Вопреки предсказанию

— Я вижу маленькую девочку и мальчика в саду. Девочка — это я. Мне пять лет, а мальчику — три, это мой брат. Из дома выходит женщина и зовет нас обедать. Я слышу ее голос, окликающий меня.

— Как она тебя называет?

— Она называет меня Марья, — спокойно произносит Инна, и Нина с трепетом замечает, что, погруженная в легкий транс, Инна еще не осознает связи со своей настоящей жизнью. — Я беру брата за руку и пытаюсь отвести в дом, но он хочет остаться на улице и убегает. Мне приходится догнать его и отшлепать. Мама рассердится, если я не приведу его. Он начинает ныть. Я вытираю ему слезы и показываю кулак. Он утихает и послушно идет за мной. Я очень боюсь, что мама будет ругаться, потому что мой братик во время игры упал в грязь и испачкался.

Инна замолчала.

— Что происходит дальше? — спросила Нина.

— Мама спрашивает, почему я не следила за братом и наказывает меня. Я всегда оказываюсь виноватой. Мама не любит меня. — на лице Инны появляется обида.

— Как зовут твоего брата?

— Иван.

— А тебя? — вновь спрашивает Нина.

— Марья!

Неожиданно до Инны доходит правда. Она бросает шар и смотрит расширенными от ужаса глазами на Нину.

— Так я и есть та самая Марья. Этого не может быть!

— Теперь ты понимаешь, почему мы просили тебя это сделать?

Инна молчит. Ее руки теребят край скатерти, в глазах застыл ужас.

— Вы не должны были просить меня пройти через это. Я не Марья. Все это чепуха. Мы все сумасшедшие.

— Хорошо, если это чепуха, тогда почему ты так напугана? Возможно, это просто совпадение. Тебе нужно пройти до конца и посмотреть. — Нина хитрит, понимая, что останавливаться нельзя. Инне придется встать лицом к лицу со всем своим прошлым. — Попробуй посмотреть, что случилось дальше. Неопределенность сведет тебя с ума, если ты не попробуешь.

«Возможно, она права, и там больше ничего нет», — лихорадочно думает Инна и закрывает глаза. Нина снова погружает ее в транс. На этот раз она делает это дольше обычного.

— Теперь я молодая девушка с длинной косой. Смотрю на красивого молодого человека. Это мой брат Иван. Я понимаю, что люблю его, люблю так сильно, что готова пойти на все. Он встречается с другой девушкой и не замечает моих страданий. Тогда я решаюсь его соблазнить. Мы купаемся в озере, и я, словно случайно, выхожу к нему нагая и прошу его принести мне одежду. Он впервые видит женское тело обнаженным. Я знаю, у него еще не было женщин. Он не двигается с места. Почувствовав его желание, целую его в губы. Мы падаем на траву и начинаем ласкать друг друга.

Инна открывает глаза. Она где-то между настоящим и прошлым.

— О Господи! Что же мы наделали?! Что я наделала?! Иван возненавидел меня, потому что до сих пор любил ту девушку.

— Как имя той девушки? — быстро спрашивает Нина.

— Настя. Анастасия. Целыми днями он шепчет ее имя. Иногда даже по ночам. О, как я ненавижу ее. Мне принадлежит его тело, но его душа по-прежнему с ней.

— Что случилось дальше?

— Нас стали презирать, — отрывисто заговорила Инна. — Мне было все равно, что говорили люди. Страсть поглощала нас, лишая рассудка. Когда все заканчивалось, он чувствовал ко мне отвращение. Однажды ударил меня по лицу и закричал, что во всем виновата моя дьявольская красота. Через пару месяцев почувствовала, что беременна. Только тогда я осознала, что натворила. Я не знала, что делать и долго не могла признаться во всем брату.

— Но он все узнал?

— Да, узнал. Нам пришлось уйти в лес. Я больше не хочу возвращаться туда. — По лицу Инны текли слезы.

— Продолжай. Что происходит? — настаивала Нина, с трудом заставляя свой голос не дрожать.

— Мы живем вдвоем в маленьком деревянном домике. Иван, наконец, принадлежит только мне. Я надеюсь, что он забудет Настю, но однажды он решил вернуться.

Инна замолкает, ее глаза широко открыты. Она вглядывается в изображение и не хочет верить ему.

— Что случилось?

— Я не знаю. Я не могу. Я не могу смотреть на это. Я вижу огонь, он везде. Мне больно. Нет! — Инна отбрасывает шар и открывает глаза. Ее тело в кресле корчится в судорогах, и она стонет.

— Хорошо, хорошо, — быстро говорит испуганная Нина. — Возвращайся в настоящее время. Сейчас я сосчитаю от десяти до одного, и ты будешь в настоящем времени.

Нине казалось, что ее молчание длилось бесконечно, но она терпеливо ждала, не решаясь даже пошевелиться. Когда Инна, наконец, начинает говорить, ее голос звучит совсем тихо, словно она боится своих слов.

— Ты была права. Прошлое существует и оказывает страшное влияние на нас. Я не могла так чувствовать, если бы это было выдумкой. Мне нужно было то, что я не могла получить. Для этого я использовала свою красоту. Я соблазнила Ивана и забеременела от него, но потом случилось что-то плохое. Везде был огонь. Я чувствовала его жар. Я знаю, что нашему ребенку не суждено было родиться. Он погиб.

Инна замолчала, кусая губы. Потом внезапно подняла глаза на Нину.

— О, Боже! Неужели из-за этого случая я стала приносить чужих детей в жертву? Я перенесла свою зависть на других детей. Мой ребенок не родился, и я стала мстить другим. Я чудовище. — ее лицо исказилось от боли. — Что мне делать теперь, Нина? Как жить с этим?

— Тебе надо поговорить с Иваном и попросить у него прощения.

— За что? Он не любил меня и не хотел этого ребенка. Ему было стыдно за нашу любовь.

Внезапно в камине из тлеющих углей вспыхнул огонь. Инна вздрогнула и оглянулась. Угли пылали так ярко, словно туда подбросили новых дров или плеснули керосином, а между тем, в комнате, кроме нее и Нины, которая не вставала с места, никого не было.

— Что это? — с ужасом прошептала она.

— Это Иван, — также тихо ответила Нина. Когда он приходит, всегда разгорается огонь. Праздник огня и воды помнишь? Он связывает себя с огнем. Ну, думаю вам лучше пообщаться вдвоем, — она встала, но Инна судорожно вцепилась в ее руку.

— Не уходи, я боюсь.

Нина послушно опустилась на стул.

— Чего ты боишься, сестренка? — обратился к ней Иван. — Давай поговорим.

— Уходи, — выкрикнула Инна и пододвинулась Нине, прошептав: — У меня в мозгу появляются какие-то слова. Что это?

— Вы читаете мысли друг друга, — пояснила Нина.

— Нам нужно выяснить наши отношения, Марья. Я устал. Хочу идти дальше. Ты все еще злишься за то, что я сделал с тобой?

— Ты убил не только меня, но и нашего малыша. Я любила тебя, любила по-настоящему. Я знаю, мне нужно было бежать от тебя, но я не смогла. Это было сильнее меня.

— Мы оба виноваты. Я мог тебя остановить. — Инна почувствовала, что он раскаивается, в том, что он сделал. Перед ней появилось его лицо. Таким, каким она видела его в хрустальном шаре: нежное, одухотворенное с завитками волос, спадающими на лоб. Это был все тот же Иван, которого она любила.

Он понял все прежде, чем она произнесла слова прощения.

— Так ты прощаешь меня?

— Да.

Нина понимала их общение так же хорошо, если бы слышала каждое слово.

— Прощай, Марья. Я любил тебя и сожалею, что не смог тебя защитить.

Инна улыбнулась. Возможно, это было странно и нелепо, но это признание было ей по-прежнему дорого.

— Прощай, Иван, — прошептала она.

Огонь погас.

— Он ушел? — шепотом спросила Инна.

— Да, и я надеюсь, что навсегда.

Нина включила свет и заметила, что в лице Инны произошла явная перемена. Она определенно похорошела. Из глаз исчез страх, щеки разрумянились, она даже перестала сутулиться.

— Как ты? — спросила она.

— Мне стало легче, намного легче от того, что Иван признался, что любил меня. Я и не подозревала об этом, — она сжала виски руками, словно для того, чтобы унять пульсирующую боль.

— Ты плохо себя чувствуешь? — спросила Нина, зная по опыту, что после таких возвращений иногда чувствуешь себя так, словно тебе не хватает воздуха, перед глазами мелькают воспоминания, голова идет кругом.

— Все спуталось, мысли набегает друг на друга, — пожаловалась Инна. — Кажется, я никогда больше не буду такой, какой была. Сейчас мне лучше остаться одной, чтобы хорошенько все обдумать. — придерживаясь за стол, словно опасаясь упасть, Инна встала и сняла с вешалки куртку. — Могу я как-нибудь проскользнуть, чтобы не встречаться с Василием?