Вольдемар Старинов 3

Еще немного понаблюдав за суетой в городе, Володя покинул наблюдательной пост и вернулся к своим. Еще немного подумав, решил изменить план.

—Атакуем вечером, — сообщил он.

Его решение офицеры приняли без удивления – давно уже привыкли к нестандартным методам ведения войны. Никто не воюет на ночь, но князь тренировал свою армию действовать как днем, так и ночью. А маскировочные белые халаты, в которые была обряжена вся армия, как раз сгодятся для опознания своих – все привычно.

Сообщив план атаки, Володя отпустил офицеров готовить солдат, а охотников отправил по горе, чтобы те успели занять точки для обстрела города.

Время шло медленно. Часа в четыре после полудни Володя дал команду накормить людей. Снова глянул на часы, на солнце. Темнеть должно начать часа через два.

В пять начали выдвижение.

—Лир, твой стрелок на месте?

—И мои охотники у того поста. Как только оттуда вас заметят они начнут штурм.

Непонятно что там делали охотники, но сигнал с дозорной башни так и не был подан. Солдаты быстро миновали ее и двинулись дальше, убедившись, что живых там не осталось.

Дорога делала поворот, за которым открывался вид на город. Вперед вынесли сделанные на скорую руку штурмовые лестницы. Все же хорошо, что Минот защищен не очень высокой стеной, что позволило сделать лестницы из деревьев со склона. Хотя… метров шесть в высоту стена, можно ли ее считать маленькой?

Вперед из-за поворота выскочили щитоносцы, под их прикрытием те, кто несли лестницы. Десять штук успели сделать. Мало, но ведь приходилось действовать очень осторожно, чтобы шумом не привлечь внимания.

Предосторожность оказалась лишней, на стене никто не почесался даже, когда к стене устремились штурмующие. То ли приближающийся вечер успокоил всех, то ли внимание родезцев было устремлено в другую сторону, куда ушла их армия, но тревога поднялась только когда первая лестница легла на стену.

Володя стоял недалеко от стены под прикрытием четверых мощных солдат с огромными щитами, которыми они и прикрывали князя. Он морщился, но с охраной не спорил, пусть его. Впрочем, пользы от его командования сейчас все равно нет, единственное, что он может, только смотреть как солдаты поднимаются на стену. Там уже завязались бои, но пока родезцев успешно теснили.

Прибежал вестовой с докладом.

—Милорд, стену охраняют солдаты гарнизона, потому мы их так легко оттеснили.

—А те, что пришли в город с обозом?

—Пока не видно, но скорее всего отдыхают…

Ну конечно, стоило бы догадаться. Кто ж из них, после долгого марша, согласиться нести караульную службу? Ясно, что спихнули ее на тех, кому по должности положено, а сами расслабляются. Что ж, все оказалось проще, чем можно было подумать.

Так и оказалось. Очень быстро городская стена оказалась очищена от защитников, подкрепления встречены залпами арбалетчиков и лучников со стен. Вот распахнулись ворота и в город устремилась основная часть армия. Моментально разбившись на небольшие отряды, они принялись за прочесывание города. Как позже выяснилось, многих пехотинцев из пришедших с обозом, вылавливали поодиночке из домов, где они отдыхали. Другие пробовали оказать сопротивление, но неприученные к битве в темноте, скорее создавали лишнюю сутолоку, чем реально мешали атакующим. Единственное настоящее сопротивление они встретили у купеческих складов, где наемники оказали яростное сопротивление, до конца защищая добро нанимателей. Но вскоре туда подошли арбалетчики и все закончилось. Еще до двух ночи проводили зачистку и сгоняли пленников. Жителе загнали в храмы и выставили охрану – разбираться ночью некогда кто там мирный, а кто солдат, пытающийся себя выдать за обывателя.

—Хоть кто-то убежал из города? — поинтересовался Володя у офицера, командовавшего штурмом непосредственно.

—И не один, — сообщил он. — Я приказал на лошадях никого не выпускать, а тех, кто бежал пешком, тех пропускали. Пусть теперь своих на ногах догоняют.

—Хм… отлично. Молодей, что подумал, больше времени на подготовку. Сейчас же пусть наши снабженцы берут обоз под охрану, а остальным разбиться на смены. Одна охраняет, остальные отдыхают. — Наступать на те же грабли, что и родезцы у Володи не было никакого желания. И, судя по тому, что офицер распорядился особенно усилить охрану стен, он тоже запомнил урок.

—Лир, твои люди смогут взять под присмотр тропы вокруг города? Двойную плату гарантирую.

Открывший было рот для возражения, Лир медленно его закрыл, подумал, а потом важно кивнул.

—Уже идут.

—Хорошо. Особенное внимание той дороге, по которой ушли родезцы. Как только заметят возвращающуюся армия, сразу пусть возвращаются.

Сам Вольдемар этой ночью так и не прилег, проверяя посты и патрули внутри города. На малейшее сопротивление отвечали очень жестко и быстро, миндальничать сейчас опасно, все же их меньше, чем жителей. Похоже люди так и отдохнуть этой ночью – смены сменами, но приходилось выделять слишком много сил на контроль города.

С утра провели уже настоящую зачистку, вылавливая всех, кто сумел спрятаться ночью. Не желая получить удар в спину, Володя приказал на свободе не оставлять ни одного мужчины старше пятнадцати. Их согнали под завывания женщин на площадь и загнали в храмы. Пленных солдат, которые провели в них ночь, отправили уже в казармы, превратив их в тюрьмы. Все это вызвало настоящую панику среди жителей, которые решили, что их сейчас будут убивать.

Володя вскочил на одну из телег, поднял руку, привлекая внимания. Какое-то время шум на площади не умолкал, пока солдаты их охраны не пустили в ход древки копий, утихомирив самых шумных. Наконец его заметили, постепенно площадь успокоилась.

—Меня зовут Вольдемар, герцог Торендский! И я командую отрядом Локхерской армии, которая и захватила ваш город!

Вокруг воцарилась ошеломленное молчание.

—Етить его за ногу, — потрясенно воскликнул кто-то.

—Слушать меня! — рявкнул Володя, пока толпа не начала обсуждать новость. — Мы знаем, что рядом находится основная ваша армия и у нас мало времени, чтобы наводить тут серьезный порядок, но и получить удар в спину я не хочу! Потому предлагаю вам два варианта. Первый: вы сами быстро и спокойно выполняете все мои распоряжения и когда все закончится, ваши мужья и браться вернуться к вам домой. Второй: вы пытаетесь оказывать сопротивление, а поскольку ваша армия рядом, то времени миндальничать у меня нет и я прикажу сопротивляющихся уничтожить. Итак, выбор за вами!

—Так и отпустишь?!

Володя жестом заставил остановиться бросившихся было к крикуну солдат.

—Отпущу. Зачем вы мне сдались? Выкуп что ли требовать? Так в купеческих складах и вашем обозе мы уже столько получили, что этот выкуп гроши. Город, конечно, пока останется под нами, вы же, если захотите, можете потом уйти из него, держать никого не будем, это я вам обещаю.

По толпе прошла волна обсуждений. Володя снова поднял руку.

—Вы что, полагаете, что у меня есть время вас уговаривать?! Приказ был отдан! В храмы шагом марш, остальным по домам и без крайней необходимости на улицу не выходить. Кто окажется на улице будет задержан до выяснений! Если кто сейчас же не отправится куда положено я расцениваю это как сопротивление! А ну марш!

Не без эксцессов, но порядок удалось восстановить. Ворча и испуганно озираясь, толпа начала расходиться. Женщины и дети отправились по домам, а мужчины в храм, Ворота которых тотчас подперли массивными бревнами. Решетки же на окнах не позволяли людям покинуть здание через них. К полудню город казался обезлюдившим, только локхерские патрули на улицах и часовые на стенах.

Закончив с наведением порядка внутри города, взялись за возведение укреплений. Дополнительно набросали камней на дорогу, начали поднимать разобранные арбалеты в горы с другой стороны дороги. В свое время Володя сомневался, брать их или нет. Удобство новых арбалетов в том, что они были разборными, что и решило дело. Станковые арбалеты разобрали и в таком виде солдаты их несли с собой, десять штуки. Теперь для них подбирали места и укрепляли их, мастерили «ежи, которые тут же устанавливали поперек дороги от горы, до городской стены. В несколько рядов. И камни, много камней.