Страница 6 из 81
- Я чё, шнырь какой-то, штоли? Уборку тут наводить... Кому надо, пусть убирает.
- Слышь, ты, белочка с орешками... Я ведь с тобой спорить не буду. Уж кто-кто, а ты-то мне точно в отряде не нужен. Я сейчас, после осмотра, просто пойду в штаб, напишу рапорт о твоей полной непригодности к службе и подам его на подпись майору... И ты вылетишь из полка к чёртовой матери! Прямо в лапы к судейским. А ну, живо всё собрал!
- Ладно, чё орать-то? Прокурором сразу грозится... Счас уберу, - сконфуженный вор присел на корточки, быстро подбирая с земли ореховую шелуху и ссыпая её в какую-то тряпицу.
- Встать! - я уже рычу. Более того! Я - в бешенстве!
- Ты, задрыга, - я нависаю всей своей массой над суетливо подскочившим солдатом, - забудь свои воровские замашки! Не на "малине"! Я тебе здесь и мать, и отец, и прокурор. И сам Господь Бог! Только слово у меня вякни, - я внезапно меняю тон и перехожу на тихий свистящий шёпот, - и будешь первым из всей этой кучки задохликов, кто у меня сдохнет под армейской лямкой. Всё понял?
Вор судорожно сглотнул, мигнул, и дёрнул подбородком вниз, как бы говоря: "конечно-конечно, я всё понял! Не извольте сомневаться"
- А прозвище твоё будет - Грызун. Чтоб ты всегда помнил о том, что я тебе сейчас сказал. Повтори!
- Так это... Грызун...
- Полностью!
- Воин Его королевского величества Конно-пикинёрного полка, рядовой Грызун! - вытянулся тот, стараясь стать как можно выше.
- Вот так, - возвращаясь к нормальной манере разговора, говорю я и хлопаю его по плечу, - ну, показывай своё имущество.
А дальше пошёл полный разнос Грызуна по всем статьям осмотра. Вещи не стираны, оружие не вычищено и не наточено, в арбалетном колчане мало болтов, конь не вычищен, и т.д. и т.п. На одного Грызуна я потратил больше времени, чем на всех остальных, вместе взятых.
- М-да, - совсем выдохнувшись под конец, произнёс я, - это никуда не годится... Может, и вправду проще уволить тебя из полка?
- Не надо, господин сержант, - заканючил Грызун, - я всё сделаю! К завтрему всё будет готово. Только не увольняйте меня! Мне никак нельзя из армии... Ну, никак!
- Хм... Да? - я скептически качаю головой, - к завтрему, говоришь? Ну, ладно, завтра и поглядим, - потом повернулся лицом ко всему отряду.
- Завтра утром, по окончании завтрака, повторный смотр. Все недостатки должны быть устранены! Сразу после смотра - выступаем. Вопросы есть?.. Вопросов нет... Разойдись!
Если выйти из расположения полка через массивные двустворчатые ворота, сбитые из толстых дубовых досок, повернуть направо и пройти с полсотни шагов, то окажешься прямо у входа в харчевню "Под пиками". Хозяин её, вышедший пять лет назад в отставку капрал, название выбрал немудрящее и очень точно характеризующее основной состав своих посетителей. Потому, как ходили к нему пропустить стаканчик, а то и плотно покутить, в основном солдаты стоящего по соседству конного полка. Нередко сюда заглядывали и девицы свободного поведения, и различные мелкие торговцы, надеющиеся поживиться со скудного солдатского жалованья. Здесь же порой солдаты, вернувшись из какого-нибудь похода, сбывали всякую мелочь, доставшуюся им в качестве добычи. В общем, харчевня была довольно популярна у служивого люда и вполне пользовалась его благосклонным расположением.
Вставать на довольствие на сутки в полку смысла не имело. И потому основательно пропотевший и упарившийся за время проведения смотра на плацу, я решил заглянуть "Под пики" пропустить стаканчик-другой, а заодно и перекусить чего-нибудь. Тем более, что денежки имелись. Я вообще люблю покушать после трудного и жаркого дня. Как говорил один мой знакомый лавочник: "Себя надо любить. И потому кушать надо регулярно!" Вот только при нашей беспокойной солдатской службе не всегда такое удаётся. А значит - не будем упускать подвернувшуюся возможность!
Заказав себе большой кус холодной отварной телятины, жареные овощи, хлеб и кувшинчик доброго пива, я пристроился за столик у дальнего окна и принялся неторопливо поглощать всё, что молоденькая прислужница выставила на моём столе. А заодно приглядываясь и к ней самой, соображал, как так половчее подкатиться, чтоб ночку не одному коротать? За этим занятием меня и застал рядовой Локхан, до сих пор так и не получивший своего персонального прозвища.
Зайдя в харчевню, он остановился на пороге и внимательно огляделся по сторонам, явно кого-то выискивая. Увидев вкушающего с задумчиво-мечтательной мордой меня, он одёрнул форму, пригладил волосы под форменным беретом и решительным шагом направился к столу командира. Подойдя, вскинул руку в уставном приветствии и, опуская её, спросил:
- Разрешите обратиться, господин сержант?
"Господин я", жевавший в этот момент приличный кусок варёного мяса, на мгновение замер, потом что-то невнятно промычал сквозь набитый рот и кивнул. (Ещё бы! А что я мог сказать с полным ртом?) Локхан, расценив действия командира, как разрешение, продолжил:
- Тут такое дело, господин сержант... К нам на службу один человек просится...
Наконец справившись с мясом, я запил проглоченный кусок добрым глотком пива из стоящей рядом кружки и взглянул на солдата.
- Ну, а мне-то что? Пускай в полк идёт...
- Ну, это конечно, господин сержант, - замялся Локхан, - только он, видите ли, с нами ехать хочет...
- Так он именно ко мне просится?
Это становилось интересным. Не успев появиться в полку, я уже обрёл некоторую популярность! Причём такую, что люди ко мне в десяток сами набиваются. С чего бы это?..
- Так точно, господин сержант! Именно к вам!
- Вот как... И откуда же он меня знает? И почему ты за него тут хлопочешь? Ты что, его родственник? И, кстати, где он сам?
- Он тут, за дверью стоит. А я... ну, просто я его знаю...
- Откуда знаешь? Давно?
- Нет... Недавно. Пару месяцев!
- Так откуда ты его знаешь?
- Ну... Он - это...
- Чего "это"? - я уже начал потихоньку закипать. Мало того, что поесть спокойно не даёт, так ещё и мнётся, как девица на выданье, - не слышу чёткого ответа, солдат! Докладывай коротко, ясно, конкретно! Ну?
- В общем, он - слуга графа... в смысле - Дворянчика, - тут же поправился Локхан, и уточнил, - в смысле - бывший слуга.
Ах вот оно что. Дворянчик решил всё же оставить слугу при себе. Но только под видом солдата... Ну, я ему устрою!
- Я, кажется, сказал гнать этого слугу в три шеи! Вы что, решили из меня дурачка сделать? "Заезжего столичного" развести? - голос мой, как это обычно бывает перед бурей, сделался крайне спокойным и задушевным.
Локхан, похоже, почуявший надвижение этой самой грозы, заговорил торопливо, чуть заикаясь и резко, прерывисто вдыхая воздух:
- Господин сержант, никак нет! Просто... Парню идти некуда... Один он совсем, всю семью потерял! Его граф, Дворянчик то есть, больше из жалости взял. Ещё когда только в полк поступать ехал. Вот с тех пор он при полку и живёт. Он и в услужении-то только за еду да кров у Дворянчика был. Возьмите его, господин сержант! Вы не пожалеете. Мы вчетвером в одном эскадроне были. Я, Дворянчик, Грызун, Цыган. Мы его знаем...
- А почему ж он раньше в полк не записался?
- Да... как-то не думали об этом, - пожал плечами Локхан.
- А теперь, значит, как прижало, подумали? - я уже усмехаюсь. Похоже, дело обстоит несколько иначе, чем я себе вначале представлял, - ладно, где он там? Давай его сюда. Для начала я должен на него взглянуть.
Торопливо кивнув, Локхан бросился к двери, приоткрыл её и, высунув наружу голову, что-то крикнул. Спустя пару секунд дверь раскрылась и на пороге появился нескладный парень. На вид ему было лет двадцать. Высокий, слегка сутулый, сухощавый.
"Ничего. Откормим, мясо нарастет..." - подумалось мне. Особенно выделялись кучерявые пушистые волосы цвета льна, пышной шапкой лежавшие на голове. Глаза смотрели доверчиво и как-то... по-телячьи, что ли?