Наизнанку

   В любом случае, начнём с животрепещущего.

   - Ну, раз вы убедились, что я вас не надул, продолжим общение и сотрудничество. Вы смогли узнать что-нибудь по интересующим меня вопросам?

   - Кое-что...

   Дед только едва двинул подбородком, а его ученик уже шлёпнул на стол тетрадь.

   - Вот, всё здесь записано. И про кланы, которые вы упоминали, и про див...

   - Благодарю - кивнул я. - Вот ещё вопрос... Вы не знаете мага по прозвищу "Огненный Змей"?

   Рой духов немедленно отдёрнулся от меня, метнувшись к старику, и спрятались за ним. Он, нахмурившись, проследил за этим, затем отрицательно покачал головой.

   - Нет, не знаю. Разве что могу сказать, что это определённо сильный маг.

   - Это я и сам понял... - пробормотал я.

   - Дело в прозвище - счёл нужным пояснить старик. - Подобное прозвище не получить просто так. Это сложно объяснить, но прозвища - они как гербы, символы имеют значение.

   - Это точно... - снова пробормотал я. Моя магия, как я понимаю, изрядно завязана на символизм... Так что уж я-то понимаю, что символы имеют значение.

   В тетради описывались имена, повадки, и зона обитания нескольких духов, которые могут снабдить дивой. Цель становится всё ближе и реальнее...

   Правда... Остаётся один вопрос. Даже не один... Что соседи подумают, если удастся раздобыть? И с родителями объясняться... Хотя с ними в любом случае придётся.

   Я потряс головой. Не к спеху, не к спеху... Девушки - потом, сперва самолёты.

   Итак, встреча у меня с кланами "Смарагд", "Волхвы" и "Искра". Питер, Москва и Самара соответственно. Что тут про них сказано?

   "Смарагд", совсем молодой клан, не больше нескольких лет существует. Активно собирают одарённых новичков по всей стране и за рубежом, чёткой специализации нет, но в основном практикуют разнообразную алхимию. Подрабатывают для других кланов, когда тем нужны ассистенты или просто рабочая магическая сила, есть и собственные предприятия. В общем, считаются кланом молодым и особого веса не имеющим, но подающим надежды и перспективным; в отличие от большинства магов, довольно публичны.

   "Волхвы" - примерно то же, но из Москвы; из-за увеличенной в столице конкуренции этот клан поменьше, но постарше лет на десять, и в нём есть маги посильнее. И у них, хотя тоже основа - алхимики, есть неплохие специалисты по духам.

   Самарская "Искра" по размеру примерно соответствует "Волхвам", но в своём городе более влиятельны, хотя в публичную жизнь особо не лезут; там есть пара неплохих целителей, одна Говорящяя с духами и одарённый-пирокинетик; собственно, эта парочка женаты, и являются лидерами клана. Хмм, тоже огненный... По возрасту, к слову, тоже совпадает. Хмм... Правда, имя не то. И они, в отличие от двух предыдущих, не рвутся собирать персонал, клан по большей части семейный... Странно, а значит, к их представителю нужно будет присмотреться особо.

   В целом, обе части информации можно считать достаточно полезными...

   В спарринг против меня на этот раз вышли оборотни постарше; вдобавок я расспросил Рыкова и выяснил, что от простых, без магии, ранений они оправляются буквально за несколько часов, и вообще очень живучи и выносливы, так что можно особо не сдерживаться. Плюс ещё мои зелья...

   В общем, первого противника я вынес даже быстрее, чем подростка. Вот со вторым пришлось немного повозиться: этот здоровенный толстый дядька пёр напролом, игнорируя мои атаки, и оказался слишком тяжёлым, чтобы я смог его поднять. Залп Искр принял на пузо и едва не придушил меня... помогло парализующее зелье, которое я разбил ему о голову. Меня самого, к слову, брызгами парализовало минут на пять, а он уже через полминуты отошёл, но я даже парализованый мог управлять верёвками, так что на грани фола, но победил. Остаётся, впрочем, факт, что нужно увеличивать мощности...

   Толстяк, оказывается, владел какой-то магией-не магией, позволяющей укреплять тело. Увеличение защиты и силы, в общем; танк... Нужны увеличение мощности и диспил, определённо. Уметь рассеивать вражескую магию будет очень полезно... А как добыть - ну, придумаю что-нибудь. А пока что нужно не забывать о подборе снаряжения - подготовил бы нож, было бы проще...

   Хмм, нож... И пистолет, которые продолжают у меня лежать. Хоть и не диспил, но нечто подходящее там есть

   "Пробивание барьеров, пассивный/активный магический навык, ранг 1. Модифицированая Снаряжемантом для личного использования особенность магического оружия; позволяет уменьшать эффективность и полностью игнорировать различные защитные, и, в меньшей степени, ограждающие барьеры. Пассивно: позволяет игнорировать защитные барьеры первого ранга; уменьшает эффективность защитных барьеров более высокого ранга на 60%-10%*ранг барьера-1. Уменьшает эффективность ограждающих барьеров на 70%-10%*ранг барьера. Активно: снижает ранг барьера для преодоления; защитные -1 ранг за каждые 5 вложенной маны, ограждающие -1 ранг за каждые 10 вложенной маны (некоторые виды барьеров имеют особые свойства). Максимальный ранг (Сила+Дух+Воля)/9".

   Не только защитные, но и ограждающие... Тоже может пригодиться, хотя расход маны, н-да... У меня её сейчас ровно двадцатник. Как раз на два уровня ограждающего барьера... Интересно, если там какая-нибудь сигнализация, она меня заметит?..

   В общем, спарринг оказался поучительным и полезным для саморазвития. Рыков предложил мне в дальнейшем сражаться... эм, то есть упражняться, против нескольких противников. Тоже правильно, голем не всегда сможет всех на себя отвлечь... Но это позже, а пока что толстяк попросил ещё одну схватку.

   ...которую я даже с новой способностью едва не продул. Похоже, у него защита в районе пятого ранга; я потратил немного маны на манипуляции длиной и прочностью, в результате не хватило. Или это тот самый случай "особых свойств"... В любом случае, продул бы, если бы не подготовил в этот раз нож, тоже трофей киллера. Он защиту оборотня худо-бедно проколол...

   Возможно, я мог бы победить и проще, воспользовавшись "Касанием смерти", но это было слишком рискованно. В любом случае, в схватке один против двух перспектива выглядит уже не радужно...

   Я подозрительно смотрел на кошку. Кошка насторожённо смотрела на меня.

   Я прогуливался по городу, совмещая отдых с поисками предметов для прокачки - просто отдыхать времени нет, блин... - когда дорожку передо мной перебежала чёрная кошка. Всё бы ничего, я не суеверный, - в магию уже верю, но вот во всякие глупости - нет - но над ней висело "Злой Дух". Ну-ка, ну-ка...

   Я принялся осторожно подкрадываться к зверю, воспользовавшись м-маскировкой. Всё-таки первого ранга мало; когда я приблизился, кошка заметила и шмыгнула в переулок. Я последовал за ней и успел перекрыть путь к отступлению верёвками, зажав в угол. На вид вроде кошка как кошка...

   - Злыдень, ты где? - послышался недовольный женский голос.

   - Мяу! - с облегчением сообщила кошка (хотя скорее кот, судя по прозвищу), и запрыгнула на ограду, поспешно ретировавшись в сторону хозяйки. Видимо. Ну, имя, конечно, странное, но могу понять, что кто-то так обозвал чёрного котёнка...

   Помимо этого небольшого инцидента, ещё одним результатом прогулки стало приобретение мотка лески и мотка металлического тросика. Хотя носить его на руке тяжеловато, хмм... Ладно, что-нибудь придумаю, а пока что - на пояс. Быстро атаковать так не получится, но можно защищаться...

   Ещё я нашёл шипованные ботинки с навыком "Устойчивость" и тоже на всякий случай купил. "Позволяет удержаться на ногах на скользкой поверхности или при попытке сбить с ног" - оборотню едва не удалось последнее...

   Часть дерева и кое-что из трофеев ушло в мою фирму на продажу; заодно я скинул туда же некоторые зелья, менеджер обещал пристроить их. Светлана, как и обещала, скинула мне список зелий, на которые есть спрос, и примерные цены, так что я представлял, какие стоит делать, а какие нет смысла, разве что для личного пользования; оставшиеся до встречи сутки я посвятил охоте на ингридиенты и прокачку зельеварения. Поднималось оно довольно медленно в сравнении с другими тренируемыми навыками, но, блин, интересно... Я и в тех же Morrowind с Oblivion, играх, в смысле, любил зелья готовить, а в реале ещё интереснее, хоть и утомительнее. К слову, некоторые зелья, особенно целебные, не только требовали основательно постараться, чтобы найти нужные компоненты-ингредиенты, но и маны в приготовлении отъедали ощутимо. Однако это не только полезные вложения времени и сил, но и реально интересно...