Вопреки предсказанию

Крышку гроба подняли. Люди выстроились полукругом. Рядом с Ниной, поддерживая ее под руку, стоял Николай. Никто не обратил внимания на Улиту, которая медленно, опираясь на палку, подошла к самой могиле и, дождавшись тишины, громко начала.

— Я хочу, чтобы все собравшиеся знали, что это она, — Улита ткнула пальцем в Нину, — Виновата в том, что мне пришлось наслать порчу на ее мать. И это только начало. Я всех вас накажу, — она обвела взглядом людей в траурных одеждах. Молодая женщина, стоявшая ближе всех, непроизвольно отступила. — Все, что случится в деревне, — продолжила Улита, — Произойдет из-за того, что эта девчонка не выполнила своей клятвы. Она еще может все остановить, если вернется к Василию. Она его невеста. И если она этого не сделает, страшное зло обрушится на деревню. — Улита подошла к самому гробу Дарьи Дмитриевны и усмехнулась: — Прощай, Дарья. Упрямая у тебя дочка оказалась. А я ведь ее предупреждала.

Улита пробормотала что-то себе под нос и поковыляла обратно. Нина не могла поднять глаз. Люди молчали, словно загипнотизированные. Несколько человек, не дожидаясь конца погребения, поспешили к выходу.

Дальнейшее было скомкано. Гроб поспешно забросали землей, на могиле, как положено, поставили крест. Люди потянулись к выходу. Все старались держаться от Нины подальше. Только одна старушка подошла к ней:

— А ты на самом деле подумай о том, что ведьма сказала. Все знают, что ты ходила с ее сынком. Замуж обещала за него выйти. Обещала, скажи?

Нина опустила голову, едва сдерживая слезы, а Николай возмущенно сказал:

— Ну, оставьте же вы ее в покое. Хотя бы сегодня. Имейте же совесть.

— А ты меня, милок, не совести. Неизвестно откуда ты такой умный взялся. Живете в грехе, не венчаны, не расписаны. После твоего появления в нашей деревне все и началось. Нинка Ваську бросила, а ведьма вон как разозлилась. Я-то знаю, что она все может. А вдруг и вправду нашлет беду на честных людей?! Она же колдунья.

После поминок, проводив последнего гостя, Нина горько сказала Николаю:

— Ну вот и все кончилось. Мамы больше нет, и в этом виновата только я.

— Да что ты такое говоришь? Дарья Дмитриевна просто заболела.

— Нет, она была здорова, — Нина упрямо покачала головой. — Она заболела после колдовства. Улита сама сегодня призналась.

— Не надо обвинять себя. От этого станет только хуже. Это просто совпадение.

— Совпадение! — Нина вскочила и заметалась по маленькой комнате. — Сколько же можно этих совпадений! Ты не знаешь, что со мной происходит, — она закрыла глаза и застонала от нахлынувших воспоминаний. — Я не могу справиться с собой. Когда вижу Василия, я чувствую себя привязанной к нему. Трудно объяснить, как это происходит. Тебе нужно бежать от меня.

Николай вздрогнул от неожиданности.

— Почему?

— Я приношу людям несчастье. Улита не остановится, пока я не вернусь к Василию. Сделает все, чтобы убрать тебя с дороги. — Нина взяла руку жениха и поцеловала, глаза лихорадочно блестели. — Коленька, ты самое лучшее, что было в моей жизни, но я не смогу простить себе, если она и тебе причинит зло.

— Об этом не может быть и речи, я не оставлю тебя.

— Я прошу тебя, Коля. Зачем тебе нужна девушка, которая во сне ходит к соседу?

— Так не может быть вечно. Мы должны найти средство, чтобы снять это заклятие.

— Я уже однажды пробовала стать колдуньей, — горько усмехнулась Нина, убирая за ухо прядь волос, выбившихся из косы. — К сожалению, мы слишком слабы. Даже в этой книге я прочла: нужны определенные способности, чтобы внушать свою волю другим людям. Этому невозможно научиться. Колдуны после смерти передают свое мастерство другим.

— Неужели ей все-таки удалось тебя напугать?

— Это не испуг, это нечто другое. Мы с мамочкой были слишком самонадеянными и наивно считали, что нас это не коснется. Вот и подпустили ее к себе слишком близко. Ведь в нашей деревне, с тех самых пор, как здесь появилась Улита, ее все сторонятся. Беременные женщины переходят на другую сторону дороги. А уж если ее встречают молодые на своем пути к ЗАГСу — знай, что брак распадется. — Николай молчал. Он все еще до конца не мог в это поверить. Двадцать первый век на дворе, мобильные телефоны, цифровое телевидение, а здесь, в этой деревушке, всего в тридцати километрах от столицы, живет ведьма, которую все боятся. Будешь рассказывать — засмеют, скажут, что умом тронулся. А что же тогда здесь происходит? — А еще Улита умеет находить пропавшие вещи. Однажды мама потеряла браслет, свадебный подарок отца. Пожаловалась Улите, и та сказала ей пойти на станцию, где будут продавать этот браслет. Мама не поверила, но на станцию все же сходила. Представляешь, каково было ее удивление, когда все оказалось так, как предсказывала Улита.

— Представляю, — согласился Николай. — Но все это может быть…

— Совпадением, — перебила его Нина. — Нет, Коля, столько совпадений не бывает. Так что тебе лучше уйти.

— Нина, обещай мне ответить честно только на один вопрос? — Николай пытливо заглянул ей в глаза.

— Обещаю. Но только после этого ты уйдешь, ладно?

— Скажи — я мешаю тебе? Может, ты на самом деле решила вернуться к нему? — он махнул в сторону дома Василия. — Я пойму, если ты вдруг поняла, что так и не смогла его забыть.

— Как ты мог подумать такое?! Конечно, я не вернусь к нему. Ни за что. Если только… — Нина опустила голову.

— Если что?

— Если только смогу быть достаточно сильной, чтобы не дать ей овладеть моей волей, — грустно произнесла девушка. — А теперь уходи. Я должна быть уверена, что старуха не причинит тебе зла.

Николай встал и подошел к Нине, крепко прижал к себе.

— Я никуда не уйду, сколько ни гони. Я люблю тебя.

Глава 11

Девушка вскрикнула, когда Сатанов повалил ее на кровать, разрывая легкую ткань сарафана.

— Что ты делаешь?! Отпусти меня! — она замолотила кулачками по его груди.

Он закрыл ей рот поцелуем, возбуждаясь от прикосновения горячего тела. Она замотала головой и снова попыталась сбросить его.

Он ударил ее по лицу. Из разбитой губы потекла кровь, а в глазах, наконец, появился страх. Он обожал эту минуту. Все происходило по любимому сценарию. Он был весел и остроумен, когда подцепил эту сучку на пляже. Ему удалось внушить к себе доверие во время роскошного ужина в уютном ресторанчике в горах. И потом, как обычно, они отправились к нему на такси. Запирая дверь, Сатанов злорадствовал. Конец ухаживаниям. Сейчас он покажет этой безмозглой блондинке, кто здесь хозяин. Вдоволь насытится роскошным телом, оставляя на нем следы. И уж завтра ей не придется щеголять на пляже в бикини, сводя мужиков с ума. Он навсегда отучит эту сучку кокетничать.

Сатанов снова припал к ее рту, ощущая вкус крови и чувствуя, как нарастает возбуждение. Ему нравился этот соленый вкус. Блондинка царапала спину длинными ногтями, сама не понимая, что приводит его этим в экстаз. И все же, ему больше нравится, когда руки связаны. Он быстро поднялся и достал веревку. Девушка закричала, и он снова ее ударил.

— Тихо, — он прижал палец к губам. — Тихо. Если ты будешь вести себя тихо, ты сможешь скоро уйти. Если нет… — он хищно улыбнулся.

— Отпустите меня, прошу, — молила девушка. — Пожалуйста, не бейте меня. Позвольте мне уйти. Я никому не скажу. — она тщетно пыталась прикрыть разорванной тканью обнаженное тело.

— Не прикрывайся, шлюха, — Иван содрал с нее остатки сарафана. На загорелом теле белели грудки и тонкие полоски, оставшиеся от бикини. — Ведь ты же, шлюха, да?

— Нет! — замотала головой девушка.

— Конечно, шлюха. Я видел, как ты виляла бедрами и кокетничала с мужчинами на пляже. А когда один из них подошел к тебе, ты послала его прочь. Наслаждаешься, когда из-за тебя теряют голову? Я отомщу тебе за всех, кто страдал по твоей вине. Все зло мира заключено в женщинах.