Усафар

Визитом странным на село.

Верней, - узнавши от Марьяны,                           158

Что незнакомец был хромой,

Он стал вести расспросы рьяно,

Вмиг потеряв былой покой.

Давно заметила Марьяна                                  159

Забавный с виду оборот:

Поди  поверь, что как не странно...

Хромых боялся наш Федот.

Ему не раз уж докучала,                                160

Пытаясь разузнать хитро.

Всегда, шутя лишь, отвечал он,

Мороча женское нутро:

То скажет, что когда-то в детстве,                     161

А рассказать он был мастак,

Жил с ними в доме по соседству

Хромой уродливый маньяк.

А то - вещает, не обманет,                             162

С серьёзным, каменным лицом,

Что не украли чуть цыгане,

Когда он был ещё мальцом.

Или про страх свой безотчётный                         163

Поведает, что был таков:

«Боятся многие, без счёта,-

Кто — темноты, кто - пауков».

Пытался всякий раз он шуткой                           164

Подать невольный свой испуг

И хоть порядком было жутко,

Умел унять дрожанье рук.

Тотчас спокойствие забыто -                             165

Хромает кто-то вдалеке,

Как будто чёртово копыто

В кирзовом пряча сапоге.

Однажды Марья пошутила,                                166

Да вышел в шутке перевес:

«Угрюмый тот, — хромой детина,

Не по твою ли душу бес?»

Он вздрогнул, словно бы от плети                      167

И побледнел, как полотно,

Но ничего ей не ответил,

Взглянув рассеянно в окно.

А ночью слышала Марьяна –                              168

Метался муж почти без сна

И всё шептал он, словно спьяну:

«Чёрт, отпусти. Отдам сполна.»

Оставив тему под запретом,                               169

Не вспоминала с давних пор,

Когда б не случай и об этом

Сам не завёл он разговор:

«Скажи, не видела ль приметы –                         170

Под правым глазом шрама след?»

Она помедлила с ответом,

Но отвечала твёрдо: «Нет.»

Повеселел Федот приметно,                              171

Тревог рассеяв кутерьму.

Уснул как мёртвый до рассвета

И сны не виделись ему.

За частоколом чёрных елей                              172

Чуть только утро занялось,

Потолковать о важном деле

Явился в дом вчерашний гость.

Был разговор не слишком долгий.                        173

Для верных и доходных дел

Далёкой и забытой полки

Федот в помине не имел.

Марьяна слышала, но мало,                              174

В делах домашних занята.

Куда сильнее занимала

Дел каждодневных суета.

Обрывок слов был, правда, краток,                       175

Но мыслям дал он верный ход:

«Что ж, по рукам.» и «Вот, задаток.» -

Такое кто же не поймёт?

Знать по всему, — была тут сделка,                     176

Хоть и неясен сам предмет.

Но показала «Ясно» стрелка,

Раз не сказал никто здесь: «Нет».

Федот доволен был по виду -                            177

В любых делах он был горазд

И то сказать, — себя в обиду

Уж, верно, никому не даст.

Увидев мужа в добром духе,                             178

Расспрос Марьяна повела,

Чтоб уточнить свои же «слухи»:

«Что там за важные дела?»

Федот отнекался сначала,                               179

Да похвалиться сам хотел –

Ему по жизни не встречалось

Ещё таких доходных дел.

Ей рассказал он по секрету:                            180

«И чтобы ни душа, ни-ни!

Смотри, о деле ты об этом

Случайно где-то не сболтни.

Недавний гость пришёл с заказом,                       181

На тему вышел не спеша:

Ему нужны, зачем-то сразу,