для сельского хозяйства. Поэтому города и села здесь совсем не похожи на города и села южной Англии. Типичный промышленный пейзаж тесно соседствует с сельским.

Северные районы, расположенные вдали от промышленных городов, заселены мало. На северо‑западе страны располагается район озер. Его красоту воспели жившие здесь в XIX веке поэты‑романтики Вордсворт (Wordsworth), Кольридж (Coleridge), Саути (Southey) (озерные поэты). Сюда приезжают люди, которые любят пеший туризм, и вся эта территория является национальным парком (самым большим в Англии).

Шотландия

Шотландия естественным образом подразделяется на три региона. Непосредственно к границе с Англией примыкает южная возвышенность. Это район маленьких городков, достаточно далеко отстоящих друг от друга. Экономика этих городков тесно связана с овцеводством. Далее на север располагается центральная равнинная часть Шотландии. Наконец, она сменяется гористой местностью, которую пересекают глубокие ущелья. Этот регион включает также многочисленные маленькие островки вдоль западного побережья. Эта захватывающе красивая местность по территории примерно равна южной Англии, но проживает здесь менее миллиона человек. Значительный вклад в местную экономику вносит туризм, а также производство виски.

80% населения Шотландии проживает в центральной равнинной части и на примыкающем к ней с севера побережье. В последнее время этот регион испытывает такие же трудности, как и промышленный север Англии, однако нефтедобыча в Северном море позволяет поддерживать относительно невысокий уровень безработицы.

Шотландия. Ландшафт

Два главных города Шотландии довольно сильно отличаются друг от друга.

Глазго – третий по величине город Британии. Он ассоциируется с тяжелой промышленностью и едва ли не самыми худшими в Британии условиями жизни (особенно известен в этом отношении был район Горбал (Gorbal), сейчас уже перестроенный). Но этот образ, безусловно, страдает односторонностью. В Глазго есть интересные культурные ценности. На рубеже XIX и XX веков усилия мастеров, возглавляемых Макинтошем (Glasgow School), выдвинули город на передний край дизайна и архитектуры. В 1990 году он был назван городом европейской культуры. На протяжении столетий в Глазго селилось большое число иммигрантов из Ирландии, и это в значительной степени определяет лицо города. Например, в городе есть две соперничающие футбольные команды: католическая «Кельтик» ("Celtic") и протестантская «Рейнджерс» ("Rangers").

Эдинбург – столица Шотландии – примерно в два раза меньше Глазго. Он ассоциируется прежде всего с академической деятельностью и административным управлением. В силу этого, а также благодаря большому числу изящных исторических памятников и необычной топографии (в центре города расположена скала, на которой стоит замок), город получил название «северные Афины». Заслуженной международной славой пользуется ежегодный Эдинбургский фестиваль искусств.

Уэльс

Как и в Шотландии, в Уэльсе бомльшая часть населения сосредоточена в небольшом регионе на юго‑востоке страны. В Уэльсе была сильно развита добыча угля, и так же, как фабрика является для британца символом северной Англии, символом Уэльса служит угольная шахта, хотя уголь добывали во многих регионах Британии. Несмотря на развитую промышленность, в Уэльсе не сформировалось больших городов. Столица Уэльса, Кардифф, имеет население около двухсот пятидесяти тысяч человек. Для Уэльса более характерны промышленные поселки. Сегодня добыча угля в южном Уэльсе практически прекращена, как и во многих других регионах, и переход к другим видам деятельности является медленным и болезненным.

Вся остальная территория Уэльса представляет собой гористую местность. Поэтому взаимосвязь между северными и южными районами очень затруднена, и они в гораздо большей степени контактируют с близлежащими районами Англии: северные районы Уэльса – с Ливерпулем, а остальные – с западными районами центральной Англии. Неповторимо красивы окрестности горы Сноудон (Snowdon); здесь располагается самый большой в Британии национальный парк.

Эдинбург вечером. Вид на старый город

Северная Ирландия

За исключением Белфаста, который известен производством полотна и в котором сохранилось кораблестроение, Северная Ирландия, равно как и остальная Ирландия – в основном регионы сельскохозяйственные. В Северной Ирландии есть несколько необыкновенно красивых районов. Один из них, Giant’s Causeway («Мостовая гигантов»), на северном побережье назван так потому, что скалы здесь образуют огромную брусчатку.