Страница 15 из 15
Хедрик и Роман стояли на носу судна и бесцельно вглядывались в горизонт. Огоньки города за спиной тускнели и исчезали, а впереди расстилалась бесконечная черная дорога. Река раздалась еще сильнее. Казалось, будто она течет среди абсолютного мрака. Даже при свете луны берега оставались, словно за непроглядной пеленой.
Ветер надувал паруса, теченье помогало закаленным многими плаваньями гребцам, и торговая шхуна неслась, как быстроходная галера. На судне не горело ни единого огонька, и корабль скользил по блестяще-черной в лунном свете глади, будто призрак.
– Интересно, Линора спаслась? – оглядываясь на давно скрывшийся город, сказал Хедрик.
Роман пожал плечами – покачнувшийся ворон недовольно щелкнул клювом.
– Спаслась, не спаслась, а врага мы нажили.
– Не надо было нож метать.
– А если бы он тебя зарубил?
– Ну и пусть, – упрямо сказал Хедрик.
– Тогда бы Линора точно не спаслась, – усмехнувшись, сказал Роман. – Благородные поступки, благородными способами… хм. Я удивляюсь, что ты до сих пор жив.
Хедрик промолчал, задумавшись над словами Романа. Потом зевнул и сказал:
– Пойдем спать, завтра начну учить тебя фехтованию. Все равно здесь заняться нечем.
– А мы не вахту несем?
– Хочешь – оставайся, – сухо ответил воин и пошел к каюте.
Роман скривил губы и двинулся за ним.
В каюте по-прежнему горела лучинка. За столом сидел Оби и что-то писал, часто макая перо в чернильницу. От средней койки доносилось умиротворенное сопение Люка.
– Книгу пишешь? – спросил Роман.
Оби вздрогнул и замер. Затем вяло ответил:
– Да так, байки всякие записываю. Как идем?
– Хорошо, – ответил Хедрик, залезая на койку.
– Хотелось бы почитать, – показывая на исписанные размашистым почерком страницы, сказал Роман.
– Да тут ерунда всякая, пьяные россказни, – начал отнекиваться Оби, пряча листки.
– А мне интересно, – не унимался Роман.
– Пойду капитана подменю, – сказал Оби, выходя из каюты.
«Все равно прочитаю», – подумал Роман, залезая на верхнюю полку.
Кровать с тонким матрасом, после жестких трактирных скамей и голой земли, казалась царским ложем. Спать не хотелось, но легкое покачивание корабля убаюкивало. Равномерно, почти в унисон, сопели Люк и Хедрик. Трезвые мысли постепенно переходили в сладкие мечтания. Но скоро, под ласковым натиском сна, пропали и грезы.
Кормили на удивленье хорошо. Несмотря на разыгравшийся аппетит, Роман едва осилил свою порцию – чашку риса с крупными ломтями мяса. Пару кусочков досталось и Чету.
– А гребцы-то, мастера на все руки, – с восхищением сказал Хедрик, облизывая ложку. – И парус поднять, и кашу сварить могут.
– Поплавай с наше – и не такому научишься, – самодовольно улыбнувшись, сказал один из поваров.
По обоим берегам тянулись зеленые полосы лиственного леса. Солнце начало припекать, и гребцы разделись до пояса. Их широкие, с выделяющимися мышцами спины блестели от пота, словно отполированное дерево. Взлетающие от весел брызги на краткий миг становились бриллиантами. Осоловевший от еды Роман с удовольствием за ними наблюдал. Из кратковременной идиллии его вывел голос Хедрика:
– Пойдем, нужно тренироваться.
– Только ж поели! Пускай уляжется.
– А если нападут пираты? Может, ты их еще попросишь дать вздремнуть?
Чет хихикнул, Роман тяжело вздохнул и поднялся.
– Нечего ржать, – бросил он ворону и направился за Хедриком.
На носу, за каютами, была небольшая площадка. На ней, не стесненные посторонними взглядами, спутники и решили заниматься. Ходили здесь редко, потому доски под ногами не скрипели.
Роман вытянул из ножен оружие и посмотрел на меч Хедрика. Кинжал, по сравнению с клинком друга, показался красивой игрушкой.
– Нападай, а то я боюсь тебя поранить, – сказал Хедрик.
За его спиной по-прежнему висел лук, а меч он держал одной рукой. На слегка согнутых ногах Хедрик ждал атаки спутника.
Роман рубанул справа. Хедрик легко отбил и далеко отвел кинжал друга.
– Меньше замах. А то пока ударишь, тебя пять раз проткнуть можно. Когда твой кинжал отводят в сторону – отскакивай или выворачивай клинок и ставь защиту, иначе распотрошат на противоходе. Давай еще раз.
Новоявленный ученик кивнул и нанес более хлесткий удар. Когда Хедрик начал отводить оружие в сторону, Роман отскочил и выставил лезвие параллельно груди.
– Примерно так, – улыбнувшись, сказал воин и нарочито медленно стал наносить удар.
Роман, слегка испуганный, отбил с силой наотмашь.
– Не суетись, – успокоил его Хедрик. – Не надо бить при защите. Противник может в последний момент убрать оружие, и ты крутанешься вслед своему клинку. И в это время тебе распорют брюхо. Ставь кинжал ребром. В крайнем случае, меч противника доскользит до ограничителя, но тогда он заведомо мертвец.
Хедрик нанес удар. В этот раз Роман парировал спокойней, но не удержался и сделал пару шагов назад.
– За борт не вывались, – раздражая Романа снисходительной улыбкой, сказал Хедрик. – Нападай.
Занятие продолжилось под бесчисленные комментарии Хедрика. Роман довольно быстро исправлял ошибки, внимая каждому слову опытного друга. Информация о различных стойках, ударах, видах защиты, комбинациях сыпалась на Факелова градом.
Обессиленный, пропитанный потом Роман сел на палубу.
– Больше часа продержался, молодец, – похвалил Хедрик.
Роман посмотрел на друга, который даже не запыхался, и невесело хмыкнул.
– Надо больше тренироваться, – просипел он. – Как ты таким дрыном машешь?
– Привыкнешь, – ободряюще улыбнувшись, ответил воин. – Вечером продолжим.
Хедрик ушел, оставив спутника сидеть на палубе, привалившись к борту. Тут же перед Романом спикировал ворон.
– Хорошо для начала, – со знанием дела сказал Чет.
– Издеваешься? – хмуро спросил Роман.
– Зачем?! – взвился ворон. – Я даже немного горжусь тобой.
– Спасибо, Чет. Но пока я никто. На одних желаниях далеко не улетишь.
Ворон щелкнул клювом и прошелся немного по палубе, стуча твердыми когтями по дереву.
– Арет думал, что он достоин быть богом сразу, а испытания – это так, проверка на всякий случай, – наконец произнес Чет. – А ты понимаешь, что надо идти по Пути, не жалея ни себя, ни других. Иначе успеха не добиться.
– Невероятное самомнение – обычная черта людей, – скучающе поведал Роман.
– Быстрее бы добраться до Наставника, получить задание, – мечтательно сказал ворон. – Эх, когда-нибудь мы выпьем с тобой вина.
– Если бы не Хедрик, мы бы с тобой даже не познакомились, – поднимаясь, сказал Роман. – Потому старайся из-за всех сил, чтобы мы добрались до Наставника.
– Мне больше тебя это надо, – напомнил Чет. Затем захлопал крыльями и улетел на полюбившееся место – на кончик мачты.
Роман зашел в каюту. Внутри было темно и тихо. Лишь из иллюминатора падала узкая полоска света, прокладывая косую тропинку. Роман залез на кровать и с блаженством вытянулся – мышцы ныли от недавнего напряжения. Стоило немного придремать, как кто-то с шумом распахнул дверь, впуская вездесущие солнечные лучи. Роман не шевельнулся. Через несколько минут загорелась лучинка. Факелов, чтобы удовлетворить любопытство, перевернулся на бок.
Оби доставал из ящика стола чернильницу, нитку с иголкой и рукопись. Подшив последние написанные странички к книжонке, он достал чистый лист. Воин почесал бородку, потер бакенбарды и глубоко вздохнул. Затем перечитал последние строчки в книге и стал выводить первое слово на чистой бумаге. Уже после второго предложения Оби начал строчить. Размашистые буквы ровно укладывались в строчки. Почти неуловимым движением Оби отправлял перо в чернильницу, чтобы тут же вернуть его к рукописи.
Роман с интересом наблюдал за воином-писакой. Истосковавшийся по книгам Факелов хотел почитать хоть что-нибудь.
Оби закончил страничку, подул на листок и с улыбкой перечитал. Затем поднял глаза и заметил Романа.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте