Изгнанная

- А ты когда вошел, разве не почувствовал тепло? - Нет.

- Странно, но мне, правда, было тепло, так что тебе не из-за чего переживать. - Сказала я, стараясь успокоить своего принца, нет, короля.

- Это, наверное, замок. Хорошо, что он тебя оберегает. - Устало сказал Вильям.

- Любимый, а мы можем съездить куда-нибудь? - Осторожно спросила я. Он удивленно взглянул на меня, и я поспешно добавила. - Я очень люблю замок, мне здесь так спокойно. Но мне хочется на воздух, побыть на природе, почувствовать лес и скорость твоего коня. Только мы вдвоем.

Я с опаской ожидала его реакции, а Вильям вдруг тяжело вздохнул и, встав с постели, подошел к окну.

- Приа, понимаешь, сейчас не самое удачное время. - Тяжело сказал он.

- Почему? - Заинтересовалась я. Мне не нравилась его напряженная спина.

- Не важно.

- Важно. Я хочу знать. - Он снова тяжело вздохнул и повернулся ко мне.

Меня напугало выражение его лица. В нем ясно читался некоторый страх и неуверенность. И в моей голове уже появилась куча страшных мыслей.

- Я недавно получил весть от своих людей с соседнего королевства Кадар. Что-то страшное приближается к нам.

- Расскажи мне, пожалуйста, Вильям. - Видя, как ему тяжело спросила я, внутренне выдыхая.

- Королевство сейчас порабощено. И это страшно, потому что именно там живут одни из сильных магов. Говорят, сейчас там провозглашен новый император, которого поддерживают слуги тьмы.

- Тьмы? - Скептически спросила я.

- Так мы называем служителей темной магии, которые не подчиняются закону. В Кадаре темная магия разрешена, но есть орден, который отказывается придерживаться правил. Я думаю, что здесь замешаны они. Все это очень странно. Но я знаю одно, армия, которую не смогли остановить самые сильные маги, движется к нам.

- Ты уверен в этом? - спросила я, потеряв свою скептичность, смотря на напряженное лицо мужа.

- Я не могу ни в чем быть уверен. Связь с моими людьми потеряна. Среди народа распространены слухи, что сама смерть помогает армии, поэтому они непобедимы. Я послал шпионов, теперь ожидаю вестей.

Я встала и подошла к своему королю, нежно положив руку ему на щеку, и легко поцеловал в губы.

- Мы справимся с этим. Ты справишься. Я верю. - Уверенно произнесла я, и Богиня как же я ошибалась.

- Спасибо, родная, за твою поддержку. - Прошептал он, и я знала, что для него это и правда много значило. То, что я верю в него. То, что поддержу.

- Ты ничего не можешь пока сделать. Сейчас нам остаться только ждать вестей от твоих шпионов.

- Наших шпионов, моя королева. - С улыбкой произнес он. - И знаешь ты права. Пока я не получу точные сведения, о том что там произошло я не могу ничего сделать. Наверное, все же стоит хоть на час отвлечься от королевских забот и выбрать с женой на прогулку. Как ты смотришь на то, что мы завтра украдем у королевства час для себя.

- Это было бы замечательно, Вильям. Я безумно этого хочу. - Счастливо произнесла я.

*

Он стоял на балконе и смотрел на свое новое королевство, которое присоединил к создающейся империи. Пара разрушенных зданий не испортило основную идею главного города Кадара. Ему нравилось то, что с помощью этого оно приобрело некоторую обреченность. Серые тучи полностью закрывали небо, не пропуская ни лучика, так же как он не пропускал не одного луча надежды обитателям города. В самом центре вместо скульптуры правителя теперь весел его труп. Он лично лишил его жизни, показывая всем, что у них нет выхода. Никто их не спасет. Ниоткуда ждать помощи. Их самые сильные маги горой трупов лежали у его ног, насыщая его энергией. Сейчас от них осталась лишь память, которую он тоже искоренит.

Довольная улыбка блуждала по его лицу. Сначала королевство Лей, теперь Кадар. Скоро все самые сильные королевства будут принадлежать ему, и он будет их правителем. Император Марен. Он долгие годы шел к этому и скоро это свершиться. Теперь ничто не может встать на его пути.

- Император, ты меня вызывал. - Прозвучал мелодичный голос за его спиной. И он, порочно усмехнувшись, повернулся к самой сильной своей ведьме.

Она была самой смертью. Но при этом самой красивой женщиной мира. Ее белоснежная кожа так гармонировала с длинными темными волосами, что струились по гордой спине. Ее юное, на вид невинное лицо вызывала благоговение. Богиня среди всех женщин. Она свела с ума не одного мужчину, но ни один из них не остался в живых. В ее глазах отражалась пустота. Крестьяне складывали о ней легенды, пересказывая все ужасы, которые случаться с тем, кто попадет на ее пути. Его личная смерть. Она не получала удовольствия, не чувствовала отвращения когда убивала. Это была всего лишь работа, которая ничего не значила для нее. Ее не трогали крик, ни слезы, ни даже кровь. Ребенок, женщина, старик. Это все было не важно. Если он должен умереть, он умрет. Это восхищало его в ней. Завораживало. Такая бесчувственная. Такая желанная. Она была его правой рукой. Его палачом.

- Мара, моя прекрасная богиня. - Слащаво произнес он.

- Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты коверкаешь мое имя. - Сердито произнесла она.

- Больше уважение своему императору. - Сказал он, но в его голосе не было ни угрозы, ни предостережения.

- По моему я нужна тебе не для уважения.

- Как всегда наглая до предела, за что я тебя и люблю. - Засмеялся он.

- Ни мне, ни тебе не видано это чувство. - Просто произнесла она.

- Мне возможно и нет, но я знаю, что когда-то ты испытывала некое подобие этого чувства к молодому наследнику трона.

- Тогда я была еще человеком.

- Но ты бы желала увидеть своего принца еще раз? - Спросил он, но на лице ведьмы не отразилось ни одной эмоции.

- Ты посылаешь меня в Астраху?

- Ты как всегда практична. Да, ты должна оправиться туда. Мои шпионы донесли, что он занял трон и женился, выбрав себе в королеву простую девушку. Вот только народ совсем не рад новой королеве, чего не скажешь о короле. Как ты знаешь, король связен магией со своим королевством. Я хочу, что бы ты разрушила эту связь. - Приказал он.

- Какая у меня свобода в действиях? - Просто спросила она, так и не показав ни капли эмоций.

- Ты полностью свободна, как и всегда. Можешь делать с королем все, что захочешь.

- Могу даже оставить ему жизнь?

- Если ты хочешь, то у тебя есть такое право, лишь оставь так же жизнь королеве. И не просто оставь. Я хочу, чтобы она осталась одна на троне. Не принятая королева с народом, который потеряет свою силу и мощь без короля. Так мы быстро захватим королевство Астраха.

- Не проще ли убить королеву?

- Ревнуешь своего принца? - С улыбкой спросил он, подойдя к девушке и проведя рукой по щеке. - Не забывай, что даже если я и разрешил тебя оставить его себе, ты принадлежишь мне.

Его пальцы прошлись по ее алым губам, а потом он наклонился и запечатлел на них грубый и жестокий поцелуй. Показывая им, кто ее хозяин.

- Сладкая, какой и должна быть смерть, но что мне нравиться больше всего, так это, что под этой сладостью храниться настоящая горечь и боль. - Он снова провел пальцем по ее губам, стирая на этот раз капельку крови, что осталась от его поцелуя. - Не забывай о моих словах.

- Не забуду. - Просто ответила она. - Я лишь заинтересовалась, почему бы не убить королеву сразу.

- Потому что я видел ее изображение. Пусть она и простая девушка, но у нее было чем привлечь короля. Красавица. Она станет моей наложницей, после того как пройдет все унижение, что ее ожидает после ухода со сцены короля Астраха.

- Хорошо. Я поняла свое задание. Выезжаю завтра на рассвете. Я могу идти.

- Иди, моя богиня. - Произнес он и Мара, повернувшись, собралась уходить. Уже открыв дверь балкона, она услышала его последний приказ.

- Приди ко мне сегодня ночью. Хочу попрощаться. - Сладко произнес он.

Мара лишь кивнула на его слова. Она понимала, что его приказ обрадует остальных рабынь. Она единственная покидала ложе императора целой и невредимой, благодаря своей магии. Многие женщины еле переживали ночь с ним, а некоторых просто выносили из его комнаты. Она же просто исцеляла себя и забывала о его пытках, наверное, поэтому он любил ее мучить больше всего. Желал оставить в ней след, но ее душа давно была мертва, а то, что происходило с телом, ее не волновало.