Почти мертвые трупы

— Прости, я, конечно, выделила тебя, но ты все-таки должна хоть немного заслужить доверия. Невозможно вот так сразу прийти к единению, — немного извиняюще улыбнулась Натали.

— Нет, я все понимаю. Я вообще не думала, что вот так сразу, — я неопределенно махнула рукой.

— У тебя есть дар. И если ты пришла к нам, значит, такова Его воля, и не нам Ему перечить.

Отблески фар проезжающих машин причудливо отразились в ее глазах. Сейчас Натали уже не была похожа на обычного человека, скорее уж на самую настоящую ведьму, одну из тех, кого сжигали на кострах.

— Ладно, я не хочу заставлять тебя раскрывать секреты, но меня уже столько времени мучает вопрос: из-за чего Ира покончила с собой? — постаралась я перевести тему.

— Покончила с собой, — девушка как будто покатала это словосочетание на языке, пробуя на вкус. — Кто его знает. Быть может, Он позвал ее. А может у нее сорвался какой-то ритуал, или она заключила сделку не с теми существами и не смогла расплатиться. Кто знает…

Неудачные сделки — это по моей части. Неужели не только я допускаю такие ошибки?

Вариант, что Ирину позвал Сатана, думаю, все-таки можно отбросить. Ну, не могу я поверить. В магию — верю, в духов — верю. Даже не так: я знаю, что это есть, было и будет, но поверить в Дьявола я отчего-то не могу. Да простят меня верующие, что называется.

— А что за существ ты имеешь в виду?

— Демоны, скорее всего, может, духи колдунов прошлых столетий. Это самые логичные и вероятные варианты, но и элементалей, и других духов природы не стоит откидывать. Хотя они редко действую так грубо, — пояснила Натали.

— А как же Катерина? Я слышала, что и она покончила с собой, — аккуратно продолжила я.

— Не удивлюсь, если на этот ритуал она Иру и подбила. Та еще стерва, — поморщилась девушка и излишне резко дернула руль при обгоне.

Машину тут же повело в сторону, чуть не задев черный джип. Сердце благополучно ухнуло в пятки. Надо покупать себе машину… Определенно.

— Так что по заслугам ей, — как ни в чем не бывало, продолжила Натали.

— Страшно после этого заключать сделки, наверное.

— Просто за все нужно платить. А еще надо соизмерять свои силы с реальностью или вовремя обращаться за помощью, — сворачивая в какой-то проулок, сказала девушка. — Это я так, совет тебе на будущее. А вот мы и приехали. Выходи.

Натали заглушила мотор и быстро покинула машину, я тоже с непередаваемым удовольствием стала на твердую землю. Домой только пешком или на такси.

Мы оказались у большого, но непримечательного здания, вытянутого вдоль улицы. Над одной из дверей висела незамысловатая вывеска ресторана с нарисованными шарами для бильярда. Именно туда и направилась уверенной походкой Натали.

Внутри оказалось довольно темно и накурено, стоило войти, как мы оказались в большом зале с множеством столов для бильярда. Однако блондинка пошла дальше, свернув в другой зал, который был разделен на множество секторов.

В центре каждого подобного сектора располагался круглый столик и длинный темно-коричневы диван. Мы прошли в самый угол, отгородившись от остальных клиентов. Музыка сюда практически не долетала, хотя настенный телевизор висел не так уж далеко.

Подскочившей официантке Натали решительно заказала два коктейля и большой набор суши на двоих.

— Ты ведь не против? — с опозданием спросила она.

Вообще-то мне было нужно завтра попасть на работу, но выпившая Натали меня определенно устраивала больше.

— Конечно, нет, — согласилась я.

Мы принялись ждать заказ, докуривая мою пачку сигарет.

— И все-таки, может, это было убийство? — внезапно даже для самой себя спросила я.

Блондинка выпустила в потолок струйку дыма.

— Может и убийство. Нам-то с тобой что? Или ты боишься теперь?

— Ну, есть немного, — согласилась я с версией Натали.

— Так глупостей таких не делай и все будет в порядке. Еще день сегодня такой неудачный…

— А что такое? — проявила я интерес.

— Да на работе аврал, дома и того хуже. В общем, денек ну совсем неудачный, — вздохнула Натали.

Официантка поднесла наши коктейли.

— Давай за Иру, — предложила сектантка.

— За Иру, — эхом откликнулась я и залпом выпила жидкость.

Натали достала еще одну сигарету:

— Вот мне уже месяц задерживают зарплату. И как я, по их мнению, должна без нее перебиваться, а? Вот если бы у меня была только эта работа?

Да уж, похоже, вечер обещает быть долгим. Главное, не забыть еще раз спросить Натали об убийстве, — меланхолично подумала я, видя, как девушка вновь взялась за бокал.

Ночь пролетела на редкость незаметно.

Проснулась я дома с ужасной головной болью и обрывками воспоминаний вчерашнего дня, а точнее ночи. Заварив себе большую чашку чая, я устроилась на кухне, пытаясь вспомнить все, что вчера наговорила. К счастью, рассказывала в основном Натали, найдя в лице меня идеального слушателя.

Так что вчера я узнала все о ее работе, любовнике, родителях… В общем, обо всем кроме того, что меня интересовало. Ни о секте, ни об Ирине девушка даже не обмолвилась, не смотря на мои вопросы.

Оставалась только ее версия на счет ритуала. Кстати, нечто подобное говорила и Маша. Может, у них у всех одна схема, как отвечать на вопросы посторонних?

А ведь это, наверное, можно проверить. Воздействие потусторонних существ, в смысле. Правда, у меня практике в этом деле — ноль. Да и для этого нужно тело, погибшей, насколько я знала. Раскапывать могилу Ирины я была не готова, а вот Катя…

— Алло, Алекс? — тут же набрала я номер, боясь упустить мысль.

— Вера, ты свой голос вообще слышала? — после паузы уточнил патологоанатом.

— Очень смешно, — огрызнулась я, делая глоток чая. — Послушай, а с Катей что сейчас?

— Не хочу тебя расстраивать, но она как бы умерла, — фыркнул Алекс.

— Не издевайся. Ее уже забрали? Мне нужно тело.

— Вера, ты хоть поняла, как это звучит вообще?!

— Мне просто надо посмотреть, — немного покривила я душой, хотя вдруг больше ничего и не понадобиться.

— Здесь еще. Но мне это не нравится, Вер.

— Если тебя утешит, то, может, я закончу расследование уже сегодня.

— По-твоему там отпечатки убийцы что ли? — не понял Алекс.

— Вполне может быть, только не такие, какие ты думаешь. То есть не совсем реальные и материальные….

— Так, стоп. В этом разбирайся уже сама. Жду, короче, — перебил мой довольно бессвязный поток слов друг и положил телефон.

Отложив мобильный, я вздохнула. Нужно собираться. Взгляд невольно упал на часы: 14.28. Почему-то у меня в голове было очень четкое ощущение, что я что-то забыла.

— Черт, — хлопнула я себя по лбу.

Мою встречу с Михаилом в три часа ведь никто не отменял! Он же через полчаса будет ждать меня у подъезда. Не приходить уже во второй раз на встречу будет откровенным свинством.

Но и медлить с Катей мне категорически не хотелось. В голове, конечно, была одна идея, но вот обрадуется ли ей Ведун — это другой вопрос.

Допив чай, я пошла собираться. В любом случае, надо сначала привести себя в порядок, а уже потом разбираться со всеми делами.

Шестая глава. Все не по плану

Вылетев из подъезда, я сначала даже не заметила дожидающегося меня мужчину. Михаил стоял, опершись на стену, и о чем-то тихо говорил по телефону, так что моему появлению он немного удивился.

— Все, я перезвоню, — быстро закончил он разговор и перевел взгляд на часы. — Мне почему-то казалось, что ты опоздаешь, Вера.

Я поправила еще мокрые после душа волосы, которые так и не успела высушить.

— Похоже, я произвожу не лучшее впечатление, — чуть усмехнулась я.

— Нет, я не это имел в виду, — мгновенно начал оправдываться Михаил.

— Да ладно, сама виновата со своими опозданиями. Даже сейчас… — я чуть запнулась. — Мне очень нужна твоя помощь. Нет, ты, конечно, можешь отказаться, это я уже пере…