Страница 15 из 16
Так я и знала. Бабник недоделанный!
– А к родителям в таком виде… сама понимаешь, – невнятно добавляет он.
Да уж, что верно, то верно.
– Кстати, я припарковался в неположенном месте… не перегонишь?
Он шутит?
– С моими-то навыками вождения? Нет, уволь.
– Ого, – он поднимает брови, – ты что, чайник? – Он громко хохочет, я качаю головой.
– И как ты доехал в таком виде? Много народу пришлось с асфальта соскребать? – иронизирую я.
– Я профи, – горделиво заявляет Майк, – между прочим, я мог бы стать гонщиком.
Он принимает сидячее положение, кряхтя и грязно ругаясь, затем осматривает меня с головы до ног и изумляется.
– Это футболка моего брата.
О нет, я совсем забыла о ней!
– Э-э, случайно нацепила. В темноте, – отмазываюсь я. Как назло, ничего умного в голову не лезет.
Майк тупо таращится на меня до тех пор, пока его воскресший телефон не начинает звонить.
– Ответишь?
– Ни хрена, – рычит он, – пусть валит ко всем чертям!
– Это та сердитая женщина с огнеметом? – спрашиваю я с улыбкой.
– Нет, – он мотает головой, – тот, в чьей одежде ты видишь сладкие сны, – хихикает он.
Здорово, именно сегодня мне надо было нацепить эту футболку, и именно сегодня этот алкоголик должен был заявиться и поймать меня на месте преступления.
Очень скоро Майкла окончательно развозит и, зарывшись носом в сгиб локтя, он вырубается, громко захрапев.
Фу.
Разбитая трубка перестает звонить, а я возвращаюсь в спальню и молюсь всем богам, чтобы, протрезвев, он ни о чем не вспомнил.
Проснувшись раньше обычного, я успеваю вымыть голову и как следует привести себя в порядок. Утро на удивление приятное и бодрое, несмотря на ночной каламбур. Но об этом лучше не думать.
Хорошенько высушив волосы, я механически гляжу на щетку и ужасаюсь. Кошмар какой! В погоне за совершенством половину волос выдрала.
Ну ладно, огрехи укладки.
Из косметики наношу блеск и прозрачную пудру-вуаль. Новый костюм смотрится не хуже прежнего. И хорошо, что я позаботилась о втором варианте. С каждым днем в Нью-Йорке все жарче, и рубашка с рукавами три четверти весьма кстати.
Застегнув верхнюю пуговицу, надеваю пиджак. Сегодня я совсем не страшная. Даже если учесть все минусы и мое предвзятое отношение к себе, я хорошо выгляжу.
В кухне меня поджидает сюрприз в виде помятого, непривлекательного, дурно пахнущего Майкла. Похоже, он только продрал глаза и вот-вот отдаст концы, устало развалившись за столом.
Услышав мои шаги, он с трудом приподнимает кисть и машет мне тремя пальчиками.
– Ну как ты? – из вежливости интересуюсь я, подойдя к кофеварке.
– Готов покорять Эверест.
Пока чашка наполняется ароматным эспрессо, достаю из шкафчика аспирин. Растворив в стакане таблетку, передаю его несчастному бедолаге.
– Спасибо, – благодарит он и морщится, делая маленькие глотки.
Мой кофе готов. Беру чашку и встаю у окна. Завтракать не буду, неохота задерживаться в его обществе.
Уверена, он прогуляет работу. Куда идти с такой рожей?
Под глазами мешки, лицо посиневшее, щеки заросли щетиной… вылитый бродяга.
– Вжилась в роль офисной леди? – ехидничает парень, поглядывая на мою одежду.
– Предлагаешь ходить в том же, в чем и ты?
– Не-а. – Он смеется.
– Ладно, мне пора, – говорю я, прихватив с собой вчерашний круассан. Слопаю по дороге.
– Я бы тебя подвез, но я слегка не в форме.
Я прыскаю от смеха и закидываю на плечо свою новенькую сумку. Она гораздо легче и удобнее старой. А еще в ней куча отделений и фасон ко всему подходит.
– Если бро спросит про меня, скажи, что я арестован и отправлен в Бангкок на пожизненное заключение!
Я смеюсь.
– Вряд ли удастся. Я с ним не вижусь и даже не знаю, где его кабинет.
– Третья дверь слева от Брюса Кейна, самый большой кабинет во всем здании.
Не думаю, что эта информация мне пригодится, но на всякий случай запоминаю и иду на работу.
Глава 5. Досье
На работу я прихожу на целых пятнадцать минут раньше обычного. Оказывается, это не так уж и сложно – прийти вовремя. Нужно просто встать пораньше, и тогда ты преспокойненько, без лишних усилий доберешься из одной точки в другую.
Показав пропуск, я, довольная своей пунктуальность, шагаю к лифтам и получаю эсэмэску от Сэл:
«Кэт, умоляю, захвати мне миндальный латте))»
Начинается!
И так почти каждый день. Ну чем, чем ее не устраивает дешевый, территориально доступный кофе из автоматов? Она что, лучше Аманды Мур?
С этими мыслями я резко разворачиваюсь, врезаюсь в кого-то лбом и, не успев опомниться, поскальзываюсь на ровном месте и падаю.
О боги!
– Простите, мисс! – извиняется незнакомец в сером костюме, пока я, сгорая от стыда, принимаю пристойную позу. Звание «позор года» мне теперь точно обеспечено.
– Мисс, вы в порядке? – в панике повторяет он.
Киваю и пробую подвигать своими конечностями. Вроде действуют, но, по-моему, я ушибла бедро и локоть. Да, и мозг чуточку тупит. Блин, как так вышло?
Вокруг уже скопился никому не нужный народ, люди бессовестно таращатся на меня и галдят в один голос, что нужно вызывать «Скорую».
– Не надо «Скорой», я в порядке! – испуганно возражаю я, пытаясь подняться, но мне не позволяют, в буквальном смысле удерживая меня на месте.
Что за хренотень?!
И куда подевался тот вредоносный тип, на которого я налетела? Верчу головой, высматривая виновника своего провала, но его и след простыл.
Прекрасно! И на кого мне теперь жаловаться?!
– Что здесь происходит? – грозно доносится издали, заставляя всех притихнуть.
О нет…
Задерживаю дыхание и не успеваю даже осознать всю убогость своего положения, как сотрудники торопливо расступаются, и передо мной возникает он.
Облаченный в черный костюм и белоснежную рубашку, Роберт изумленно меня разглядывает, явно не понимая, с какой стати я распласталась по полу в холле его компании.
– Мистер Эддингтон, мы хотели вызвать «Скорую», но она против!
– Ее толкнули!
– Она упала в обморок!
Вот так рождаются слухи.
– Я просто поскользнулась, – угрюмо бормочу я, сидя на заднице. Приплетать сбежавшего незнакомца бесполезно, он уже стал историей, к тому же я сама во всем виновата. Эддингтон демонстративно качает головой и, подступив ближе, глядит на меня сверху вниз, как на побитую дворнягу.
– Опять хулиганишь, Бэйли? – спрашивает он учительским тоном, пока окружающие молча переглядываются. Вот теперь я точно на грани обморока! До смерти смущенная, я завороженно изучаю его лицо, не в силах издать ни звука. По-моему, он стал еще красивее с нашей последней встречи, и это жутко отвлекает. Слова застревают в горле, а мысли пляшут в ритме Opa gangnam style[12] и никак не хотят выстраиваться в предложения. Я ничего не вижу, кроме темных, глубоко посаженных глаз и приоткрытых губ с дерзкой ухмылкой.
Ох, матерь божья!
– Рухнуть посреди фойе… это уже дурной вкус, – подтрунивает надо мной Роберт, возвращая меня в суровую реальность. Держу пари, он догадывается, что у меня на уме, и наслаждается произведенным эффектом.
Хвастливый павлин!
Я начинаю злиться. На него, на себя, на окружающих, подглядывающих за нами, но в особенности на Его величество случай, который то и дело выставляет меня идиоткой!
Дурной вкус?! Соберись, Кэтрин!
– Я нечаянно, – свирепо проговариваю я, встав, наконец, с пола.
– Где-то я уже это слышал, – с укором произносит он. – Боюсь, мне придется подарить тебе книгу по этикету.
Книгу по этикету? И это говорит человек, который даже не соизволил подать мне руки?
– При чем тут этикет? – огрызаюсь я. – Это случайность!
Он делает большие глаза и начинает загибать пальцы:
– Случайно ворвалась в кабинет, случайно поскользнулась… – Он театрально вздыхает. – Скажу тебе честно, за четыре года существования моей компании здесь еще ни разу никто не лежал.
12
Opa gangnam style – песня южнокорейского исполнителя Psy.