Когда Хранитель слеп

Рената Еремеева

Альфия Камалова

Когда Хранитель

слеп…

фэнтези

2014

Рената Еремеева, Альфия Камалова

Когда Хранитель слеп… - 2014, - Количество с. 551

Дух поверженного бога Ксенона замурован в окаменевшее око Соула-Хранителя душ и спрятан в подземном лабиринте. Страж лабиринта силен и одолеть его невозможно: Аграах способен принимать любой облик и даже управлять сознанием. Юная ведьма Майя и трое ее спутников спускаются в подземный лабиринт за оком Соула. С ними отправляется коварный и жестокий Фалькон, ягуар-оборотень. Сумеют ли пятеро друзей «сделать невозможное и исполнить неисполнимое»? Как выжить и не превратиться в чудовище? Что же поможет героям выстоять: сила, умение владеть мечом, преданная и жертвенная любовь или… умение победить демонов, живущих в душе каждого?

ISBN: 978-1-304-04240-8

Алиса! Для тебя одной

Я сказку сочинил,

Чтоб встала ты передо мной

Из выцветших чернил…

(Л. Кэрролл)

Пролог

Однажды в Пустоте, бесконечном безвременном пространстве, зародилась Воля к жизни. Это была некая первичная энергия, энергия мысли. Воля стала совершенствоваться, усложняя свою структуру, а потом разделилась на два противоположных, но взаимосвязанных начала: мужское и женское.

Из тех структур выделились два мощных жизнетворных сгустка энергии. Их имена – Ксенон и Северина. Они и стали Верховными духами на планете Эрна, которую населили всевозможными живыми существами. Венцом их творения среди обитателей Эрны были разумные расы – электы, что означало «избранные».

Поначалу эти расы были бессмертными и обладали огромной мыслительно-материализующей силой, которую они называли «магией». Развитие электов в течение миллионов лет текло по пути деградации. Подавляющее большинство из них постепенно утрачивало свою духовную мощь. А случилось это потому, что сила плоти постепенно брала верх над силой духа. И вскоре по степени подверженности плоти электы стали делиться на высших и низших. И, если Верховные духи, Ксенон и Северина, абсолютно не обладали телесностью, то лишь у малой части алькоров – высших электов Эрны – имелась тонкая и прозрачная оболочка. Их называли полудухами. Остальные алькоры значительно уступали им по возможностям. А низшие электы магией почти не владели и были самой слабой из разумных рас.

Потребности плоти и радости, получаемые от их удовлетворения, подавляли высокие запросы духа. От этого духовные силы слабели, а телесность, наоборот, укреплялась. То, что приносило наслаждение обладателю плоти, не радовало того, у кого она была слишком слабой и тонкой. Наличие плоти сулило столько радостей, что многие, наделенные великой силой, намеренно наращивали себе тело, забывая, что таким образом они теряют мощь магии, а мостик, ведущий назад, становится все хрупче. Красота тела пленяла, и однажды это повлекло за собой роковые последствия. Верховный правитель Ксенон не устоял перед соблазном. Вожделение к электианке Каре из города Алейна лишило его покоя.

Северина, узнав об этом, сильно опечалилась. Когда-то они вместе с Ксеноном, вдохновленные идеей создания совершенных разумных существ, наделили одну из рас электов необыкновенным изяществом и очарованием. Так появился город Алейн. Алейнцы возвели в культ телесную красоту и плотские услады, а город стал рассадником пороков и всяческих извращений.

Нет, не ревность испытала Верховная Властительница, хотя беспристрастность ее и была поколеблена, но страх. Существо, возраст которого исчисляется миллионами лет, не должно находить ничего притягательного в электе! Нельзя допустить, чтобы Высший дух, подобно созданиям низшего порядка, был одурманен обаянием плоти. Что случится с миром, если сила, управляющая им, падет на землю, нарастит плоть, и, отяжелев, растеряет всю космическую мудрость. Кто же тогда будет творить законы мироздания? Нет, этого нельзя допустить!

Северина решила не только уничтожить соперницу, но и смести с лица земли город Алейн, в котором жила электианка Кара. Властительница наслала на местность полчища драконов, специально созданных для этой цели. Ксенон спас город от истребления, наделив драконов алчностью. Он послал одного из духов своей свиты, Элерана Хартса, и тот, под видом горожанина, надоумил остальных заключить с драконами договор. По этому пакту жители города выкупили свои жизни и благополучие, отдав драконам магические артефакты и драгоценности. Драконы поселились в пещерах и заброшенных замках, куда сгребли все приобретенное по соглашению богатство, и тщательно его охраняли. Любого, кто в поисках клада переступал порог их владений, ждала неминуемая смерть. На протяжении многих веков и по сей день драконы мирно спят, свернувшись кольцом вокруг сокровищ, и только приход незваных гостей может потревожить их сон.

Рухнули устои мира, который создавался миллионы лет, и в отношениях двух Верховных Властителей произошел раскол. Они больше не верили друг другу и не желали править вместе, как прежде согласовывая действия. Каждый хотел доказать свое превосходство и мощь. В мире наступил хаос.

Высоко над землею, там, где рассветное солнце не покидает неба, где растут сочные, вечно зеленые луга, куда нет пути смертным, и откуда звенящими потоками низвергается к подножию Храма Душ Небесный водопад, омывая живительной влагой его священные стены, – там пасется лазурный конь Соул – крылатый Хранитель Душ. К нему-то однажды и явилась Северина с горькой решимостью изменить неправедный мир.

– Соул, ты хранишь души моих детей, даруя им мудрость, свет надежды и вечную жизнь. Они живут, не зная ни старости, ни увядания, но оценить твоей заботы не умеют. Я вижу это, и мне больно. Я хочу, чтобы электы прозрели, наконец, а для этого я намерена отнять у них все, чем ты их наделил при рождении, все, что они приобрели без борьбы и без труда, не приложив усилий: знания, силу и способность быть счастливыми. Ведь только ценою потерь, они в полной мере сумеют осознать, чего лишились, и узнают истинную цену твоего щедрого дара. Я знаю, это закалит их, укрепит новые поколения электов, ведь в жестокой борьбе за жизнь победят лишь достойные, те, кто сможет отличить порок от добродетели. И однажды эти сильнейшие спасут весь гибнущий мир.

– Отдай же, Соул, мне твои глаза, и тогда в пустые глазницы войдет мрак, а в электианских душах поселится черная тоска, и ярость бессилия скует их сердца, израненные скорбью и отчаянием… – приказала повелительница и протянула к Хранителю Душ свою открытую ладонь.

И плакал крылатый конь, и опускались крылья, и вместе со слезами упали в руки Северины два прозрачных ока, два сине-голубых бериалла. Конь знал, что обрекает себя и миллионы электианских душ, незрелых и слабых, на вечную слепоту. Теперь уже некому будет подсказать им верной дороги. Но знал он: только душевные муки и опыт разочарований сподвигнут электа на поиски истины, и только они помогут ему не потерять себя в погоне за внешней роскошью и плотскими наслаждениями. Воля и стойкость не должны быть дарованы, они должны быть результатом осознанной закалки духа. Жесток отбор, но только так можно сформировать иммунитет к болезни, имя которой – падение души.

В непроницаемые черные чехлы были упакованы два бериалла, потому что в открытом виде они были опасны: первый, кто попадет в поле зрения вещего ока, извлеченного из укрытия, станет его пленником. Именно так Северина решила наказать Ксенона. Нематериальную сущность нельзя убить, она не подвластна времени, но ее можно устранить из жизни, упрятав в тюрьму материальной оболочки.