Почти мертвые трупы

Девушка легко уступила мне свое место. Я забралась под стол и уверенно прошлась рукой по дереву — легкое тепло я почувствовала сразу. Не медля, я резко надавала на непримечательное место. Щелкнул замок.

Забравшись рукой в открытую нишу, я нащупала толстую тетрадь. Похоже, оно.

Это оказался обычный на вид черный ежедневник, заполненный мелким, очень убористым и аккуратным почерком. Я стала быстро просматривать текст, особенно задержавшись на последних записях, написанных явно наспех.

Арина молча ждала, нервно вздрагивая от любого звука.

Прочитав последнюю строчку, я достала телефон и уверенно набрала номер Ведуна. Тот взял мгновенно:

— Что произошло?

— Все нормально, послушай, я, кажется, все выяснила. У меня сейчас в руках точное описание того ритуала, в общем…

— Я же говорил тебе не вмешиваться никуда…

— Михаил, послушай, здесь практически точное описание того ритуала, только полное. Но суть в том, что демон сразу убьет своего “освободителя”, что и произошло. Ему нужна энергия, чтобы очнуться, то есть он полностью поглощает жизнь… точнее поглотил жизнь Сергея. Марина пишет, что по ее расчетам демон будет около недели находиться в состоянии близкому к коме, прежде чем сможет контролировать тело. В этот период нужно и провести еще один ритуал, чтобы взять его под контроль… У нее есть полное описание обряда.

— Кто такая Марина? — уточнил Ведун.

— Не важно, она мертва, но она занималась такими исследованиями. И я не понимаю, если демон должен неделю находиться в коме…

— Это не так. У нас нет точных данных, демонология — плохо изученная и опасная тема, но эта Марина явно ошибалась. День-два, не больше.

— То есть все эти убийства, действительно, совершал Анатолий?

— Похоже, что да. Можешь, проверить могилу, наверняка, она пуста. Но лучше жди меня. Я уже в аэропорту. Скоро буду.

— Почему он убивает так выборочно? Марину, Данилу, Егора… и Арина, это еще одна девушка, которая в этом участвует, — начала я, но сообразила, что Михаил не знает этой истории, и быстро все пересказала.

— Черт, Вера, не знаю. Это существа не нашего мира… Если у них и есть понятия логики, то оно может быть резко отличимым от нашего.

— Михаил, подожди, помнишь, я мельком сказала, что пыталась вызвать дух Анатолия? То видение, я сейчас подумала… То чувство ненависти и здание “Speed”, получается, я на несколько мгновений вселилась в…

— Возможно. Даже не пытайся это повторить.

— Хорошо, я тебя жду. Но как, в теории, можно уничтожить демона?

— Мне известен один способ — сжечь.

Положив трубку, я посмотрела на Арину. Она стояла с отрешенным лицом, опершись на стену.

— Так это все правда? — тихо спросила она. — Демоны, призраки…

— К сожалению, да. И я действительно экстрасенс.

— А я не верила Марине… — прошептала девушка. — Когда она всем этим увлеклась, я только посмеивалась. Ну не могло же все это быть правдой. Такая чушь…

— Арин, успокойтесь. Не думаю, что вам угрожает опасность, — мягко заметила я.

— Почему же Марина, Егор и Данил убиты?

— Я не знаю, — честно ответила я.

Арина, прикрыв глаза, тихо сползла по стенке, явно пытаясь сдержать истерику.

Не зная, что тут сказать, я вернулась к дневнику, пробежав взглядом по подробностям ритуала.

Чтобы контролировать демона нужно провести обряд над самим телом. С помощью крови и своей жизненной энергии призывающий должен связать себя с ним. Это нечто вроде сделки… Ничего сложного. Да только о таких ритуалах я ничего не слышала, значит, найти такие подробные описания было непросто.

Перелистнув страницу я заметила небольшую приписку: “Чтобы демон не проник в тебя, нужно надеть накопитель во время проведения ритуала. Или демон может просто сменить тело”.

Накопитель… Данил в последние дни пытался достать такой.

В голове произошел щелчок, и картинка четко начала вырисовываться перед глазами.

Значит, он знал о демоне. И общался на эту тему с Мариной.

Он нашел Анатолия и, будучи уже сильным экстрасенсом, разбирающимся в магии, поверил на счет демона. Вышел на Марину, а может и сам втянул ее в эти исследования. Хотел подчинить демона себе, но выяснилось, что тот убьет своего “освободителя”. И тут Данилу под руку попадается слабовольный журналист, который очень хотел поверить в магию. Дар убеждения у Данила определенно был. Он дает Сергею обрезанную “инструкцию”, наверняка рассказав историю очень далекую от реальности. Наверняка, на нож он наложил иллюзию невидимости или нечто вроде нее. И тогда Данил просто начинает выжидать. Точнее искать накопитель.

Правда, немного с опозданием. Логичнее было бы сначала все собрать для ритуала и только потом начинать свою игру. Или о необходимости накопителя он узнает позже?

Тут демон выбирается из могилы раньше времени и начинает убийства. И взять его под контроль становится на грани невозможного.

Только что-то тут не укладывалось… Какого черта Данил отправил мне документы этого дела? Я-то была зачем нужна? И какого черта письмо не дошло до меня?!

Эти вопросы не укладывались в идеально выверенную систему.

Да и где сейчас искать демона? Может, повторить мой способ с вызовом духа?

Посмотрев на Арину, которая все также сидела, прижавшись к стене, я покачала головой. Похоже, можно устраивать ловлю на живца. Хоть и непонятно, почему демон именно так выбирает себе жертв.

Мелодия “Highway to Hell” заиграла слишком не вовремя, заставив и меня, и Арину подскочить на месте. Звонил Алекс.

— Черт, ты меня только что чуть до инфаркта не довел, — прошептала я.

— Ты чего такая нервная? — удивился друг. — Еще труп появился?

— Ох, ты очень многое пропустил. Сюда уже летит Михаил, все еще серьезнее…

Алекс присвистнул. В общих чертах я ему уже давно объяснила, насколько важен охранный комитет.

— У нас по плану Апокалипсис?

— Не каркай, — поморщилась я.

— Так все же, что происходит и чего ты такая дерганая?

Я посмотрела на бледную Арину, отметив про себя, что ее волнения, похоже, совсем не напрасны. Что делать, если здесь появится демон, я совершенно не представляла. И почему он не убил ее тогда, когда появился у ее дома? Не из-за молитвы же…

— Ау! — напомнил о себе Алекс.

— Слушай, очень долго рассказывать… Но скоро все должно разрешиться.

— Нет, так дело не пойдет. Я не готов пропустить все веселье! Где ты и куда мне подъезжать? — непреклонным тоном заявил Алекс. — И никаких возражений.

Нехотя я все-таки назвала адрес, очень эгоистично подумав, что сталкиваться с демоном тет-а-тет мне совсем не хочется. Чем мне мог помочь патологоанатом, я, правда, тоже не знала…

— Мы подождем на улице или найдем, где можно присесть.

— Отлично, — бодро ответил Алекс и положил трубку.

В комнате воцарилось мрачно молчание, буквально ударившее по ушам. Мотнув головой, я попыталась ухватиться за мелькнувшую мысль.

Почему демон тогда ушел?

Всплыли воспоминания моего короткого видения: ночь, запах гнили, безумная ненависть и чье-то “стой” на грани сознания. Как поводок, который отчаянно пытаются натянуть.

Так демона все-таки пытались взять под контроль… Да только Данил к этому времени уже был мертв.

Пазл разрушился, чтобы в следующую секунду собраться заново, чуть поменяв последовательность.

Получается, что призывающий не он?! Не он втянул во все это Сергея. Кто-то опередил его. Тогда все становится на свои места: он собирался провести ритуал, ему оставалось найти только накопитель. И тут кто-то убивает Анатолия, причем убийство очень странное и похожее на часть ритуала.

Вот почему он вызывает меня.

Но кто еще мог знать об исследованиях Марины? И при этом еще мог перехватить письмо. Кто-то плотно работающий с Данилом, постоянно находящийся рядом с ним.

В голове четко всплыли три имени: Мила, Виктор и Елена. Теперь они легко становились подозреваемыми. Но кто из них троих, черт возьми?!