Иконы

– В самом деле? Чем это ты мне угрожаешь? Оружием, которого у тебя нет?

– Я пытаюсь спасти тебя. Если они увидят тебя с моим пистолетом, ты умрешь. Оба вы умрете.

Он не смотрит на меня. Я опускаю руки, больше не поддерживая его. Но он уже, пусть и с трудом, сам стоит на ногах.

– Эй, как тебя зовут, Пуговица? – Ро улыбается, но в его улыбке нет ни малейшего признака доброжелательности.

Юноша колеблется.

Я касаюсь его плеча:

– Все в порядке. Мы ведь знаем, что ты из Посольства. Просто скажи нам, кто ты таков.

– Меня зовут Лукас Амаре.

Я изо всех сил прикусываю губу, чтобы не вскрикнуть.

Ро разражается хохотом:

– Ох, вот и отлично! Просто великолепно! Ты такая же человеческая контрабанда, что-то вроде беглеца, как и мы, и при этом твоя собственная мамаша – Посол?

Ро ухмыляется, глядя на меня, как будто мы оба поняли некую особо изысканную шутку. Ну, знаете, примерно так: «Вы разве не слышали историю о трех Детях Икон и После?»

И Ро повторяет снова, качая головой:

– Лукас Амаре – Дитя Икон? Дол, а ты-то думала, что у нас с тобой есть особая тайна!

Я не в силах произнести ни слова, просто молчу и таращу глаза.

Ро прав. Мы, конечно, не контрабанда в строгом смысле слова, но ощущаем себя чем-то в этом роде. Что бы мы собой ни представляли, падре считал необходимым приложить все усилия для того, чтобы это скрыть, и не только от послов, но и вообще от всех, даже от Биггера и Биггест. А теперь мы вдруг видим перед собой симпу, который тоже представляет собой Дитя Икон, но живет прямо в Посольстве?

В этом нет ни малейшего смысла.

Я понимаю, что должен сейчас думать Ро. Такого просто не может быть: чтобы сын Посла, сам дьявол во плоти, – ведь Хоул лишь земное звено, связующее нас с ГПП, Главным Послом Планеты Миядзавой, а через него – с Домом Лордов, – имел нечто общее с нами обоими. И неважно, сколько меток у каждого из нас.

Мир должен вернуться в ту форму, которая нравится Ро. Мир должен снова стать миром для нас двоих.

– Послушайте, то, где я нахожусь, не секрет. По крайней мере, для моей матери. Она знает, что я тут. – Лукас как будто пытается оправдаться.

– Вот здесь, в этой жалкой пещерке, по колено в воде? Или в компании ни в чем не повинных грассов? – Ро почти смеется. Он просто поверить не может нашей удаче, тому, что мы наткнулись на нечто столь ценное.

На кого-то столь ценного.

– Я узнал, что вас везут сюда, вас обоих. Я хотел… Я хотел помочь.

– Помочь нам? Или помочь им?

Юноша опускает глаза.

– Понятно, – ухмыляется Ро.

Шум вертушки становится громче. Кажется, что она приземляется прямо на нас. Я осторожно выглядываю из-за верхнего края пещерки и вижу лопасти винта совсем близко, наверное, футах в пятидесяти над нами.

– Им не понадобится довольно много времени… тем, кто в вертолете. – Симпа – Лукас – сказал то, что я и сама думала. – Хотя и придется подождать подкрепления.

– Это точно. Подкрепление им понадобится, – мрачно соглашается Ро.

Я встаю между парнями и кладу обе ладони на дуло пистолета.

– Отойди, Дол! – Ро сердито отдергивает пистолет.

– Не могу. Лукас прав.

– Ты теперь слушаешь эту Пуговицу?

– Его имя не Пуговица, и я ему верю. Я ведь могу его чувствовать, Ро. Ты сам меня просил это сделать.

Ро кривит губы. Ему не нравится мысль о том, что я заглядываю в голову Лукаса Амаре, это совершенно очевидно. Но я не обращаю внимания на недовольство Ро.

Я начинаю снова:

– Честное слово, мы можем ему доверять.

– Ты ничего не знаешь, Дол! Мы не знаем, как он действует, на что он способен. Может, эти метки – фальшивка! Может, он на тебя воздействует какими-нибудь особыми посольскими эндорфинами… На них же там, в Хоуле, все ученые работают, то одно оружие придумывают, то другое!

– Это тебе твои новые друзья рассказали, грассы из Сопротивления?

Ро злится, но и я теперь разозлилась.

– Может быть. Но в любом случае его прислали, чтобы притащить нас… Он ведь уже сам в этом признался!

Шум посольского вертолета уже настолько силен, что Ро приходится кричать. Но даже так я с трудом его слышу. И тяну за пистолет обеими руками.

– Отпусти, Ро!

– Не надо, Долория де ла Круз! Прошу тебя.

– Отпусти, Фьюро Костас! Пожалуйста.

Я тебя умоляю – вот что говорят глаза Ро, хотя он слишком горд, чтобы произнести подобные слова. Я тоже его умоляю, дергая за ствол пистолета.

Лукас наблюдает за нами:

– Я даю вам слово. Я не позволю, чтобы с вами что-то случилось.

– Заткнись, Пуговица! – Ро начинает паниковать, а это опасно.

Я кладу ладонь на его запястье:

– Мы можем с этим справиться. Мы должны. У нас просто нет выбора.

И тут я вижу, как в воду со всех сторон падают веревки, – симпы готовы посыпаться с неба вместе с дождем – и произношу слова, которые Ро уж совершенно не желал бы слышать:

– Мы должны довериться ему. Нам ведь больше некуда деваться.

– Дай мне пистолет, Ро! – Лукас уже кричит во все горло. И протягивает руки.

Я чувствую, как он тянется к Ро. Я чувствую, как растекается тепло, сильная волна его влияния.

Лукас буквально опьяняет.

Пальцы Ро слабеют. Ошеломленный, он делает шаг назад, пытаясь взять себя в руки. Но я уже знаю, что это бесполезно.

Ро отпускает пистолет. Я чуть не падаю от собственного усилия и почти сбиваю с ног Лукаса. Быстро сую пистолет ему в руку и отступаю в сторону как раз в тот момент, когда пещера наполняется симпами.

Вооруженными, в масках.

И красные огоньки прицелов уже на наших лбах, танцуют между бровями.

– А вы не спешили. Забирайте их, парни. Я устал. Вот ведь упрямые грассы! Пришлось держать их тут весь день. – Лукас выбирается из-за камней, разбрызгивая воду. Останавливается, набираясь сил. – Да, вот еще что. Я не желаю, чтобы кто-нибудь говорил с ними без моего разрешения.

Он бросает на Ро многозначительный взгляд. Не нужно уметь читать чужие мысли, чтобы понять его смысл. Заткнись и помалкивай!

Потом наступает моя очередь.

– И поосторожнее с девчонкой. Ей необходима медицинская помощь. Им обоим она нужна. Отправьте их прямиком к Доку, как только мы приземлимся.

Лукас говорит властно не по возрасту, говорит так, словно полон сил. И симпы салютуют ему, когда он проходит мимо. Но лишь мне известно, что он даже пистолет в руках удерживает с трудом.

– Мистер Амаре… – Злобного вида мужчина в увешанной наградами военной форме встает рядом с Лукасом.

Я узнаю крылышки на его мундире, и к горлу подступает тошнота.

Это он был там, в нашей церкви. Он один из тех симпов, что убили падре. Их командир.

Я тяжело сглатываю, пытаюсь наполнить легкие, но у меня такое чувство, словно в воздухе недостает кислорода.

Я наблюдаю за тем, как он говорит. Слова вполне приличные, но вот тон… Лукас краснеет, и я понимаю, что ему дают знать, что он вообще не солдат. Он лишь хочет им стать.

– Полковник… – кивает Лукас.

Мужчина обшаривает его взглядом, отмечает кровь на лице Лукаса. Мокрую одежду. Не обходит вниманием слабость, из-за которой Лукасу трудно стоять прямо.

Голова полковника совершенно лысая, гладкую кожу пересекает неровный шрам. Как будто кто-то взял нож и провел им по окружности, желая сделать подставку для лампы.

Воротник его мундира похож на воротник облачения священника, но я с одного взгляда вижу, что полковник не имеет отношения ни к одной из церквей ни на одной из планет.

Он нас не узнает, хотя и чувствует на себе мой взгляд. Я осторожно тянусь мыслью, чтобы заглянуть в его сознание, но меня тут же ошеломляет холод – будто окатило ледяной водой.

Полковник показывает пальцем на куртку Лукаса, лишившуюся пуговиц. Лукас молчит. Потом полковник медленно переводит взгляд на меня. Глаза у него цвета грязного льда.

Я вздрагиваю и бросаю попытки заглянуть за них, в сознание.

Лукас и Человек-Лампа поворачиваются к ожидающей вертушке. Вертолет гладкий, серебристый, разрисован разными буквами и цифрами, и от него как будто исходит ощущение богатства и важности. И он выглядит обманчиво маленьким.