Клуб победителей

Забыться удалось только под утро, а решение так и не пришло. Ночью, услышав храп Верстакова, проскользнула в ванную, чтобы принять душ. На вешалке висел розовый махровый халат. Брезгливое движение руки, и тряпка оказалась на полу. Эвелина пожалела, что не зашла в свою комнату, чтобы взять чистую одежду. Хотя неизвестно, сохранились ли там ее вещи, и не надевала ли их «орлица».

Когда проснулась, оказалось, что Леры в спальне нет. Мгновенная паника. Прислушалась. Откуда-то издалека доносился ее веселый голос. Выдохнула. Поправила волосы, одежду и вышла. Лера с аппетитом уплетала мюсли, а Верстаков, сидя напротив, чистил ей яблоко.

— Не нужно изображать из себя заботливого отца, — заявила Эвелина. — Меня не удастся разжалобить. — Испуганные глазенки дочери опять остановились на ее лице, а ложка, с которой капнуло молоко, замерла в воздухе. Да что же это такое! Еще не хватало, чтобы Лера боялась собственной матери. Поцеловала дочку в макушку. — С добрым утром, милая.

— Тебе сварить кофе? — в глазах мужа тоже промелькнул страх. Не дожидаясь ответа, метнулся к кофеварке.

Эвелина вздохнула и села на стул, с тоской оглядывая кухню. Больше никаких разговоров при дочери.

— Мюсли будешь? — Верстаков помахивал цветной коробкой. — Твои любимые шоколадные.

«Цирк», — подумала Эвелина, откидывая назад волосы и усаживаясь поудобнее.

— Буду кофе и мюсли.

Сдержанность вознаградил Лерин веселый взгляд, отправившейся помогать отцу.

— Мам, тебе с молоком или с йогуртом? Мне нравится с больше с йогуртом, а папа опять забыл и сделал с молоком.

Кухню заполнил аромат кофе. Вся семья похрустывала мюсли, изредка прерываемая вопросами дочери, на которые в основном отвечала Эвелина.

Пришла учительница английского. Маленькие ручки Леры вцепились в мать.

— Мамочка, ты никуда не уйдешь?

— Никуда, — покачала головой Эвелина, уже понимая, что попала в ловушку.

— Ты погуляешь со мной после урока?

— Погуляю.

Лишенные спасительного щебетания дочери, супруги молча сидели за столом среди остатков завтрака. После разговора с Эвелиной Верстаков долго размышлял о случившемся. В том, что он заменил жену пустенькой и глупенькой девчонкой, в которой быстро разочаровался, была его вина. Сейчас, глядя на непримиримость и сарказм жены, понимал, что Эвелина права. Если бы он мог признаться, что на самом деле скучал по ней. Кашлянул, чтобы привлечь ее внимание. Эвелина, находясь в смятении, смотрела мимо и никак не отреагировала. Такой простой ритуал, как завтрак, напомнил ей прошлое, когда они все трое были настоящей семьей. Женщина поняла, что скучает по тому казавшемуся сейчас счастливому времени. Эвелина вдруг осознала, что муж с усталым и помятым, но таким родным лицом, перестал вызывать страх, потому что сам был напуган ее решительностью. Что ей делать? Ведь Лера любит отца.

— Выслушай меня, ладно? — прохрипел Верстаков. — Правда, не знаю, как так получилось. Та девушка словно околдовала меня. Подчинила своей воле. Я ведь видел, что ты несчастна со мной. Если бы ты меня тогда отпустила, ничего бы не случилось. — Эвелина скривилась, по лицу скользнуло презрение. — Я ведь думал, что сделаю лучше, если сотру из твоей памяти все наши ссоры. Ты начнешь жизнь с чистого листа. Встретишь кого-нибудь лучшего, чем я.

— Вот я и встретила. Ты его вчера видел. Говорят, мы жили с ним как муж и жена довольно неплохо, пока изобретатель не вернул мне память. А тут опять случился парадокс: прошлая жизнь с тобой вернулась, а та стерлась. И этот провал меня беспокоит. — ей вдруг неожиданно захотелось плакать. Вспомнились потерянные глаза Лычкина. Эвелина сама не знала почему, но ощущала стыд за их отношения. Ведь Лычкин совсем не в ее вкусе, а Игорь, хоть и негодяй, но такой родной. Получается, что она тоже изменила. В чем же тогда его упрекать? Молодая женщина закусила губу, чтобы не разрыдаться.

Игорь вдруг осознал себя чудовищем. Опустил глаза, избегая смотреть на жену. Так вот оказывается, что произошло. А он понять не мог, ведь тогда, в приемной Караева Эвелина его не узнала. Увидев жену дома, решил, что память вернулась сама собой. А ее, бедняжку, оказывается снова подвергли этой процедуре.

Эвелина вышла в ванную. Когда зазвонил домашний телефон, Игорь взял трубку. Сразу узнал этот тихий и грустный голос мужчины, которого вчера видел. Неожиданная ревность окатила волной, он даже вспотел, когда подумал, что его жена может уйти к нему. Какое он, вообще, имеет право звонить? Услышав звонок, Эвелина вышла из ванной. Припухшее от слез родное лицо. Протянул ей телефон, заметив, что она как-то покраснела. Разозлился, когда жена поспешно вышла из кухни, прикрыв за собой дверь. Вдруг неудержимо захотелось затянуться сигаретой. Пришлось сделать над собой усилие: курить врачи запретили полгода назад из-за плохих сосудов. Бросал мучительно и долго, перепробовав все средства. Казалось, ничего не помогало, но однажды проснулся и понял, что желание исчезло и не появлялось впредь до сегодняшнего утра. Если сорвется, снова начнет. Слишком тяжко все это оказалось. Он всегда легко себя оправдывал, а сегодня не мог. Он уже не слышал голоса Эвелины, видимо, разговор закончился. Вскочил и отправился искать жену. Она сидела в Лериной комнате, прижав к себе зайца. Верстаков сел напротив нее на ковер, подавляя желание броситься к ее ногам.

— Знаю, ты не сможешь меня простить. Лишь об одном прошу — дай мне шанс. Позволь мне остаться. Я не причиню тебе никакого вреда. — Эвелина вскинулась, презрительно изогнула губы, но молчала. — Не гони меня, ладно? Ради Леры.

Она не слушала, в ушах еще звучали слова Лычкина: «Прости его, Эв. Мне кажется, все у вас будет хорошо». Сдерживаемые слезы хлынули по щекам. Швырнула зайца в мужа и уткнулась в подушку, испытывая сладость от жалости к себе. Игорь медлил, не решаясь приблизиться, а потом вдруг рванулся, обнял ее трясущееся тело, зарылся лицом в теплые волосы. Ей с самого утра хотелось, чтобы Игорь ее обнял. Сколько Эвелина себя помнила, для нее существовал только этот мужчина. В коридоре послышались шаги быстрых ножек Леры. Помедлив на пороге, она бросилась к ним, заставив их разомкнуть руки, чтобы принять в свои объятия.

Глава 50

Оставшееся время до отъезда в аэропорт Дружинников слонялся по квартире. Отказав Караеву, он еще раз принес Варюшку в жертву. Знал, что никогда не сможет рассказать ни жене, ни дочери о том, что произошло на самом деле. Все, что ему нужно было сделать, вставить блочок на место, получить деньги и уехать. Но против этого восстала совесть. Достаточно было вспомнить Эвелину и ее друга. Если бы умел, молился бы об исцелении дочери. Но Дружинников, имея советское детство за плечами, так и не поверил в Его существование. В самолете он не мог ни есть, ни читать. Больше всего страшила встреча с дочерью. Момент, когда они посмотрят друг другу в глаза. А вдруг она догадается о его предательстве? Ему казалось, что вся их квартира пропиталась горем и слезами. Профессор медленно поднялся на третий этаж пешком и открыл дверь своим ключом. Перетащил ноги за порог. Замер. Возвращение предателя. В квартире стоял приятный запах чего-то печеного. Не в силах скинуть плащ, прислонился к входной двери и вдруг понял, что против ожиданий, здесь не пахнет безнадежностью и слезами. Из глубины комнаты послышался веселый Ирин голос. Ему отвечал совершенно обычный без примеси горечи или обычного раздражения голос жены. Раздался смех. Они что, с ума там посходили? Варя может умереть, а они смеются. Снял ботинки, повесил пальто. Услышав шум, в коридор выглянула Ира. Как он боялся встречи. А она, как ни в чем не бывало, бросилась к нему. Чмокнула в щеку.

— Папа! А мы и не слышали, как ты вошел. — дочь отстранилась и вдруг повела носом. — Ой, пирог. Мы ж к твоему приезду готовились. Мам, папа приехал! — Она упорхнула на кухню. — Владимир смотрел ей вслед, удивляясь какой-то новой легкости в движениях. Последнее время у нее появилась, несмотря на маленький рост, тяжеловесность в шагах и медлительность. Дружинников все еще топтался в коридоре, боясь, что маленькая, только что родившаяся надежда безвозвратно умрет.