Фол последней надежды

- Я тут с футболистом познакомилась, - похвасталась я перед ней, рассказав свои столичные приключения, н забыв и об ужасном осьминоге и чудесном спасении меня рыцарем из моих грез.

- Неужели? Я рядом с тобой чувствую себя старухой. Хорош собой? - спросила Машуня.

- Ещё как. Отвез меня в караоке, - услышав это, Маша жутко рассмеялась, зная, как я пою, и спросила:

- Он что, самоубийца?

- Между прочим, он меня даже не ругал.

- Действительно, не человек, а ангел, - улыбнулась Маша, доедая второе пирожное с безе. - Ладно, вряд ли ты когда-нибудь еще с ним увидишься. Лучше расскажу тебе небольшую тайну, только чтоб рот на замке держала!

Я с интересом уставилась на подругу.

- Степан то наш большой шишкой становится: я случайно узнала, что он открывает сеть своих ресторанов в Москве и даже заграницей. Он, оказывается, уже пару лет этим занимается, только нам ничего, негодник, не рассказывал. Поэтому и за бугор часто летает.

Я удивилась. Неужели Стёпа скрыл от меня свои дела? Совсем не похоже на него, а Маша всё продолжала:

- Есть вероятность, что он вообще уедет скоро из нашего городишки. А что, его же здесь почти ничего не держит - даже не женат.

Я критически оценила наши попытки свести Стёпу с хорошей девушкой. Из наших благих намерений ничего не выходило: то лицом она ему не вышла, то мозгов как у курицы. Только распугивал наших подруг, которые потом ночами трезвонили нам с Машей по телефону, рыдая о несостоявшемся женихе. Правда, полгода назад Мельников стал серьезно встречаться с одной моделью, лицо которой постоянно мелькало в местной прессе. Мне, как и Машке, она категорически не нравилась, поскольку обладала самомнением как у королевы, но, поскольку избирательный Степа обратил на нее свое внимание, мы молчали "в тряпочку", терпя присутствие Ольги на всех наших совместных встречах. Она говорила невероятные вещи, и поверить в такое было просто невозможно. Ольга уверяла, что наш Мельников настоящий тиран, который ведет себя со всеми надменно и властно, и была безумно удивлена, что с нами он совершенно другой. В итоге, месяц назад Ольга получила "от ворот поворот", когда Степан дал ей отставку. Маша говорила, что она до сих пор названивает ему в надежде вернуть их отношения, но всё тщетно.

- Жаль, если уедет. Я буду по нему скучать, но если ему там будет лучше, то с радостью пожелаю ему удачи, - ответила я Маше, но тут же сама задала тревожащий меня вопрос: - Как ты думаешь, Моторин мне позвонит?

Подруга сделала последний глоток молочного коктейля, отставив бокал в сторону, и философски изрекла:

- Может, позвонит, а может - и нет.

Я даже слегка возмутилась:

- Да ты как в воду глядишь! Сама бы ни за что не догадалась.

- Зачем зря тебе давать надежду? Мой тебе совет - забудь, если позвонит - будешь рада, если нет - то не расстроишься по крайней мере, - подруга встала из-за стола и сказала: - Пошли лучше, приглядим мне новый комплект нижнего белья из последней коллекции.

- Зачем он тебе?

- Я, между прочим, в положении, если ты не заметила, - подруга выразительно посмотрела на свой выпяченный вперед живот. - Вдруг мне станет плохо, и скорую придется вызывать. Начнут меня откачивать, а там - бабушкины панталоны и доисторический бюстгальтер?!

Позволить Машке опозориться в глазах сотрудников скорой медицинской помощи я не могла, поэтому, прихватив вещи, проследовала в магазин вслед за неутомимой подругой.

* * *

Решив, что у меня скоро разовьется косоглазие, я, в который раз, покосилась на темный экран телефона. Ни скупого звоночка, ни жалкой смски. Все прошедшие две недели я кидалась к мобильнику как умалишенная, в надежде получить сообщение от Алексея, который молчал как партизан. "Наверное, занят напряженными тренировками и плотным графиком матчей", - успокаивала я себя, в душе ругая свою гордость и одновременно глупость, благодаря которым сама не попросила его номер. Ну, что ж, чудес в жизни не бывает, поэтому вместо весточки от красавца спортсмена, я получала многозначительные сообщения от Боброва, ввергающие меня в полное отчаяние и растерянность. Мой потрясающий ухажер предлагал вместе с ним отправиться в чарующие дали уникальной выставки берестяной грамоты или посетить концерт органной музыки с участием хора монахов мужского монастыря горного Алтая. И почему у всех вокруг нормальные парни, за исключением меня. Даже у Анжелики, с прескверным характером которой я уже успела познакомиться за время работы в журнале, толпа поклонников, заваливающих её корзинами цветов и другими подарками.

Словно читая мои мысли, оторвав от созерцания телефона, в кабинете раздался голос "Королевы отдела", как Лику называли за спиной другие сотрудники редакции.

- Что это? - Анжелика ткнула указательным пальцем в аккуратную коробочку с бантом, пристроившуюся без разрешения хозяйки на её столе.

Таня отвлеклась от монитора, пояснив Анжеле:

- В обед забегал Боря из отдела продаж, так и не дождавшись тебя, оставил печенье к чаю.

Вместо улыбки, лицо Королевы отдела озарила злобная гримаска:

- Этот нищеброд опять эту дешевку притащил?! - Анжела схватила коробочку, одним взмахом руки выкинув её в урну, стоящую рядом со столом. - Он что, слов не понимает? Пожалел денег на нормальный швейцарский шоколад?

Таня только хмыкнула, вернувшись к работе, а я всё также недоуменно продолжала разглядывать эту девицу с повышенным уровнем самодурства. Милое личико было готово улыбаться только VIP-клиентам редакции, директорам рекламных агентств и владельцам отелей, тогда как несчастный Борис, обивающий пороги нашего кабинета пять раз в неделю, не удостаивался даже подобия хорошего отношения, а всё из-за автомобиля отечественного производства и отсутствия богатых родственников. Но ему надо было отдать должное - несмотря на отвратительное поведение Анжелики он не сдавался, ежедневно терпя ругательства из пухлых губок его "ангела с рожками". Вероятно, все мои мысли отразились на лице, потому как Анжела, недобро взглянув в мою сторону, спросила:

- А ты что так уставилась? Хочешь печенья? Тогда можешь достать его из мусорки и съесть! - девушка фыркнула, демонстративно повернувшись ко мне спиной.

- Анжелика Алексеевна, тут Евгений Александрович пришел, - шепнула Таня, не дав мне даже ответить на колкость сотрудницы, после чего Лика расцвела, словно экзотический цветок в дендрарии, источая свой ядовитый аромат на весь кабинет.

Евгений Мартынов, молодой неженатый бизнесмен, при каждом своем появлении, заставлял алчное сердце Анжелики трепетать. Глядя на дорогие часы мужчины, глаза Анжелы блестели, как фары грузовика на ночной проселочной дороге.

- Евгений Александрович, как прекрасно, что Вы зашли. Даже настроение поднялось, - щебет Анжелики порядком раздражал.

Она усадила улыбающегося Мартынова за стол, начав "окучивать" любующегося её прелестями бизнесмена.

- Специально для Вас, я купила Ваш любимый чай, - я подумала, что родная мать так не хлопочет над единственным сыном, как коварная Анжелика над растаявшем от такого теплого приема Мартыновым.

- Анжелика Алексеевна, Вы как всегда, сегодня прекрасно выглядите, - дальше даже слушать не хотелось. От их сладкого разговора уже начало ломить зубы.

И пусть я не обладала кукольной внешностью и талантом охмурять мужчин, но, благодаря брату, себя в обиду научилась не давать. Встав из-за стола, я подошла к этим "молочным ирискам", сказав:

- Анжелика Алексеевна, кажется, у Вас со стола случайно упала коробка с печеньем в урну, - Анжела улыбалась, но улыбка эта говорила сама за себя, что жить мне осталось не долго. - Я подумала, что Вы очень расстроитесь, ведь это подарок Бориса, - с этими словами я достала коробку из мусорки, водрузив её перед носом обидчицы.

Услышав о конкуренте, улыбка Мартынова поблекла, а Лика ответила мне сквозь зубы: