Цветок на ветру

— Нет, — Катя пыталась что-то разглядеть за темным окном.

— Тогда я куплю тебе мороженое, хорошо?

— Хорошо. А когда ты отвезешь меня домой?

Руслан промолчал, сделав вид, что занят, а Алла повернулась к ней.

— Ты хорошо поспала?

— Да, — Катя терла маленькими ручонками глаза.

— Давай ручку, Катюша, — он открыл заднюю дверь и взял девочку на руки, бросив Алле ключи. — Запри машину. Мы пойдем посмотрим, что здесь за кафе. Тебе понравилось кататься?

— Да, здорово. — он опустил ее на землю и присел перед ней на корточки. — Ведь ты всегда хорошо проводишь с папой время, правда?

— Да. А когда мы поедем к маме?

— Я должен сказать тебе одну вещь, — Руслан убрал ее выбившиеся из косы волосы. — Мы еще не скоро поедем домой. Твоя мама сейчас очень занята своим магазином и у нее нет для тебя времени.

— Мама все время занята, — капризно топнула ножкой Катя. — Но я все равно хочу домой. Мне надоело ехать в этой машине.

— А мы больше и не поедем сегодня, — сказал Руслан примиряющим тоном. — Только завтра. А сегодня мы пойдем ужинать, а потом ляжем спать. Ты, наверное, устала?!

— Я не хочу спать, — заявила Катя и заметив приближающуюся Аллу спросила: — Зачем ты взял ее с нами?

Руслан от удивления не знал, что ответить, а потом пробормотал:

— Тетя Алла будет заботиться о тебе.

Алла подошла к ним и с тревогой взглянула в лицо девочки, пытаясь угадать: сказал он ей или нет.

Пока Катя в кафе разглядывала витрину, Алла шепотом спросила:

— Как она это восприняла?

— Я сказал ей, что она пока проведет время с нами, — шепотом ответил Руслан.

— Ну, может это и к лучшему, — с облегчением согласилась Алла, и они занялись выбором ужина. Катя ела плохо, ковыряла вилкой в тарелке и канючила. Руслан даже прикрикнул на нее. Алла обеспокоено наблюдала за девочкой, пытаясь угадать, что творится в этой маленькой головке. Потом они заплатили за трехкомнатный номер в мотеле, и Алла стала укладывать Катю спать.

— Мама читала мне на ночь книжку, — заявила она, глядя на взрослых своими большими карими глазами, в которых не было и тени сна.

— Но у нас нет здесь книжки, — растерянно ответил Руслан.

— Тогда я не буду спать, — заявила она, слезая с постели и пытаясь обуться.

— Ложись, ложись, — Алла поспешно сняла с нее ботинок. — Я расскажу тебе сказку, — она присела на краешек кровати. — Закрывай глазки и слушай.

Алла вспомнила сказку о принцессе на горошине, и хотя Катя заявила, что знает эту сказку, она все-таки устроилась под одеялом.

После принцессы на горошине, последовала сказка о гадком утенке, потом о голом короле и только, когда Алла начала рассказывать ей про Белоснежку, она заметила, что девочка заснула. Некоторое время она с умилением наблюдала за ней. Удивительно красивая девочка, но какая капризная и своевольная. Им придется тяжело. Убедившись, что она крепко заснула, Алла осмелилась погладить ее по темным волосам. Руслан лежал на постели с открытыми глазами, глядя в потолок.

— Ну, как? Освоилась с ролью мамы? — поинтересовался он.

Алла кивнула.

— Мне она нравится. Она милая и так похожа на тебя. Но судя по тому, сколько раз она вспоминала маму за сегодняшний день, Катя очень к ней привязана.

— Ничего, забудет. Она еще маленькая. Через пару месяцев будет тебя мамой называть.

Алла улыбнулась. Неужели возможно такое счастье?! Она посмотрела на спящую Катю и перевела глаза на Руслана. Да, все правильно, и прочь все сомнения — теперь они станут настоящей семьей. Она умылась над раковиной, тихо разделась и легла рядом с Русланом. Ей долго не удавалось заснуть. Она думала о Зое. Где-то там, в Москве, она мучается, потому что не знает, где ее ребенок. Она представила, как эта красивая и уверенная женщина в слезах мечется от окна к окну, не зная, что думать. Ей, конечно, жаль Зою, но зачем она так поступила с Русланом? Такого мужчину надо держать обеими руками. Разрушить семью, оставить ребенка без отца?! Все это не укладывалось у Аллы в голове. Она вспомнила свое детство. Ее отец частенько напивался, и поколачивал их обеих, но мать никогда не жаловалась. Это от нее Алла переняла покорность и готовность жертвовать собой. Мужчина — вот кто главный в семье, его надо всячески ублажать. Иначе — уйдет к другой, это она крепко усвоила. Одиноких женщин гораздо больше, чем мужчин. Здесь не поможет ни красота, ни ум. Ее мать панически боялась развода и была готова на любые унижения, только бы отец остался с ними. Возможно, это было из-за того, что мать никогда нигде не работала и останься они одни, она не знала бы как устроиться с ее восемью классами образования. Алла вздохнула. В голову поползли совсем не те воспоминания. Когда Алле исполнилось четырнадцать, мать заметила, что отец начал поглядывать на ее наливавшееся тело с вожделением. Как-то один раз прижал ее в углу, задрал юбку и долго трогал. Она испугалась и рассказала матери. Та велела ей молчать и не сопротивляться отцу.

— Мама, но я не хочу так. Я хочу любви, — вскрикнула Алла, но мать больно ударила ее по лицу.

— Ты думаешь только о себе. Любви ей захотелось?! Если ты ему откажешь, он может бросить нас, и мы умрем с голоду. Все равно потом ведь будешь этим заниматься. Так что здесь плохого, если отец будет первым?

Алла ушла в комнату и упала на диван. Она рыдала так долго, ненавидя себя, свою мать и свое развивающееся тело. Мама тихо вошла в комнату и села на краешке кровати. Долго гладила Аллу по волосам, пока та не уткнулась ей в колени.

— Мамочка, ну я не хочу. Спаси меня от этого.

Глухой голос матери показался незнакомым, когда она призналась о том, что врачи нашли у нее рак матки, и жить ей осталось не так уж и долго. О том, чтобы пойти на работу и речи быть не может, она уже чувствует себя плохо. А еще понадобится много денег на лекарства и больницы. Алла прижалась к матери, и они обе долго плакали. Когда вечером отец пришел к ней в комнату, Алла не стала сопротивляться. Что такое ее тело на самом деле? Она немножко потерпит, зато у мамы будут деньги на лекарства. А то, что с ней сделал отец, она забудет. Забудет быстро.

Быстро забыть не удалось. Отец вошел во вкус и стал приходить к Алле каждую ночь и делать это все более грубо. Он понял, что дочь будет молчать. Иногда он даже давал ей денег за хорошее поведение, как он это называл, чтобы она купила себе что-нибудь. Алла отдавала деньги матери. У нее было одно-единственное желание — хоть как-нибудь оправдать свое появление на свет, родители сумели внушить ей, что она страшная обуза для них. Она терпела и плакала, когда никто не видел, и всячески ненавидела себя, свою развивающуюся женственность. Она мечтала быть худым, угловатым подростком, на которого бы отец даже не взглянул. Но к ее великому сожалению она оставалась симпатичной, развитой девушкой, на которую поглядывали ребята. Но теперь она считала себя слишком грязной, слишком испорченной, чтобы позволить себе так вольготно играть с ними, как другие девчонки. Когда мать умерла, она ушла из дома. Ей удалось найти работу и жилье, и какое-то время она просто была счастлива, что не просыпается от мерзких прикосновений отца. Она бы так и не вернулась домой, если бы случайно не встретила соседку, которая рассказала ей, что ее мучителя убили в пьяной драке, и ей срочно нужно вступить в наследство. Только тогда она осмелилась переступить порог ненавистной квартиры. Еще долго здесь ей снились кошмары, как отец насилует ее. Осознав, что она не сможет здесь жить, она обратилась в агентство и поменяла квартиру на другой район.

Алла вытерла выступившие слезы. От вдруг вспыхнувшей жалости к себе и пережитого волнения заснуть не удавалось. Она задремала лишь под утро и проснулась от всхлипываний. Девочка расплакалась, не сразу поняв, где находится. Алла подошла к ней, дала лимонаду и долго сидела рядом, пока та снова не заснула. В восемь часов проснулся Руслан и объявил, что пора ехать. Алла решила, что поспит в машине, пока они будут ехать до Саратова.