Искра (ЛП)

— Ой, кого это волнует. — Габриэль фыркнул. — Ты думаешь, что те, кто нанимает нас для работы с многолетними растениями, собираются проверять твою академическую справку?

— Нет, но колледж может.

Колледж? Шокированный Габриэль сел на кровать. Ник никогда не говорил ни слова о том, что после окончания школы он собирается делать что-то еще, кроме как помогать Майклу с семейным бизнесом.

— Ты хочешь поступить в колледж?

Теперь Ник выглядел слегка смущенным.

— Ну,… Я знаю, тебе это не интересно.

— Где, черт возьми, ты собираешься взять денег на колледж?

— Я не знаю. Пособия и... слушай, я даже никуда не подавал документы пока. Просто я иногда думаю об этом.

Когда Ник думал о чем-то, это не было простой фантазией. Ник думал об обучении. Возможно, он думал о том, чтобы переехать.

Переехать.

Габриэль провел два дня, едва ли сказав и слово своему брату, и это причиняло мучения. Он не мог представить себе расставание с братом на недели. Месяцы.

Когда они были маленькими, они жили в одной комнате, одинаковые кровати стояли напротив. Долгие годы Габриэль считал, что парные кровати — те кровати, что продавались парами — были предназначены только для близнецов. Если они надевали одинаковые пижамы, что, в общем-то, было почти каждый вечер, то мама говорила, что они выглядят как двое из ларца. В половине случаев Габриэль, просыпаясь по утрам, обнаруживал, что Ник ночью забрался к нему в кровать.

Ник вырос из этого где-то в середине начальной школы, чтобы снова начать приходить к нему, когда родители умерли.

Конечно, он не делал этого больше. Но сейчас он был в соседней комнате.

Не через дорогу.

И не в соседнем штате.

Габриэль взглянул на него. Его голос был натянутым и, возможно, немного злым.

— Почему ты ничего не говорил?

Еще один, более сильный порыв промчался через комнату, градусов на десять холоднее предыдущего.

— Да? Когда я должен был что-то сказать? Когда ты докапывался до Квин? Или когда ты пытался спалить дом?

— Я не пытался спалить дом. — Габриэль вскочил с кровати и сжал кулаки. Электричество пульсировало в стенах, готовое вспыхнуть.

Воздух стал достаточно холодным, кусал кожу, стало трудно дышать.

— Все верно, — сказал Ник. — Тебе не приходится пытаться, так ведь? Ты и так неплохо уничтожаешь все сам.

— Достаточно.

Габриэль подпрыгнул. Майкл стоял в дверях, уперев руки по обе стороны проема. От его дыхания изо рта у него шел пар.

— Ник, — он вздохнул, — дашь нам минутку?

Ник освободил кресло, но он делал это медленно, и в комнате не стало теплее до тех пор, пока он не протиснулся мимо Майкла и не вышел в коридор.

Он ни разу не оглянулся. Да и Габриэль не смотрел на него.

Майкл задержался в дверях. Габриэль не хотел смотреть и на него тоже.

— Ты дома, — сказал Майкл.

— Да. — Габриэль вытащил кулаки из джинсов. — Решил не крушить ничего сегодня.

— Очень смешно.

— Как свидание?

— Это было не свидание. — Майкл сделал паузу. — Я пытался убедиться, что они не подозревают тебя.

По какой-то причине это приводило в бешенство.

— То есть ты просто водишь ее за нос, чтобы выяснить, что она знает? Черт, Майкл, это совершенно идиотский поступок.

— Ты не хочешь мне рассказать, что на самом деле происходит?

— Ничего не происходит. — По крайней мере, это был тот брат, с которым он мог подраться. Габриэль встал. Подошел поближе. — Я дома. Иди, волнуйся о ком-нибудь другом.

Майкл не двигался.

Габриэль пихнул его.

— Иди.

Он смотрел, как Майкл выпрямился, готовый ударить в ответ. Но потом его брат просто повернулся к двери.

— Спасибо.

Габриэль удивленно уставился на него.

— За что?

Майкл сделал паузу и прикрыл дверь.

— За то, что пришел домой. Я рад, что ты вернулся.

Затем дверь закрылась, оставив Габриэля с одной стороны.

А его брата — с другой.

Глава 25

Суббота обычно означает, что они вместе с Майклом занимаются ландшафтными работами.

Черт бы их побрал.

Поскольку ключи от машины были у него, Габриэль вышел из дома, пока остальные спали. Он бросил спортивную сумку на сиденье, на всякий случай. Ник со своими мозгами мог бы придумать, как выкрутиться.

Габриэль заехал за кофе и сэндвичем на завтрак в кафешку, что знаменита своими пончиками, но это заняло меньше пятнадцати минут. Он решил проверить границы дружбы.

Хочешь попрактиковаться сегодня?

Хантер ответил буквально через минуту.

Ты в натуре пишешь мне смс в 6 утра?

Габриэль улыбнулся.

Думал, что ты можешь пробежать 16 километров до того, как взойдет солнце. Вали в кроватку, слабак.

Он положил телефон и выпил еще глоток кофе.

Его телефон почти сразу пропиликал. Габриэль мельком взглянул на экран и чуть не поперхнулся.

Звучит неплохо. Дай мне 15 минут.

Они бежали по пешеходно-велосипедной тропе, что тянулась от Аннаполиса почти до Балтимора. Ранним утром она была практически пустой, за исключением редких велосипедистов и бегунов, что решили воспользоваться преимуществом прохладного утра.

Пробежав шесть километров, Габриэль оглянулся. Взгляд Хантера был слегка мутным, и он ничего не сказал в машине, когда Габриэль подобрал его, однако он без проблем поддерживал темп.

Ну, они и не собирались ставить рекорды.

— Ты знаешь, это была шутка, — сказал Габриэль. — Нам не обязательно бежать шестнадцать километров.

Хантер продолжал двигаться в том же темпе.

— Ты все? Уже устал?

Габриэль действительно немного устал. Пробежка накануне была достаточно тяжелой, и впереди наклевывалась его третья по счету беспокойная ночка.

— Главное, будь уверен, что ты можешь продолжать. Я думал, ты допоздна просидел с Каллой Дин.

Он ухмыльнулся.

— Не переживай.

И Хантер ускорился.

Засранец. Габриэль прибавил. Его это устраивало. Он мог и быстрее, никаких проблем.

— Ты знаешь, — сказал он. — Бекка пыталась поговорить со мной вчера.

Он обернулся.

— Про пожары.

— Ага, она и со мной пыталась это обсудить. — Он сделал паузу, чтобы отдышаться. — Она хотела узнать, в курсе ли я, чем ты занимаешься.

— И что ты сказал ей?

— Я сказал ей, что ты зависаешь с игрушками на Xbox.

Еще пауза, еще одна передышка.

— Я думаю, что ее отец давит на нее.

— Из-за Проводников?

— Угу. Но мы ведем себя аккуратно.

— Ты беспокоишься?

— А это имеет значение? Я не могу просто сидеть и ни хрена не делать. Ты можешь?

Габриэль задумался на мгновенье.

— Нет, не могу.

Затем ему пришлось заткнуться, так как Хантер снова прибавил скорость.

Через одиннадцать километров Габриэль реально почувствовал усталость.

Они бежали с высокой скоростью и его ноги начали ныть.

В груди был пожар. И это было лишь легким раздражением по сравнению с болью в боку, что на протяжении пяти километров колола его, словно раскаленным железом.

В какой-то момент он подумал о том, чтобы подтянуть энергию из солнца, но небо было затянуто облаками.

— Если ты хочешь остановиться, — сказал Хантер без какого-либо напряжения, — я могу потом вернуться к тебе, когда закончу.

— Посмотрим еще, кто сдохнет к концу дистанции.

— Забег до машины?

— Ага, я подожду тебя там.

И затем, несмотря на то, что ноги отчаянно протестовали, Габриэль сделал спринтерский рывок вперед.

Черт, соревноваться было офигенно, это как раз было то, что он мог контролировать. Он и не подозревал, как сильно он скучал по обычным товарищеским отношениям, по физической нагрузке, когда вместе двигаешься к одной цели. На поле или на лекции, или, черт возьми, на треке, цель была понятна. Закинуть мяч в корзину. Сдать экзамен. Достичь цели. Выиграть.