Перекресток судеб

— Да никто не говорит, что ты с матерью… Ой! Ну чего пихаешься?! У тебя кулак‑то как железный! Зверюга! Уходим, уходим! Пошли, Харалд, научная мысль всегда подвергается гонению у тупых солдафонов! Ой! Слушай — с тем ли мы дружим? Это надо же — какой злобный тип!

Нед швырнул в дверь снятым с ноги сапогом, но принц Бордонар уже успел скрыться, оставшись без справедливого возмездия.

Сбросив второй сапог, Нед улегся на постель, закинув руки за голову, закрыл глаза и задумался — неужели принц был прав? Семнадцать лет Нед жил без ласки, без материнского тепла, на положении изгоя. Неужели и правда теперь он пытается восполнить то, что недополучил за годы гонений, сиротской жизни? И слова про то, что он попался, и что влюбился в Гиру — справедливы. И не нужно врать самому себе! Он в нее влюблен, и это притом, что так же влюблен и в Санду, и в Амелу — которой, кстати, он обязан до конца жизни. Его жизни. За то, что она спасла эту самую жизнь.

С мыслями о своей несчастной судьбе Нед незаметно уснул. И снова ему привиделась Санда, которая грустно смотрела на него откуда‑то издалека, и на ее плечах почему‑то лежала земля — она сыпалась с девушки, камешки щелкали о каменный пол, шелестел песок и Нед с удивлением смотрел, как сыплющаяся земля образует вокруг Санды холмик, засыпавший ее уже выше колен. Нед рванулся вперед, хотел схватить жену за руку, но девушка вдруг удалилась и превратилась в темную точку на горизонте.

Нед посмотрел по сторонам, и вдруг заметил, что стоит на огромной ладони, а сверху на него смотрят глаза — гигантские, немигающие. Их было много, много глаз — синие, черные, зеленые, бесцветные. Они смотрели на Неда, разглядывая, как букашку, и он понял — это боги! Боги смотрят на него и они… они… смеются! Им смешно!

Нед прикрыл глаза, открыл — вокруг стояло множество женщин в белых одеждах. Они были прекрасны, и все похожи на Гиру. Вернее — все эти женщины были Гирой, он знал это, и знал, что это еще и Амела, и Санда… Они надвигались на Неда, протягивали к нему руки с ухоженными, длинными пальцами, заканчивающимися когтями, как у лесного зверя. Не доходя до Неда пары шагов, все эти «Гиры» вдруг сказали низким, приятным голосом:

— Прости! Прости меня! — и впились в него когтями.

Нед рванулся, отбросил руки женщин, и… проснулся.

Рядом на стуле сидела Гира, она смотрела на Неда, страдальчески кривилась и потирала ушибленную руку. Нед тоже почувствовал боль в руке — видимо девушка дотронулась до него, и… получила.

— Кто позволил тебе войти в мою каюту? — резко спросил Нед

— Я сказала, что ты меня ждешь. Приказал прийти — грустно сказала Гира — прости. Я хотела извиниться. И сказать — что все сделаю, чтобы…

— Я это уже слышал! Все одно и то же! — перебил Нед — хватит об этом. Давно на корабле?

— Только что приехала — оживилась магиня — якоря подняли, теперь плывем в Черный город. Я чуть не умерла ведь… зря ты меня оставил. Ведь говорила — нельзя меня оставлять! Теперь ты убедился. Прости, но теперь тебе придется везде таскать меня с собой — пока мы не найдем средство разорвать нашу связь. Я предлагаю поговорить, обсудить наши отношения. Ведь мы так и не удосужились это сделать. Если не считать того разговора, когда ты меня разоблачил, помнишь? И с тех пор мы с тобой так и не пообщались. А ведь прошло уже две недели! Или больше? Нед, пойми, мы теперь единое целое, я никогда не смогу причинить тебе зло — ведь тогда я причиню его себе! Я твоя до последней капли крови! Скажи, что ты намерен делать в ближайшее время? Куда направиться? К чему мне готовиться?

— К путешествию — холодно сказал Нед, садясь на кровати — я собираюсь лететь к драконам.

— Куда?! — поразилась магиня.

— В Ардию. На поиски драконов. В ледяную пустыню. Так что собирай теплые вещи. И вот что, Гира… ты в курсе, что я чувствую все, что ты делаешь. Как бы тебе это сказать…

— Как есть, так и скажи — усмехнулась девушка, щуря умные глаза — ты хочешь, чтобы я ни с кем не спала, так? Могу обещать, что не буду спать ни с одним из мужчин — это тебя устроит? Кроме тебя — мужчин, само собой. Позовешь — я приду и буду с тобой спать. С другими не буду. С тебя я такое обещание не беру. Кстати, забавно ощущать то, что чувствуют мужчины… с кем ты прошлой ночью был? С Хелдой? Очень, очень интересные ощущения.

— Я буду спать с той, с которой захочу… и тебя не спрошусь — слегка покраснел Нед — ты это все устроила, так что терпи. Что касается наших с тобой отношений — раз судьба заставила нас терпеть друг друга — то… в общем, отстань. Будешь работать рядом со мной, на общих основаниях. И вот еще что — занятия боевыми искусствами для тебя обязательны. Ты должна уметь держать в руках клинок.

— А я занимаюсь, Хелда говорит — делаю успехи. Она говорит, что у меня врожденное чувство равновесия, я хорошо ощущаю клинок и обладаю быстрой реакцией. Кстати, мне кажется — это передалось от тебя! Я стала быстрее двигаться, мышцы сильнее — это точно. Видимо это результат нашей связи. Когда я тренируюсь, твой организм заставляет мое тело работать так, как если бы я была тобой. Забавное ощущение. Ты еще поспишь, или может пойдем пообедаем? Капитан сказал — сейчас будет обед.

Гира встала, подойдя к двери открыла ее, потом полуобернулась к Неду, стоя на фоне голубого неба в полупрозрачном, просвечивающем платье, обрисовывающем ее стройную фигуру (явно — нарочно так встала!). Помолчала, и глядя на Неда зелеными колдовскими глазами, сказала:

— Я вечером приду к тебе. Не бери никого из охранниц — я лучше их. И докажу это. Я ведь красивая, правда? Ты ведь хочешь меня, я знаю. И любишь меня. Ты же помнишь — я часть тебя, и тебе от меня ничего не скрыть — плохо это, или хорошо. Не надо противиться судьбе и своему разуму.

Гира улыбнулась, облизнула полные губы, и неожиданно подмигнула Неду, хмурившему брови:

— Все будет хорошо, конор, я знаю! Ведь я провидица, и очень, очень хорошая. Во всех местах!

Девушка довольно хихикнула и выскочила из каюты, оставив Неда сидеть на постели, и чувствовать себя полным, законченным идиотом. Впрочем — он не первый, и не последний мужчина, которого коварная женщина обвела вокруг пальца.

Вздохнув, и потерев лоб, Нед начал натягивать сапоги — пора было отправляться к обеденному столу, и своему великому будущему, предсказанному пронырливой, подлючей, но… желанной провидицей.

— Эгей, привет, конор! — Герлат радостно обнял Неда крепкими руками, прижав его к себе — наконец‑то! Слышал я про твои приключения в Шусарде — гадал — останется город на месте, или ты его снесешь! Особенно, если с тобой мои ребята! Идите сюда, пакостники — соскучился по вам!

Маг прижал к себе Игара и Магара, племянников, близнецов, и по совместительству белого и черного магов. Похлопал их по крепким спинам, отстранил, и удивленно покачал головой:

— Возмужали, а? Ты что там с ними делал, что они так выросли?! Бил палкой? Или плеткой? Неужто поумнели?

— Нормально — улыбнулся Нед — хорошие ребята, молодцы. Они мне помогали. Герлат, представляю — это Гира. Гира Ютиран. Магиня.

— Здравствуйте, прекрасная дама! Я вижу, что магиня — с непонятной интонацией протянул маг — странная аура у вас, госпожа Гира. Вы демонолог?

— Хмм… нет — Гира споткнулась о канат, брошенный на пристани и восстановила равновесие, ухватившись за локоть Неда — я белый маг, лекарица.

— Белый маг?! — недоуменно протянул Герлат — как так может быть? Нед, похоже — тебе придется кое‑что мне рассказать, да? Вижу — да. Харалд, привет! Ох, и здоров же ты, жеребец! Силен! И с каждым днем все здоровее делаешься! А где черный тип с копьем? Где Васаба?

— Васаба нас покинул — усмехнулся Харалд, обнимая Герлата — нет, нет — живой! Нашел себе богатенькую аристократку и с головой ушел в разврат. Ничего — скоро надоест быть быком — производителем, назад придет. Рассказывай, как вы тут?

— Сам смотри — кипит все! Строится! Бурлит, как в котле! — гордо улыбнулся Герлат — О! Вот и Устра с Геором! Эй, Устра, глянь, кто приплыл! Она тебя часто вспоминала! Только — тссс! Хочет от тебя ребенка! Только я ничего не говорил!