Страница 82 из 111
Бывшая работница приюта, ничего не соображая, попятилась назад и, уткнувшись в стену, медленно сползла вниз.
— Что случилось? — она озадаченно уставилась на мальчика.
Тот окинул ее равнодушным взглядом.
— Моя мать жаждала умереть. И вы позволили. Не остановили…
— Ты? Не может быть, — в глазах явственно отразился дикий страх.
Том еще несколько секунд стоял, глядя на нее, а затем, развернувшись, вышел на лестницу.
Вновь чавканье грязи смешанное с хрустом тонкого, ломающегося под ногами, льда. Он медленно побрел обратно. Думать не хотелось. С полным безразличием глядя перед собой, мальчик хотел одного — лечь спать, а завтра, как можно скорее вернуться в Хогвартс. Боль от увиденного, в первый момент поразившая душу, растеклась по телу одним единственным чувством. Местью.
— Добрый день, юноша, — из темноты соседнего дома к нему вышел незнакомец.
Напрягшись, Том недоверчиво покосился на него.
— Не бойся, я не собираюсь причинять тебе вреда.
— Все неприятности на улице обычно начинаются именно с таких слов…
Мужчина усмехнулся:
— Вижу, за словом в карман ты не лезешь… Меня уже несколько часов мучает вопрос. Поэтому позволь, наконец, поинтересоваться, где ты взял кольцо?
Свет из ближайшего окна упал на говорившего и Том под капюшоном разглядел лицо того самого колдуна, встреченного им недавно в магазине.
"Шел за мной всю дорогу? И как я его только не заметил? Грабитель? Обойдется. Слишком дряхл".
— Не отдам! Оно мое. Папа подарил на десять лет, — мальчик принялся медленно пятиться, сжимая драгоценность в ладони правой руки.
Волшебник улыбнулся:
— У юного мага ведь сегодня день рождения, а я вместо подарка пугаю его. Старый болван.
"Откуда он знает", — изумился Том. — "Знакомый Макквинов? Я им не говорил. Друг Дамблдора? Слизнорта? Паркера? Зачем тогда ему мое кольцо? Почему шел за мной так долго? И заговорил только сейчас?"
— Вы приятель Альбуса Дамблдора? Однокурсник Горация Слизнорта? — он, продолжая настороженно смотреть на колдуна, незаметно отступив еще на шаг назад.
— Нет. Я ни с кем из преподавателей Хогвартса сейчас не общаюсь. Хотя раньше имел честь знать их всех лично. Времена изменились, к сожалению. Повторюсь, не бойся меня. Мне просто любопытно, откуда оно у тебя.
— Подарок, — не собираясь говорить правду, заявил Том.
— Вот как, — веселые искорки мелькнули в глазах волшебника. — Когда-то кольцо принадлежало моему брату… Ни он ли подарил его тебе? Выходит мы родственники?
Мальчик обомлел, на мгновение потеряв дар речи.
"Он все знает! Не удивительно, родня темного колдуна. Может и сам практикует. Лучше отдать и бежать. Хотя, какой смысл… Захочет убить, убьет. Я даже сообразить ничего не успею".
Том протянул кольцо мужчине.
— Нет, спасибо, — тот покачал головой. — Оно мне не нужно. Слишком много плохих воспоминаний. А за желание вернуть благодарю. — Зябко поежившись, он поинтересовался. — Не зайти ли нам в кафе? Погреемся, выпьем по чашке кофе?
— Мне к несчастью надо идти, — мальчик не испытывал желания связываться с незнакомцем, вдруг все его добрые слова — ловушка. К тому же он брат убитого Министерством человека, правой руки Гриндевальда. Соблазн поговорить с таким человеком велик, но опасность еще больше.
— Жаль, — расстроено протянул мужчина. — Тогда скажи, хотя бы, как твое имя. Буду знать, у кого кольцо.
— Том Марволо Реддл.
— Марволо…Очень редкое имя.
— В честь деда.
— Деда говоришь? Знаю я одного Марволо. Гнусный и мерзкий тип. Невоспитанный и ужасный в своих манерах. Постоянно твердит, будто он потомок самого Салазара Слизерина. — Мальчик возбужденно уставился на колдуна, тот заметив его интерес, прибавил. — Враки, я думаю. Хотя, кто знает, кто знает… Чего не бывает на свете.
Жалея о своем отказе, мальчик поскреб лед носком ботинка. Помявшись, испытывая сильнейшее желание вытянуть из мага еще о том Марволо, он предложил:
— Сэр, а не зайти ли нам все-таки в кафе? Только место выберу лично я. Если вы не против?
Мужчина усмехнулся:
— Хорошо, юный маг, как скажешь.
Устроились они в небольшом уютном баре, в паре кварталов от того места, где жила Рози Саливан. Том не спеша принялся попивать капучино с клубничным мороженным, мужчина кофе с коньяком. Помолчав несколько минут, наслаждаясь напитком, волшебник с нотками извинения в голосе сказал:
— Признаюсь честно, я на самом деле, не имею привычки следить за кем либо. Нехорошо и низко… Но увидев кольцо, я не смог удержаться. Меня обуяло непреодолимое желание узнать, откуда оно у тебя. Столько лет прошло…
— Не стоит оправдываться. Я вас, сэр, прекрасно понимаю.
— Хм… Так вот. Наблюдая за тобой, я увидел, что ты два раза за вечер успел применить к маглам легилименцию. Весьма прытко в твоем возрасте. И не очень хорошо…
Том едва не опрокинул на себя кружку с горячим напитком.
"Как он узнал? И только ли он один? Что же делать?"
Почувствовав его волнение, мужчина поспешил добавить:
— Рискованно и глупо. Хотя, мой друг, тебе повезло. Если бы не глубокий вечер и не тридцать первое число, ты бы уже давно получил повестку из Министерства.
Мальчик нервно заерзал на месте. Мороженое перестало лезть в горло, капучино казалось теперь на вкус горьким и слишком горячим.
"Надо было подождать открытия магазинов после праздников и купить еще одну палочку", — с сожалением подумал он. — "И как теперь быть?"
Допив кофе, колдун откинулся на мягком стуле и продолжил:
— Не переживай, в твоем возрасте, я и не такое творил…
— И как выкручивались? — Том с надеждой посмотрел на него.
— Никак. В моем детстве люди из Министерства были чуть более сговорчивыми и не так свирепствовали, как сейчас. Глупый юнец Геллерт, называющий себя Гриндевальдом, их окончательно обозлил. Да и его приспешники, не думая о последствиях, с каждым днем лишь усугубляют ситуацию.
— А почему "называющий"? — поинтересовался мальчик, нервно оглядываясь по сторонам, не пришли ли уже за ним.
— Его семья никогда так не звалась. Испокон веков род их именовался Вадхетлеры. Ими они и станутся. Иоганн, отец Геллерта, отчего-то всегда чурался своей фамилии. Вот и решил стать Гриндевальдом. Дурачок! Дело не в имени, а в человеке…
Разрываясь между желанием убежать, страхом от последствий после своей ошибки и любопытством узнать побольше о своем возможном родственнике, он поинтересовался:
— А вы знаете отца Гриндевальда лично?
— Да. Вместе учились. Только знал. Он помер пару лет назад.
— И самого Гриндевальда тоже?
— Самого… — ухмыльнулся маг. — Не верь всему, что о нем сочиняет британская пресса. Он все-таки враг Англии. А Гиллерта я пару раз на коленях качал. Хороший мальчуган… был. Пока один якобы друг не задурил мозги. Кстати, поражаюсь твоей выдержке. Я бы уже давно запаниковал.
— Вы о чем? — удивился Том.
— Министерство действует, конечно, медленно, но к чести своей неотвратимо. Не стоит, поэтому, пускать дело на самотек. У тебя уже есть план, как исправить ситуацию? Или я чего-то не знаю и у тебя все под контролем?
— Нет, сэр. Честно сказать я понятия не имею, что предпринять. Мне грозит Азкабан?
— Разумеется, нет. Но исключить из школы могут. Нарушение серьезное. Ладно, не расстраивайся. Ситуация пустяковая. Дай палочку. — Мальчик протянул ему ее. Мужчина коснулся ее кончика своей, секунду сосредоточено смотрел в одну точку, а затем вернул. — Теперь порядок. Бояться нечего. Улика уничтожена.
Мальчик, облегченно выдыхая, сразу же спросил:
— А что вы, сэр, если не секрет с ней сотворили?
— Убрал последние заклинания, заменив их согревающими чарами. Надеюсь, ты их знаешь? А то зима на дворе, все-таки.
Том отрицательно покачал головой, вспомнив, как неудачно Найра пыталась с их помощью высушить ему одежду.