Страница 17 из 29
Глава 7.
Ченрод встретил нас грозой и проливным ливнем. Мы с Еленой стояли на крыльце Гильдии перевозчиков в деревне огнепоклонников, расположившейся у подножия вулкана, и смотрели на стену дождя. Разряды молний время от времени разгоняли сумрак, образованный затянувшими небо тучами, и позволяли охватить взглядом более полную картину буйства стихий. Я протянул руку под струи падающей с неба воды и, прикрыв глаза, некоторое время впитывал в себя чувство абсолютной реальности этого мира. - Мы тут будем стоять, пока не закончится дождь? - спросила Елена. - На Ченроде он может длиться несколько суток. Я знаю. Нам рассказывали про этот материк. - А может закончиться через полчаса, - ответил я ей. - Я знаю. Я был тут не один раз. Мне просто нравилось смотреть на дождь. Я повернул голову в сторону. Где-то там, за пеленой дождя, должен находиться магазин Редких вещей. До не него не так уж и далеко, гораздо ближе, чем до Храма Огня, но мы сначала посетим Храм. Давно уже назрела необходимость поговорить с его Верховным жрецом. Я кастанул заклинание "Линза" и над нами образовалось небольшое, метров пять в диаметре, уплотнение воздуха. Заклинание бытовое, серьезного удара не выдержит, но сможет уберечь нас от падающей сверху воды. Плохо, что это заклинание требует постоянной подпитки маной, удержать его на грифоне я не смогу. Придется идти пешком. - Побежали! К Храму! - крикнул я, и мы с Еленой, прикрытые мои импровизированным зонтиком, сотворенным с помощью Магии Воздуха, рванули в сторону вулкана. В Храме Огня было хорошо. Тепло, сухо, уютно. Здесь, в главном его зале, не слышны были даже частые раскаты грома, словно и не было никакой грозы за его пределами. Первосвященник Храма, окруженный другими жрецами и служками, стоял в самом центре зала, будто специально поджидал нас. - Приветствую вас, Мастер! - я склонил голову в уважительном поклоне. - Долгие вам лета. Рядом со мной точно так же приветствовала первосвященника Храма Огня Елена. - Давно не было тебя в стенах этого храма, лич, - ответил вместо приветствия Верховный жрец, окидывая меня оценивающим взглядом. - Ты сильно изменился с последней нашей встречи. Он подошел ко мне и обнял. Это приятно контрастировало с сухостью его речи. - Рад видеть тебя снова, Темный Эвери! Все мы помним, что ты сделал для нас и по-прежнему относимся к тебе с восхищением! Первосвященник повернулся к Елене и некоторое время рассматривал ее. Уверен, он так долго на нее пялился не только потому, что изучал ее инфу. - И твою спутницу мы тоже рады видеть в стенах нашего храма, - сказал, не поворачивая головы в мою сторону, жрец. - Каждый новый паломник, решивший воздать должное Духу Огня, наполняет наши сердца искренней радостью. Жрец протянул руку в сторону одной из боковых ниш и сказал девушке: - Там ты найдешь путь к сердцу этого вулкана, где сможешь познакомиться с Духом Огня и попытаться познать его. Ступай, красавица! А мне надо поговорить с Эвери. Елена бросила на меня быстрый взгляд и, уловив мой легкий согласный кивок, опять склонилась в почтительном поклоне перед Верховным жрецом Храма Огня и, сделав несколько шагов спиной вперед, развернулась и плавной походкой пошла к указанной жрецом нише. Мы с жрецом проводили ее взглядом. Как только девушка скрылась из глаз, я быстро развернулся к первосвященнику. Жрец также быстро повернулся ко мне. - Ты многое успел за это короткое время, - сказал он. - Ты не сильно вырос в уровнях, но достаточно многое сделал в плане развития своих навыков и умений. Я рад, что ты уверенно идешь по Пути Огня, хотя и сам не понимаешь этого. Последнюю фразу он поспешил добавить, заметив недоуменное выражение у меня на лице и мой попытку возразить. - Мастер, - я все же решил развеять его заблуждения относительно избранного мною Пути. - Я не... Жрец предостерегающе поднял руку.
"Вы получили новое умение - "Усиление Огня" (пассивное).
Ваше мастерство во владении Огнем повысилось. Сила Огня: +10%.
Чем чаще вы используете Огонь, тем выше ваше мастерство.
"Усиление Огня" +1. Всего: 1/10".
- Тебе не помешает это. И укрепит тебя в твоем служении Огню. Я озадаченно нахмурил лоб. Усиление Огня? Огня? - Мастер, может, правильнее было бы - усиление Магии Огня? - Нет, все и так правильно. Магия Огня - это только часть, и она тоже будет усилена этим умением, - ответил Верховный жрец. - Это умение досталось тебе по праву. Ты заслужил его, добившись максимального результата в освоении других умений огненного профиля. А ведь точно! У меня же есть еще "Огненная аура" и "Касание Огня"! Это новое умение должно усилить их эффективность! Есть еще и "Подавление защиты от Магии Огня", но тут уже усиливать нечего, оно и так работает по максимуму. - Но это еще не все. Полностью освоим данные тебе ранее умения, ты открыл для себя возможность изучения других. Мы решили отблагодарить тебя. - За что? - удивился я. Обрадовался, конечно - лишняя награда никогда не бывает лишней. Каламбурчик! Но и удивился. Вроде, я ничего не сделал такого, за что меня следовало бы благодарить. - За то, что ты сделал для нас, - ответил жрец. Я кивнул. Наверное, жрец посчитал, что полученная мною награда за выполнения его квеста - рецепт эликсира "Божественного благословения" - недостаточно хороша за сделанное мною. Я так не считал, но кто я такой, чтобы спорить с самим Верховным жрецом Храма Огня? - За то, что продолжаешь паломничество по Храмам Стихий. За то, что идешь по Пути Огня. Опять этот Путь Огня! Да с чего он это взял? Но кто я такой, чтобы спорить с Верховным? Если он так считает и хочет меня наградить, то я буду последним, кто попытается переубедить его в этом.
"Вы получили новое умение - "Познание Огня" (активируемое) ".
Чем больше Вы посвящаете себя самоусовершенствованию,
тем больше таинств открывается перед Вами.
Теперь Вы можете понимать суть Огня и его место в этом мире.
"Познание Огня" +1. Всего: 1/10"
О, как интересно! И что дает мне это новое умение? Я полез в настройки и ничего там не обнаружил. Только запись о новом умении появилась в информации о моем персонаже. А что надо делать, чтобы повышать его уровень? Не понятно... - Мастер, - открыл было рот я, но был остановлен повелительным взмахом руки первосвященника. - Не надо вопросов, Эвери, - сказал он. - Ты сам все поймешь со временем. Или не поймешь. И тогда это умение так и останется пустым балластом среди других твоих знаний. Я молча поклонился, хотя меня всего раздирало от любопытства. Это же просто издевательство какое-то - вручить новое умение и не объяснить, что оно собой представляет и, главное, как им пользоваться? Догадайся сам! Что это вообще за умение? Что оно дает? Для чего оно? И как его активировать? Кнопка активации не активна! Как развивать его тогда? - Если боги и Духи Стихий будут к тебе благосклонны, то ты познаешь ответы на свои вопросы, Эвери. Если такова будет воля богов и Духов Стихий. Я опять только молча поклонился Мастеру. - Это еще не все.
"Вы получили новое умение - "Укрощение Огня" (активируемое) ".
Оба-на! Еще одна загадка! И это что такое? И где уровень умения? А кнопка? Где кнопка? Если в предыдущем умении кнопка активации была неактивна, то здесь ее вообще нет! Оно что, так все время и будет на нулевом уровне? Ноль - это же просто ноль! Ничего! Попробую догадаться... Укрощение Огня... Чтобы это значило... Укрощение... Я вроде и так вполне справляюсь с Магией Огня, и без всякого укрощения она мне послушна... Не понятно ничего. Вот и гадай, одарили меня сейчас или так, поиздевались? - Мастер... - я опять открыл рот, чтобы забросать жреца вопросами, но увидев его понимающую улыбку, вовремя остановился. Знаю-знаю - если боги и Духи стихий будут благосклонны, то бла-бла-бла... А если не будут? Как мне развивать это умение? В его описании ничего об этом нет. - Верховные жрецы Храмов Воды и Воздуха сообщили мне о твоем паломничестве к ним и об успешном выполнении их заданий. А теперь расскажи и ты, как все происходило. Как все происходило? Я пожал плечами. Что тут рассказывать? Пришел в храм, воздал должное духам Стихий, получил задание от Верховных жрецов, выполнил его. Я неторопливо, не вдаваясь в детали, начал свой рассказ. Поведал о своем восхищении красотой Воды и своем впечатлении от мощи Воздуха. Не забыл рассказать и о незыблемой стабильности Земли, и той спокойной уверенности, что дарит паломникам посещение Храма этой стихии. А потом рассказал, сухо и лаконично, о выполненных заданиях. Спас тритонов, добыл вересковый мед. О чем тут много рассказывать? - А вот и наша красавица! - воскликнул жрец, уставившись пристальным взглядом куда-то мне за спину. Лицо его на несколько мгновений приняло выражение жгучего любопытства, а потом разгладилось и на нем появилось довольное выражение. Я оглянулся. К нам шла задумчивая Елена. Понятно, чему обрадовался жрец - судя по ее виду, она прониклась Духом Огня. Хорошо, что в Храме Земли первосвященник - дряхлый дед, а в Храме Воздуха - вообще гарпия. А в Храме Воды - тритон. По крайней мере, был тритон, когда я совершал паломничество в этот Храм. - Красавица! - пафосно начал свою речь Верховный жрец Храма Огня. Я схватил Елену за руку и рывком спрятал за свою спину. - Мастер, - я почтительно склонил голову. - Я благодарен вам за полученные умения. Память о нашей встрече и самые лучшие воспоминания о посещении Храма Огня навсегда останутся в моем сердце. Но нам придется покинуть гостеприимные стены вашего Храма. Нам пора. Нас ждут дела. Я не закончил еще паломничество по Храмам Стихий. Сейчас я как раз занимаюсь выполнением задания Верховного жреца землепоклонников. Именно оно вновь привело меня в ваш Храм. - Да, да! Конечно! - Верховный жрец перевел взгляд с Елены на меня и улыбнулся своей фирменной понимающей улыбкой. - Паломничество по Храмам Стихий, что может быть важнее этого? Ступайте, и пусть удача сопутствуем вам! Я кивнул и развернулся. Не выпуская из своей руки руку Елены, быстрым шагом направился к выходу из Храма Огня. Уже у самого выхода услышал брошенные нам в спину слова первосвященника: - Вы всегда будете желанными гостями в этом Храме! Вы оба. Вместе или по отдельности вы всегда сможете найти здесь уютный и надежный кров. Елена хотела что-то ответить, остановилась на мгновенье, но я не дал ей сделать этого. У нас полно дел, а времени в обрез, нечего его терять на пустые обмены любезностями. Нам надо как можно скорее попасть в магазин Редких вещей. Надо выяснить у его продавца, где он взял Уникальную вещь с одним модификатором. Руку девушки я не отпускал почти до самой деревни, и всю дорогу тянул Елену за собой, а она покорно следовала за мной все время, не произнеся ни единого слова, только чему-то улыбалась и довольно на меня поглядывала. Или мне казалось, что она чем-то довольна, когда я оборачивался и ловил на себе ее взгляды. За те два часа, что мы провели в стенах Храма Огня, погода разительно изменилась. На небе сияло солнце. Ливень кончился, а вместе с ним и гроза, и только сырая земля да множество лужиц напоминали о них. Хорошо хоть на утоптанной дорожке, пролегающей от Храма до поселения огнепоклонников, было довольно мало луж и все они были мелкими. Весь путь я размышлял о полученных умениях. - Вот и думай, удачное это было посещение Храма, или надо мной цинично поиздевались? - сказал я, когда мы почти достигли деревни. - Что не так? - удивилась Елена. - Мне Храм очень понравился. И Верховный жрец тоже. - Кхм, - с иронией хмыкнул я. - Ты ему тоже понравилась. А недоволен я тем, что дали мне три новых умения, из которых только с одним понятно, что делать. А как использовать два других - ума не приложу! Одно так вообще даже развивать нельзя. Как бы не получилось, что они окажутся лишними. Балластом, как говорит первосвященник этого Храма. - Лишних умений не бывает, - уверенно произнесла Елена. - Любое умение рано или поздно может пригодиться. - Согласен, - ответил я. - Только меня это слабо утешает. Подкинул мне жрец задачку. - Надо было спросить его, как пользоваться этими умениями, - наставительно сказала девушка. Я только закатил глаза на это ее заявление. - Ладно, - махнул я рукой. - Разберусь с этим позже. В целом, посещение Храма Огня можно признать удачным. То единственное умение, которым я могу воспользоваться, это именно то, что мне сейчас и нужно. Только вчера еще я плакался, что у меня не хватает мощи заклинаний для выполнения задания землепоклонников, а сегодня мне вручают умение, усиливающее мою Магию Огня. Может Ренд сменил гнев на милость и передо мной опять простерлась белая полоса? - Так, что? - Елена остановилась и крепко вцепилась мне в руку. - Получается, что мы можем прямо сейчас возвратиться на Кинаву и разобраться с циклопами? Спасти Древо Жизни? Я аккуратно разжал пальцы девушки и освободил свою руку. - Нет. Во-первых, это умение надо еще прокачать. Десять процентов к мощности заклинаний - этого мало. Даже для моей силы магии. Надо хотя бы процентов пятьдесят. - А во-вторых? - А во-вторых, раз уж мы оказались на Ченроде, надо еще кое-что сделать для усиления моей магии. - Что? - Скоро узнаешь. И мы вновь двинулись в сторону деревни огнепоклонников. После того, как мы спустились со склона и дорога побежала по равнинной части, идти стало трудней. То и дело нам приходилось обходить большие лужи или скакать, как козлы, перепрыгивая через мелкие. - Стой! - теперь уже я остановился и крепко ухватил Елену за руку. Мы достигли деревни огнепоклонников и вышли на одну из ее улиц. Я активировал "Скрытность". - Видишь ту парочку, что стоит у входа в Гильдию перевозчиков? - спросил я. - Вижу, - ответила Елена. - Это охотники за головами. В данном случае, охотники за моей головой. Конкретно за моей. Магичку зовут Бони, гнома - Клайд. Оба бессмертные. До Гильдии перевозчиков было больше восьмидесяти метров и Елена не могла открыть их инфу и посмотреть сведения о них. А мне и не нужна была их инфа, чтобы опознать этих настырных головорезов. Их фигуры, одежды, моторику движений я достаточно хорошо запомнил, чтобы суметь узнать их с любого расстояния и без использования умений "Наблюдательности", "Внимательности" или "Орлиного взгляда". - Запомни их, - продолжил я. - Не нужно, чтобы они видели нас вместе. Чтобы связали тебя со мной. Сейчас разделяемся и встречаемся в магазине Редких вещей. Он находится на улице, пересекающей эту. На перекрестке повернешь направо. Иди к нему и жди меня там, а я проберусь туда огородами. - Огородами? - не поняла Елена. - Жди меня там через десять минут, - ответил я и подтолкнул Елену. И посмотрел на сладкую парочку охотников за головами. Бони вертела головой в разные стороны, словно выбирала, куда им направить свой путь в первую очередь. Все чаще и чаще ее взгляд останавливался на дороге, ведущей к Храму Огня. Естественно! Это самое первое место, которое следует посетить в деревне огнепоклонников. Хорошо, что мы с Еленой сначала решили пойти в Храм Огня, а не в магазин. Пока охотники за головами будут искать меня в храме, я, надеюсь, успею решить все дела с продавцом. Я активировал "Прыжок" и, перелетев одноэтажные хижины огнепоклонников, приземлился за пределами деревни. Попал прямо в лужу, но эта деталь не сильно меня огорчила. Не до этих мелочей, надо поскорее завершать свои дела в деревне и двигать отсюда, пока не хвост не прищемили. Я побежал вокруг деревни, огибая загоны для скота. Где-то в них сейчас, наверное, дремлет Мршан, тягловый ящер, которого я когда-то продал хозяину магазина Редких вещей. Именно благодаря этому ящеру хитрый и жадный торговец пустил меня на второй этаж своего заведения, где хранились Уникальные вещи. Именно там я углядел сапоги-скороходы, в десять раз увеличивающие скорость передвижения. Интересно, эти сапоги все еще там? Не продал ли их хитрый и жадный торговец? Если не продал, то попытаюсь уговорить его дать мне какое-нибудь задание с наградой в виде этих сапог. Очень полезная вещь в хозяйстве. Путь до магазина Редких вещей занял у меня намного больше времени, чем я предполагал. За пределами деревни земля после ливня во многих местах превратилась просто в грязь, иногда трудно проходимую, и мне пришлось поплутать, выбирая более-менее удобную дорогу. Перед дверью в магазин я сбросил "Скрытность" и только после этого зашел внутрь. Бросил настороженный взгляд по сторонам и сразу же успокоился. У окна, в роскошном кресле, закинув нога на ногу, сидела Елена и держала в руках блюдце со стоящей на нем чашкой, чарующий аромат вкусного чая донесся до моего носа. Рядом с Еленой, склонившись над ее плечом, стоял хозяин магазина и показывал ей что-то в книге, лежащей у нее на коленях. Как я успел заметить, это было что-то вроде рекламного буклета с рисунками различных платьев. - Привет, Алонсо! - я попытался изобразить на лице радость от неожиданной встречи. - Сколько лет, сколько зим! Хозяин магазина оглянулся и вздрогнул. Выпрямился, поправил свой сюртук, придавая себе респектабельный вид. Да у него и без этого был вид далеко не самого бедного человека. Ну, еще бы! Хозяин магазина, в котором целый этаж забит Уникальными вещами по определению не может не быть очень богатым человеком. - Здравствуйте, господин Эвери! - вежливо улыбнулся торговец. - Рад, что вы снова посетили наш магазин. И я не Алонсо. Я - Алоенсейро! - Красивое имя, - кивнул я. - Но я, кажется, говорил тебе, что и Алонсо тебе очень подходит? И зови меня просто - Эвери. Без всяких господинов. На этот раз улыбка торговца была гораздо искренне. - Я помню, - ответил он. - И я на самом деле рад снова видеть вас. Вы совсем не изменились, хоть и достигли более высокого уровня. И мы, жители деревни, по-прежнему относимся с восхищением к вам. Он слегка поклонился, а затем еще раз поправил сюртук, придал лицу деловое выражение и спросил: - Чем могу быть полезен, Эвери? Я удивленно изогнул бровь. - Алонсо, а чаем угостить меня ты не хочешь? - я показал в сторону Елены, маленькими глоточками отпивающей чай из фарфоровой чашки и листающей лежавшую на ее коленях книгу с картинками. На нас она не обращала никакого внимания, полностью поглощенная разглядыванием рисунков различных деталей женской одежды. - Это очень дорогой чай, - ответил Алонсо. - Но я могу продать вам его со значительной скидкой. Учитывая вашу репутацию среди сторонников нашей фракции, это будет поистине великолепная скидка! Ага, ага! Так я тебе и поверил хитрый и жадный торговец! Нет уж, вступать с тобой, Грандмастером Торговли, в спор о цене товара я не собираюсь. Думаешь, я забыл, как ты меня облапошил с покупкой у меня Мршана? Я потом специально на форум полез посмотреть, сколько стоит такой тягловый ящер и торговый фургон. Там один фургон стоил больше, чем я получил от тебя! И это называется репутация на уровне "Восхищение"? - Нет, Алонсо. Спасибо за столь щедрое предложение, но мне не нужен чай. Продай мне лучше какой-нибудь Уник из тех, что у тебя на втором этаже хранятся. Улыбка сбежала с лица торговца. Алонсо принял удрученный вид и с глубоким сожалением в голосе сказал: - Мы не продаем Уникальные вещи бессмертным. Воля богов! Ну, конечно! Кто бы сомневался. Стандартная отмазка на все случаи жизни. Чуть что, так сразу воля богов. И ведь не поспоришь! - Мы можем вручить Уникальный предмет только в качестве награды за выполнение заданий нашей фракции, - развел руками Алонсо. - Ну и отлично! - изобразив воодушевление на лице, воскликнул я. - Дай мне задание с наградой в виде этих сапог, я его выполню, ты мне отдашь награду и мы разойдемся, довольные друг другом! Алонсо задумался. Через минуту пробормотал: - У меня есть одно поручение, как раз Уникального уровня. С наградой в виде предмета Уникального класса. Дело в том, что через десять дней на Кенол уходит торговый караван и я хочу отправить с ним несколько своих фургонов с товарами, а один фургон у меня почти совсем пустой. Тот самый, что я купил у вас когда-то. Не хотелось бы гонять порожняк, да и лишняя прибыль не помешает. Он поднял руку к лицу и, задумчиво почесав подбородок, спросил: - Вас ведь устроит любая Уникальная вещь в качестве награды? Хорошо, что он об этом спросил. А то я все ломал голову, как подвести разговор к интересующему меня Унику. - Не любая. Помнится, в прошлое мое посещение твоего магазина я видел один нестандартный Уник. Сапоги-скороходы. Надеюсь, ты их еще никому не вручил в качестве награды? - О, нет! Конечно, нет! Такая исключительная вещь, трудно расстаться с ней. Я все время смотрю на эти сапоги и думаю - а, может, оставить их себе? Но с другой стороны, зачем они мне? Этот магазин я покидаю редко, а если и покидаю, то только для того, чтобы сопровождать свои фургоны в составе каравана. Торговые караваны передвигаются медленно, не торопясь, сапоги-скороходы в этом случае совсем ни к чему. - Так, значит, ты готов отдать мне эти сапоги в награду за выполненное задание? - Разумеется, Эвери! Вы столько сделали для нашей фракции, как я могу отказать вам? Вот так вот - сначала ты работаешь на свой авторитет, а потом он работает на тебя. За все, что я сделал для фракции огнепоклонников, я уже получил награды, но плюшки продолжают падать. - Что за задание, Алонсо? Торговец пожал плечами. - Ничего сложного. Обычное задание, которое я даю бессмертным, достигшим высокого уровня репутации с нашей фракцией. Надо добыть мне товары для торговли. - Какие товары? - Разные. Шкуры зебр и ягуаров, бивни слонов, рога антилоп, клыки гиен... В общем, все то, что есть на только Ченроде и пользуется спросом на других материках.