Вопреки предсказанию

— Твоя речь блистательна. Будем считать, что ты меня уговорила. И я расскажу тебе о создании Огненного братства. Тебе никогда не приходила в голову мысль, что время, когда ждали появления мессии очень похоже на наше, несмотря на то, что прошло более чем две тысячи лет? Мы достигли огромного технического прогресса, но наши знания не пошли нам на пользу. Мы не стали от этого ни мудрее, ни интеллигентнее. Как в те времена боялись конца света, так и сейчас каждый из нас только хватается за голову с одним единственным вопросом: «Куда катится мир?» Людям отчаянно нужно найти отдушину. И где они обычно его находят?

Нина пожала плечами, показывая, что не будет вступать в дискуссию, но Сатанову это и не надо было. Он уже сел на своего конька.

— Духовная сторона жизни по-прежнему очень важна для человека. Невозможно жить одним материальным, хочется еще узнать: зачем ты пришел и куда идешь? Так вот: после того, что произошло с нашей страной, многие оказались в отчаянном положении. Рухнул привычный мир, и люди потерялись. Мне было немного больше двадцати, когда я, пытаясь найти работу, неожиданно оказался в одной из сект. В то время многие предприимчивые люди, воспользовавшись паникой, стали проповедовать разные учения. И народ им верил. Верил, потому что хотел верить. Я работал в этой секте около двух лет, потому что хотел изучить принцип ее существования. Мне внушали разную ерунду, якобы человек может добиться сверхъестественных способностей, если будет проходить определенные курсы. Я наблюдал за людьми, которые это делали, но они не менялись. Никто из них не стал зарабатывать больше денег, как обещали на курсах по достижению финансового успеха. Наоборот, чтобы оплачивать обучение, сектанты продавали квартиры, машины, дома, потому что не могли остановиться. Но, несмотря на то, что они теряли больше, чем приобретали, они были счастливы, потому что увидели смысл в своей жизни. У них появилась надежда, что можно изменить себя. Плюс ко всему им постоянно внушали, что они элита общества, и когда-нибудь к ним присоединится весь мир. Они работали над собой, чтобы позже изменить это общество. А это и есть великая цель, во имя которой можно делать все, что угодно. Меня в то время не интересовала подобная чепуха. И я просто притворялся, что увлечен этим. Я был молод, жаден и хотел денег. Много денег. А больше, чем денег, я хотел создать свою религию, где люди будут видеть во мне бога.

Конечно, все получилось не сразу. Я перечитал массу книг, посетил всевозможные курсы по психологии, нумерологии, общался с гадалками, колдунами. Признаюсь даже, что увлекся этим. Но я все время искал, как же мне создать свое общество и чем увлечь людей. Мне хотелось, чтобы за этим стояла какая-нибудь красивая история. Помог случай. Я проводил отпуск в одной деревушке и случайно попал на праздник, посвященный Ивану Купала. Мы прыгали через костры, сжигали соломенную куклу, купались в речке. Меня посадили во главу стола, поскольку я был единственным Иваном, и мне воздавали шутливые почести. Тогда я понял, что эту легенду можно использовать для создания моего общества. Я прочитал много толкований этой легенды и выбрал то, что мне было нужно. А уж найти людей, которые слепо пойдут за тобой, было делом техники. Я ответил на твой вопрос?

— Нет, я хотела, чтобы вы рассказали про контроль над сознанием.

— До контроля я еще не дошел. Я тебе его лучше покажу, но чуть позже. У нас с тобой теперь будет много вечеров, подобных этому, когда мы будем рассказывать друг другу свое прошлое.

— Зачем вам мой сын, если вы сами все это придумали?

Иван опустил голову и некоторое время молчал. Когда он поднял глаза, в них впервые промелькнула растерянность.

— Я сам все это придумал и сам поверил в это. Дух Ивана из легенды… — Иван спохватился, что сболтнул лишнего. — Ладно, хватит на сегодня разговоров. Уходи, я устал.

Нина с вызовом посмотрела на него.

— Я могла бы многое рассказать тебе про Ивана Купала.

— Хватит! — закричал Сатанов, нажимая на кнопку. В гостиной возник молодой человек в с костюме.

— Проводи ее в комнату, — отрывисто приказал правитель секты. Нина бросила быстрый взгляд на Ивана. Ему так и не удалось справиться с волнением.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Ангел-хранитель

Глава 53

Василий вышел в сад и опустился на скамейку. Стояла середина лета, ветерок принес сладкий запах цветущих трав. Пчелы радостно жужжали в кустах роз, источавших дурманящий аромат. Но молодой человек ничего не замечал. С тех пор, как Нина исчезла, он не мог спокойно ни спать, ни есть, ни думать ни о чем другом. Он сразу догадался, что ее похитил кто-то из секты. Какой же он был дурак, что не придал значения словам Инны о том, что в Огненном братстве ждут рождения их ребенка. Должен бы догадаться, что они придут накануне их дьявольского праздника, посвященному дню Ивана Купала. Что они сделали с Ниной? Жива ли она? Как и где она и ребенок, который уже должен родиться? Живы ли они вообще?

Василий заявил в милицию об исчезновении Нины в тот же вечер, но как только начал рассказывать про Огненное братство, следователь как-то странно посмотрел на него. Василий сразу замолчал, опасаясь, что если они будут считать его сумасшедшим, то вообще перестанут действовать. Наверно, так и произошло, потому что сегодня, когда он поинтересовался, нет ли новостей, следователь нагрубил ему.

— Да, я все помню. Мы ищем и не нужно нам без конца названивать. У нас же не одна гражданка Веселова пропавшая. Тем более что, между нами говоря, — понизил голос следователь, — Наш начальник вообще считает, что никакого похищения не было. Она просто от вас сбежала.

— Нина не могла так сделать! — отчаянно выкрикнул Василий. — Поймите, она не такой человек, чтобы уйти не попрощавшись.

— Женщины непредсказуемы, — глубокомысленно изрек следователь. — Думаю, вам нужно искать ее среди знакомых. Может, она обиделась на вас за что-то, а вы нам тут голову морочите. Сколько раз так было. Муж заявляет, что жена пропала, а жена отсиживается у подруги, хочет, чтобы он поволновался.

— Но этого не может быть! Поймите, ее жизнь в опасности. Я точно знаю, кто ее похитил и почему.

— Послушайте, как вас зовут…

— Василий.

— Да, Василий. Такого религиозного общества, о котором вы рассказывали, не существует. Нигде не зарегистрировано. С тех пор, как арестовали этого их предводителя, общество распалось.

— Вы думаете, что если общество не зарегистрировано, оно не существует?

— Я думаю, что вам следует оставить эту версию и проверить круг ее знакомых. Уверен, вы сами найдете ее. А сейчас извините, начальство вызывает.

В трубке раздались короткие гудки, и Василий бросил мобильный на стол.

После разговора он окончательно понял, что ему придется полагаться только на себя, но он использовал уже все ниточки, которые хоть как-то могли привести к ее розыску. Сначала попробовал связаться с Мареной, но та как сквозь землю провалилась. Ее мобильный не отвечал, из детского садика она уволилась. С большим трудом он убедил директора дать ему ее адрес, но там его тоже постигла неудача. Соседи сказали, что не видели Марену уже в течение трех недель. Комнату, которую она снимала, уже сдали новым жильцам. Василий сопоставил факты и решил, что ее, несмотря на все ее предосторожности, очевидно, вычислили, и через нее вышли на Нину. Он был готов рвать на себе волосы, что обратился к ней за помощью. Если бы не его стремление докопаться до сути, Нина была бы с ним. И зачем он только нашел тогда эту тетрадку в доме Улиты! Ему надо снова попробовать позвонить по другим номерам. Вдруг сегодня кто-то снимет трубку. Он вернулся в дом и достал тетрадь. Услышав «абонент временно не обслуживается», Василий бросил телефон и растерянно посмотрел в окно. По тропинке шел священник Алексей.