Замок Орх

Вода в ручье показалась девушкам не такой уж холодной, и после того, как они умылись и немного привели себя в порядок, им стало ясно, как они устали и проголодались. Собрав немного хвороста, подруги смогли развести костёр: Адиона осталась поддерживать огонь, а Треллия ушла в лес в надежде добыть что-нибудь съедобное.

Утренняя прохлада осеннего леса быстро прогнала усталость, и Треллия торопливо обшаривала каждую кочку, заглядывала под каждый куст в надежде собрать грибов или ягод для себя и Адионы. Но лес был пуст. Только заросли ивняка да кусты шиповника с пожелтевшими листьями и редкими увядшими плодами попадались на пути Треллии. Собрав в подол платья плоды шиповника, Треллия хотела было вернуться, но внезапно позади неё затрещали ветки, и большая серая птица опустилась на сук дерева, ломая крыльями соседние ветки.

— Так, милая, ты-то мне и нужна, — подумала Треллия, вытаскивая из-за пояса кинжал, который подарила ей Адиона.

Тихо, почти бесшумно подкравшись к птице, Треллия плавно размахнулась и метнула кинжал одним мягким ровным движением, как учил её отец — лучший охотник в деревне.

Клинок поразил птицу беззвучно и неожиданно. Падая, она ещё махала крыльями, ломая окружающие ветки, но тут подоспела Треллия и умертвила птицу, сломав ей шею одним точным движением. Счастливая, с добычей она вернулась к костру, где Адиона не только успешно поддерживала огонь, но и, пока подруга охотилась, успела соорудить из валяющихся в изобилии вокруг палок и веток небольшой шалаш, главным достоинством которого было то, что его сложно было заметить, даже стоя всего метрах в пяти.

Возле самого ручья Треллия набрала глины и густо вымазала ею всю птицу от головы до хвоста, затем вырыла небольшую ямку рядом с костром, насыпала в неё немного горящих углей, туда же положила птицу и присыпала горящими углями сверху. Пока добыча готовилась, девушки забрались в шалаш, приготовленный Ад по и ой, и уснули, едва только их головы коснулись маленьких, но удобных подушек, изготовленных Ад по и ой из завёрнутых в плащи опавших листьев. Девушки спали долго и крепко. Проснулись почти под вечер. Уже темнело, и легкая вечерняя прохлада заставила их немедленно подняться с тёплых плащей и слегка побегать, чтобы согреться.

Когда лёгкая дрожь, вызванная вечерней прохладой, пропала, девушки уселись возле догорающего костра и занялись ужином.

Птица, запеченная в глине, оказалась на редкость вкусной. Едва разбив крепкий глиняный панцирь, Адиона и Треллия почувствовали такой приятный, почти дурманящий запах свежеприготовленной дичи, что, моментально ощутив, насколько они голодны, расправились с птицей в считанные минуты.

— Эх! Если бы не чёрные стражи, то жизнь была бы прекрасной! — улыбнулась Треллия, когда ужин был закончен.

— Ага! Только по их милости теперь придётся где-то искать гномов! Уж лучше иголку в стоге сена! — уже веселее ответила Адиона, и Треллия поняла, что будущая королева Амилора уже начала немного приходить в себя после всей череды ужасных событий.

— Как ты думаешь, куда они могли уйти? — подбрасывая новую порцию хвороста в огонь, спросила Треллия.

— А что мы о них знаем? Что им нужно для нормальной жизни? — Адиона оглядела пространство вокруг себя, как бы пытаясь найти взглядом место, куда могли бы уйти гномы.

— Да куда угодно. Камни и растения можно найти везде. Ну, кроме крайнего севера, конечно. Там всё в снегу.

— Нет. Должна быть какая-то зацепка, какая-то логика в их поступке, которая всё объяснит, — Адиона встала в полный рост, сложила руки на груди и стояла в ночных сумерках, освещённая светом костра, как величественное изваяние, созданное неизвестным древним народом.

— Есть! — Треллия почти подскочила на месте.

— Что есть? — не поняла Адиона.

— Каменные памятники гномов! — воскликнула Треллия.

— Возможно, они что-то смогут нам объяснить. Помнишь, Фидия Бейсс говорила, что гномы забрали с собой не все памятники?

— А ты знаешь язык гномов? — грустно улыбнулась Адиона.

— Нет, конечно, — в тон ей грустно ответила Треллия, — но можно хоть попытаться что-то понять.

— Ты думаешь, гномы оставили нам свой домашний адрес на тот случай, если кто-то соскучится и захочет их навестить? — недоверчиво спросила Адиона.

— Думаю, да. Ведь если кому-то может понадобиться Меч Орха, то он должен знать, где искать гномов, — парировала Треллия.

Ночные сумерки уже нависли над долиной Жёлтокаменного ручья. Тишина нарушалась лишь журчанием воды да шорохом осенней листвы, уставшей висеть на породивших её ветвях и готовой вот-вот сорваться и улететь, увлекаемой лёгким приятным ночным ветром.

Адиона долго молчала, слушая ночную тишь, и, казалось, мысли её были очень далеко отсюда. Но постепенно она начала возвращаться к реальности.

— Да, ты права, — тихо произнесла она, кивнув головой, но глядя не на подругу, а куда-то вдаль, как будто заметила что-то в ночной темени и пыталась рассмотреть подробнее. — Что за предметы лежат в саркофаге вместе с Мечом? — наконец спросила она Треллию, быстро повернувшись.

— Шлем, плащ и табакерка! — как скороговорку выпалила Треллия.

— Так давай попробуем определить адрес гномов по этим предметам, — Адиона опять села на лежащий возле костра ствол поваленного бурей дерева.

— Шлем чисто эльфийской работы. Слишком тонкая отделка для орков. Плащ амилорский, табакерка… вот про табакерку не знаю, — размышляла Треллия.

— Табакерка! — Адиона от напряжения тёрла виски ладонями. — А помнишь, Фидия Бейсс говорила, что гномы любят минералы и растения?

— Да! Ты хочешь сказать?..

— Это не табакерка! Это хранилище пищевых минералов, не знаю, как там гномы её называют! — глаза Адионы торжествующе вспыхнули.

— Так! А плащ Амилора и шлем эльфов — это направление? От Амилора к эльфам? — попыталась продолжить рассуждение Треллия.

— Не думаю. Слишком запутанно получится. Не ясно, к каким эльфам, северным или южным, да и куда потом, непонятно. Тут что-то иное.

— О принадлежности к гномам табакерка указывает своим назначением. На что может указывать плащ и шлем?

— Плащ спасает от дождя, от холода, шлем от вражеских мечей и стрел.

— Ага! Значит, по пути к гномам должны быть дождь, холод и враги.

— Сел-Дикар! — почти хором выдохнули обе девушки.

— Тогда на границе Эллирии было полно орков-разбойников! — восторженно прошептала Адиона.

— Тогда немедленно вперёд! — поднялась со своего поваленного ствола Треллия.

— Дождёмся утра, — предложила Адиона.

— Думаешь, этот Варгат Орх не ищет гномов? — спросила Треллия, в упор глядя на Адиону.

— Думаю, что ему Меч нужен так же, как и нам. И если он ищет гномов, то он их найдёт.

— Тогда мы немедленно должны идти.

— Да. Пойдём, — спокойно ответила Адиона, забрасывая уже почти прогоревший костёр землёй.

Когда костёр был потушен, девушки взобрались на ближайший холм, чтобы в последний раз взглянуть на город Тенистых Холмов. Отсюда он смотрелся белесоватым облачком, лежавшим у подножия замка Орх. И лишь несколько золотистых огоньков, горевших в чьих-то окнах, говорили о том, что это город, и там живут люди.

— Интересно, как там Зилора? — задумчиво произнесла Адиона. — Я хотела сделать ей какой-нибудь подарок на прощание, когда буду уходить отсюда. А вот сейчас приходится уходить, даже не попрощавшись, — печально улыбнулась она.

— А давай попробуем связаться с ней телепатически. Ведь мы же учились концентрации, а это основа телепатии, — радостно предложила Треллия.

— Давай! Вдруг получится? — обрадовалась Адиона.

Адиона прикрыла глаза и попробовала представить себе Зилору. Затем она сосредоточилась на тепле, которое излучал образ Зилоры. Внезапно и образ Зилоры, и тьма вокруг него исчезли. Перед Адионой оказалась реальная Зилора, из плоти и крови. Девочка смотрела в глаза Адионы, и, казалось, Адиона могла в них прочесть боль от осознания предстоящей разлуки и страх за саму Адиону и её подругу. Единственное, что в происходящем указывало на его магическое происхождение — это слабое свечение вокруг тела Зилоры.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.