Россия подземная.

V. ПОДЗЕМЕЛЬЯ КРЕПОСТЕЙ, ГОРОДОВ И СЕЛ

Пройдите по сельским населенным пунктам, поспрашивайте их коренных обитателей про слышанные от стариков предания, окрестные достопримечательности, поинтересуйтесь названиями расположенных в округе мест. В каждой пятой-десятой деревне вам обязательно расскажут о Звонких горках.

…Есть в глуши наших лесов холм. В незапамятные времена, рассказывали, был возле него разбойничий стан. На вершине горы дозорные стояли, а внутри пещера была выкопана. Золото, серебро, камни драгоценные — все, что отбирали у купцов разбойники, свозили туда. Денег у них много было, так что атаман даже золотую карету себе заказал. И на ней по лесным дорогам с ватагой ездил… Долгие годы шайка грабежом промышляла, да в конце концов переловили их всех. Только атамана не смогли взять: спрятался в пещере, а вход за собой завалил… И до сих пор стоит в горе золотая карета, хранятся в сундуках несметные сокровища. Пытались наши мужики докопаться до них, да все без толку: зачарован клад, заговорен, не дается в руки. В молодости и я копал… безуспешно. Однако то, что пещера есть на самом деле, — точно! Когда в поисках ее рыли колодец на вершине холма, находили наконечники стрел, черепки, кости — явные следы разбойничьего поселения. А главное доказательство того, что гора пустая внутри, — это то, что она звенит! Стоит ударить посильнее ногой — и звук гулкий идет. Пещера совсем близко.

Подобные легенды о Звонких горках можно услышать в самых разных местах России — от Карелии до Дальнего Востока.

В соседних славянских странах они тоже бытуют. Где-то говорят про укрытого от татар золотого коня, где-то о церкви или городке, за грехи жителей упрятанном в холм, в северных районах считают, что в недрах некоторых горушек скрыты подземные поселения Чуди — легендарного народа, переселившегося под землю, а на Волге рассказывают исключительно про пещеру Степана Разина…

Вариантов много, но практически всегда есть один общий мотив: при ударе о землю изрытые пещерами холмы звенят или гудят, оттого именуют их обычно Звонкими горками. Или иначе, в любом случае название подразумевает необычную акустику: скажем, в Ленинградской области имеются Шум-гора, Полая сопка и т. п.

Преданий про Звонкие горы в фольклорных сборниках можно отыскать десятки и сотни. Хотя относят их к жанру "устной народной прозы", от небылиц, повествующих про леших и кикимор, они отличаются радикально. Тем, что "объект изучения" в данном случае можно увидеть не только в особый "урочный час": как правило, любой сельский житель, рассказывающий про звенящий холм, всегда готов и отвести к нему. И отведет, будьте уверены.

Как правило, на вершине Звонкой горы окажется городище — древнее укрепленное поселение. На территории средней полосы России уже с начала эры жившие здесь народы стали окружать свои населенные пункты защитными сооружениями — рвами и валами, а в южных районах возводить города (в исконном смысле слова — поселение, окруженное оградой) начали еще раньше. Такие древние крепости опытный глаз узнает сразу. Ставились они обычно на возвышенных местах, земляные валы вокруг них сохраняются столетиями, а там, где некогда стояли дома, образуется культурный слой из черепков, костей, перегноя, угля и т. п. следов жизни человеческого общества.

Восстанавливать долетописную историю какого-либо района или народа — задача археологии, и изучение городищ имеет одно из первостепенных значений. Учеными осмотрены и описаны тысячи городищ, на сотнях проведены раскопки, и часто найти их помогают именно сведения местного населения. Учебники полевой археологии даже рекомендуют обращать внимание на рассказы о всевозможных "городках", "поселениях разбойников" и "звонких горках". Однако здесь нам уместно обсудить другой аспект: действительно ли некоторые холмы (с городищами или без) создают необычные акустические эффекты и могут ли они свидетельствовать о наличии пустот в них?

Мне приходилось убеждаться в том, что звукорезонансные свойства многих "звонких гор" если и преувеличены, то совсем немного. Другое дело, что они совсем необязательно вызываются именно подземными пустотами: здесь может играть роль форма холма, особенности слагающих его пород… Несомненно, вопрос этот заслуживает изучения, по крайней мере, далеко не все холмы с городищами звучат. Более того, в южных районах нередки курганы с погребальными камерами внутри, о них местными жителями также сложено много легенд и преданий, но, как правило, как раз эти искусственные холмы, действительно содержащие пустоты, почти никогда Звонкими не называют.

И все же я относился к рассказам о подземельях под древними городищами как к чистому фольклору до тех пор, пока наша группа не занялась изучением одного из звучащих холмов вплотную.

…Весной 1997 года мы искали очевидцев, видевших падение крупного метеорита, наделавшего немало шума и разорвавшегося в воздухе в районе города Жиздры Калужской области. Беседуя с жителями ближайшего к месту падения села, интересовались и бытующими у сельчан преданиями. Тогда рассказали нам о находящемся в глуши брянских лесов Городке. Каких только легенд не связывают с ним деревенские, особенно старожилы! Первым нашим информатором была бойкая старушка лет восьмидесяти, баба Варя, рассказавшая о колодцах с ходами и со скелетами.

В этот момент к нашей компании подвернул пожилой мужичок, проходивший по сельской улице и подтвердивший, что тоже был в 1938-м на Городке. С нечистой силой не встретился, а в колодец на вершине холма спускался, на дне его была… железная заслонка! Пытались они с ребятами подкопаться под нее, но не смогли.

На предположение, что за железную заслонку приняли покрытый болотной рудой — лимонитом пласт известняка, собеседник обиделся, сказав, что способен камень от железа отличить. Далее пояснил: это еще в Николаевскую войну пещеры выкопали. Тогда на Русь татары напали. Вот от них прятались… Что ходы в горе есть — это точно. На Городке топнешь ногой — и эхо от пустоты отдается…

Становилось интересно: колодец, виденный очевидцем, — это не слышанные от дедушек байки о "золоте Разина", а нечто проверяемое. С этого момента мы стали целенаправленно расспрашивать о Городке сельчан — и некоторые из них подбрасывали новую информацию для размышлений.

Говорили, внизу расширение было. Сейчас этих ходов уже нет, во время войны немцы на холме позицию оборудовали и, видимо, засыпали.

Стоит ли говорить, что мы решили посмотреть загадочное место своими глазами. Проводником вызвался быть В. Марьин — старый охотник, также знаток этих мест, по дороге делившийся своими впечатлениями. Сам он на Городке ни чертей, ни подземелий не видел, хотя охотился там часто: на холме лисьих нор множество. Вот до войны, правда, там не бывал. Было дело, как-то раскапывал лисью нору у вершины и наткнулся на груду каменных яиц, похожих на куриные. Принес, показал в школе учителям, но те ничего сказать не смогли. Жалко, выбросил все.

Беседуя и любуясь майской природой, выходим на берег речушки, и наш полный энтузиазма проводник предлагает сделать крюк, чтобы посмотреть Гремучий колодец.

Увидев тот источник (родник, заключенный в два бревенчатых сруба), о потерянном времени никто из нас не пожалел. На дне, под полуметровым слоем воды, бурлили песчаные фонтаны. Трудно передать впечатление от зрелища постоянно сменяемых образов. Сравнить его можно лишь с игрой красок тлеющего костра или сверканием водопада. Так же бесконечно можно было любоваться и возникающими в Гремучем колодце песчаными "смерчами", "перьями", "гвоздиками"… Испокон веков родник почитается святым и целебным. Об этом свидетельствуют как установленные рядом иконки и крестики, так и специально приезжающие за водой из окрестных деревень люди.

По мнению коренных жителей, родник имеет отношение и к спелеологии… Набиравший в нем воду мужик хорошо помнил связанные с источником предания и охотно рассказал, что еще лет тридцать назад родник на самом деле гремел, — рев слышно было за километр! Видимо, бьющая вода поднимала не только песок, но и камни, они-то и гремели. Старики гром иначе объясняли. Говорили, на Городке стан разбойников был, сюда подземный ход идет, а в пещере у Гремучего колодца золотая ладья Кудеяра на цепях висит, она-то и гремит, на волю просится. То есть теперь-то уже не гремит. В 70-х годах кому-то пришла мысль облагородить родник. Подогнали экскаватор, углубили ключ, поставили срубы, и он замолчал.