Страница 13 из 78
«Хорошо проводишь время с парнями?»
«Я бы с радостью повеселился с тобой».
Я усмехнулась.
«Надеюсь».
Мои пальцы остановились на секунду.
«Я сказала Кэри».
Ответ пришел не сразу:
«Вы все еще друзья?»
«Ну, пока он еще от меня не отрекся».
Он ничего не ответил на это. Я сказала себе, что искать смысл в его молчании, по крайней мере, глупо. Он был с парнями. И вообще, получить ответ на свои сообщения - уже не мало.
Тем не менее, я была очень счастлива, получив через десять минут от него короткую фразу:
«Не переставай скучать по мне».
Я посмотрела на Кэри, он наблюдал за мной. Столкнется ли Гидеон у себя с таким же неодобрением друзей?
«Не переставай любить меня», - написала я в ответ.
Ответ от Гидеона было быстрым и простым:
«По рукам».
***
- Южная Калифорния, детка, я скучал по тебе! - Кэри спустился по трапу с самолета на взлетную полосу и запрокинул голову назад, чтобы посмотреть на ночное небо. - Господи, как же здорово избавиться от этой влажности Восточного побережья.
Я быстро спустилась вслед за ним, желая поскорее добраться до высокой, темной фигуры, ожидавшей нас возле блестящего черного внедорожника «шевроле субурбан».
Виктор Рейес был мужчиной, который сразу привлекал к себе внимание. Немного это было связано с тем, что он работал полицейским. В остальном, это было его заслугой.
- Папа!
Я побежала к нему со всех ног, а он, прислонившись к внедорожнику, раскрыл навстречу мне свои объятия.
Он стойко выдержал удар моего тела, когда я кинулась к нему и подхватил на руки, обняв так крепко, что я едва могла дышать.
- Как приятно снова встретиться с тобой, малышка! - хриплым голосом сказал он.
Кэри побрел к нам. Папа поставил меня на землю.
- Кэри, - пожимая ему руку, папа резко схватил Кэри в объятия и сильно похлопал его по плечу.
- Отлично выглядишь, парень.
- Стараюсь.
- Все взяли? - спросил мой папа. Он посмотрел на Рауля, который вышел из самолета первым, а теперь молча стоял рядом с черным авто «мерседес-бенц», припаркованным неподалеку.
Гидеон просил забыть о присутствии Рауля, но это было не так-то просто сделать.
- Ага, - ответил Кэри, вешая свою сумку себе на плечо.
Мой чемодан, который был гораздо легче, он просто нес в руке. Несмотря на всевозможное количество косметики и три пары обуви, Кэри умудрялся упаковывать гораздо больше вещей, чем я. Мне нравилось это в нем.
- Вы голодны? - папа открыл для меня пассажирскую дверь.
В Калифорнии сейчас было чуть больше девяти вечера, а в Нью-Йорке время перевалило уже за полночь. Слишком поздно для меня, чтобы есть, но мы еще не ужинали.
Кэри ответил прежде, чем усесться на заднее сиденье:
- Умираю с голоду.
Я засмеялась.
- Ты всегда голоден.
- Так же, как и ты, мисс сладкие щечки, - парировал он, подвинувшись к середине заднего сиденья, чтобы наклониться вперед и быть в центре разговора. - И я совершенно не испытываю чувства вины по этому поводу.
Мы отъехали от самолета и я наблюдала, как он становится все меньше и меньше, пока мы двигались по асфальтированной дороге к выезду.
Я взглянула на профиль отца в поисках любого намека на его мысли о жизни, в которой я была женой Гидеона. Частные самолеты. Личные телохранители. Я знала, что он думает о богатстве Стентона, но то был мой отчим. Я надеялась, что для мужа будет дана хоть какая-то поблажка.
Тем не менее, было очевидно, что изменения, произошедшие в нашей обычной жизни, просто вопиющие. Раньше мы бы приземлились в гавани Сан-Диего. Затем отправились бы в район Гэслэмп и заняли бы столик в местной забегаловке «Последнее пристанище Дика», просидев там час или даже больше, смеясь над всякими глупостями, наслаждаясь ужином с пивом.
А теперь, появилась напряженность, которой раньше не было. Натан. Гидеон. Моя мама. Все они будто встали между нами.
Это отстой. Причем громадный.
- А как насчет того заведения на Морском побережье, где подают разбавленное пиво, а на полу валяется скорлупа от арахиса? - предложил Кэри.
- Да, - я развернулась на сиденье, чтобы одарить его благодарной улыбкой.
- Это было бы весело.
По крайней мере, там было спокойно и все знакомо. Просто идеально. Могу поспорить, папа подумал точно так же. Когда я на него посмотрела, его губы изогнулись в улыбке.
- Будет сделано.
Аэропорт остался позади. Я откопала свой телефон и включила, чтобы синхронизировать его с папиной стерео-системой. Я хотела поставить ту музыку, которая вернет нас в менее трудные и запутанные времена.
На смартфон стали приходить огромное количество СМСок. Вскоре они заполонили весь экран и их необходимо было прокручивать. Самая последняя была от Бретта.
«Позвони мне, когда будешь в городе».
И прямо в этот момент по радио заиграла «Золотая».
***
На следующий день, когда я поднималась по ступенькам небольшого крылечка дома моего отца, мой телефон начал вибрировать. Я вытащила его из кармана шорт и почувствовала, как меня накрывает волна счастья, при виде фотографии Гидеона на экране.
- Доброе утро, - ответила я на звонок, устроившись в одном из двух уютных кованых стульев возле входной двери. - Хорошо спал?
- Вполне, - мягкая хрипотца в его голосе сладко пронзила меня. - Рауль говорит, что кофе, который готовит Виктор, может разбудить даже медведя в зимней спячке.
Я взглянула на машину, припаркованную на другой стороне узкой улицы. Стекла были настолько затонированы, что не представлялось возможным разглядеть внутри человека. Было довольно странно, что Рауль уже обсудил с Гидеоном кофе, который я едва успела ему принести, не успев даже добраться обратно до дома.
- Пытаешься запугать меня, устроив тщательную слежку за мной?
- Если бы моей целью было запугивание, я был бы куда более изощренным.
Я взяла кружку, которую оставила на маленьком столике, перед тем, как поработать курьером ускоренной доставки кофе для Рауля.
- Ты же понимаешь, что этот тон заставляет меня хотеть раздражать тебя в ответ, да?
- Это потому, что тебе нравится, когда я бросаю тебе вызов, - мурлыкнул он и вызвал мелкую дрожь в моем теле, несмотря на теплый летний день.
Губы изогнулись в улыбке.
- Итак, чем же вы, парни, занимались прошлой ночью?
- Все как обычно. Пили. Усложняли друг другу жизнь.
- Ходили куда-нибудь?
- На пару часов.
Я сжала телефон, представляя кучку горячих парней на охоте.
- Надеюсь, вы весело провели время.
- Было неплохо. Расскажи мне о ваших планах на день.
Я решила взять ту же ноту натянутости ответов, как и он. К сожалению, брак не был лекарством от ревности.
- Когда Кэри проснется и соизволит поднять свою задницу с дивана, мы быстренько пообедаем с папой. А потом поедем в Сан-Диего на прием к доктору Трэвису.
- А сегодня вечером?
Я отхлебнула свой кофе из кружки, пытаясь набраться храбрости для ответа. Я знала, что он думает о Бретте.
- Менеджер группы прислал мне по электронной почте письмо о подтверждении ВИП билетов, но я решила не идти на шоу. Полагаю, Кэри может захватить с собой друга, если захочет. То, что я хочу ему сказать, не займет много времени, так что я увижусь с Бреттом завтра перед отъездом или просто поговорю с ним по телефону.
Он тихо выдохнул.
- Я надеюсь, ты уже знаешь, что скажешь ему.
- Я хочу, чтобы все было предельно просто и ясно. Из-за «Золотой» и моей помолвки, не думаю, что между нами возможны какие-либо неофициальные контакты в общественных местах. Я надеюсь, что мы сможем быть друзьями на расстоянии, но пока я с тобой, общаться лучше посредством электронной почты или сообщений.