Улица без рассвета

- Вы мне не доверяете? - Демьянко сделал вид, будто обиделся.

- Я тоже не всегда доверяю, - пожал плечом Павлюк. - Почему же вы хотите, чтобы я доверял вам?

Часа через два вернулся.

- Да, "Генерал Грант", - ответил на вопросительный взгляд Тимошков. - Сегодня ночью попробуем счастья … Извлекайте подводные костюмы.

Тимошков принес чемодан, раскрыл. В нем лежали друг на другу два акваланги.

- Нас трое, но когда Тимошков доберется до парохода, я вернусь с его костюмом к вам. Вам придется подождать не более десяти минут, - объяснил Павлюк Демьянко, который с интересом рассматривал аппараты.

Неизвестно, поверил ему Демьянко или нет, но возражать не стал.

- Сделаем так, - продолжал Павлюк. - Разгружать пароход днем и ночью. Пространство вокруг него будет хорошо освещен. Соседний причал метров за пятьдесят, я хорошо разбирательств его сверху, с Приморского бульвара. Он завален бревнами, между которыми есть узкий проход к воде. Переберемся туда - с той стороны легче подплыть к пароходу. Выйдем с таким расчетом, чтобы попасть в порт часа в четыре - это самая темная пора …

Ни Демьянко, ни Тимошков не возражали.

- Пойду куплю водки, - сказал молодой человек.

- Идите, - поддержал Павлюк. - Надо будет выпить перед погружением. Вода в море теперь холодная.

- Нелепая идея это подводное плавание, - ворчал Тимошков. - Неужели нельзя было придумать что-то попроще?

- Что именно? - Ответил Павлюк вопросом на вопрос. - Придумайте, как иначе попасть на пароход? Может, подняться по трапу в качестве почетных гостей?

Демьянко раз выходил из подвала и поэтому не слышал ответа Тимошков.

- Неужели вы действительно собираетесь возвращаться за этим молокососом? - Спросил Тимошков.

Павлюк пожал плечами:

- Не будем преждевременно сушить этим головы. Посмотрим.

Когда Демьянко, сообщив Грицая о планах преступников, вернулся, Павлюк и Тимошков мирно беседовали между собой. Но как только он появился, сразу замолчали. Демьянко понял: говорили о нем.

Солнце медленно двигалось по небу. Когда оно зашло, наступили еще томливиши часа - ночные. Демьянко не находил себе места: ложился, вставал, снова ложился - пытался заснуть, курил. Павлюк, словно окаменевший, неподвижно сидел в углу. Тимошков ходил, семеня ногами, от стены до стены.

Полночь Павлюк вышел. Вернулся с плоским металлическим футляром. Наклонившись к чадно лампы, просунул в ушки на краях футляра прочную тясьму, повесил футляр на шею. Демьянко понял: в нем документ.

- Пора, - сказал Павлюк. - Проклятый месяц. Светло, как днем. - Вернулся в Демьянка: - Выкиньте все это в канализационную трубу.

Убогие пожитки жилья Тимошков полетели в вонючий колодец.

Наконец, отправились в путь. Добрались до места, которое Тимошков присмотрел еще раньше. Здесь стена, окружавшая порт, делала выступление, по которому можно было укрыться от посторонних глаз. Павлюк и Демьянко высадили своего хилого спутника на гребень стены. Он посмотрел вниз. Никого. Подал руку Павлюка, а когда тот оказался рядом, вместе вытащили Демьянка, и все трое соскочили со стены.

Постояли, прислушались. От причала, где разгружали "Генерала Гранта", доносились грохот лебедок, звонкие голоса.

Убедившись, что опасности нет, двинулись дальше: Павлюк впереди, за ним - Тимошков, сзади - Демьянко.

Пересекли железнодорожное полотно, ступили на причал. Он весь был завален толстыми бревнами. Проход между ними тянулся параллельно причалу, лишь в конце возвращал просто к воде.

Демьянко обогнал Тимошков и пошел сразу за Павлюком.

- Куда вы? - Зашипел Тимошков. - Не лезьте вперед.

- Тсс! - Цыкнул на него Демьянко. - Потом объясню.

Обещания он так и не выполнил.

Когда Павлюк повернул за угол, перед ним выросли трое с автоматами наперевес. В тот самый миг кто прыгнул сверху, прижал к земле Тимошков.

- Стреляйте, Демьянко! - Крикнул Павлюк, надеясь в общем смятении сунуть руку за пазуху и включить механизм, который сожжет документ. - Стреляйте!

- Моя фамилия не Демьянко, а Данилко, - не без иронии объяснил молодой человек, держа Павлюка за руки и не давая ему пошевелиться. - Выньте у него из-под рубашки футляр, товарищ Воробьев. Список предателей.