Лабиринт агатов

Я отстала.

- Вика, нам бы поговорить.

- Да, нужно. Давай за чашкой чая, а?

- Давай, сейчас заварю.

- Артур, я и сама могу.

- Тогда идём вместе.

Вот не ожидала, что с чужим мне человеком буду возиться на кухне. Слишком домашние ассоциации возникают. Неправильно это. Я сгрузила чайник и две чашки на поднос, Артур добавил вазу с конфетами, подхватил всё это и направился в столовую. Я шла следом. Всё-таки он странный. Не похож на чёрного мага, даже на нозанца, который привык, что женщина ему всё сделает. Слишком трепетно Артур ко мне относится, или слишком хорошо играет.

Артур разговор начал первым:

- Что ты хочешь узнать, Вика?

- Например, что ты с Дайничем не поделил?

- Кого. Тебя.

- Он тебя чуть не убил. В сказку о рыцаре я не поверю. Зачем я тебе? Зачем настолько, что ты рискуешь собственной шкурой?

- Вика, я не готов ответить на твой вопрос. Ты ведь мне не доверяешь? Вот и я не всеми тайнами готов делиться. Врать не буду, слово даю.

- Зачем? Это риторический вопрос.

Артур чуть улыбнулся:

- Вика, точно могу сказать, что твоя свобода меня не интересует.

Я решила рискнуть:

- Ты хочешь, чтобы я провела какой-то конкретный ритуал.

Серые с голубыми прожилками глаза распахнулись:

- Да.

Я уткнулась в свою чашку.

- Вика, для тебя всё будет безопасно.

- Что-то подобное я уже слышала, чудом не стала рабой. До обряда ещё далеко, я так понимаю?

- Далеко.

- Тогда оставим всё как есть. Пока.

Артур кивнул.

- Что от тебя хотел Дайнич?

- Всего не знаю. Я оказалась в курсе его семейных дел, которые разглашению не подлежат. Дайнич увидел даже плюсы, в том, что я узнала его секрет, но распространяться информации он не позволит.

- Дом закрыт примерно так же, как город агатов, здесь он тебя не обнаружит.

- А за пределами дома легко найдёт по браслету.

- Не только. Говоришь, он дал тебе защитный артефакт?

- Да.

- Думаю, там тоже какая-нибудь следилка имеется. Вика, поторопись с решением. В этом доме мы долго не задержимся.

- Можно узнать причину?

- У меня есть враги, Вика, и в этом доме они меня легко выследят. Задерживаться опасно. Утром уходим. Как раз восстановлюсь до конца.

- Кто твои враги?

- Маги. И я очень надеюсь, ты с ними не встретишься.

Артур допил чай, отставил кружку и поднялся из-за стола. Я продолжала медленно пить остывший напиток.

Может ли обряд быть не опасным? Может ли волк дружить с зайцем? Очевидно. Неприятно признавать, но при всей опасности, Артур начинает мне нравиться. Я отставила пустую чашку на поднос, собрала посуду и понесла на кухню.

Мыть самой не пришлось - снова зачарованное корыто, в которое достаточно посуду положить, и оно всё сделает. Я поднялась на второй этаж. Нужно выбрать себе другую спальню. Секунда размышлений, и я пошла в угловую, ту, что дальше всего от спальни Артура.

- Виктория! - раздалось в коридоре.

- Что-то случилось?

- Нет, просто я тебя потерял.

- Я здесь. Что-нибудь нужно?

- Нет.

Артур повернулся спиной, и я закрыла дверь комнаты. Неужели я так и не обрету почву под ногами? Нигде не буду чувствовать себя в безопасности. Я снова обустроилась на полу, завернулась в одеяло. Сон не шёл. Я вспоминала свою прошлую жизнь, родителей, слёзы сами потекли по щекам. Я перевернулась на бок и постаралась подумать о будущем. И чем больше я о нём думала, тем более мрачным оно начинало мне казаться.

Я так и не могла решить, снять мне артефакт, который мне дал Дайнич или нет. Решила, что уточню пару моментов у Артура утром. Он постучался на рассвете и в кои-то веки не уронил стул.

- Доброе утро, - я быстро закинула одеяло и подушки на кровать, отодвинула стул и открыла.

Артур улыбнулся:

- Завтрак уже готов.

- Сейчас спущусь.

Я быстро приняла душ. С нашими частыми перемещениям, такой возможности в ближайшее время может и не представиться. Спустилась я свежая, отдохнувшая, готовая встречать новые проблемы. Чем больше я думала об Артуре, тем интересней он мне казался. Создаётся стойкое впечатление, что создание комфортного быта и забота о женщине для него не игра, а норма.

- Приятного аппетита, - я стащила с тарелки булочку и потянулась к кувшину с молоком. Артур опередил и налил молоко в мой стакан.

- Спасибо.

- Не за что.

Завтракали мы быстро.

- Артур, ты сказал, что в артефакте может быть следилка. Разве её нет в браслете?

- Есть, но ту, что в браслете, я могу заблокировать.

- Это разрешено?

- Нет, но я нашёл способ блокировать и при этом не нарушать никаких правил.

- Здорово. Тогда.... Тогда я снимаю артефакт.

Артур отложил бутерброд:

- Спасибо, Вика.

- За что? - не поняла я.

- За доверие.

Это ещё не доверие, хотела сказать я, но промолчала. Вместо этого потянулась к шее и сняла артефакт. Положила на ближайшую горизонтальную поверхность.

- Вика? - похоже, лицо у меня совсем кислое.

- Он ещё и лечил, не только давал защиту.

- Можно взглянуть?

Кивнула. Не хотелось бы, но по идее мы торопимся, слишком долго разглядывать Артур не станет, и потом, надеюсь, возвращаться к этой штуковине интереса не будет. Артур взял подвеску за цепочку, поднял на уровень лица и стал всматриваться. Есть и ещё один плюс, что я сняла артефакт, подбодрила я сама себя: Артур знал, что у меня защита, теперь, он считает, я осталась без всего.

- Вика, а тебе разве не хотелось пойти с Дайничем? - вдруг спросил он.

- Нет. А должно было?

- Именно, - кивнул он.

- В смысле?

- Артефакт обладает минимум четырьмя функциями: защита, лечение, слежение за носителем и влияние на его сознание.

- А последнее физическим вредом не считается?!

- Вика, из любого правила есть исключения. Выполнено всё очень тонко, не придраться.

Я вспомнила, как когда-то Эрик просыпал в коридоре сонный порошок, а потом меня запер. Тоже вредом не считалось. Охотно верю.

- Куда же без исключений....

- Меня другое интересует, - взгляд стал цепким, - Почему артефакт не смог на тебя повлиять? Зачарованная кровать, помнится, тоже не подействовала. Как так, Вика?

И что я могу сказать? Рассказывать про диадему точно не собираюсь. Артур вчера сказал, что не будет мне врать. Отвечу тем же. Тем более, что убедительной лжи мне не придумать:

- Артур, у меня свои тайны.

- Не скажешь?

Я отрицательно покачала головой.

- Допытываться не буду, - согласился он, - Да и времени нет, мы уже полчаса как должны были выйти. Но к этому вопросу я ещё вернусь. Бери вещи, уходим отсюда. Только руку на секунду дай.

Артур пару минут колдовал над браслетом, после чего отстранился и удовлетворённо кивнул:

- Теперь по браслету тебя не найдут, - объяснил он.

И хорошо, и плохо одновременно. Артур вышел на свободное пространство в комнате, приглашающее махнул рукой.

- Артур, а лист бумаги с рисунком....

- Сгорел, когда мы переместились, - он даже не стал выслушивать вопрос целиком.

Я подошла вплотную к магу, и мы оказались в очередном помещении. Оглядываюсь: интерьер смутно знаком.

- Вика, поживём пару дней тут, мне нужно поработать, параллельно буду тебя учить. Потом двинемся дальше. Ты пока отчёт о полевой практике начинай писать.

- Указывать, что мы были внутри не стоит, я так понимаю?

- Верно. Обошли стены, посмотрели. Можешь рассказать про змею, но так, чтобы выходило, что ты её издали на стене видела. Про пролом не упоминай.

- Проверишь потом?

- Обязательно. Я у себя, - Артур вышел из гостиной, а я присела на диван. Дурацкие ощущения. В Академии я что-то делала, как-то, пусть весьма иллюзорно, пыталась выстроить свою жизнь. Сейчас меня как котёнка за шкирку таскают. Так дело не пойдёт. И первый вопрос, который мне следует решить - денежный. Что у меня есть? Во-первых, долговые обязательства Орана.