Отреченный

– Реабилитацию я тебе обеспечил. Если повезет, поднимешься на шестой круг. А если все пройдет, удачней чем я думаю, то смогу сделать и побольше. Ты меня понял?

Лаг понял, и безумная искра, не менее безумной надежды промелькнула в его глазах. Стать свободным, смертным. Мечта любого демона, и я мог осуществить ее.

– Я доведу тебя до шестого, – пообещал мне демон. – Клянусь Великой Тьмой, доведу.

– Это другой разговор, – я разрезал веревки. – Тогда идем. Мое заклинание продержится на наших приятелях, грешниках, недолго. Через пару дней поймут, что нас нет.

– Ты можешь здесь колдовать? – поразился Лаг. Я не ответил, а лишь шагнул в пробитый проход, навстречу, пусть отдающему серой, но все же свежему воздуху.

Лаг меня удивил. Я ожидал удара в спину кинжалом, но демон спокойно вылез вслед за мной. Чуть хрустнул суставами, распрямляясь от долгого сидения.

– Как мне тебя называть? – спросил Лаг. Быстро же он на «ты» перешел.

– Алдерг, – назвал я самое распространенное имя у демонов.

– Нам туда, – Лаг указал на маленький поселок в долине. – Там есть достаточно тихий портал на второй круг.

– Достаточно тихий?

– Да. Сейчас на втором неспокойно. Черти затеяли выбирать главного, дошло до поножовщины.

– Или покогтевщины, – вспомнил я, что черти предпочитают сражаться собственными когтями, прочными как сталь.

Размеренным шагом мы направились в долину. К моему удивлению склон горы скорее напоминал заброшенную дорогу. Мои подозрения подтвердил Лаг.

– Давно здесь была прямая дорога от поселка к вершине горы. Ее протоптали грешники, которые таскали на вершину камни для обелиска Люциферу.

Я взглянул на вершину горы. Вершина, как вершина, никакого обелиска.

– Магот приказал снести, – поймал мой взгляд Лаг. – Вообще сейчас сносят все, что посвящено повелителю.

– Новые построят, – отмахнулся я. – Лучше скажи, какие слухи о восьмом круге?

География ада проста. Девять кругов по нисходящей вниз. С первого по седьмой – демоны, творения Люцифера, сломавшиеся смертные. Чем глубже круг, тем сильнее обитатели. Семь первых кругов воздаяние за семь великих грехов, которые есть в каждой религии.

Первый круг, за лень. Здешние обитатели – кины или, как их еще называют, бесы. В большинстве случаев это опустившиеся грешники, которые предпочли стать кинами, чем нести воздаяние.

Второй – жадность. Черти уже в большинстве создания Люцифера. Правда как они плодятся, не знает даже он.

Третий, это Звери. От адских псов и нетопырей, до вообще кошмарных чудовищ. В большинстве тупые и страшные.

На четвертом царство Балшазара. Нежить. Скелеты, зомби, духи и остальная пахуче-разложившаяся армия.

Пятый и шестой очень похожи. Это демоны подобные Лагу. От людей их отличает всего лишь красная кожа, резкие черты лица и рога. И главное, это от демона у смертной может быть ребенок. Демон или суккуб.

Седьмой – полный разброд. Здесь казнятся самые большие грешники. И формы, которые принимают демоны, разнообразны. Роднят их сила и жестокость.

Восьмой круг, это те, кто добровольно служит Тьме. Смертные принявшие Тьму. Сатана даровал им больше сил, чем другим, и не ошибся. Суккубы, Черные Рыцари, Маги Смерти. За исключением пары паршивых овец они остались верны Люциферу.

Наконец на девятом обитают все падшие ангелы, включая моего папашу.

За такими размышлениями, и пересказом Лагом местных новостей и сплетен, мы добрались до поселка.

Несколько грешников, из уже выслужившихся, подметали улицы, под присмотром толстого кина. Видать, тоже выслужился.

– И где портал? – спросил я, когда мы прошли мимо очередной таверны, коих здесь великое множество.

– Понимаешь… Это… частный портал.

– Частный?

– Чего удивляться, – философски заметил Лаг. – Ад грешниками строен. Дыр здесь немеряно, сам говорил.

– Все-е папе расскажу, – плаксивым детским тоном сказал я, улавливая тон разговора с демоном.

– И правильно сделаешь, – улыбнулся Лаг. – Система дырявая, как ангельская жопа. Менять надо все, от труб, до трона Сатаны.

– А чем тебе трон не нравиться?

– Да так… – замешкался Лаг. – Просто к слову пришлось.

Из таверны вывалился пьяный кин, полез к нам слюнявиться, получил промеж ушей, и отвалил.

– Портал, – продолжал Лаг, – вечно продают, покупают, меняют, проигрывают. Второй круг есть второй круг. Там и сера пахучее и девки красивее.

– Зачем чертям грешницы? Или опять к слову?

Лаг не ответил, а резко свернул в тупичок. Подойдя к дальней стене, несколько раз стукнул по камням. Один из камней убрали, и на демона посмотрела пара внимательных глаз.

– Открывай, – потребовал Лаг.

– Кто с тобой? – спросил обладатель глаз.

Я покрутил в пальцах монету. Ад адом, а деньги в ходу везде. Здесь в первую очередь. Мохнатая рука сменила глаза, и ловко выдернула монету из моих пальцев. Потайная дверь распахнулась, и оттуда высунулся арбалет.

– Заходите, – разрешил привратник. Едва мы прошли, он захлопнул дверь.

– Понил здесь? – поинтересовался Лаг.

– Это его заведение, – ответил кин с арбалетом. – Где ему еще быть?

Лаг повел меня по лабиринту коридоров. И только спустя полчаса, когда прошли еще три потайные двери, мы оказались в заведении упомянутого Понила. Увидев его, я понял и секретность.

Внешне все, как и в других тавернах. Музыка, песни, спирт. Может чуть поопрятней и чище, да публика поприличней. Несколько демонов пятого круга прохаживаются по залу. У каждого на поясе боевой бич, заканчивающийся вставленным лезвием. У Лага такого нет. Его изгнали с пятого круга.

Посетители всякие разные. От кинов, до демонов седьмого круга. Мимо проковылял скелет, несущий поднос с напитками. Хм-м, неплохой доход у этого заведения, раз хозяин может позволить себе неживых слуг. Некроманты знают цену своим творениям.

– Удивлен? – спросил Лаг, примеряясь к свободным столикам.

– Да. К чему такая секретность и охрана?

– Приветствую демона Лага и его гостя, – проскрежетал подошедший скелет. Отсутствие голосовых связок и языка одно, а магия другое. Удивляться не стоит. – Чего изволите?

– Нам две бутылки «Черной геенны», – опередил я Лага, – и на закуску чего… Особенного. На усмотрение хозяина, – положил я на поднос солидную горсть монет.

– Похоже, ты догадался, – решил демон, глядя на удаляющегося мертвяка.

– Честно? Нет. Просто правила одинаковы везде. Кто платит, тот и заказывает музыку.

Но вино нам принес сам хозяин, а не официант. Понил оказался некромантом.

– Недаром Лаг, я тебе в кредит наливал, – сказал он взамен приветствия. – Клиентов начал приводить.

Понил разлил вино по бокалам, поглядывая на стопку монет, прикрытых моей рукой.

– У меня в основном людские девушки. Есть пара эльфиек и даже магичка.

Вот оно что! ЖИВЫЕ! Не грешные души, обретшие подобие плоти в подреальности. По мнению Лага – резиновые куклы. А живые, из плоти и крови смертные. Товар, за который платят сотнями душ. И бизнес, насколько прибыльный, настолько и опасный. Прознай о таком любой из падших ангелов…

– Нас интересует портал на второй круг, – ответил за меня Лаг. – Не сомневаюсь, он у тебя.

Понил засопел, а я накинул сверх лежащих, еще несколько крупных монет.

– Подождите здесь, – решил Понил, пряча деньги. – Я все подготовлю.

Когда некромант ушел, я повернулся к Лагу.

– Ты уверен, что на все круги есть подобные дыры?

– Абсолютно, – кивнул Лаг. – Если у тебя хватит денег или наглости.

– Хватит.

– А я думаю, куда делась казна ада?

– Индюк думал много да в суп попал.

– Хорошая фраза.

К нам подошел скелет:

– Прошу следовать за мной.

Он повел нас из зала к очередной потайной двери, которую открыл стоящий рядом охранник. Длинный извилистый коридор, в конце которого зеленый круг портала.

– Ты со мной Лаг?

– Да.

– Тогда пошли, – шагнул я в портал.