Истории «Кэтти Джей»

Фрей не стал отвечать штурману. Не следовало открывать тайну переговорных клипс. Кроме того, интуиция подсказывала ему, что рыцари уже просчитали такой вариант и отвергли его по какой-то причине.

— У меня складывается впечатление, что вы темните, — сказал он.

Самандра вскинула брови.

— Умница, — сказала она и поманила Дариана за собой.

Она приблизилась к Джеску, тот отступил от двери, которую охранял. Фрей заглянул внутрь. Простая комната с письменным столом и парой шкафов. На единственном стуле сидел человек. Когда дверь скрипнула, он поднял голову.

Высокий, стройный и элегантный. Пропорциональные и благородные черты лица. Одет в пальто из экзотического шелка и костюм, несомненно, сшитый на заказ отличным портным.

Но Дариан оторопел. У незнакомца были необычные ярко-желтые радужки глаз и черная, как дорогой оникс, кожа. Она даже слегка отсвечивала синевой.

Он — самарланец.

Джеск закрыл дверь. Фрей уставился на Самандру.

— Кровь и сопли! Что здесь делает самми?

— Вот и мы об этом гадаем, — ответила она. — Но похоже, что…

— Рок продает аэрум саммайцам, — закончил Гриссом. Он подбросил нож, и лезвие, сочно чмокнув, вонзилось в столешницу. — Ясно, как белый день! Но паскудники в этом ни за что не сознаются. И доказательств у нас нет. Пока.

— Когда прибудет Флот, мы отправим их на допрос, — объяснила Самандра. — Я уверена, наш самарланский приятель расколется и расскажет нам кое-что любопытное.

— Самми? — осведомился, подойдя поближе, Малвери. — Как же он сюда попал?

— Прилетел на корабле.

— Так просто?

— Мы больше не воюем с ними, — сообщила Самандра. — И в том, что он попал в страну, нет ничего противозаконного. Сами понимаете, какое в Вардии воздушное сообщение. За всеми не уследишь. Мы не смогли бы воспрепятствовать этому, даже если бы захотели. Но, поскольку над любым из них, скорее всего, устроят самосуд, мы взяли их под свою… как же это… опеку.

— Но если мы ненароком сталкиваемся с самми, тогда он наш, — добавил с неприятной улыбкой Гриссом.

— Ага, — кивнула Самандра. — У нас полицейская работа. Подберем любого саммайца, которого увидим. Проведем дружескую беседу. Может, выложит что-нибудь.

— А этот парень о чем-нибудь проболтался? — осведомился Фрей.

— Ни слова, — вздохнула Самандра.

— Но мы еще не начинали, — произнес Гриссом и вновь заиграл с ножом.

— А ведь дело наверняка важное, — заявил Фрей. — Самми редко появляются на людях. Бизнес за них ведут даккадийцы, а грязные дела выполняют муртиане. Я летал на фронт и ни разу не встречал ни одного самми, даже издали.

— Верно, — согласилась Самандра и оглянулась через плечо. — Кстати, с вашим другом все нормально?

Она говорила о Сило, который метался по залу и напоминал зверя в клетке. Он крепко сжимал кулаки, а его взгляд был устремлен вдаль. Странно! Такое перевозбужденное состояние было бортинженеру совсем не свойственно.

— У него — явно какие-то проблемы, — протянул Дариан.

— Точно.

Фрей пристально вглядывался в Сило.

— Может, вам стоит поговорить с ним? — предложила Самандра.

— О, конечно. Сейчас.

— А я позабочусь о вооружении ваших людей. Если шахтеры прорвутся, от вашей сабельки не будет много проку.

— Пушки?! — обрадовался Дариан.

Его собеседница указала на наемников.

— Все за счет компании. У нее столько стволов, что хватит на целую армию.

— Годится, — улыбнулся Фрей. — Если есть выбор, то Сило и Малвери предпочитают дробовики.

— Отлично.

Самандра направилась к наемникам, чтобы распорядиться насчет оружия, а Фрей подошел к Сило. Тот яростно сверкнул глазами.

— Что с тобой? — спросил капитан. — Успокойся.

Бортинженер многозначительно кивнул на дверь, и Фрея моментально осенило. Он мысленно обозвал себя дураком за несообразительность. В соседней комнате находился саммаец — один из тех людей, которые пятьсот лет держали народ Сило в рабстве. Фрей мог только догадываться о том, чего натерпелся бортинженер. По их вине он, несомненно, терял друзей и родных. А теперь, впервые с тех пор, как спасся из Самарлы, оказался рядом с врагом, которого люто ненавидел. На его месте любой бы завелся.

Фрей никогда не задумывался всерьез о прежней жизни Сило. Для капитана «Кэти Джей» история муртианина началась в тот день, когда он обнаружил тяжело раненного Фрея в джунглях Северной Самарлы. Дариану пропороли бок даккадийским штыком. Сило спас Фрея, а тот вывез его из Самарлы. После того случая они практически не разлучались, и у них сложилось нечто вроде неофициального (и молчаливого) братства. Никто ни о чем не просил другого и не рассчитывал ничего получить взамен. В Самарле они сковали связи куда более прочные, чем любые клятвы в верности.

Фрей положил руку на плечо бортинженера:

— Не обращай внимания. Он для тебя — никто. Не возвращайся в прошлое.

Сило изумился, услышав из капитанских уст мудрые слова. Фрей и сам себе удивлялся. Сегодня он был в отличной форме.

Бортинженер медленно набрал в грудь воздух, потом неторопливо выдохнул его.

— Ты прав. Я не в тюрьме. — Он переступил с ноги на ногу. — Извини, кэп. Услышал, что тут один из них, и сразу все вспомнил…

— Ты держись, ладно? — произнес Фрей ободряющим тоном и направился к Малвери.

— Пригляди за ним, — прошептал он, почти не шевеля губами.

— Есть, — тихо отозвался доктор.

Триника молча стояла, повернувшись лицом к окну. Дариан подошел к ней.

— Как дела?

— Лучше некуда, — буркнула она. — Нам надо как-то исхитриться и пообщаться с Роком.

— Предоставь это мне, — заявил он. — И соблюдай осторожность. Ты — пассажирка «Кэтти Джей».

— А ты — капитан.

Присутствие рыцарей из Центурии ее ничуть не волновало. Похоже, что без грима и своей «униформы» Триника сделалась другим человеком. Она будто нашла свое второе «я», которое было абсолютно непричастно к деяниям грозной Триники Дракен. А если в ней действительно обитают две разные сущности? Маскируясь с помощью черного и белого цветов, она и впрямь «надевала» на себя другую — холодную и жестокосердную личность. Но с каждым днем Триника все больше походила на ту юную женщину, которую он когда-то знал и любил. Хотя, возможно, он просто фантазировал.

И Фрей решительно зашагал к Самандре, которая беседовала с Гриссомом. Она прервала разговор.

— Что-то еще, капитан?

— Я хотел бы увидеть Рока.

— Правда? А я ждала, когда вы об этом заговорите. Насколько я понимаю, вы посетили Стойкость именно из-за него.

— Итак?

— Должна вас предупредить, он совсем не компанейский парень.

— Я проявлю настойчивость, если очень постараюсь.

— Милости прошу, но я тоже буду присутствовать. И без грубостей, пожалуйста. Он — влиятельная персона, а мы — правая рука эрцгерцога. Нужно соблюдать пристойность.

— Да-да, — произнес Фрей, чувствуя разочарование. Если у тебя есть возможность пинать жертву ногами в угол, получить ответ гораздо проще.

Она проводила его по коридору. Руководство завода располагалось в неуютных и мрачных комнатах с минимумом мебели и без каких-либо излишеств. Дариан подозревал, что у настоящих воротил компании имелись и тайные кабинеты — роскошные, с плюшевой обивкой и тюлевыми занавесками. И находились они вдалеке от вони работающего завода.

Алмор Рок оказался важным и прямым (словно кол проглотил) мужчиной. В его аккуратно подстриженной рыжеватой бородке проглядывала проседь. Рок сидел за столом и писал письмо. На его лице застыло выражение постоянного недоверия. Он был одет в дорогой костюм, из рукавов которого торчали манжеты сорочки с серебряными запонками.

— Кто это? — недовольно пробурчал он, воззрившись на Фрея.

— Дариан Фрей, капитан «Кэтти Джей», — представился тот. — Ну а вы служили в команде Харвина Гриста.

Рок отбросил перо, откинулся в кресле и вызывающе скрестил руки на груди.

— Снова здорово! Ну и что?