Усафар

Её встречали, что ни день

И лишь заслыша звуки пенья,

За ней бродили, словно тень.

И с чувством слушала Янебя                             783

Её точёный голосок,

Который лился, словно с неба, -

Не по-земному так высок.

Морщиной шла слеза скупая.                             784

Ей голос тот, всего скорей,

Напоминал, на сердце тая,

Умерших в детстве дочерей.

Присев, послушать перед дверью,                       785

Следила бабочек полёт:

Те, по ненецкому поверью, -

Душ детских "мёртвый" хоровод.

Порхают лёгкие созданья,                               786

Как блики радуги с небес.

Осколки теней мирозданья,

Упавших призраками в лес.

Ей в утешенье что-то цокал                             787

Бельчонок, сидя на руке,

И ветер редкою осокой

Шептал, казалось, вдалеке.

            Глава  VII

       ПОИСКИ ИЛьИ

Немудрено, что голос чудный                            788

Сразил, как выстрел наповал.

Среди других его повсюду

Он без ошибки узнавал.

Средь голосов вдали девичьих,                          789

Что тянут песню над Усой,

Был этот голос необычен –

Так, словно песни был душой.

Как голос сказочной сирены                             790

Илью манил он вдалеке, -

Тот голос необыкновенный,

Что плыл русалкой по реке.

Тоскою светлой защемила                                791

Его залётная печаль.

Казался даже день унылым

Сквозь елей частую вуаль.

Илья искал её, но тщетно                               792

И тайный поиск был зазря.

Так улетали незаметно

Дни, как листки календаря.

Лишь через год, в начале лета,                         793

Слетела песня с тайных губ.

Тому ль не верная примета, -

Что случай редок, да не скуп?

Подслушал он знакомой песни                            794

Мотив с околицы села,

Что шла, плутая редколесьем,

Где синь берёзами бела.

Там, на краю села, у дома,                             795

В траве густой стояла та,

Чей голос был давно знакомым,

Но неизвестна красота.

Скрываясь в зарослях зелёных,                          796

Стоял Илья, как в полусне,

И любовался удивлённо,

Не веря сам глазам вполне.

И с той поры частенько к ночи                          797

Он приходил на свет окна,

А в небе таяла восточном

Почти прозрачная луна.

Задумчив взгляд его печальный.                         798

Он, злясь, давал себе обет,

Но каждый раз, взглянув прощально,

Под вечер вновь летел на свет...

Арине всё тайком поведав,                              799

Старушка думала хитро:

«Что проку – прятать под секретом,

Что может сделаться добром?»

Она сама к ней привязалась,                            800

Того не зная за собой,

И даже старость и усталость,

Как будто вдруг давали сбой.

Видать, на склоне дней, в закате,                      801

Покуда солнце не зашло, -

Судьбой назначено узнать ей

Дочерней близости тепло.

Душою дряхлою оттаяв,                                  802

Она дарила, как могла,

Что не успела молодая –

Остатки прежнего тепла.

            Глава  VIII

   СЧАСТьЕ НОВОЙ ЖИЗНИ

И то сказать, — была Арина                             803

Душой прекрасна, как лицом.

Ей тотчас сердце отворила,

Лишь смутно помня мать с отцом.

Нельзя сказать, что донимало                           804

Арину прежнее житьё,

Но и тепла в нём было мало –