Страница 160 из 215
— Послушайте, как вас там! — Гатус почти рычал.
— С вашим человеком всё в порядке, уважаемый, — голос мертвоглазого был совершенно спокоен. — Он просто спит. Что касается моего имени — Казус Беллиус. Людоед, — последовал едва заметный кивок. — Если имперская разведка не зря получает свои деньги, у вас должны обо мне знать.
Несколько долгих секунд посланник смотрел на своего противника, потом медленно склонил голову:
— Благодарю за разъяснения, уважаемый Людоед. Теперь мы можем пройти?
Казус Беллиус (Людоед)
Воин. Воин и военачальник. Получил приказ и старается его выполнить. Пытается выполнить. Не задумываясь о том, что стоит за этим приказом. Это не его дело. Ему это просто не нужно. И что будет потом — тоже. Не его дело. У него есть приказ. И этим всё сказано.
Н-да. Как там Сергей рассказывал? «Мы выполняли приказ»? Ну-ну…
Взгляд со стороны
— Граф Ирнаен ан'Камис, Наместник острова! — звучный голос посланника разносился по залу, порождая еле заметное эхо. — Император призывает тебя в столицу, — сидящие за длинным столом члены Совета Домов, о присутствии которых на аудиенции барона известили заблаговременно, глядели на говорившего с нескрываемой ненавистью, — дабы ты подтвердил пред его лицом вассальную присягу острова, как того требуют традиции Империи!
Наместник Драконов, выслушавший — согласно этикета — эту речь стоя, выдержал полагающуюся по тому же этикету паузу и так же звучно ответил:
— Земля Драконов никогда не была вассалом Империи!
Ещё один кусочек тишины. Затем твёрдый подбородок посланника едва заметно сдвигается сначала вверх, потом вниз:
— Я передам Императору.
Всё сказано. Ответ получен. Приказ выполнен. Барон резко развернулся на каблуках и, сопровождаемый ополовиненной свитой, покинул зал.
Сергей
Та-ак, это у нас сердечко фонит, это — пе-чё-ночка, это… Хм-м-м, а это что за свечение? Не помню такого. Повернём-ка… Ага. Амулет. Или артефакт. Работающий. Та-ак… Ух ты! Ни фига себе он присосался! Ну-ка, ну-ка… Твою ж мать! Это что, самоликвидатор?! Что ж я за зверька-то поймал, а? И как эту штуку снимать? В смысле, чтобы не рванула?.. А почему она рвануть должна?.. Хм-м-м. Во-первых, потому что я бы так сделал. На всякий случай. Чтоб вр-рагу не достаться! Во! «Варяг», блин… Зар-раза! Кто ж в Империи умный-то такой? Контроль дыхания, контроль сердцебиения, контроль, чтобы не сняли… Как он там называется? А хрен его. Главное, сделан по-умному. Болтается на верёвочке этакая… как он там выглядит. И хоть голый наклоняйся — пока с шеи не сняли, большого бума не будет. А вот пото-о-ом!!! Ага. Тут, похоже, силы — раз в пять больше, чем у наших с Касом шариков. А наш шарик туловище в брызги разносит. Н-да. И заклинание это странное, которое зверёк готовил…
Двое
— Кас, слушай, этого типа отдавать нельзя.
— Почему?
— Потому что посольство может и не доплыть до Империи. Или вообще до корабля не дойти.
— Ты что-то узнал?
— Нашёл. Помнишь, я про мины рассказывал?
— И?
— Так на этом типе что-то подобное висит! Магическое только. А снять я не могу. А если рванёт… В общем, все, кто рядом окажется, вряд ли выживут. Я этого зас…ца даже будить боюсь.
— А убить?
— Разве что твоей Леди. Или топором Ировым. Сразу по амулету.
— То есть если разрушить амулет, он умрёт?
— А фиг его знает! К одному только сердцу четыре канала идут! Про мозги я вообще молчу.
— А Силу вытянуть?
— А если там защита стоит? Как только заряд уменьшится до определённого уровня, так и… Я бы поставил.
— Хорошо. Понял. Жди. Эти как раз выходят.
Взгляд со стороны
— Уважаемый, а вы не могли бы разбудить моего человека и, — тут посланник хмыкнул, — поставить его на пол?
— Поставить — не проблема, — задумчиво пробормотал юноша, медленно обходя висящее в воздухе тело, — будить — опасно, а вашего… — он остановился и оглянулся через плечо на барона: — А он больше не ваш, уважаемый… — ярко-синие глаза выжидательно уставились на собеседника.
— Барон Гатус Дерфин, личный посланник Императора.
— Сергей Беллиус, — кивнул в ответ молодой человек, развернувшись всем телом. — Некоторые называют меня Маленьким Паршивцем.
— Уважаемый Сергей, — начал терпеливо объяснять Дерфин, — этот человек — подданный Империи и член дипломатической миссии.
— А ещё — преступник, пытавшийся совершить преступление на земле острова, — таким же тоном ответил молодой маг. — Более того, он носит на себе весьма опасный амулет, при взрыве которого могут пострадать окружающие. Более того, он с этим амулетом собирался сопровождать вас на встречу с Наместником. Более того…
— Сергей, тебя долго ждать? — Казус, возникший в дверях зала Совета, нетерпеливо поглаживал рукоять засунутого за пояс меча.
— А меня кто-то звал?! — огрызнулся Беллиус-младший.
Сергей
Спорят. Уже-е-е… хм, почти полчаса, однако! Н-да. А толку-у-у… Что самое интересное, они уже кругу по пятому одно и то же долдонят, но друг друга, похоже, просто не слышат. И Каса не слышат. Партнёр два раза высказался, плюнул и теперь, кажется, прикидывает, как бы своей Стальной Леди помахать. Я бы тоже, конечно, помахал. Ею. Только девочка ко мне в руки идти не хочет. Ни в какую. Я её напугал. Когда погрызть пытался. Вот она и… А жаль. Сейчас бы обучение фехтованию легче могло пойти. Да и просто. И извиняться не помогает. Потому что, как Кас говорит, простить она меня давно простила. А страх не прошёл. Н-да. Что там эти?.. Бли-и-ин! Ну сколько ж можно-то?! Слышь, партнёр, я ща влезу… Не, мне деда кольцо своё дал… Ага… Хорошо-хорошо! Я буду оч-чень осторожен!
— Уважаемые, а можно я скажу?
Взгляд со стороны
— …пригрозить этому барону открытым расследованием с участием представителей Каххара, он на выдаче настаивать не будет, — Беллиус-младший опустился на подоконник, показывая, что закончил. Ещё несколько минут члены Совета молчали, приходя в себя от наглости этого мальчишки, тоже каким-то образом оказавшегося посланцем смотрителя, а затем один из них вяло поинтересовался:
— А вам-то этот… м-м-м… маг зачем?
— Затем, уважаемый… Арсиен ан'Кайрт, если не ошибаюсь? — тёмный важно кивнул, подтверждая. — Затем, что он может знать много интересного. Например, о магических школах Империи.
— А вы считаете, что там может быть что-то… м-м-м… достойное интереса? — теперь в голосе ан'Кайрта звучала лёгкая насмешка.
На этот раз вместо того чтобы ответить Сергей повернулся к Наместнику:
— Да, уважаемый Ирнаен, теперь я понимаю, почему вы хотели видеть меня на этом совещании, — он опять поднялся и начал медленно обходить большой круглый стол, за которым разместились главы десяти Старших Домов острова. — Должен заметить, уважаемые, — Беллиус-младший снова обращался к собравшимся на Совет графам, — что вы, — он сделал небольшую паузу, — зажрались! — в последнем слове отчётливо лязгнула сталь, а по залу пронёсся лёгкий ветерок. — Забыли о долге перед островом, перед своим народом, — голос молодого мага опять звучал ровно. — Хотите получить ещё одну Долину Бесчестья?
— Уважаемый, — проскрипел Ардиен ан'Ватис, самый старый член Совета — ему давно уже перевалило за шесть сотен, — о Долине Бесчестья мы знаем больше вас!
Юноша в ответ оскалился, сосредоточился, и на сидящих за столом навалились видения: небольшая уютная долина меж невысоких холмов, ласковый свет заходящего солнца, длинные тени, тёплый ветерок, колышущий ярко-зелёную траву на склонах и… тела. Маленькие и очень маленькие. Мальчиков и девочек. Залитые кровью и чистые… Иногда попадаются и взрослые, но их мало. Очень мало. Вот возникшие в поле зрения руки в боевых перчатках переворачивают одно такое, лежавшее ничком. Под ним — свёрток. Младенец. Старуха, а взрослое тело принадлежало когда-то именно старухе, до последнего старалась спасти своего то ли внука, то ли правнука. Вот только оружие убийцы оказалось слишком длинным, а удар — слишком сильным…