Страница 48 из 107
Да вот она, желанная кнопка! Над ней красуется короткое, как выстрел, слово: «Стоп!»
Олег нажал на кнопку, и его сразу отбросило назад, сильно прижало к сидению штурмана. Едва уловимая вибрация стен ракеты сразу исчезла: сомнений не было — двигатели выключены. Вот здорово! Олегу хотелось кричать и плясать от радости.
И тут до слуха Олега дошли какая-то возня и невразумительное бормотание. Он вздрогнул, оглянулся. С экрана телевизофона прямо на него смотрело перекошенное ненавистью лицо. В выпуклых глазах сверкали холодные молнии, в бессильной ярости двигались желваки…
— Мистер Назаров! Встаньте, мистер Назаров! — гремел человек с экрана. — Разве не видите — перед вами мальчишка, щенок! Встаньте! Вам приказывает генерал Коллинг. Встаньте!..
Олег метнул взгляд на Назарова, ожидая, что тот вот-вот встанет и набросится на него. Но диверсант лежал неподвижно, как труп.
Преодолев страх, неожиданно охвативший его, Олег подбежал к телевизофону и быстро повернул ручку настройки. Разъяренный человек с генеральскими погонами, размахивая руками и что-то выкрикивая, отошел в глубину, растаял в белом тумане.
Еще один поворот ручки — и прямо перед собой Олег увидел отца и Ивана Ивановича.
— Держись, Олег! — говорил Денисов. — Мы все видели. Молодец! К тебе летит, малая скоростная ракета.
В это время мальчик заметил, что «геолог» зашевелился, подтянул под себя руку. Олег снова схватил железный ключ. Однако он не успел даже замахнуться. Его ноги попали в жесткие объятия Назарова.
Мальчик, как подкошенный, упал. В тот же миг открылась металлическая дверь…
Глава тридцать третья
И вот Назаров, взлохмаченный, с оцарапанным лицом стоит в кабинете Денисова.
Сбоку, возле иллюминатора, в немом молчании наблюдает за всем, что происходит, Надежда Николаевна Хлебникова. В ее взгляде можно прочесть и радость и лютую ненависть к коварному врагу.
Иван Иванович сидит за своим столом и в упор рассматривает Назарова. На высоком лбу Денисова жались мелкие морщинки. Вот он поправил пенсне и резко бросил:
— Что ж, мистер, закончилась ваша операция?
Плечи Назарова вздрогнули. Змеиными жалами блеснули ненавидящие глаза.
— Кто вы? Ваша фамилия — Назаров?
Диверсант пошевелил рукой, но продолжал молчать.
— Молчите? Это не спасет вас — могу заверить. Отвечайте, где Петр Васильевич, настоящий Бобров? Голос начальника экспедиции зазвучал более требовательно.
Денисов знал, что не его дело заниматься допросами этого матерого диверсанта, что это сделают без него, когда экспедиция вернется на Землю. Но обстановка, сложившаяся после неожиданных событий последних дней, угнетала всех, и каждому хотелось скорее узнать, как же все произошло.
Назаров поднял голову, но взгляд его был направлен куда-то в сторону. Едва шевеля сухими посиневшими губами, он сквозь зубы процедил:
— Что случилось с Бобровым — сами должны догадаться…
— Убили?
— Да…
Надежда Николаевна тихо вскрикнула, опустилась в кресло.
— Когда и как? — требовал пояснений Денисов.
— В Киеве, на пляже.
— Как же вам удалось? Никто не знает об этом, даже в семье Бобровых.
Назаров выжал из себя наглую улыбку.
— Я не школьник, — сказал он. — Я — Назаров, завербовать которого было бы честью для любой разведки. Что делает Назаров — об этом никто и никогда не знает.
Видно, страх, вначале парализовавший диверсанта, был уже преодолен им. Убийца держался вызывающе.
— Да, вы не школьник. Это мы видим, — снова повысив голос, сказал Денисов. — Вы — изменник Родины, шкурник…
В комнате на минуту стало тихо-тихо. С потолка лился мягкий ровный свет. За иллюминатором, будто на экране, двигалась звездная дорожка Млечного пути.
Молчание нарушил Виктор Сергеевич Дрозд. Он подошел к столу и взял в руки пистолет.
— Убили вот этим? — спросил он.
— Нет, — крутнул головой Назаров, — Это было бы весьма примитивно. Задушил в воде.
— И что потом?
— Потом… потом хотел передушить всех вас! — уже не выдержав, злобно, с вызовом ответил Назаров.
— Однако, как видите, ловит волк, ловят и волка! — перебил его Денисов. Рассказывайте дальше!
— Я не люблю рассказывать, — приподняв круглый тяжелый подбородок, ответил убийца. — Я люблю действовать!
— Руки коротки, — заметил Иван Иванович. — Так мы слушаем…
Назаров вытер со лба густой, липкий пот, заложил руки за спину.
— Дальше все произошло просто, — начал он. — В одежде Боброва я приехал к нему домой. Все обстоятельства сложились лучше не надо. Семья Боброва находилась в это время на даче. Дома оставалась одна девчонка. Узнать и раскрыть меня она, конечно, не могла: мое сходство с покойным. А голосом я владею. Ну вот, почерком Боброва я написал его семье письмо, а сам за чемодан — и на вокзал. Билет в Москву был у него в костюме. Остальное вам известно. — Назаров высокомерно посмотрел на Денисова и Дрозда. — Ну, как находите? Чистая работа?
Надежду Николаевну словно кто подтолкнул. Она резко встала, шагнула к диверсанту.
— Как вы можете?! У вас нет ничего человеческого! Вы… вы самая последняя гадина…
Назаров равнодушно посмотрел на нее.
Иван Иванович тронул Хлебникову за руку, попросил успокоиться. Но девушка как бы не слышала его.
— Это ты отцепил мои фотоэлементы? Ты? А пистолет? Сколько пережить пришлось…
— Надежда Николаевна, успокойтесь, — уговаривал ее Иван Иванович. — Теперь уже не стоит волноваться.
Когда Хлебникова вернулась на место, Иван Иванович сказал:
— На этом разговор закончим. Приступайте, товарищи, к работе. А вы, — презрительно глянул он на Назарова, — готовьтесь держать ответ за свое черное дело. Теперь вам надеяться не на что.
— Не говорите гоп, — загадочно процедил Назаров. — Может случиться, что мы еще поменяемся с вами ролями…
Денисов понял, на что рассчитывал диверсант, и бросил ему прямо в глаза:
— На иностранную ракету надеетесь?
— А хотя бы и так!
— Напрасно. Конструктор Рендол отказался ее строить.
— Как? — побледнел Назаров и захлопал выпученными глазами.
— А вот так…
В тот день Назаров специальным рейсом был доставлен на Землю.
Глава тридцать четвертая
Четыре недели прошло с того дня, как научная экспедиция прибыла на Малую Луну. И пролетели они для ее участников совсем незаметно: каждый был занят любимым делом.
Малая Луна надежно заняла свое место в космическом пространстве. Она была и небесным телом, и отличной научной лабораторией, и чудесным космическим кораблем.
Как известно, в первые дни работы был замечен Гермес, подходивший близко к Земле. К сожалению, побывать на нем никому не пришлось, так как на Малой Луне произошли неожиданные события, несколько нарушившие планы. А когда в истории с Назаровым наступила развязка, Гермес был уже далеко. Следующей встречи астероида с Землей надо ждать несколько лет. Как убивался Денисов, что упущен такой исключительный случай добраться до Гермеса, сорвать его с орбиты и заставить вращаться вокруг родной планеты! Земля бы имела целых три Луны.
Сегодня из Москвы, от президента Академии наук, пришла телеграмма: покинуть Малую Луну. Не с пустыми руками приедут домой ученые. Сколько сделано открытий, проведено экспериментов в необычайных условиях!
Держа перед собой листок телеграммы, Иван Иванович Денисов подошел к телевизофону и включил все помещения Малой Луны.
— Друзья, пребывание на космической станции подошло к концу, — торжественно сказал он. — Завтра возвращаемся в Москву. Заканчивайте опыты и исследования, готовьтесь в дорогу. Нас ждет отдых.
В это время на экране появилась фигура ботаника Рыбкина. Ученый сдержанно кашлянул и запротестовал:
— Иван Иванович, возможно, кому-нибудь и нужен отдых, но не мне. Вы же видите, сил у меня — на двоих. — И словно в подтверждение сказанного он распрямил свои богатырские плечи.