В звездные миры

- Неужели вы пойдете, Иван Макарович? Да плюньте…

Ольга молчала. Она хорошо знала, что когда отец что-либо решил, отговорить его невозможно.

Иван Макарович молча надел скафандр и вышел.

Ольга подошла к Загорскому и посмотрела через его плечо на экран. Вот фигура отца приближается к незнакомцу. Сошлись, остановились. О чем они говорят?

Если бы локатор мог передавать не только отражения, а и звуки, в «Комете» услышали бы такой разговор:

- Я есть директор и представитель фирмы «Атомиквельт», отрекомендовался по радио чужой скафандр. - Я есть командир экспедиции Дик. Надеюсь - вы есть Плугарь?

- Да, - ответил Иван Макарович,

- Нам надо установить добрососедские отношения, - продолжал Дик, речь которого становилась все чище. - Я уже посылал к вам. Но, к сожалению, ваш механик…

- Отказался изменить Родине…

- Зачем такие выражения, мистер Плугарь? Чтобы в дальнейшем не было никаких эксцессов, давайте установим зоны деятельности.

- То есть?

- Как долго вы здесь пробудете?

- Мы здесь пробудем до тех пор, пока этого будут требовать интересы науки, пока не выполним свой программы научных исследований.

- Чудесно! А не считаете ли вы, профессор, что для науки большой загадкой является другое полушарие Луны, - то, которого никогда не бывает видно с Земли.

- Охватим и то полушарие, всему свой черед.

- А не видите ли вы, что нам на этом полушарии тесно? Я предлагаю вам - именно в интересах науки - перебазироваться на другую сторону…

- Это что - ультиматум?

- Оставим громкие слова, профессор! Мой добрососедский совет можете расценивать, как хотите. Вы же сами сказали: ваша цель - наука. Вот и перебирайтесь на то полушарие. Для наблюдений за звездами там идеальные условия. Не будет мешать диск Земли…

- Мы сами знаем, где нам лучше работать.

- Ага, не хотите? Под ширмой науки вы здесь закладываете военную базу! Мы этого не потерпим. Тем более, что эта территория принадлежит нашей фирме.

- Не в наследство ли получили?

- Я говорю официально: эта территория и все, что на ней, под ней и над нею - все это собственность нашей фирмы. У нас имеются документы!

- Как же вы приобрели эту «собственность»?

- Купили у другой фирмы.

- А та где взяла?

- Где? - Дик замялся. - Да… просто открыла продажу территории Луны… Но это, в конце концов, нас не касается. Мы купили - вот главное!

- Если вас не касается, то нас - тем более! Может быть, ваши фирмы оптом и в розницу продают звезды Млечного пути, может, вы приобрели кольца Сатурна или Большой Воз? Это ваши внутренние дела.

- Значит, не признаете?

- Не признаем,

- Ну, хорошо. Я не сомневаюсь, что международный трибунал защитит интересы фирмы. Кстати, что означает эта надпись? - генерал носком сапога указал на записку Ольги.

- Вы же грамотный?

- Что это - угроза использовать атомный реактор? И это называется «атомная энергия в мирных целях»! Мы уже зафотографировали этот документ, о нем узнает весь мир!

- Вы многословны. У нас мало времени.

- Значит, отклоняете наше предложение о перебазировании?

- Самым решительным образом.

- Вы, очевидно, недооцениваете положения, профессор! Я вам помогу в этом. Наш полет подготовила атомная фирма, а не Академия наук, как у вас. Вскоре прибудет еще одна ракета. Это будет не только демонстрация могущества…

- Мы не боимся угроз, - перебил его Иван Макарович.

- Вас привлекают стратегические залежи?

- Мир, труд, наука, - вот что нас привлекает!

- Залежи нового радиоактивного элемента, который мы назвали «Селенит-1», открыли мы и не уступим никому! - повысил голос Дик. - В то время как мы с вами здесь вежливо разговариваем, наши лаборанты проводят над ними испытания. И кто поручится…

- Вы все сказали?

Плугарь повернулся и ровным шагом, не торопясь, направился к ракете,

КАТАСТРОФА

- Значит, продолжим свою работу, товарищи? До наступления ночи осталось, по моим подсчетам, семьдесят часов… и тридцать восемь минут… вот и еще одна минута прошла… За это время можно многое сделать. Нам необходимо пополнить коллекцию минералов, перенести экспонаты из города селенитов… Астрономические наблюдения придется, к сожалению, отложить. Надо провести систематические съемки, чтобы получился полноценный фильм, а не отдельные фрагменты. Ясно, товарищ Загорский?

- Ясно.

Ольга склонилась над экраном. Поверхность его была чиста, как летнее безоблачное небо на Земле.

Вдруг глаза Ольги резанул ослепительный блеск. Отшатнулась, закрыла лицо руками. Решила, что в приборе произошел какой-то электрический разряд.

- Николай… - хотела она что-то сказать Загорскому, но не успела. Страшный толчок встряхнул ракету, она начала клониться на бок, падать… Что случилось? Все полетело вверх дном, у всех закружилось перед глазами. Милько вскочил, бросился к пульту управления. Наверное думал, что успеет запустить реактор и подняться вверх… Но где там! Удар, еще удар! Треск и гул. Может быть, это в ушах? Михаил не устоял на ногах - его словно молотом оглушило по голове. Последнее, что он увидел, проваливаясь в черную бесконечность, были испуганные глаза Ольги…

Когда ракета уже неподвижно лежала на боку, Ольга вскрикнула:

- Михаил! Что с тобой, Миша? - Она схватила его обмякшую руку, стараясь нащупать пульс. И наверное, кто-нибудь другой не нащупал бы, но нежные, чуткие пальцы Ольги уловили слабые толчки. Словно дергалась тоненькая ниточка… «Останавливается сердце, - подумала Ольга. - Глубокая травма…»

Милько лежал навзничь, яркие солнечные лучи падали на бледное лицо.

Ольга приподняла его веки и увидела расширенные зрачки. «Он совсем не реагирует на свет!» - промелькнула мысль.

Быстро сбросив с себя кофту, свернула и подложила ее под окровавленную голову. Мысли опережали одна другую. «Сначала обработать рану, остановить кровотечение… предотвратить инфекцию… А сердце? Оно же вот-вот остановится! Нет, сначала инъекция камфоры…»

Взволнованная и перепуганная, Ольга все же действовала быстро, движения ее были точны. Вынула спиртовой стерилизатор (даже не забыла отвинтить крышку), набрала в шприц два кубика густой золотистой жидкости и, отвернув Михаилу рукав повыше локтя, искусно сделала укол. Даже не проверив пульса, принялась торопливо обрабатывать рану. В ход пошли тампоны, иод… Ольга перевела дыхание лишь тогда, когда наложила повязку.

Пульс улучшился, дыхание стало заметным. В могучий организм Михаила возвращалась жизнь! Появилась надежда на благополучный исход, но Ольга отлично знала, что в этот острый хаотический, как его назвал когда-то Бурденко, период протекания болезни, можно ждать любых осложнений.

Милько раскрыл глаза. «Явления шока постепенно угасают», - подумала Ольга.

- Михаил! - окликнула.

Губы его шевельнулись, но слов не было слышно.

- Миша, милый, тебе лучше?

А он то открывал, то закрывал глаза и молчал.

- Вот положим тебя на матрац, - говорила Ольга, поднимая голову Михаила к себе на колени и беря его под мышки. - Ведь правда, тебе гораздо лучше?

Легко, без всякого напряжения, положила юношу на матрац, разостланный на полу. Повернула на правую сторону, сказав:

- Полежи так на случай тошноты.

Ивана Макаровича и Загорского тоже порядком стукнуло, но. они этого не замечали, встревоженные ранением Милько. Молча наблюдали, как хлопотала возле него Ольга, подавали необходимые вещи. Но что случилось? В чем причина такого сотрясения? Не сдвиг ли это коры Луны?

- Загадочно! Прямо-таки загадочно! - проговорил профессор, шагая взад и вперед.

- Мы не только не можем стартовать из такого положения, промолвил Загорский, - даже выйти из ракеты невозможно!

Только теперь Иван Макарович и Ольга увидели, что входной люк вплотную прижат к поверхности Луны.

- Да, мы закупорены, - сказал Плугарь. - Но разве это навсегда? Как вы считаете, Загорский?