Страница 92 из 101
— Нужно! — приказал отец, и Рене молча последовала за ним на крейсер.
В жилом отсеке повисла тишина. Маркус, Ордынцев и заведующий музеем стояли кучкой, рассматривая кого-то или что-то, лежавшее на раскладной бортовой койке.
Врач застыл на пороге, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. На лице его был написан испуг.
— Это человек, — успокоил его полковник, — Единственный выживший из всей команды.
«Надеюсь, это действительно человек», — добавил про себя Улисс.
Рене рванулась вперед, едва не сбив врача с ног, однако рядом с койкой внезапно остановилась и зажмурилась, словно цепляясь за остатки надежды, еще недавно тлеющие, но сейчас вдруг вспыхнувшие буйным потоком пламени.
Человек, лежавший на подушке, улыбнулся и, собравшись с силами, приподнялся на локтях. Губы его не смогли произнести ни слова, однако глаза искрились радостью.
«Вот ты какая, Рене», — подумал про себя Ооалус Орсихт, и мысленно толкнул свое второе «я», — «Берт, тебе пора возвращаться…»
«Я уже здесь», — отозвался Климов, — «просто хотелось, чтобы ты почувствовал, как это прекрасно».
«Чувствовать себя живым?»
«Нет… видеть слезы счастья на ее ресницах…»
Ооалус Орсихт промолчал. Не потому, что ничего не чувствовал. Просто, это были слишком сильные и незнакомые ощущения, к которым он оказался не готов.
Любовь, вспыхивая сотнями тысяч огоньков, то умирала, то возрождалась внутри этой девушки, и, проникая все глубже в ее сознание, Ооалус мог видеть каждый раз, когда это чувство приходило в сердца ее предков и уходило вместе с ними, чтобы воскреснуть в уже новой жизни. Вопреки всякой разумной логике.
«Но это же и есть… бесконечность», — подумал Орсихт.
«Наша земная бесконечность», — улыбнулся Берт.
5
Через час аэробус скорой помощи забрал чудом выжившего лейтенанта Климова в госпиталь. Рене и полковник Улисс улетели вместе с ним.
Заведующий музеем поспешил в свой кабинет — пропустить на радостях рюмочку-другую коньяка.
Группа ученых нехотя ретировалась в холл. До того момента, как власти не примут иного решения, «Юкаста 541628» оставалась в распоряжении начальника космических патрульных служб.
Чак Ордынцев вызвался сторожить крейсер до прибытия охраны, и Маркус решил составить ему компанию. Обоих переполняли эмоции. Кровь приливала к лицу, а сердце гулко стучало где-то в районе пятки. В голове роились куча вопросов, ответы на которые можно было лишь попытаться угадать с нулевой вероятностью попадания в точку.
Ооалус Орсихт притаился в верхнем углу зала, и даже если кто-нибудь заметил розоватую прозрачную дымку, то в свете сегодняшних событий, списал это на разгулявшееся воображение.
— Знаешь, я ни хрена не могу понять, — признался Ордынцев, глядя себе под ноги.
Маркус, откровенно говоря, тоже. Однако, будучи аналитиком, он не мог позволить себе ударить в грязь лицом.
— Крейсер попал в дыру времени, — предположил он, — И нечто помогло выбраться наружу. Правда, промахнувшись на целых восемьсот лет.
— Я не могу назвать это промахом, — скептически усмехнулся Ордынцев, — Ведь по логике вещей, наши приемники должны были уловить сигнал намного раньше. А уловили именно сейчас — спустя сутки после исчезновения.
— Это точно, — согласился Маркус.
— А система защиты… В наших крейсерах не предусмотрена защита. Если ты не знаешь код, дверь просто не откроется. А если попытаешься взломать — сработает сирена. И все! Никакой кислоты и прочих угрожающих здоровью элементов. Это не «Юкаста». В смысле — она, только ее здорово переделали внутри…
Чак Ордынцев замолчал, переводя дыхание, но через минуту продолжил.
— Знаешь, что меня смущает больше всего? Климов. Почему выжил только он? И куда подевались остальные?
— Я думал об этом. И у меня есть версия. Ты помнишь капсулу, что полетела вслед за «Юкастой» в дыру? Быть может, эти несколько мгновений спасли жизнь тому, кто находился внутри?
— Климов? Да, это на него похоже… Рисковый черт!
— Итак, Климову удалось выжить. Он попал к инопланетянам и те вернули его обратно — вместе с крейсером. Вот он — их первый шаг к общению. И небольшой подарок — как жест дружелюбия. Контейнер, способный поддерживать жизнедеятельность столетиями.
— Не понимаю, — Ордынцев решительно не разделял оптимизма Маркуса, — С чего бы это им дарить человечеству достижения науки, которой мы не владеем?
— Кто их знает? — улыбнулся Маркус и подмигнул. — Надо будет их об этом как-нибудь спросить.
Ооалус Орсихт неслышно подлетел сзади, коснулся сознания Ордынцева и послал тому сильнейший импульс страха. Капитан Ордынцев рванулся с места и выбежал прочь из зала. Слегка ошеломленный Маркус бросился вслед за ним.
Творец Орсихт остался один рядом с «Юкастой». Бросив прощальный взгляд на корабль, служивший ему убежищем почти целый космический цикл, он подавил в себе грусть и взмахнул невидимыми конечностями.
Раздался взрыв, и патрульный крейсер погиб в огне за считанные минуты.
На месте пожара остались обгоревшие обломки патрульного крейсера, созданные человеком. Все следы инопланетных технологий исчезли безвозвратно.
Ооалус Орсихт взмыл под потолок и исчез, растворившись в пространстве.
Это была лишь первая часть пути. А впереди… впереди была целая вечность…
Глава 5
Керт Небраски
1
3854 г.
Станция «Голдберри», Каир
— Приветствую вас, Айсор!
Айсор вздрогнул от неожиданности и опасливо покосился в сторону двери. В эти часы центр исследований обычно пустовал, и Айсор никого не ожидал увидеть.
— Добрый вечер, господин… Вайс?
Он не помнил имени вошедшего, хотя лицо казалось немного знакомым.
— Доктор Грегори Крувалл, — улыбнулся незнакомец.
— Крувалл, — пробормотал Айсор и почесал в затылке. Где-то он уже встречал эту фамилию.
— Я слышал, вы занимаетесь исследованием пророчества Аули Косторымы.
— Об этом что — объявили в сводке новостей? — раздраженно спросил Айсор.
Грегори Крувалл пожал плечами и, приблизившись к столу Айсора, положил на стопку дисков небольшую пластинку.
— Кузьма попросил показать вам это. Прежде чем уничтожить.
— Что за?
Айсор не договорил. Вместо этого он сунул пластинку в дисковод и увидел, как на мониторе медленно всплывают кусочки текста.
— Информация затерта, — тихо пояснил Крувалл, — Мне с трудом удалось ее восстановить. Копировать на современный носитель я не стал.
— Сколько лет этому документу? — насмешливо поинтересовался Айсор.
— Двести шесть. Я обнаружил его в архивах старого медицинского журнала.
— Так-с… Не знал, что медицина изучает внеземную жизнь…
Между тем на экране появился вполне сносно читаемый текст, и Айсор переключил свое внимание на него.
Журнал «Феномен», 13 апреля 3648 г.
Доктор Карл Рендольф «Загадка тунгусского предка»
Черновой вариант
Исследуя необычный феномен так называемых «совершенных» людей, которых на нашей планете насчитывается чуть больше семи тысяч, я случайно обнаружил в архивах прелюбопытнейший материал.
Некий доктор Бредшоу, живший почти тысячу лет назад, занимался исследованием так называемого тунгусского чуда. Вы скажите — как такой уважаемый человек, как я, будет верить в сказки о мифическом патрульном крейсере? Ведь не существует ни одного вещественного доказательства, что этот космолет существовал наяву, а не в воображениях великих фантастов…
Тем не менее, я все более склонен верить, что это не сказки.
В течение нескольких десятков лет доктор Бредшоу наблюдал за жизнью некоего Берта Климова — единственного из членов экипажа, кто вернулся на Землю.
Он отметил ряд интересных особенностей.
Во-первых, за исключением провала в памяти, охватывающего период пребывания вне солнечной галактики, состояние здоровья господина Климова было идеальным. За весь период наблюдения он ни разу не болел, сохранял стопроцентное зрение, гибкость мускулов и быстроту реакции.
Во-вторых, на теле Берта Климова не оказалось ни единого шрама. И, предположительно, шрамы не появилось вообще, поскольку поврежденные ткани удивительно быстро восстанавливались.
В-третьих, при попытке ввести в кровь пациента яд или иное токсичное вещество, организм реагировал мгновенно, вырабатывая антитела, способные разрушить любые, неестественные для него элементы.
Но более всего доктора Бредшоу поразили перемены в личности господина Климова. Оставив патрульную службу, он увлекся историей и медициной, однако главным приоритетом в жизни для него стала семья. Жена и четверо детей, каждый из которых впоследствии посвятил себя науке.
Какое отношение, спросите вы, это имеет к совершенным людям? За исключением того, что любая из перечисленных мною особенностей, характерна для каждого совершенного человека? Или того, что примерно треть совершенных людей носят фамилию Климов?
Доктор Бредшоу считал, что Берт Климов, тот, которому непонятным образом удалось выжить после восьмисот лет в анабиозе, на самом деле не человек. Он выдвигал множество теорий, однако не смог найти доказательства хотя бы одной из них.
Всевозможные анализы и тестирования, через которые пришлось пройти господину Климову, подтвердили, что он на все сто процентов является человеком.
И, в конце концов, Бредшоу стали считать слегка помешанным и заставили прекратить исследования.
На этом бы и остановиться — на том, что все это является чушью и бредом не слишком здорового воображения, однако…
Вопрос «а что если он прав» долго не давал мне покоя, и я решился на собственные исследования. У меня были образцы тканей, крови, спинного мозга, волос, ногтей, фотокопия радужной оболочки глаза господина Климова, которые Бредшоу передал в архив.
И то, что удалось выяснить, повергло меня в шок.
Древний доктор не так уж и ошибался. Человеческое начало Берта Климова имело несколько иные корни, нежели обыкновенный земной человек.
Его гены, ДНК, не имели памяти, а были как будто написаны заново, с чистого листа. Никаких болезней, мутаций, наследственностей. Совершенный иммунитет. Совершенная защита от чужеродных ДНК. Совершенная нервная система.
Если бы мне удалось исследовать головной мозг Берта Климова, полагаю, он не слишком отличался бы от головного мозга совершенных людей. Но мы ведь привыкли считать, что их совершенство — продукт естественной эволюции…
Сейчас я твердо уверен, что мы ошибаемся.
Это никакая не эволюция. Это — поглощение расы людей иной, более совершенной расой. Вы когда-нибудь видели пару совершенный муж — совершенная жена? Я — нет.
Совершенные люди, вступая в брак с обыкновенными людьми, дают совершенное потомство. Таким образом, спустя несколько тысячелетий на Земле не останется ни одного коренного землянина.
Колоссальная работа…
Не думаю, что человечеству когда-либо окажутся под силу такие эксперименты.
Но так или иначе — обыкновенные люди находятся на стадии вымирания. Вряд ли они выживут. Но, скорее всего, люди даже не почувствуют, что их больше нет…