Охота

— Ты кто такой по жизни? — ласково поинтересовался я у схваченного моим холодом и ставшим видимым существа небольшого роста.

— Домовой, сам что ли не видишь, Иной? — буркнуло мне чем-то недовольное меховое создание.

Нет, это не ночь, это что-то. Создатель, да за такие подставы убивают на месте без всякой жалости!

— Отбой тревоги, — посоветовал я ворвавшимся в спальню Ритки номерам, котам и своим вампирам. — Ты как сюда проник, дорогой?

— Она хорошая, она добрая, она пожалела меня и принесла из леса сюда.

— Никого я не приносила! — возмутилась Рита.

Полный абзац. Создатель, — смерть за такое — это слишком милосердно.

— Всем выйти отсюда, — приказал я.

— А как ты понял, что я Иной? — поинтересовался я дождавшись одиночества. — Флаг над своей головой я не ношу. Транспарант тоже, а о плакате с ясными всем рунами и речи идти не может. Как ты узнал, что я Иной?

— А как будто это не видно, сын Снега. Это видно всем Иным, даже самым слабым.

— Врешь и ты не случайно появился в этом замке, так кто же тебя послал? Говори, домовенок, я ведь могу выяснить истину и другим способом. То, что я Иной, никому из разумных не видно, я человек, я рожден человеком. Так как, мы будем сотрудничать со следствием или сразу начнем запираться? Начнем по-плохому или полностью по-хорошему? Предупреждаю заранее, по-хорошему будет гораздо больнее.

— Хель меня послала, — сознался Иной мелкого калибра.

Да что же за ночь у меня сегодня такая?! Одни сплошные обломы и разочарования. Старушка решила приглядеть за мной, а вдруг я посмею уйти не к ней, а налево? Вот ревнивица!

— Ты ей должен? — поинтересовался я у домового.

— Нет, она просто попросила меня об услуге.

Так, теперь год я точно пить не буду, потому что у меня сейчас явно галлюцинации вызванные delirium tremens. Как там Шурик сбегал из психушки, может и мне попробовать? А вообще этот фильм не вполне правдоподобный. Если без заявы, если ты не представляешь угрозу себе и окружающим, если ты ничего не подписал, то запереть для лечения белочки в психушке тебя не совсем могут.

— Ну раз Хель послала тебя подальше, то говори зачем прибыл по точному адресу, — вздохнул я. — Цель визита и способ проникновения в мой замок?

— Помочь твоим слугам в хозяйстве и присмотреть здесь за всем. А попал я в замок просто. Во время своей сегодняшней прогулки эта женщина увидела замерзшего маленького голодного котенка. Убедилась что я не тварь, отвезла в замок Стока и отдала меня на кухню. Она хорошая, она добрая, она первая мне молока налила в блюдце, — домовой облизнулся.

— Верю, верю всему, что ты сейчас сказал, особенно тому, что будешь присматривать здесь за всем и всеми, глаза и уши Хель. А теперь расскажи мне о настоящей цели своего визита.

— Тебе грозит серьезная опасность, Тур, и если ты умрешь, то Хель сразу заберет твою душу себе, она не хочет свары из-за нее. Ты умрешь и я сразу об этом сообщаю ей.

— Даже так, какая же она добрая, заботливая, ласковая, сентиментальная и хозяйственная. Все в дом, все в семью. Ладно, оставайся, котенок, — я направился к выходу. — Не забывай поддерживать порядок в замке, конечно, не в ущерб своей основной обязанности, Штирлиц.

— Влад, что происходит? — чуть ли не хором поинтересовались у меня безжалостная стая симпатичных девчонок, когда я покинул спальню Ритки.

— Парни, все свободны, есть новости, но они не горят, девушки, пошли ко мне в номера, вы ведь все равно от меня не отстанете, любопытные вы наши. Будем там морально разлагаться.

Ни у одного падишаха нет такого симпатичного гарема. Поднятая по тревоге Арна, Алиана, Эллина, ну куда же без нее, тут такое происходит, а она не в курсе, Ритка, Дуняшка, и все они одна краше другой. М-да, и как же вы будете жить, если меня не станет, кого вы будете постоянно допрашивать?

— Дверь прикройте. Девчонки, говорю коротко, по делу и ясно. Даю информацию, а потом не жду от вас никаких вопросов, женских охов и тому подобное. Посланник Хель пока поживет в нашем замке. Богиня Смерти почему-то уверена, что у меня есть громадный шанс в не таком ближайшем будущем склеить ласты. Вот и хочет она быть первой на этой распродаже душ, чтобы потом не переплачивать. Экономная девушка. Девчонки, ну что вы так расстроились. Не собираюсь я подыхать. Да, Хель сказала прошлой осенью, что я буду вынужден пойти на смерть ради Арны и что с того? Друид же мне предлагает отдать долг не только за ее спасение, но и за противоядие. Мир постоянно меняется. Будущее точно не определенно, сколько раз я вам говорил, что мы его делаем сами? Выше подняли свои прелестные носики и улыбнулись. Мое смертельное развлечение будут проходить только после турнира Арны.

Молчание.

— А я думала, что это у меня проблемы, — совсем загрустила сестренка. — Пойду, не буду вам мешать.

— Мы с тобой, им нужно поговорить, — Ритка взяла за руку развесившую уши Эллину и буквально потащила ее к двери.

Я посмотрел на своих побледневших жен, судя по тревоге и нежности плескающихся в их глазах, у меня есть отличный шанс закончить с Элой то, чему помешала Дуняшка или Арна мне в этом поможет. А устав гарнизонной и караульной службы срочно нужно выпустить в новой редакции, вот пусть Третий с утра этим и займется. Значит, убивать меня будут на этот раз не нарушая Соглашения, Хель преподала хороший урок всем желающим и сама на спектакле не появится, иначе домовенка не прислала бы ко мне. Хоть одна радостная новость, во всем можно найти при большом желании громадный плюс. Да, забыл, меня еще нужно суметь убить.

— Пойдем, — мои жены приникли ко мне.

Глава 4

А что у нас в мире делается? Я методично уничтожал медовые плюшки от Штирлица, запивая эту вкуснотищу горячим взваром. Вот и польза первая пошла от домовенка. Я открыл свежий выпуск "Королевского гонца" короны султаната Айра ежедневно доставляемого по моей просьбе курьером принца Джайда в ближайший к герцогству портал Алых. А дальше дело техники, Эллина с охраной переходит, забирает посылку и возвращается в замок. Плохо, плохо, что она это делает регулярно, так и подловить ее могут мои враги. А что делать, сейчас информация для меня — это главное. Надо держать руку на пульсе событий происходящих в мире вообще и на острове Крайс в частности. А то таких люлей мне можно получить за некую аферу, что мама будет горевать по любимому сыну, и ждать ей мое живое тело совершенно не стоит. Наконец-то, объявлена дата свадьбы принца Джукта и одной вдовствующей княгини. Быстро, быстро назначили дату и все согласовали, список приглашенных на этот мероприятие гостей. Хитро, многие знают, что если тебя пригласили на свадьбу, а ты там не появился — это будет не комильфо. А еще больше разумных знают, что если ты вроде достоин, а тебя не пригласили, то ты чем-то не угодил новобрачным и их семействам, но все происходит цивилизованно и без скандалов, вот такая тут тонкая средневековая дипломатия. Пробежаться глазами по списку, так я и знал, меня в нем нет. Никого нет из новоявленного герцогства Арны. А что я хотел? Я же виноват во всех свалившихся на Лаэру бедах. Дочку ее похитил, мятеж организовал и мужа любимого убил. А через несколько месяцев она уже будет полностью уверенна в том, что я еще и темный да такой, что Крий Баросский по сравнению со мной просто ангел с нимбом на голове. Только через несколько лет Лаэра перестанет морщиться при упоминании моего имени. А там глядишь на пятнадцатилетие Валии разрешит мне увидеться с ней. Султан Рашид поступил абсолютно правильно, не став настаивать на моем приглашении на свадьбу сына.

Дуреха, я взял очередную плюшку, я с дочкой могу увидеться в любой момент, мне система защиты княжеского дворца в Килене ниже пряжки. Да и Джукт поможет мне в этом деле случайно и тайно, не говоря уже о Тане и ее папаше. Понятно, это самая главная новость для султаната и поэтому размещена на первых страницах. А другие так меня интересующие? Обмен нотами протеста между королевствами Велария, Орхет, Миора и Лития с одной стороны и великим герцогством Керала с другой. Значит временно исполняющий обязанности герцога двоюродный брат покойного труса и дурака или примет позу бобра и удалится со всем семейством в эмиграцию, не забыв прихватить при этом всю казну, или вторжение начнется со дня на день. Никаких шансов у герцогства противостоять армиям четырех королевств нет. Да свои же бароны вышвырнут его из страны, умирать, не имея ни никакой возможности выжить, не хочет никто. А как можно легко просчитать имеющейся расклад читая между строк. Главный зачинщик драки Андр Второй, ну не любит он эльфов, не любит, а просто ненавидит их до зубовного скрежета. Орхет Пятый тоже не прочь поразмяться, он больше охотник, чем король и соответственно имеет свое мнение об этих ушастых сволочах и их подельниках. Биран Первый. Между Орхетом и Миорой давние дружеские и родственные связи. Кем был основатель королевства охотников, где самый последний титульный дворянин считает себя выше и знатнее какого-то герцога, не имеющего у себя в послужном списке предка-основателя рода одного из Серых Ястребов. Леди Ловия идет на последнем месте, как и ее страна, а иначе и быть не должно, после такого громадного удара по авторитету этого королевства. А ведь при ином развитии событий именно королевство Лития упоминалась бы на первом месте в газете. Бывает. Кажется, что скоро один знакомый мне барон станет герцогом.