Грань

-Как думаешь, что лежит там, за океаном? – спросила я Джона. Он стоял рядом со мной, такой же задумчивый, затерянный в своих далеких мечтах.

-Я не знаю… - прошептал он. – Никто не знает. Ты же знаешь, закон запрещает пересекать Грань. Да и кто сможет переплыть океан?!

Я кивнула. Но во мне зашевелилось то зернышко, требующее дать ему жизнь. Оно хотело прорости и стать могучим деревом.

-Но…может там…вдруг! – воскликнула я. – Просто представь, что там совсем другая жизнь! Другие страны, города!

Джон хмыкнул и с болью в глазах посмотрел на меня. Я понимала, что выгляжу как ребенок, не намечтавшийся вдоволь в детстве.

-Иногда легче жить мечтами, а не реальностью. Она приносит много боли, - сказал он и пошел к люку.

К дому Лори мы шли молча. Джон выглядел очень расстроенным. А я кое-что поняла. Все люди одинаковы. Во всем мире. Мы одинаково любим, одинаково теряем, мы одинаково…находимся в полном неведении. Даже Президент, наверняка, не знает, что находиться за океаном. Все мы держимся за веревку, которая рано или поздно оборвётся.

Возле двери я остановилась и посмотрела на Джона. Он провел со мной этот день, хотя не был обязан этого делать. Я решилась и спросила его:

-Зачем ты был со мной? Разве у сына Смотрящего нет дел важнее?

Джон покачал головой и сказал:

-Ты так и не поняла.

-Что я должна была понять, Джон?- спросила я, пребывая в полном недоумении.

-Ты необычная девушка, Брайди, - сказал Джон и неловко провел рукой по волосам. – Черт!...Я никогда не умел делать комплименты.

Я хихикнула и открыла дверь. Потом решилась и повернулась к нему:

-Так уж и быть! Можешь, завтра присутствовать при изготовлении моего оружия.

Джон едва не подпрыгнул от радости. Он заулыбался и спросил:

-Где встретимся?

-На опушке, при входе в город, на рассвете, - скомандовала я и сразу же вошла в дом.

12 октября, 2201 год.

Клянусь, это был лучший выходной. Джон оказался очень способным учеником и прекрасным наблюдателем. Лук я мастерила самостоятельно, не разрешая даже прикасаться к нему. А вот изготовление силков и ловушек – доверила Джону. Он ловко работал своими длинными пальцами, привязывая крючки, которые ранят дичь, завязывал узелки, в которые попадет лапка животного. Я старалась хвалить его и поправлять небольшие погрешности. Мы сидели на поляне, в окружении сосен и перешучивались как дети. Когда с луком было покончено, мы вместе взялись за стрелы. Я хотела двенадцать. Отчасти, потому что это мое любимое число,  а отчасти, потому что это номер моего города. После того как мы закончили, Джон шутливо вытер со лба несуществующий пот и потянулся за корзинкой с едой.

-Уже полдень, а мы до сих пор не поели. Тут, кстати сюрприз от Карла!

-Да ладно?! – воскликнула я и протянула руку в корзине. – Какой же?

Джон перехватил мою руку и поцеловал. Я едва не охнула от удивления, когда почувствовала его губы на своей коже. Это было похоже на миллиарды электрических частичек, разлетевшиеся по моим венам.

-Позволь, я поухаживаю за дамой.

Джон расстелил на земле кухонную салфетку и достал из корзины блюдо, накрытое крышкой. Там оказалось наше с  Карлом личное блюдо «Горячая мисс». Карл превзошел сам себя, когда его готовил, потому что мне показалось, что я в жизни так много не ела.

-А теперь, - воскликнула я и встала с земли. – Пора опробовать лук.

Я взяла оружие в руки, наложила стрелу на тетиву. Но торопиться не стала. Я хотела прочувствовать его как следует. Я погладила гладкую древесину, обхватила плотнее и выстрелила. Стрела попала в намеченный круг в двадцати футах от нас. Джон улыбнулся.

-Можно я попробую? – спросил он после того как я сходила и выдернула стрелу.

Я кивнула и отдала ему лук. Мне стало ясно, что он не умеет ним пользоваться, когда я увидела, как неловко он держит руки, как слишком широко расставил ноги, к тому же отклонившись назад. Я покачала головой и вскрикнула:

-Ты так скорее попадешь себе в глаз рукой, чем выпустишь стрелу!

Я подошла сзади, и поправила его ногу, потом приобняла и опустила локоть правой руки Джона. Положив руку ему на спину, я немного развернула его и сказала:

-Вдохни,  и стреляй!

Он попал. Конечно, не в центр, но все же попал в круг. С улыбкой развернулся ко мне и сказал:

-Я способный.

-Ты был похож на чучело, пока я тебя не подправила, - воскликнула я.

Джон быстро пересек расстояние между нами и впился в мои губы. Я была шокирована, но ответила на поцелуй. Жаль, что это вернуло мысли о Дереке и Рене. О том, как они едва не изнасиловали меня. Я мягко оттолкнула Джона и сказала:

-Нам пора возвращаться.

Я схватила лук и силки и побежала в город так быстро, как только могла. Мне не хотелось думать о поцелуе, о Джоне. Я могу подумать об этом и потом.

15 октября, 2201 год.

На кухне кипела работа. В «Ласточку» вечером должны были прибыть какие-то высокопоставленные особы, принадлежащие к Элите, и поэтому Джон обязал персонал приготовить зал для приемов. С самого утра я бегала, словно заведенный оловянный солдатик. Хотелось крикнуть, чтобы хоть кто-то смазал меня, иначе я начну скрипеть.

Зал для приемов был уже почти готов. Я расставляла вазы с цветами, когда меня нашел запыхавшийся Карл.

-Брайди!- воскликнул он, добежав до меня. – Найди Хауфа и доложи, что зал готов. Пусть придет, посмотрит на все это.

Я кивнула и бегом отправилась к Джону. Я его избегала, начиная с понедельника, или с поцелуя в лесу. Да, я не могла отрицать, он мне нравиться. Но, слишком многое было недосказано между нами. Лучше просто оставить все как есть. Он сын Смотрящего, я уборщица.

Когда я подошла ближе к двери его кабинета, то увидела, что дверь приоткрыта. Я подкралась и просунула лицо к щели. То, что я увидела, заставило меня закрыть рот рукой и сдерживать крик. В кресле сидел Дерек, а рядом стоял его наемник. Джон с серьезным лицом слушал его. Его брови хмурились. Я сглотнула и прислушалась.

-…она беглая преступница, мистер Хауф, - говорил Дерек. Только теперь я заметила, что Джон держит в руках фото. Мое фото. – Рядом с ней всегда её волк с белоснежной шкурой. Она очень хорошо стреляет из лука и метает ножи.

Джон поднял на него глаза и холодно спросил:

-Почему вы ищете её?

Дерек с трудом выдавил:

-Она убила моего брата. Холоднокровно зарезала его. Очень важно отдать эту девушку в Столицу, под суд. Она очень опасна!

Немного помолчав, он добавил:

-Она оставила мне эти шрамы, словно свое клеймо, - указал он на свое лицо.

Джон отдал фото Дереку и сказал:

-В любом случае желаю вам успеха в поисках. Я всегда был на стороне закона. Если увижу её, обязательно возьму под стражу.

Это означало, что разговор окончен. Своими словами Джон дал им понять, что точка поставлена. Я ринулась по коридору, молясь лишь о том, что мои туфли не создают много шума, и о том, что кухня надежное убежище.

Я металась как раненный зверь, распугивая персонал. Миранда пыталась у меня выудить хоть какие-то подробности о том, что происходит, но я только качала головой. Внезапно дверь в кухню распахнулась и грохнула об стену. В проходе стоял взбешенный Джон. Он схватил меня за руку и без слов потащил наверх, к себе в кабинет. Я сдерживала всхлипы от страха, и оглядывалась по сторонам. Джон это заметил и грубо бросил:

-Их здесь уже нет!

В кабинете он так резко дернул меня, что я не удержалась и упала. Он закричал:

-Что это за гадости о тебе говорили? Кто ты, черт возьми, такая? И если попробуешь соврать, я клянусь, убью тебя сам!

Я заплакала и с трудом поднялась. Заикаясь от эмоций, я сказала:

-Все…ч-что он…говорил, это неправда. Я… не убийца.

Нет, я убийца. Я убила Рена. В этом Дерек не лгал. Я все таки его убила.

-Ты мне врала, - снова крикнул Джон. Он навис надо мной и сузив глаза процедил: - Ты думаешь, я поверю твоим словам после этого?