Очищение тьмой (сборник)

– Погодите, Иван Петрович! – растерянно запротестовал Строкач. – Зло общественное – это как раз то, с чем мы боремся. Во всяком случае, ко мне это имеет прямое отношение. Так что мы с вами как бы на одном полюсе.

– А все люди и должны быть на одном полюсе.

– А на другом? – ухватил, как ему показалось, мысль Строкач.

– На другом человека в нашем понимании нет. Мы сами плодим зло и вызываем силы тьмы, когда оступившегося человека метим каиновой печатью. Чего после этого от него приходится ждать? В Древнем Египте выбивали зуб преступнику, греки и римляне выжигали на плечах клеймо, в средние века в Западной Европе ворам отрезали уши, разбойникам – носы, клятвопреступникам – пальцы, а то и руку целиком, мошенникам надсекали ушные раковины. Когда безухий попадался на краже – его казнили. Подняться из такого положения мог только очень сильный человек.

Строкач промолчал, раздумывая, наконец спросил:

– Когда вы видели последний раз Валерию Минскую? Расскажите поподробнее.

– Мы говорили с ней о вещах довольно отвлеченных. В частности, о праве того или иного учения вмешиваться в течение живой жизни. Также и о праве судить, которого не имеет никто, ибо действенное учение заключается вовсе не в словах. Это сила, которая ведет множество душ, сливая их в одну…

Когда Засохин закончил излагать содержание бесед с Валерией, в голове у Строкача образовался такой винегрет, что оставалось только изумляться. Он чувствовал себя измочаленным, и не стал подниматься к Хотынцеву-Ланде, тем более что сейчас его занимали вовсе не экстрасенсорные и парапсихологические занятия последнего, а история одного небольшого уголовного дела, имевшего место два десятилетия назад.

В архиве Строкач всегда бывал не без удовольствия. Его никогда не переставало изумлять, до чего устойчивая штука – человеческая психика, как она многообразна и в то же время консервативна. Так, в какой-нибудь пропыленной папке сороковых годов можно было отыскать ключик к новейшим уголовным "подвигам" или объяснение загадочного поведения подследственного, которого в те поры и на свете-то не было.

Впрочем, в деле Засохина ничего необычного не обнаружилось. Обычная история, без всякой "изюминки". В некий день восемнадцатилетний гражданин Засохин И.П. встретил на улице свою бывшую одноклассницу Лушину И.С. Спустя некоторое время к ним присоединился некто Ивочкин А.А., несколько дней назад уволенный в запас из рядов советской армии, и попросил у Засохина закурить. При этом он, как засвидетельствовал оказавшийся поблизости Лелето Д.Д. – еще один бывший одноклассник Засохина, – Ивочкин осыпал Засохина и девушку нецензурной бранью и угрозами. Когда выяснилось, что у Засохина сигарет нет, Ивочкин схватил его за ворот и ударил по лицу. Ответный удар Засохина оказался последним в этой стычке. Экс-десантник рухнул, ударившись затылком о ступень парадного, и потерял сознание. Засохин остановил такси, и вместе с Лелето они доставили пострадавшего в больницу, где он через три часа скончался от кровоизлияния в мозг. Экспертиза определила, что Ивочкин находился в состоянии опьянения средней степени тяжести. Засохин был задержан прямо в больнице – там в приемном отделении случайно находился лейтенант Самохвалов, недавно вступивший на должность участкового инспектора.

Дело ясное, как божий день. Суд длился всего несколько часов, вынеся приговор – четыре года общего режима. Кассационная жалоба осталась без удовлетворения. Засохин не стал добиваться пересмотра дела и через полгода после рокового происшествия с хмельным десантником отправился отбывать срок. За время содержания в следственном изоляторе взысканий не имел.

– Таким образом, Павел Михайлович, человек, в прошлом совершивший убийство, ныне проповедует что-то вроде непротивления злу насилием.

– Это не совсем так, Игорь. Я еще не вполне разобрался, но мне кажется… Хотя об этом после. Что там наши подопечные?

– Олег Жигарев оказался натурой разносторонней. Взять сегодняшнее утро: с семи – полтора часа тенниса на корте, к девяти уже был на базаре, ходил по рядам радиолюбителей, приценивался к каким-то микросхемам…

– Может, случайно забрел?

– Какое там! С завсегдатаями здоровается по-свойски. Один даже обронил: "Что это тебя вчера не было?"

Строкач протянул:

– Значит, интересовался, но ничего не купил? Ну-ну. Во всяком случае, если на рынке его знают, это уже хорошо. Там у нас информатор на информаторе. И вообще – я говорил тебе, что обандероленные пачки по десять тысяч с подписью кассира Ивановой, известные тебе, были выданы в банке директору одного очень малого предприятия, которое и в самом деле состоит из одного человека – его самого. Так вот, он мне доверительно сообщил, что этими упаковочками он рассчитался при покупке долларов в скверике напротив Внешэкономбанка у незнакомого ему кавказца, которого опознать вряд ли сможет, потому что всех примет у того – вид человека с рынка, ну, там щетина, запах псины и прочее.

– Кстати, я заметил и еще кое-что необычное. Среди этих радиоторговцев шныряют и ребята с Кавказа, чего раньше не бывало. Тоже приглядываются, перешептываются о чем-то. Но эти с Жигаревым не заговаривали, хотя и поглядывали на него как на известную особу. Точнее, как на врага, с которым заключено перемирие.

– То есть, как на конкурента, – заключил майор. – Ну, что ж, поглядим, что там за конкуренты…

И действительно, не потребовалось и получаса для того, чтобы выяснить, что Жигарев известен на рынке довольно давно, но скупка ворованных микросхем, содержащих около миллиграмма технического золота каждая, – одно из его последних увлечений.

Олег Жигарев день провел не впустую. Намотался по городу сам, помотал и наблюдение. Строкач изучил отчет с особым вниманием. Из пяти адресов, по которым побывал Жигарев, поставил "галочки" против двух: частная квартира и ювелирная мастерская Дома быта Заводского района…

На втором этаже у выкрашенной суриком двери майор трижды нажал две из четырех кнопок кодового звонка. Едва слышно трижды промурлыкала мелодия. Минута прошла в ожидании, и это не понравилось Строкачу. Он довольно громко произнес, обращаясь к двери:

– Лев Георгиевич, это Строкач из угрозыска! Не валяйте дурака, я знаю, что вы дома. Я вам только что звонил по телефону…

– Ну конечно, какие же могут быть сомнения? Порядочному человеку всегда рады. – Обладатель тихого скрипучего голоса тем не менее приоткрыл дверь на короткую цепочку, всмотрелся, покачал головой, закрыл снова и наконец впустил майора. – Проходите. Сами знаете, какие нынче времена.

– Ну, у вас ведь превосходная пятизарядка… Я знаю, что зарегистрированная, и что охотник вы прекрасный – тоже.

– Ну, какая сейчас охота, Павел Михайлович? Смех да и только! А охотники?! С обрезом да исподтишка, а дичь – такие, как я. Вот и вы, небось, пришли не в гости.

– Я вам совет дать пришел, Лев Георгиевич. – Строкач притворил неожиданно массивную дверь. – Не связывайтесь вы с техническим золотом. Это раз. А второе – не забывайте старых друзей.

Старик взглянул на Строкача с упреком.

– Вот, а вы говорите. Всегда одни неприятности. Вы же знаете, что я ни с приисковым, ни с каким иным краденым никогда не работал.

– Всем известно, что вы, Лев Георгиевич, – человек уважаемый.

Старик кивнул, голова у него слегка тряслась.

– Не надо, майор. А с этим щенком я с самого начала не хотел дела иметь.

– Однако когда Жигарев пришел вчера к вашему сыну в Дом быта – он, говорят, неплохой ювелир, не позорит отца, – тот все-таки соблазнился крупным кушем. Да и чего ему было опасаться – они одноклассники, и вообще, Жигарев человек деловой.

– Оставьте вы его в покое, Павел Михайлович! Какой из него бизнесмен? Он ювелир, мастер. И потом – он ведь не знал, что это золото, как бы вам сказать… – старик замялся.

Строкач подхватил:

– Не знал, что золото – техническое, а насколько это выгодно – знал? – и, жестко: – Где металл, который доставил Жигарев?