Беглец

- Прости, - тихо сказал я. - Захотелось побыть одному. Мне… было нехорошо.

- А знаешь, как мне было нехорошо? - голос лучницы задрожал, а по щекам вдруг потекли слезы. - Придурок.

Сначала я подумал, что Лита сейчас меня ударит, но вместо этого она встала на цыпочки и, притянув меня к себе, крепко поцеловала в губы.

Да уж, такого я, мягко говоря, не ожидал. Но при этом сказать, что мне не понравилось, было бы неправдой. Скорее наоборот. И именно поэтому поцелуй получился куда дольше, чем того требовало данное Шиве слово. Спустя несколько чрезвычайно приятных мгновений я все-таки нашел в себе силы аккуратно взять девушку за плечи и поставить обратно на землю. Когда объект нравоучений ниже тебя на полторы головы, читать нотации как-то проще.

- Послушай, - начал я. - Ты же понимаешь, что так нельзя.

- Да ну тебя, - фыркнула эльфийка. - Какой-то бесчувственный старикашка.

- А тебе самой не рановато целовать таких старикашек?!

Резкие слова сорвались у меня с языка быстрее, чем я успел хоть как-то их обдумать. Лита дернулась, будто от пощечины. Слезы на ее лице моментально высохли, и теперь оно пылало яростью.

- Ты… - лучница несколько раз открыла и снова закрыла рот, словно подбирая выражения покрепче. - Это тебе Шива растрепал все, да?

Пионервожатый из меня выходил ну просто аховый. Напился со школьниками, поцеловал шестнадцатилетнюю девушку, даже профессиональную тайну физрука - и ту не смог сохранить. Эльфийка еще раз бросила на меня ненавидящий взгляд, развернулась и быстро зашагала через площадь к проходу между домами. Там ее ожидал какой-то высокий рыцарь. Я не сразу узнал Умника, хоть он был и без шлема - за прошедшие несколько часов парень разжился отличной пластинчатой броней. Лита уткнулась лицом в его кирасу и, по-видимому, снова зарыдала. Щитоносец какое-то время нелепо водил руками в воздухе, словно не зная, куда их девать, но потом приобнял девушку за сотрясающиеся плечи и принялся осторожно поглаживать ее кольчужной перчаткой. Я не мог разглядеть в темноте его взгляда, но что-то подсказывало мне, что одобрения в нем было немного. Мне же оставалось только сесть обратно на ступени собора и ждать. Даже если они решат сейчас просто уйти, я не вправе их задерживать.

К счастью, Лита и Умник меня не бросили. Через несколько минут эльфийка разлогинилась, а щитоносец направился в мою сторону. Судя по встревоженному лицу, новости у него были не самые приятные.

- Юрий Владимирович пропал.

- Кто? - переспросил я.

- Ну, в смысле, Шива. Наш физрук, - затараторил мой товарищ. - Мне Ленка сказала, что ты… ой, то есть, вы, все знаете…

- Так, ты мне тут «выкать» перестань, - буркнул я. - В конце концов, никто не гарантирует, что я на самом деле не пятиклассник. Можешь спокойно рассказать, что случилось?

- Шиву поймали! - выпалил Умник, и тут же сбивчиво продолжил. - Мне ребята с форума рассказали. Кто-то видел, как его стража куда-то тащила… Вот.

- Так, подожди, - я помотал головой. - Что за ерунда? Какой смысл его ловить? Он же никуда не влезал, никого не убивал… Он мне вообще говорил, что в онлайн заходит на час в день от силы.

- Не знаю, - щитоносец сокрушенно развел руками. - Я ж говорю - мне рассказали. Но я ему на мобильный звонил - не берет. И на городской тоже. А в онлайне его нет.

- Ну, видишь! - радостно воскликнул я. - Если Шивы в сети нет, то как же его могли схватить? А телефон не берет - так это нормально. Три часа ночи уже. Спит, наверное.

- Я ему и раньше ночью звонил… он разрешил - если что - звонить, - потупился Умник. - Я же староста вроде как. И он всегда брал! Всегда!

- Мало ли что с человеком может случиться? - проворчал я. - Сидит в гостях, водку пьет, а ты тут панику поднимаешь. И потом, какой толк стражникам его ловить? Он же разлогинится - и все дела!

- Да не пьет он, - тихо возразил щитоносец. - В смысле - вообще не пьет. Я тут подумал… а вдруг с ним то же самое случилось, что и с вами… с тобой?

Вот это поворот. Причем такой, о котором я даже не думал. А стоило бы. Если что-то произошло один раз, оно вполне может произойти и во второй - и в этом Умник был прав. С чего я вообще взял, что мой случай уникальный? На память сразу же пришел день, когда я познакомился с Литой и остальными. Тогда дежурный администратор явно знал, что делает. И Фенрир, ни с того ни с сего подаривший мне целую кучу монет - тоже знал. Все это время я считал себя центральной фигурой какого-то заговора, но теперь… Возможно, такое уже случалось и ранее, и я не один оказался заточенным в вирте? Да уж, умом я явно не блещу.

- Умник, - заговорил я. - Ты и правда Умник, а я - полный кретин. Пойдем. Нам нужно срочно найти остальных.

- На воротах стража, - щитоносец озабочено покачал головой. - Как ты вообще сюда попал? И как мы отсюда выйдем?

- Как попал, так и выйдем, - ответил я, доставая из инвентаря остатки зелья Шанталь. - Я, кажется, знаю, у кого есть что нам рассказать.

ГЛАВА 10

- Чуть палец мне не откусила, сволочь, - недовольно проворчал Славик. - Орала больно громко, ну, мы ее и того...

Это вполне объясняло наличие кляпа во рту Ашеры. Наемница сидела на земле, крепко прикрученная к дереву кожаным ремнем, и лишь злобно таращила на нас поблескивающие в темноте красные глаза. Орк с товарищем все это время не отходили от нее ни на шаг, что, впрочем, не помешало веселой парочке неплохо провести время - земля вокруг разведенного ими костра была усеяна объедками и пустой тарой.

- Я вообще ни хрена не понимаю, - задумчиво проговорил Лютый. - Ты три часа где-то шастал, а она все так и сидит. Сто раз могла бы разлогиниться или через чат своих позвать... А что там с Шивой? Умник мне в личку какую-то фигню отписал.

- Я думаю, что с Шивой случилось то же, что и с ним, - подал голос щитоносец, указывая на меня. - В смысле - могло случиться.

- С чего ты взял? - удивился эльф.

- Телефон не берет, и в сети его нет, - ответил Умник. - Я тебе вот что скажу: Анвера нельзя в друзья добавить, ему в настройки и чат не выйти, чтобы подтвердить заявку. Но как-то раз ради интереса я попробовал его в списке игроков найти. Так вот, он там есть, но висит оффлайн. Все время. Соображаешь?

- Ты тут интеллектом не дави, - Лютый недовольно нахмурился. - Понял, не тупой.

Несколько секунд эльф молчал - по-видимому, копался в меню. Я воспользовался паузой, чтобы разузнать, что вообще происходило в мое отсутствие.

- Да ничего особенного, - начал рассказывать щитоносец. - После того, как мы тогда разъехались, я проскакал по лесу еще где-то полкилометра и разлогинился, когда солдаты уж совсем догонять стали. Конь устал - столько железа просто так не потаскаешь. Потом обратно зашел. А Дамирка с концами оффнулась - ее спать загнали, наверное.… А эти двое еще вроде даже кому-то наваляли. Потом пришло сообщение от Литы, что вы тут встряли. Ну, мы все сюда и подорвались, а дальше знаешь.

- Дальше пришла Ленка, опять на всех наорала и помчалась тебя спасать, - встрял Славик. - Мы-то с ушастым остались караулить, а этот кадр, - орк показал пальцем на Умника, - побежал за своей сладкой эльфиечкой.

- Иди ты, - нерешительно огрызнулся Умник и густо покраснел, - ничего она не моя.

- Да, действительно, - снова заговорил Лютый, вынырнув из интерфейса. - И тебя в онлайне нет, и Шивы. А что конкретно написали твои перцы с форума, Кирюха? И кто они вообще такие?

- Ну, ребята знакомые, постарше… - замялся щитоносец. - Они Шиву знают. И один из них видел, как Владимирыча тащили стражники. А он телефон не берет теперь.

- Не пали контору, - предупредил Славик. - Задолбал.

- Ой, да ладно, - Умник махнул рукой. - Он и так уже все знает.

- Ну зашибись, - оскалился орк, - Это ты растрепал?

- Нет, я сам догадался, - я решил заступиться за паренька. - Не понимаю - чего вы шифруетесь?

- Ну, во-первых, игра-то для взрослых, - объяснил Лютый. - Могут и забанить, если узнают. А во-вторых, со школьниками народ не особо хочет связываться. Пару раз такая классная движуха обломалась - до сих пор обидно.