Страница 53 из 75
Может, они и вправду не врут, и вообще тихие-мирные, мухи не обидят. Но как это проверить? Луна мне нравится, и грифонов жалко - если их разведчик говорил правду - но нужна ли эта поспешность?
- Ох, собачья кровь! - раздался рядом тихий удивлённый возглас. Я вздрогнула и подняла голову. Рядом со мной стоял здоровенный угольно-чёрный кот, настолько рослый и плечистый, что даже Прах казался рядом с ним щуплым подростком. И почему я совершенно не сомневаюсь в его личности? Я даже про ухо правильно угадала! Сатрап, деспот и домостроевец собственной персоной. - Привет, - он заметил меня и присел на корточки, протягивая лапу. - Мрак.
- Вася, - растерянно откликнулась я, пожимая протянутую конечность. Странно; не помню я, чтобы здесь этот жест был распространён. Или был, а я внимания не обращала?
- Что она тут устроила? - он, с любопытством разглядывающий новоприбывших, кивнул на периодически появляющуюся и исчезающую с новыми порциями переселенцев Луну.
- Ну... она нашла их раненого собрата. Не знаю, который из этих, они все похожи. Вылечила его. Он рассказал, что мир у них погибает, а он - один из разведчиков, пытавшихся найти место для жизни. Вот она их и притащила сюда. Теперь расселяет, - я нервно хмыкнула.
- Стоп, - он затряс головой. - Откуда она их притащила? - переспросил он, делая ударение на первом слове. - Из другого мира?!
- Ага, - я вздохнула. - Кажется. Из умирающего. А что?
- Ну, Луна, - и он весело фыркнул со смеху. - Вообще-то проникновение в наш мир извне и уход отсюда куда-то временно невозможны. То есть, не совсем невозможны; просто никто из нас, местных богов, этого не умеет: сил не хватает. А уж тем более, сил перетащить такую толпу.
- Мне кажется, переносились они без её помощи, - с сомнением протянула я. - А она просто дала разрешение и послужила ориентиром.
- А, то есть, она притащила к нам толпу непонятных существ, способных перемещаться между мирами? На богов они не похожи, и это вдвойне странно. Как бы это неприятностей не добавило, - недовольно поморщился Мрак.
- Вот я тут сижу уже полчаса, и тоже не могу отделаться от этой мысли. Но они утверждали, что существа они мирные и неконфликтные. Может, врут?
- Нет, Луну у них обмануть не получилось бы, - улыбнулся кот.
- Мне она показалась очень наивной, - осторожно заметила я. - Ты уверен?
- Она может позволить себе быть наивной, - хмыкнул он. - Её в принципе невозможно обмануть, Луна слушает не слова и мысли, а видит истину.
- А почему же ты её никуда никогда не отпускаешь? - не удержалась я.
- Потому что она совершенно не умеет сражаться. Тем более - с другими богами. В свете сложившейся ситуации... пусть лучше будет скучающая, но живая. А, кстати! Стерх в курсе, где ты находишься?
- Понятия не имею, - вздохнула я. - Учитывая, что к сфинксам меня утащила, предварительно напоив, Лу... Я не думаю, что она кого-нибудь посвятила в свои планы.
- А от сфинксов тебя утащила Луна? - проницательно уточнил он. Я лишь кивнула. - М-да. Эльфийская богиня смерти - ходячая катастрофа. Может, вернуть тебя Стерху? - весело уточнил он.
- Мне не хочется встречаться с разгневанной Лу.
- Странно. Она вроде бы к женщинам обычно нормально относится, - искренне удивился Мрак. - Что она натворила такого?
- Да ничего. Лексикон у неё просто... и манеры поведения... Сложно к этому привыкнуть.
- Точно, этого у неё не отнять, - рассмеялся кот. - Но она вряд ли всё ещё там; даже она не может по своей воле долго находиться среди смертных. Но у меня на этот счёт есть ещё одна идея: я приглашаю тебя в гости, не возражаешь?
- Спасибо, - растерялась я. - А я не помешаю?
- Нет. И не пугайся так, - рассмеялся он. - Я не "подозрительно добрый", я просто хорошо знаю Стерха. Говоря откровенно - мы с ним давнишние друзья, так что про тебя я знаю уже очень давно и из первоисточника.
- Очень давно?! - растерянно уточнила я. - Да я в этом мире-то с месяц от силы.
- Тьфу! - раздражённо фыркнул бог. - Да что они там все партизанят-то?! Тебе и этого Стерх не рассказал?
- Чего - этого?
- Да я уже понял, не рассказал, - он вновь поморщился, что в исполнении кота выглядело крайне забавно. - Тогда точно пойдём к нам в гости, я тебе хоть объясню, что в мире творится и как ты сюда попала. Нет, ну что за дурацкая привычка? - вновь раздражённо фыркнул Мрак. - Как можно скрывать правду от своих же?! Причём ладно бы временные союзники, а тут... - и, не найдя слов, он только снова недовольно скривился и махнул рукой. - Узнаю Стерха. Сначала молчит, потом страдает от этого, потом всё равно молчит, и на собственных ошибках не учится принципиально. Ладно, сейчас Луна закончит, и пойдём. Ты, кстати, не голодная?
- Голодная, - вздохнула я.
Мне было ужасно стыдно. Как я вообще могла думать плохое об этом замечательном существе? Мало того, что Луну он ничуть не тиранит, просто нежно и самозабвенно любит, а я его шовинистом обзывала. Теперь выясняется, что он ещё чуть ли не единственный (не считая эльфов) из моих знакомых в этом мире, кто считает откровенность и доверие к ближнему нормой. И покормить меня собирается...
- И почему я не сомневался, - вздохнул он, укоризненно покачав головой. - Потерпи немного. Она, кажется, уже заканчивает...
И действительно. Грифонов на плато осталось очень мало; когда только успела?
- Ой, Мрак! - ахнула богиня, когда, распрощавшись с последними иммигрантами, материализовалась не где обычно, а рядом со мной. - Давно ты тут? - смущённо уточнила она, виновато прижав уши и хвост.
- Давно, давно. Я в курсе, что население нашего мира существенно пополнилось, не волнуйся, - он выпрямился и обнял провинившуюся. - Глупышка, зачем же ты сбегаешь? Я тысячу раз говорил, это опасно.
- Ну, мне так хотелось посмотреть на Васю. А то все говорят, говорят, а я одна её ещё не видела!
- Я так и подумал. Ладно, пойдёмте уже, что тут стоять? И я снова отправилась в гости. На этот раз, правда, вполне сознательно, снедаемая любопытством.
Вот, значит, как. Опять Стерх со своей маниакальной скрытностью. И что он не рассказал мне на этот раз? А, впрочем, он же мне вообще ничего и никогда не рассказывал! Всё, что узнала - узнала случайно: либо во сне, либо от окружающих.
Но в данный конкретный момент есть ощущение, что не рассказал он мне нечто очень важное, и скоро у меня появится стойкое желание прибить этого молчуна. Вернее, желание такое уже появилось, но скоро оно станет весьма мотивированным и труднопреодолимым.
Мы втроём оказались в довольно просторной круглой комнате без окон, потолок которого представлял собой низкий плоский купол. Все стены были не то тёмно-зелёного, не то тёмно-синего цвета, но это почему-то не давило, а, наоборот, создавало ощущение уюта и защищённости. Обстановка напоминала гостевые покои у сфинксов; тоже мягкие ковры и шкуры, тоже уйма подушек. Правда, помимо этого имелся низкий столик и несколько пуфиков вокруг. В помещении было светло, но откуда брался этот свет, я так и не поняла. Единственную дверь заметила далеко не сразу; проём был занавешен кисеёй под цвет стен.