Запретный город

— Ты права. — Невесело усмехнулась она. — Только кому они будут нужны, эти знания, если после нас уже никого не будет?

Я не знала, что на это ответить и видела, что Марго совсем скисла, поэтому я решила перевести разговор в другое русло.

— Вот смотрю я на эту улицу, дома и думаю, что совсем не так представляла себе город такого высокотехнологичного народа.

— И как же ты себе его представляла? — С интересом спросила Марго.

— Ну, у нас в фильмах про будущее показывают сверхсовременные высоченные здания, упирающиеся в небо, летающие на разных высотах мобили и, как ни странно, ни одного деревца в городе. Примерно так я поначалу и представляла ваш мир.

Марго рассмеялась и округлила в шуточном ужасе глаза.

— И так люды представляют свое будущее? Это же ужас какой-то! Нет, люди никогда так жить не будут, хотя город Итилион действительно чем-то напоминает твой рассказ, только зеленью там уж точно никто не пренебрегает. Олимпия же, самый старый город, можно сказать Олимпия — это матриарх других городов, она несет на себе отпечаток вашего мира, когда люди еще жили на той стороне.

— Ты так интересно рассказываешь, что тебе в пору экскурсии вести.

— Неет, работа у меня уже есть.

И мы весело рассмеялись.

— Марго, я что-то не пойму, сейчас же осень, а у вас все зеленеет и в цветах?

— Да, — ее глаза хитро блеснули, она улыбнулась и заговорщицки прошептала, — то, что я тебе сейчас расскажу — это большая тайна. — Я застыла в недоумении, а она вдруг расхохоталась и сказала. — У нас весна!

— Как весна?

— А вот так. Когда была создана наша вселенная получилось так, что порядок времен года стал отличен от вашего. Вернее даже не отличен, а просто сместился. Т. е. когда у вас осень, то у нас весна, а когда зима — лето.

— Удивительно! А почему ты раньше мне не рассказала?

— Было интересно, когда ты заметишь разницу.

— Ну и как?

— Быстро.

Мы снова рассмеялись и продолжили экскурсию.

— Смотри, видишь этот дом. Посмотри он такой белый, что кажется, будто можно посмотреться на его стены и увидеть свое отражение. Говорят, слуги моют его стены каждую неделю.

— Ничего себе! А кто в нем живет?

— Лорд-целитель Альберт из рода Мавериков. Видимо он так привык на работе к стерильности, что у него на этой почве образовался пунктик. Я слышала, как наши слуги шептались, будто он впадает в истерику каждый раз, когда видит грязное пятно или неубранные вещи.

— Ужас какой! Так ему самому к врачу надо нервы лечить!

— Прости к кому?

— Ну, к целителю, то есть.

— А, да, в этом ты права!

— А вот это дом лорда-смотрителя вод.

— У вас и такой имеется?

— А как же, должен же кто-то отвечать за то, чтобы водоемы не загрязнялись, и нам поступала чистая питьевая вода. Обязанностей у него, конечно, побольше, но я думаю, тебе это будет не интересно.

Так весело болтая, мы обошли весь Меркурианский квартал. На улице постоянно попадались какие-то люди, в основном знакомые Марго. Мы каждый раз останавливались, здоровались, и она представляла меня. Еще дома мы договорились, что пока никто не должен знать о том, что я люд. Поэтому они будут представлять меня как дочь маминой подруги, которая живет далеко на островах Аллари. Эти острова мало обитаемы и мало интересны из-за своего каменистого ландшафта. Однако эта подруга леди Эстер из рода Амори действительно там живет со своим мужем и занимается какими-то научными исследованиями. Детей у них, правда, нет, потому что поженились они не по любви, и даже не по большой симпатии, а скорее по интересам, ну или как они говорят, чтобы было с кем скоротать век.

Прогулка нас немного утомила, поэтому мы зашли в небольшую кофейню, которая располагалась не далеко от нашего дома. Там было очень уютно и всего три столика, которые пока пустовали. Мы заказали по чашке кофе и какое-то пирожное, на котором настояла моя спутница.

— Марго, мы гуляем уже довольно долго, но я еще ни разу не видела ни одного средства передвижения.

— Тебе просто не повезло. — Рассмеялась она. — Поверь, у нас отнюдь не все любят ходить пешком. Вот смотри. — И она указала на даму, которая держалась за некое подобие руля, который крепился на трость. Эта трость в свою очередь крепилась к овальному основанию на котором стояла женщина. Самым интересным было то, что вся эта конструкция вместе с женщиной парили над землей в сантиметрах двадцати, а она легким движением руки направляла руль в нужном ей направлении.

— Но как это возможно! — моему удивлению не было предела.

— Силовое поле. Мы нашли для него много применений. Такая установка совершенно безопасна, разумеется, если правильно ею пользоваться, и она не загрязняет окружающую среду. Она называется Муравей, потому что может поднять вес гораздо больше своего собственного.

— Здорово! А если нужно, например, путешествовать вдвоем или втроем, или просто вещи с собой взять?

— Муравей предназначен для прогулок и развлечений. Для всего остального у нас существуют машины.

— Такие же как у людов?

— Не много другие, работают они на силовом поле и, боюсь, что они все-таки не такие быстрые как ваши.

— А где же они все подевались?

— Мы вышли гулять после обеда. В это время Меркурианская знать любит отдохнуть, скоро они выйдут на прогулку. Смотри, что я тебе говорила.

Действительно, по дороге, вернее в нескольких сантиметрах над ней ехал автомобиль. Он и вправду чем-то напоминал наши модели, только был какой-то более гладкий и правильный, что ли. Пока человек не вышел из машины, мне вообще казалось, что у нее нет двери, а стекла и фары являются лишь более прозрачным продолжением корпуса.

— Ого, ничего себе. У нас бы за такую машину отдали бы кучу денег.

— А она и здесь стоит не мало. О, да это лорд Такиш. Тот еще денди. Что он здесь интересно делает?

— Ты его знаешь?

С виду он был лет тридцати — тридцати пяти и казался очень привлекательным.

— Как ты уже успела заметить, я много кого знаю. Но этого скоро узнаешь и ты. Это лорд-военачальник северных врат. Он часто бывает у нас в доме. Отец ему доверяет и часто советуется. Хотя я бы с ним не стала обсуждать серьезные вещи.

— Это еще почему?

— Не знаю. Мне кажется, что он не тот человек, которому нужно доверять, и я таких не люблю. — Говорила она сейчас очень серьезно и явно что-то не договаривала, но она тут же встрепенулась и опять защебетала как завзятая сплетница. — Кстати, ты знаешь, что до недавнего времени он был начальником Максима.

— Да? Интересно. — Улыбнулась я. — А что ему понадобилось в аптеке? Приболел, что ли?

— Да не похоже, вид у него уж больно цветущий. Мне кажется, что он все пытается зарастить намечающуюся плешь. Вот бы ему дали не то лекарство.

— А ты злая. — Я рассмеялась, потому что не ожидала таких мыслей от своей подруги.

— А что? Я люблю над ним подшутить по этому поводу, когда он к нам приходит. Он при этом так злится, что даже губы белеют, но в присутствии моего батюшки он может только мило улыбаться и говорить учтивые вещи.

— Да за что ты на него так взъелась?

— Как-нибудь потом расскажу. А ты пока попробуй это пирожное. Бьюсь об заклад, что ты попросишь еще.

Глава 14 Энн

Огни танцпола мигали в бешеном темпе, а тела людей извивались в танце. Всюду сновали официанты с рожками на голове, а смеющаяся рожица дьяволенка на эмблеме игриво подмигивала с их плеч. Легкая дымовая завеса придавала клубу, и всем кто в нем находился легкий налет загадочности.

Так считала Энн. Она любила сюда заглядывать, пару раз даже была с Максом, но, в последнее время, он куда-то запропастился и не отвечал на ее звонки. Однако, это с ним иногда случалось, поэтому она особо не переживала. Кто еще согласится терпеть этого зануду, зацикленного на своей работе? Но он ей нравился. Особенно ее привлекало его тело: подкаченное и подтянутое, но при этом в его облике совсем не чувствовалось перебора, как у тех качков, у которых от собственных мышц и их значимости съезжает крыша. А еще Макс умел обращаться с ней как с женщиной: бережно и с уважением. Сейчас таких мужиков мало, она-то это точно знала. Поэтому предпочитала пока хранить ему верность. Не из высоких моральных принципов, конечно, но Макс был слишком зациклен на чести и не потерпел бы измен.